这间石室空间不大，陈设也简单，一张橡木四角桌，两把宽背木椅各据于左右两端，桌面上摆放着一张羊皮纸地图，上面绘制着阿拉希王国同奥特兰克王国所交汇的边境地区全貌，可以看出，一些大大小小的城堡和城镇被标识在其上，激流堡是之中最大的一座城镇，在地图上用了显眼的黄色染料特殊标记。

    “请坐，战事匆忙，石室简陋，是我待客不周，还望海涵。”激流堡伯爵抽出一把木椅，说了句客套话。

    “无妨，这些并不重要，我们还是来谈谈目前和奥特兰克的战争吧。”亚眠伯爵同样起身坐下，表明自己并不在意细节。

    激流堡伯爵点点头，他指向地图两国交界的边境地区，那里绘制着一连串的小聚集地和村庄，开口道：“据我的斥候回报，奥特兰克人有两支军队，都在数千人的规模，他们正在掠袭这片土地，似乎并未有深入进军的意愿。”

    陈述完后，激流堡伯爵似乎觉得不满意，又心痛的加上了一句：”那里是我的领地，我正在遭受前所未有的损失！“

    亚眠伯爵说：“这是多久前的消息？”

    “三天前，如果算上信使在路上花费的时间，那就大概是四天，不过你放心，最新的消息应该很快就会再来了，我派出去了不少斥候，他们从不会让我失望。”

    “如果他们让你失望了呢？”亚眠伯爵好奇地问。

    激流堡伯爵呵呵一笑：“那他就该滚蛋了，我从不养废物。”

    “是啊，奴仆就是奴仆，永远能找到更好的。”亚眠伯爵点点头，表示认可。

    接着，他话锋一转，“你有多少人？”

    激流堡伯爵简单地说：“一千多，其中有一百骑兵。”

    亚眠伯爵皱眉：“我们的人就算加起来，也太少了，如果你的情报属实，那么奥特兰克人的数量至少是我们的好几倍，更别提他们还擅长在复杂地形交战，边境那里有很多树林，我们毫无优势。”

    “事实确实如此。”

    “那你觉得该怎么办？国王呢？他有什么对策？”

    “国王正派遣信使前来，不知道他会带给我们什么。“

    亚眠伯爵皱眉，“难道国王不打算增援我们？”

    “谁知道，据说国王正忙着对付塞拉摩大领主呢，也许抽不出手来。“激流堡伯爵笑了笑。

    “不可能吧！？”亚眠伯爵吃了一惊，张大嘴巴，“奥特兰克人都打过来了，国王居然还揪着塞拉摩不放？”

    “呵呵，那可不一定。你是不知道，国王对塞拉摩大领主的意见可是非常大，毕竟后者以干旱歉收为名，连续三年都没向国王缴一个子了，而且据说他野心极大，不光私自在领地内扩招军队、铸造武器，进行战争准备，还和边境另一端的麦卡贡王国暗通款曲，似乎准备带地投诚。”激流堡伯爵轻描淡写地说。

    “我的圣光啊.......”亚眠领主显得极其震惊，似乎是首次听到这个消息。而在一旁仔细观察的激流堡伯爵嘴角露出一丝轻蔑的神色，似乎在嘲笑前者在情报方面的空洞。

    震惊过后，亚眠领主迫不及待地发问：“你是从哪里得知这些消息的？我只知道塞拉摩和国王关系不好，但从未得知居然会恶化到这种程度！”

    “很简单，只要你肯花钱，又有足够的势力，就能在王都建立一个或大或小的关系脉络网，从中获得你想要的信息。”激流堡伯爵以指点晚辈的口吻，傲然解释道。

    “这太复杂了.......”亚眠伯爵露出“听起来很厉害但我懒得去做”的表情，赞叹地摇了摇头，“我从未想过还能这么做！也许我多年来所知的生活，并非是合格领主应该具有的全部。”

    激流堡伯爵又上下打量了一番亚眠伯爵，当然是不那么明显和刺目，而是更加隐蔽自己想要窥探的真实意图。

    在这之后，激流堡伯爵想起了从前，他听到过的关于亚眠伯爵纵情声色的传闻，再加上眼前所见的这个人，伯爵已经可以肯定：亚眠领主并无多少头脑，如果手段合适，可以将其握在掌心。

    是啊，激流堡伯爵一边轻蔑的下结论，一边想，他为什么愿意大动干戈，耗费人力物力来支援自己呢？只是为了所谓的王国同僚？亦或者是那套唇亡齿寒的理论？

    不！无论如何，这都是愚蠢的！都是毫不利己的！亚眠东临激流堡，但其他三个方向却紧挨着王室的核心领地，那里是富饶强盛的中央行省，假设奥特兰克人真的打穿了激流堡，兵临亚眠的话，那么国王和中央行省的核心领主肯定会感到火烧眉毛，不可能见死不救。

    所以，激流堡伯爵恶意的想，如果自己是亚眠伯爵，肯定不会出兵拯救激流堡，相反会在自己的领地内采取守势，找借口拖延并无视激流堡的求援，让后者自生自灭，不会浪费一分一厘自己的资源，去帮助激流堡。

    因为自身的领地并未受到攻击，作为一个自私自利的人，除非迫不得已，否则激流堡伯爵绝不会干些无意义的事情，他不想无私帮助别人，只希望别人无私帮助自己。

    就在今日，亚眠伯爵来无私帮助自己了，激流堡伯爵会感谢他的义举，但会在背后嘲笑他，因为在他从亚眠领主的角度看来，这并非是真正的明智之选。

    是的，激流堡伯爵无疑是一个卑劣的人。

    但在这个乌烟瘴气的凡世帝国中，也许只有足够卑劣和狡猾，才能在这片充斥着欺诈与罪恶的土地上存活，并有希望成为一个真正强大者。

    世人多半无情，尤以今日之时最为堕落，衰败已经蔓延至全境，人心变了，想再聚拢起来可就难了，暮光已经初露征兆，也许终结与灭亡很快就会到来！

    当激流堡伯爵盘算着如何利用亚眠领主时，一个顾问急匆匆地闯入屋内，满脸焦急之色，冲着伯爵单膝下跪，叫道：”伯爵大人！国王的信使来了，目前已到达城门！”