“不过是个丫鬟，用得着如此阵仗吗？”在他府里查案，言王是百般地不情愿。

    “你傻啊！”长公主对这个弟弟是谆谆教诲，“现在皇弟推行以法定国，你是打算当朝抗法吗？”

    就算皇室实际上有着莫大特权，在这明面上，还是得一碗水端平的。更何况，今日如此大的事情，过不了几个时辰必定会传遍京城，甚至是全盛唐。

    就算是皇上亲临，也得按规矩办事。

    言王又何尝不知，皇兄要力行改革，他此时若是顶风抗旨，必定没有好果子吃。只是，晓兰初次回归京城贵女圈的第一次宴席就闹到如此地步，他的面子又哪里挂得住？

    可以想象，日后一段时间言王府的这桩糟心事便会成为京城老百姓的笑料谈资，真是流年不利、霉运连连。

    “回禀两位殿下，尸体已经打捞出来了。”言王的小厮匆匆地赶来。

    “走吧，去看看。”

    “要不要通知一下大理寺？”言王此时倒是想起来，既然闹出了人命，还是找专门机关办案更方便。

    长公主叹了口气：“我早就命人通知了，就你这办事能力，还得好好锻炼锻炼。”

    她这个弟弟从小就执拗又一根筋，做事常常不知变通，总爱一条道走到黑，让人操了不少的心。原想着他这么大岁数了，孩子都到了谈婚论嫁的年纪，遇事总能缜密些，今日看来恐怕却还是端不上台面。

    “全靠长姐了。”言王早已习惯长公主的多方照料，此时被教训倒没什么羞愧之情。

    长公主和言王屈尊降贵，要去案发现场查看情况，这一院子的王公权贵、达官亲眷自然也不肯在这干等，一群人浩浩荡荡地往荷花池赶去。小小的池塘边，站的满满当当，围成一个小包围圈。

    那丫鬟的尸体被下人打捞上来，放在池塘前的空地上，被泡的已经有些浮肿的尸体面目恐怖，连男子都有些不忍直视，在场的众多女子更是连忙扭过头回避，更有甚者已经弯下身子在角落里干呕起来。

    “真是的，一来就看到这样的场景。”

    慧灵嘟囔着，默默地转过身来，背对着池塘，和明玉面对面站着。

    她从小养在深宫，又深受宠爱，哪里见过如此残忍的画面，自是不习惯的。

    不过明玉和赵宛然的反应让她诧异不已。明玉虽然舍命救她，绝不是软弱可欺的女子，可见了如此场面她却不惊不叫，淡定自若，着实让慧灵佩服。

    若是明玉知道慧灵心里的弯弯绕绕，定要苦笑，她之所以表现的淡然，不过是已经有了充分的心理准备，即使是如此，她也并不敢直视尸体。

    三人之中，唯有赵宛然，盯着浮肿的尸体目不转睛，仵作蹲在地上一一仔细检查着尸体，她的目光也随着仵作检查的部分而移转，显得兴趣盎然。

    “宛然，你不害怕啊？”

    慧灵将手在眼神看直了的赵宛然面前摇晃。

    赵宛然回过神来，才发现两个好友看着她的目光惊疑之中带着点敬意，复杂难言。

    “我，我只是比较习惯这样的场面。”赵宛然有些羞涩，她捋了捋耳边的鬓发，“家父是大理寺卿，我从小就对各种各样的案件多有耳闻，便也不觉得害怕了。”

    “但是，这还是我第一次真实地看到命案现场。”

    明玉心生敬佩，人家这是天赋异禀啊。

    “殿下。”此时仵作已经查验完毕，“此人死因为溺水而亡，死亡时间大约在半个时辰以内。尸体的脖颈后方有明显的手指勒痕，基本可以排除意外事件的可能性。”

    言王面色凝重：“那就是，人为了？”

    最最不希望发生的情况还是发生了，李世言心里很苦，这要是抓不住凶手还好，万一真是前来赴宴的人所为，他岂不是要为了这卑贱的粗使奴婢而白白与人结仇。

    “半个时辰以内，宴席都还没散呢，此事和在座的诸位应当无关。”

    言王的话音刚落，李晓兰便皱着眉头开口：“父亲有所不知，席上确实有人离开过。”

    这笨丫头！言王暗自腹诽，怎么专拆他的台，原本这件事可以尽快了结，她非得找事！

    “哦，何人啊？”

    李晓兰迟疑，她的眼神飘向明玉的方向，明玉注意到她若有所思的目光，心中警铃大作。

    “明玉曾经陪赵姑娘一起去院子更衣，回来的时候倒是姗姗来迟。”

    果然，李晓兰第一个就将明玉捅了出来，她的预感成真。

    众人诧异，这李明玉不是这王府的亲戚吗？李晓兰之前一副落落大方的长姐模样，如今怎么状告自己的堂妹起来了？难不成这姐妹和善的样子全是假象？在座的谁不是在满含心机和算计的深宅大院里成长起来的，这些弯弯绕绕都是心知肚明。

    李晓兰脸色为难，她皱着眉：“晓兰不是怀疑自己的堂妹，只是这是大事，我想着我此时说出来，也好让明玉洗清嫌疑，免得日后遭受无端的猜忌，还请诸位谅解晓兰的苦心。”

    明玉再一次刷新了对自己这个堂姐的认知，无下限的胡编乱造竟然还真的合情合理，让不明就里的人以为她就是这样一个亲善周全的长姐。

    “明玉，你从席上离开，陪赵姑娘去更衣，又为何会让赵姑娘一人归来，而你却姗姗来迟呢？”李晓兰转向明玉，“你好好地说清楚，你去哪儿了，如此才能保全你的名声哪。”

    这些话合情合理，赵宛然独自一人归来也确实是多人见证的事实，一众人等都纷纷点头，等待着明玉的回答。

    “那个，你就实话实说，你去哪了吧？”言王咳了两声，清了清嗓子。

    明玉如何不想坦白，编造的谎言终究无法完美，大大小小的漏洞一旦被人发现很难弥补，她究竟如何解释她消失的那段空白？

    明玉沉默着，不知如何回答。

    “怎么回事？怎么不说话啊？”开始有人对明玉的疑心渐起。

    “对啊，说一下去哪儿了有那么难吗？”

    “除非她就是凶手，不然为何不说？”

    众人议论纷纷，各种各样恶意的猜测蜂拥而至。

    慧灵看不下去，不耐道：“明玉不可能是凶手。”

    开什么玩笑？她难得有一个认定的真心朋友，李明玉的人品她十分肯定，完全不需怀疑，这些人都在想什么？

    人群不过安静了片刻，一个质疑的声音出现。

    “公主，您来得迟，从头到尾都没见过她，如何能断定她不是凶手呢？”“对啊，公主，您心地善良，可千万不要误信小人啊！”

    瞬间人群沸腾起来，一个两个的嘴巴都停不下来，说的无非就是怀疑明玉是凶手的一类话。

    慧灵虽然仗着自己公主的身份无人敢惹，可她又如何堵得住悠悠众口，一时间不禁气结。