四月十八日。

    孙广德带领的朝廷大军，即将进入到兴化县境内。

    三百余里的行军路程，经过数个州县，数十个的村庄集镇，这支大军的将官兵卒，一路所见所闻，都逐渐发现了一个规律。

    那便是越靠近兴化县，沿途村镇就会越繁华富庶。

    青砖红瓦的房子增多了。

    人们脸上越发有生气和红光。

    道路状况变好了。

    流民乞丐变少了。

    商队货船的数量增多了。

    将士们也变的更兴奋了，都在热烈探讨，许家庄将会繁华到何等模样？连行军速度都快了许多。

    行进至一个叫下湾村的地方。

    只要再渡过前方的卤汀河，就正式的进入兴化县境内。

    但河流前方的平坦大地上，出现了一条灰绿色的直线，正整齐的朝这边而来，几乎完全一致的步伐声，越来越响脆清晰。

    “敌军，有敌军！”

    前出打探的夜不收拍马而归，报告有敌军阻挡的军情。

    骑在一高大战马上的孙广德脸色变了，他看见了，前方约三里外那支排开阵势的陌生军队，就是冲他们而来的！

    从他们古怪的装扮，笔直的队列，闪闪发光的头盔，手里的棍状火器来看。

    “许家庄家丁，他们应是许家庄家丁！”副将赖永升在旁边道。

    “本想去许家庄剿灭彼等，没想到他们竟敢出堡野战！”

    孙广德脸色有点难看，这完全出乎他的意料，许家庄似乎提前知晓了朝廷大军的行动，以逸待劳，排兵列阵在必经之路上等待，这顿时给他的必胜信心蒙上一层阴影。

    “将军，怎么办？”另一名千总问道。

    “我观对面敌军，排成了两列，横面长约百丈，大概八百余人而已，而我方精兵五千，兵力至少是他们四倍，可一鼓作气将其歼灭，再直捣许家庄！”

    副将赖永升道。

    “三千五对八百，优势在我。”

    孙广德想了想道：“传令下去！整队布阵，全军出击，消灭这支敌军，既然他们选择野战，反倒省了不少事，将这些敌军就地歼灭之！”

    作战命令传达了下去。

    精锐终究是精锐，只用不过半刻钟的时间，大军便由行军状态改为作战状态，足足3500的精锐，以4排乘50人为一块，排成十五个的厚实方阵，将官兵卒皆面带讥讽与残忍的，准备把前方单薄的军阵，给碾压成齑粉。

    就算一时无法战而胜之，他们军阵后方，还有两百多的骑兵与火炮十余门，这些都是在战场陷入僵局的时候，能发挥出决定性作用的力量。

    赢了，他们赢定了！

    于是两支大军相向而行，开始不断的靠近。

    一千米。

    八百米。

    五百米。

    进入到射程之内。

    “停止前进，听我号令，集火射击。”史勇下达了准备攻击的命令。

    “前排半蹲！”

    “装填，举枪瞄准，放！”

    “砰砰砰砰！”爆豆般的声音响起。

    一股股白烟冒出。

    八百多枚的尖头弹丸，以接近音速出膛，直奔对面军阵而去。

    噗噗噗噗噗！

    这是弹丸钻入人体的身体。

    “啊！”

    “啊！！”

    “我中弹了！”

    惨叫声鬼嚎声响起，这一轮的射击，大约有五十人血流不止的倒地不起，杀伤效果一般。

    但也足够引起这些朝廷军阵内的恐慌，毕竟敌人还在百丈之外。

    “加快速度冲，他们的火铳最多只能打三轮，只要冲到近前，便可将他们尽数斩杀！”有经验的军官开始道。

    “冲啊！”

    “火铳不可怕，冲过去就是胜利！”

    近三千人加快了步伐，哪怕导致阵型散乱，也要消除这段被动挨打的距离。

    “砰砰砰砰！”

    “砰砰砰砰！”

    “砰砰砰砰！”

    “砰砰砰砰！”

    “砰砰砰砰！”

    但在短短的一分钟时间里，对面的火铳手，竟连续集火射击了五轮！

    带走百余人、两百人、两百人、三百人、近四百人的性命，合计让1200多人倒地流血不止，甚至当场毙命。

    原本十分厚实的带来安全感的朝廷军阵，顿时变的稀疏不少，惨叫哀嚎声更不绝于耳。

    而要想冲到对面，还有近百步的死亡天堑需要通过。

    又以对面火铳的射击频率，至少还能打出两轮，且距离越近，命中率越高，甚至集火一次，能带走五百人的性命。

    “逃！”

    “快跑！”

    “他们的火铳有古怪，根本不是正常火铳。”

    “以其射速之快，就算靠近，我等已死尽矣！”

    “跑啊，我等不是他们的对手！”

    崩溃了。

    巨大的如收割麦子般的伤亡，让剩余一千多的卫所精兵扭头就跑，为更快逃跑，甚至丢掉手中兵刃，脱掉铠甲，只求能逃出生天。

    “全军追击！”

    史勇下达了自由射击，进行追击的命令，务必将这支大军全歼！

    ……

    战场后方。

    目睹己方将士崩溃四散的场面，一直在观察战场的孙广德惊呆了，甚至没回过神来，怎么回事，这才交战多长时间，他的大军就溃败了，被区区八百多人击败？

    这怎么可能？

    “孙将军，我军败了，敌人用的火铳有古怪，我们不是对手，而且他们朝我们追杀过来了，再不走就来不及了！”副将赖永升跑过来道。

    “这……这就败了？”孙广德还是难以置信。

    “啊！”一声惨叫，身旁一名千总忽然中弹倒下，脖子上一个大洞。

    “走，立刻走！”副将赖永升又催促一声，打马便走。

    “走走。”孙广德只得调转马头，用鞭子重重的鞭打，这个关头容不得他多想，保命要紧！

    只是他们想跑就能跑得掉么？

    许家庄大军这方，还有五百名的后备军，分作两队，早渡过河埋伏在了正军两侧，一队由孙临带领，一队由欧阳兴带领，见朝廷大军溃败，纷纷骑上自行车追击，以不慢于战马的速度，截断了朝廷大军退路，喊出了投降不杀的口号。

    “败了败了，我成朝廷罪人了！”

    一路策马狂奔，直到战马精疲力竭，却发现追兵依然紧追不放的孙广德，蹭的拔出佩剑，就要横剑自刎。

    “族叔且慢！”

    这时孙临骑车赶了过来，大喊一声，摘下头盔，露出面容对他道：“许家庄没有反意，族叔何必为贪得无厌的盐商卖命？”

    “孙临？”

    满脸狼狈的孙广德，一眼认出这个族侄，手上的佩剑顿时松了。

    ……

    另一边。

    海港城西南七八里处。

    另一场毫无悬念的战斗也进入了尾声。

    近万人的盐商大军，正争先恐后疯狂的逃命奔跑，只恨爹妈少生了两条腿，没一个敢迎面参加战斗，崩溃速度比朝廷大军还快的多。

    因为海港城内的人太赖皮了。

    居然把300辆的拖拉机开了出来，在车轮边缘绑了刀片，驾驶舱内坐着一到两名手持后膛枪的护庄队员，装货用的车斗里，载了十多名手持长枪、钢管钢锹等武器的青壮，然后以十几公里的时速，喷吐着黑烟，轰隆隆朝盐商大军碾压而去！

    三百台钢铁怪物发起的装甲冲锋。

    盐商大军里的巡盐兵丁、盐枭打手、壮丁、海寇之流，哪里见过这种场面？

    更不用说三百台拖拉机装甲群后面，还跟了1万多的青壮，手里也拿着打磨的发亮的钢锹钢镐，负责打扫残局，清扫漏网之鱼。

    于是这场战斗连两军正面交兵都没有发生，盐商大军便转身溃逃，被拖拉机追杀了几十里，死伤可谓无数。

    ……

    向西逃亡的大路上。

    听到身后嗡隆隆声音越来越小，刘扒皮跟他的手下，意识到终于安全了，他们算是逃出生天，这条小命保住了。

    他们一个个躺在草地上喘气，小腿肚子剧烈抽筋，一辈子都没有累成这样。

    休息好一会。

    才有一位手下道：“刘老大，这次要不是我们走的比较靠后，根本逃不出海港城的追杀，那些走前面的全死了。”

    “是啊，被那种怪兽直接碾死的都不知有多少。”

    “我不想再跟许家庄作对了，认了吧，我们根本不是对手！”

    “没错，跟许家庄作对的，就是有十条命也不够用，我们没有赢的可能。”

    “刘老大，我不跟你干了，我想改头换面，去许家庄那边干活。”有个小弟公然跳反。

    听到这些小弟劫后余生的话。

    若是搁往日肯定会拿鞭子狠抽的刘扒皮，这次却沉默了下来，没有发怒爆发，因为事实就摆在眼前，许家庄不可战胜，再组织十倍百倍的人马，也不可能是那种冒烟怪物的对手。

    最明智的做法，是永远不要与许家庄作对为好，不管利益受到多大损害，都要选择忍气吞声，绝不能与之武力对抗。

    不过，又躺着休息了会，体力行动力恢复了大半后。

    刘扒皮却是越想越不甘心，越想越生气。

    如果不跟许家庄做对了，以后不做收盐贩盐的行当了，他刘扒皮吃什么、喝什么、用什么？

    家里的一妻五妾，七八个的儿女，拿什么养活他们？

    他自己又不可能去做工扛活，只能做些专门欺凌弱小的工作，如果他选择转行的话，还有哪行适合他去发挥？别的行业的打手，会甘心的把生计让给他，而不是跟他打个你生我死？

    太难了。

    如果必须得离开收盐贩盐这个行业的话，他以后靠什么活？

    不甘，无尽的不甘。

    忽然。

    哗啦啦的声响中，一辆自行车，顺着官道，用远处朝这边而来。

    “刘老大，是许家庄的家丁追上来了，我们快跑！”看到自行车上那人灰绿色的衣着和标志性的头盔，一名手下脸色大变，拔腿就要跑。

    “我们分头跑，追上来的只有一个，不可能追上我们这么多人。”另一名小弟道。

    “不能跑，我们把这个许家庄家丁干掉！”

    刘扒皮脑筋一转，粗略数了数身旁的手下人数，道：“我们有三十多人，许家庄家丁只有一个，若是把他干掉，人头带到扬州领赏，千两赏银是少不了的，还有他骑的自行车，身上古怪盔甲，都是值钱之物，价值万两，只要做了他！我等后半辈子就衣食无忧了！”

    听了刘扒皮的蛊惑，又看看己方的人数优势，众手下顿时心动了，毕竟许家庄家丁才一个而已，他们等会一拥而上，怎么可能会输？

    只要干成这一票，以后归隐家乡，许家庄再强，也不可能找出他们。

    “刘老大，我跟你干了！”

    “做了这个许家庄家丁！我们就收手从良。”

    “来了过来了，他看到我们居然没有跑，还停下了车，一起上弄死他！”

    众小弟都同意干这一票，他们三十多号人，这边的优势太大了。

    ……

    护庄队员张富贵，也注意到了路边的这群溃兵，而他这次骑自行车回许家庄，是为了详细汇报海港城守卫力量已大胜盐商大军的好消息，他腿脚快，骑车更快，传达消息的任务就交给了他，只是没想到会在半路遭遇溃兵。

    更让他不爽的是，这几十个溃兵见到他不仅没跑，反而聚拢过来，做出反抗的架势，完全不把他放在眼里。

    他下了车，把车停在一旁，拔出腰间的合金匕首（后膛枪没带，避免出现散失），如豹子般略伏下身，积蓄力量，处于随时爆发状态。

    “给我上！”刘扒皮也一声令下，让众手下群起围攻。

    然而接下来的战斗出乎所有人预料。

    “嗷！”

    张富贵率先发动了攻击，按照疯狗刀法的要义，大吼一声，先声夺人，胳膊抡圆划出一道刀光，合金匕首从一人喉咙位置经过。

    鲜血狂喷，这名溃兵捂着喉咙倒下。

    “吼！吼！”

    又往地上一滚，躲过多人攻击，吼叫声中，将匕首扎入两人大腿动脉。

    然后是猛扎心口、眼窝、肾脏等要害位置，出手速度极快，下手极其狠毒，动作毫无规律章法，发出各种怪叫吼声。

    不一会，地上躺了十多具的尸体，刘扒皮手下损失达三分之一。

    “啊！！”

    “怪物，这也是个怪物！”

    “跑啊，我们不是他的对手！”

    “最能打的刀疤王死了，郑赖头一招就没了，小关公也倒下了，这人是个顶级高手！”

    鲜血狂飙，在张富贵杀神般的疯狂攻击下，这群溃兵又崩溃了，刘扒皮也吓的转身就逃，但被张富贵两步追上，一刀从背后捅入心脏，眼里光亮迅速消散，罪恶的一生就此终结。

    待张富贵骑上自行车，继续朝许家庄而去，这段道路上横七竖八的躺了二十多具尸体，只有少数几人侥幸逃走，但精神斗志基本都崩溃了，往后听到许家庄这三个字便瑟瑟发抖，落下终生阴影。