厦门城，一高档酒楼的雅间内。

    “喝喝，彩爷，小的敬您一杯。”

    “哈哈哈，郑家第一艘的蒸汽战船，竟被彩爷成功拿下，这不知出乎多少人的预料，惊掉多少人的下巴。”

    “这两年彩爷遭到不少小人的嫉恨与打压，就是不想看到彩爷爬上去，屡屡在家主面前诽谤与进谗，现在他们傻眼了吧，蒸汽船，还是花落彩爷手中，他们的打压没有用。”

    “没错，跟着彩爷果然大有前途，我等没有选错。”

    “大哥，你我都只是从子（即侄子），在郑家中的地位，不说比不了逵少爷、豹少爷，就连家主的亲信将领陈鹏、施福、何辉等人，地位也在大哥你的前面，大哥你是如何做到，让那艘人人都抢的蒸汽船，成为大哥你的座舰？”

    郑联忍不住说出自己内心的疑惑，这实在太神奇了，大哥他是如何做到，在那么多的强大竞争对手面前，拿到了蒸汽船的使用权，郑联感到极其的好奇，想要知道原因。

    “是啊彩爷，您到底是如何做到的？”

    众小弟也都竖起耳朵，纷纷跟着问道。

    “哈哈哈！”

    “哈哈哈哈~”

    喝了一口杯中的酒，郑彩是仰头狂笑，满脸控制不住的得意，足足笑了好一会的时间，才一脸神秘的道：“蒸汽船为何落到我的手中，呵呵呵，只怕陈鹏、施福还有逵少爷、豹少爷等辈，就是想破了脑袋，也想不到最后胜出的是我，这两年，他们皆轻视诽谤于我，多次骂我是许家庄的狗，为了经营南洋，这两年我立下不少大功，击败抓捕的海盗都有上千人，但在他们的嫉妒与谗言下，我几乎没拿到什么赏赐，但这又如何？该属于我的，早晚还是我的，他们的打压没用！”

    郑彩一副扬眉吐气，感到无比解恨的心情道。

    没错。

    这两年在飞速发展的郑氏集团中，郑彩过的并不开心舒畅，没有想象中的那种风光。

    拥有的战船，还是只有一艘‘彩龙号’。

    手下的弟兄，始终是两百来号。

    立下的功劳很多，得到的奖励很少。

    对比郑氏集团内部大多数将领的风光，他似乎混的颇为落魄。

    话说怎么会这样，他不是跟许家庄关系极好，可以作为郑家与许家庄的重要沟通桥梁，能为郑家带来利益，不是理应受到重用么？

    但就因为他跟许家庄关系太好了，成了有名的‘许家庄吹’，天天洗脑般的说许家庄这好哪好，从而引起了郑家不少高层的反感，觉得他已成了许家庄的走狗，就连同样非常推崇和向往许家庄的郑芝龙，都觉得他不太像郑家自己人，觉得他天天吹许家庄的行为不太妥当，故而采取了一定的打压和冷落。

    这就是这两年郑彩混的不太如意的原因。

    毕竟在一群正常人的眼里，狗是不太受到待见的。

    但现在！

    郑彩要用事实告诉他们，当狗是有前途的，当狗有什么不好？尤其是当许家庄的狗，好处无数，前途无限，绝对值得天天吹嘘和跪舔。

    郑家第一艘蒸汽战船的使用者，就是他这几年坚持不懈吹许家庄带来的成果，他对此一点都不后悔。

    而许家庄那边，对他的表现自然是看在眼里，并没有将他抛弃，故而这次在许家庄的主动交涉下，郑彩得到了一艘蒸汽船的使用资格，作为交换，许家庄同意明年多卖一艘蒸汽船给郑家（即卖四艘），且每艘价格只要28万银元，这样的优惠条件，郑芝龙自然毫无意见，欣然答应。

    当然！

    郑彩光靠天天吹捧许家庄，是不可能得到这么大的重视和奖励的，毕竟这天下的‘许吹们’实在太多了，没有百万也得八十万，具有忠犬品质的更是无数。

    所以郑彩也被许家庄情报部门，安排了属于他的必须完成的任务。

    比如暗中监督蒸汽船的使用情况。

    避免蒸汽船内的蒸汽机，遭到外国技术人员（也包括郑家的技术人员）的研究和窥探。

    以及不得损害许家庄利益，在某些特殊时刻，郑彩要带着蒸汽船，为许家庄而服务，哪怕是调转炮口，攻击郑家舰队。

    而这么多的任务内容，郑彩都毫不犹豫的答应了，现在的他，其实已对郑家没有半点的忠诚度，在他眼中，许家庄是排第一位的，许家庄让他干什么就干什么，哪怕是让他背叛郑家，也绝不迟疑和手软。

    他就是一条最忠于许家庄的忠犬！

    当然在弟弟郑联与众小弟面前，郑彩不会说的那么清楚明白，只是大致的进行暗示，表示他是许家庄的人，背后的大靠山是许家庄，只要跟着他混，未来只会越来越好。

    “彩爷，跟着您是对的，就算这两年过的有点委屈，但现在是否极泰来，属于我们的好日子就要来了。”

    “我也是这么想的，说实话，我以前确实是动摇过，媳妇也经常骂我傻，但现在我觉得没有跟错人，跟着彩爷，是一定会有出头之日的。”

    “你媳妇骂你傻？这样的蠢女人留着干什么，赶紧一脚踹了，换个更聪明更漂亮的。”

    “没错，我就一次都没动摇过，家里的女人也没有头发长见识短，经常支持我，等我们开上了蒸汽船，我就带她跟孩子来船上看一看，彩爷，不知这是否可以？”一名手下问。

    “带，全都带！除了那些蠢媳妇，你们的女人孩子，都来到船上坐一坐，体验下飞一样的速度，让他们回去后吹一吹，扬眉吐气一番。”

    郑彩点头说道，他想起了自己的妻子黄氏，也是个头发长见识短的蠢女人，多次建议他跟许家庄拉开点距离，若不是因为姿色出众，郑彩早把她给踹了，而等蒸汽船到来后，他还是会允许黄氏上船见见世面的，不过，作为交换，他想再纳两个妾室的打算，黄氏不能再阻拦下去了，不然他真的生气了。

    “大哥，我们得到蒸汽船后，郑家当中，只怕嫉妒痛恨我们的人会更多了，而你跟许家庄走那么近，很容易遭到谗言攻击，我觉得我们还是得谦虚谨慎一些，说不定还得摆上几桌酒席，请陈鹏、施福、逵少爷他们喝一杯，改善下与他们的关系，毕竟到了海上，单靠一艘蒸汽船，是拿不到胜利的，还得所有船一起上才行……大哥，要不就请他们吃个饭？”

    这时弟弟郑联在他耳边适时提出建议道，而在人情世故方面，郑联比他这个哥哥强的多，情商也高的多。

    “呵呵，我请他们吃饭？做梦！他们得主动请我吃饭，并且向我道歉赔罪才行，原不原谅还得看我的心情！”

    郑彩一脸傲慢的态度道，表示绝不会放低身段，对他们主动示好。

    “大哥，大家都是郑家之人，何必把关系闹那么僵呢？”郑联有些无奈的道，他觉得大哥又开始膨胀了，这肯定会得罪很多人的。

    “联弟，我知道你是为我好，不想看到我在海上单打独斗，不过，这次我敢跟你打赌！陈鹏、施福还有逵少爷等人，过两天定会主动请我吃饭，向我示好，甚至赔礼道歉……你信不信？”

    郑彩一脸神秘的说道。

    “这……”

    郑联有点不太相信，话说这可能么，逵少爷他们是什么身份，会给自己大哥赔礼道歉？

    但仅仅过了一天之后。

    郑联难以置信的看到，陈鹏、施福、何辉，包括逵少爷、豹少爷，他们联袂而来，每人手上都提着份贵重贺礼，满脸笑容的，主动向郑彩表示祝贺，还在厦门城内找到最好的酒楼‘醉香居’，点上一桌昂贵的菜肴，请郑彩、郑联他们吃饭，且果然在席间表示了歉意，说过去彼此有些误解和误会，各自都有错处，但大家都是郑家之人，理应保持团结，一致对外，劲往一处使，共同努力为郑家争取更多的利益，不能互相猜忌，陷入内斗，这是非常不应该的行为。

    希望能心胸开阔，摒弃过去的小恩小怨，今日握手言和，举起手中杯，笑饮和好酒，以后都是好兄弟云云。

    这种态度上的巨大转变，让郑联看的目瞪口呆，怀疑他们是不是被掉了包。

    待酒足饭饱，这顿‘和好宴’结束。

    带有七分醉的郑联，头脑依然十分清醒的，问旁边的郑彩道：“大哥，他们身份地位都高于你，也更受家主信任，为何今天如此反常，都要过来巴结你，他们有必要如此么？”

    “呵呵，巴结，这两个字用的好啊。”

    喝到九分醉的郑彩，红着脸，打了个酒嗝道：“他们巴结的不是我，是我背后的许家庄啊，至于你担心我跟他们关系会更僵，呵呵，这不可能的，跟我闹僵就是跟许家庄闹僵，而许家庄的财力是郑家百倍，实力则是十倍以上，怎么可能把我往死里得罪？”

    “另外，蒸汽船他们都想拥有，就算今年拿不到，明年后年总能拿到，所以得跟我搞好关系，便于派几个人到我船上，提前学学怎么操控蒸汽船，这样明年蒸汽船一到，他们就能马上使用，正因为此事上有求于我，所以才会请我吃饭，难道刚刚你在宴席上没听到，他们暗示过好几次了么？”

    郑彩笑了笑道。

    “原来如此。”

    悟了，郑联恍然大悟，顿时想起一句不知从什么地方听过的话：当你变强大的时候，就是你的敌人，都想要成为你的朋友。

    原来大哥并非狂妄，他头脑一直都非常的清醒啊。

    自己还是太年轻太嫩了，虽然懂点人情世故，朋友交了很多，但对于实力的规则，理解的还是不够透彻啊。