半年后，

    靳佩哲终于在东郢抓住了东郢城主的把柄，立马一纸文书将他跟康亓首领串通的事情状告君上，君上等这一天已经多时了，收到文书便立刻将东郢城主下了狱。

    “君上，江平王除一大患，为我朝兴邦定国立下汗马功劳！”

    次日靳佩哲带人回了京都，朝廷上，尽是褒奖之声。

    君上端坐其上，面上都是欢喜：“骞臣这次确实立下大功，当初东郢明明是茶山丰盈之季，却因城主私心致百姓不安，本王派骞臣前去，谁料靳侯爷家的小王爷有本事，给本王料理了一颗毒瘤，除了加爵赏钱，你还想要写什么嘉赏，本王都满足你！”

    “君上抬爱，臣欣喜不已，却东郢之事，臣不过是尽了下属之责，不枉君上之信，然城主此番零落，臣只是总领之能，臣下属有一猛将，是他在前任城主身边做了七月暗探，才抓住其人把柄，臣才能一击击溃。”

    “哈哈，你留下细说，其余人退了吧。”君上说到，“嘉荣王，你也留一下。”

    “是。”霍沄洺跟靳佩哲便都留在朝堂上，其余人道声“告退。”便都出去了。

    “走，我们去常堂说话。”

    君上从龙椅上走下来，带着他们俩去了君上平时批阅奏章的地方。

    “坐。”

    这里是内室，平时君上接见内臣都是在这里。

    君上说到：“骞臣，适才朝上人多口杂，你就算要替下属请封，也该私下跟本王说才是，不然当着百官的面，本王如何是好？”

    “是臣没能思虑周全，君上恕罪。”靳佩哲站起身行礼道。

    “嗐，什么恕罪不恕罪，你们都是朝里的新人，这些事儿本王不在意，却不得不防有人在意，所以告诉你们一声而已。你替本王平了东郢之事，安舟也替本王平了战乱，加之你们俩都有袭位在身，跟本王该属亲近才是。”君上一抬手示意靳佩哲坐下。

    “现在屋里没外人，想说什么就说吧。”

    “君上，是臣手下的一个能人，名叫俞铖，不瞒君上，足智多谋，颇有头脑，是臣从北郊挖出来的才士，想请君上给他个恩典，饶他罪臣之名。”

    “既你开口，本王倒也不驳你一片好心，那便赏他跟了你，在你军中做事吧。”君上说到。

    “君上慧眼识将才，臣替俞铖多谢君上！”

    “还有一事，东郢前任城主作乱，本王思虑着东郢不可无主，不然你就辛苦些，先担起来城主的位子。”

    “君上！臣正要言语此事！”靳佩哲猛然站起身来，“城主一位，臣做不得！臣有一子您知晓的，臣想在内安城中陪他好好长大，亲自教养，尽为父之责，更是替君上培育靳家后代，将我家的刀术发扬下去，以便日后他长大，更好的替您江山效力！”

    君上想了想，说到：“既然你不愿，本王不勉强你，再寻良臣便是，左右你在本王身边，本王也能安心些。”

    又跟霍沄洺道：“安舟啊，骞臣已经处理好内贼，外臣的事儿，便交给你了。”

    “君上吩咐，臣万死不辞。”霍沄洺站起身道。

    君上点头道：“本王要你带人亲自去一趟康亓，康亓近几年势头猛涨，连着吞了好几个小国，怕是盯上了咱们，必有一场恶战，需得从长计议。你去敲山震虎试探一番即可，叫他们知道，试图从东郢溃乱咱们是行不通的。”

    “臣领命！”

    君上有些欣慰地笑了一下，说到：“你二人退下吧，稍后嘉赏便会送到府上，霍家和靳家，历代子弟为我乔家江山呕心沥血，本王自然看在眼里，无以为报，唯有铭记功劳，叫人留名青卷，供后世瞻仰。”

    “君上言重了，我跟安舟从小就受父辈人教育，我们天生便是为君上的江山尽其命，身为人臣，历代为臣，手中的刀剑，家传的本事，都是君上您的，您一声召唤，我们自当万死不辞。”

    靳佩哲跟霍沄洺从君上殿里退了出来。

    “你这回胜了，我也算是舒了口气，放心了。”霍沄洺拍了拍靳佩哲的肩膀。

    “可我刚回来，你过几日又要去康亓了。”

    “不过是去吓唬吓唬，君上所说敲山震虎，我便带着大部队，到康亓境外五十里处的郡子里闹一闹阵仗，那地方尚是我们的领土，他们也不敢擅动，真打起来，咱们王军的兵力，也不容小觑的。”

    靳佩哲急了：“这岂不是在赌一把?万一他们有所行动，岂不打王军个始料未及？”

    霍沄洺却是平淡地跟他说到：“康亓的首领又不是傻子，打不赢的仗自然不打。”

    霍沄洺继续说到：“这时辰，差不多书院也该下学了，元之看见你去接他，必是高兴的。”

    二人便往东隅书院行去了。

    “爹爹！”元之离老远便瞧见了靳佩哲，挣脱开羽泽的手便朝靳佩哲跑了过来。

    元之每日离了书院之后便直接到霍家习武去，因此一直是羽泽带两个妥当的人来，直接将三个孩子一块接回去，霍沄洺下午便带着他跟峙淮一起练功。

    元之有半年不曾见过爹爹阿娘了。

    “阿娘早上回来跟元之说下午便能看见爹爹了！果然！阿娘不是哄骗孩儿！果然下午就能看到爹爹了！爹爹！元之好想你啊！”

    靳佩哲一把抱起元之来，元之便紧紧搂着爹爹的脖子，好似生怕他爹爹跑掉了，小孩子许久未曾见，竟是激起思念的眼泪。

    靳佩哲轻轻拍了拍他的背，安抚到：“爹爹和阿娘都想元之了，爹爹的事情做完了，以后便可以每日陪在元之身边了，元之说好不好？”

    “好！”元之还在爹爹的脸上亲昵的蹭了两下，大声回答道。

    于是，霍沄洺抱着沅谧，靳佩哲抱着元之，羽泽拉着峙淮的手，身后跟着三个提书箱的小厮，这一行人，回了霍家。

    “爹爹，你今日刚回来，我不想练功了，我想陪你。”元之可怜兮兮的跟靳佩哲说。

    霍沄洺摸了摸元之的头：“你今日就是想练，我也没时间看着你。干爹要去打仗了，不能管顾你了。”

    “羽泽，一会你带几个孩子去用午膳，我去正厅接诏。”

    过了晌午，霍沄洺带着诏书去了星岚阁。

    霍沄洺跟二爷说：“师父，我后日便出发去了，元之和峙淮的武艺，就托付您了。”

    “你这一去，往来估计要个一年时间，康亓原属我朝腹地，自百年前独立出去便还算老实，如今一年不如一年，倒大有威胁之势，五十里外的崇安郡留有大量装备齐全的王军镇守，一旦康亓向我朝开战，首当其冲便是崇安，五年前，四殿下前去守郡，他是个点兵的好将，你多与人家学一学，万事别出头冒尖，倒也不必处处看他眼色，你是带着君上诏书前去的小王爷，并不比他差什么。”

    二爷一听霍沄洺要去康亓，便立马与他说了这么多。

    “知道了师父，您放心吧。”

    夫人说到：“君上既说了不必动手，只是镇压一番，你带上羽泽一起去，虽说你不是第一次出门，但康亓比颐蛮还是远些，叫羽泽跟着你一路照顾着，我就放心了，而且羽泽是个机灵的，心眼比别人都灵，定能助你些力。”

    “师娘，我不带着他，虽说是不必动手，可我这一路走并不安全，万一康亓先有什么动作，我还得抽精力保护他，我可不干。”

    “少爷！我不用你保护！我保护你！万一真有人谋害你，我替你挡刀剑。”羽泽本来在门口跟晓葵拉着手说话，听见霍沄洺的话，从门口探进来半个身子，手扶着门框，说到。

    霍沄洺含着笑回了羽泽：“那更不带上你了，万一你出点什么事儿，岂不叫我们晓葵姐姐独守空房，我是个体贴的少爷，断断做不得这事。”

    晓葵从后面推了羽泽一把，从他身后走出来：“少爷如今哪儿学来的，一点主子样儿都没有，成天笑话下人像什么样子？”

    晓葵嘴上说着，面上的笑可是藏不住的，夫人见了也浅笑了下。

    “您快快将这厮带走，成日在我面前晃晃悠悠的眼烦，从前只是白日里吵我，如今夜里也不叫我睡个安稳觉，求求少爷可怜我，快叫我解脱去了，将他一路带到康亓，换我几月安静日子。”

    “晓葵姐姐！”羽泽拉了拉晓葵的衣袖。

    “行了行了，你们夫妇俩在这唱戏呢？一句一句的比调子。”夫人阻了他们继续，“羽泽，你只说愿不愿意，若是不愿啊，我也不逼你去。”

    羽泽突然板着脸，一本正经地说：“爷，夫人，寸步不离地跟着少爷是我这辈子都要做的事儿，上次颐蛮一行，若不是咱家爷拦着，我也是要跟着去的，我一直都记得少爷在哪儿我便在哪儿。”

    霍沄洺撇了撇嘴，勉为其难的点了点头。

    夫人跟晓葵说：“那就委屈你这阵子，将羽泽借给他用用！”

    二爷只是嘱咐道：“注意安全。”，便让他们回去收拾东西了。

    两日后霍沄洺带人出发，这一走，就是两度春秋轮回。