中城

    东区

    东区算是中城最为繁华的第地界，街道宽阔，绿树成荫，著名的国王大道就坐落在这。

    东城的居住者大都家境殷实，靠实业起家，但又无法与那些真正的工业寡头相比，无法取得勋爵身份，不能在上城安家落户。

    他们的心情每天都在对上层的羡慕和对下城的鄙夷间起伏不定。

    曼森医生的诊所就在国王大道的尽头，而且具有相当的名气。

    但对曼森医生传说最多的，是他的血统，和他竟然放弃皇家医学院授予的上城资格。

    马修对此没有什么想法，就像他自己一样，每个人都有不愿提及的秘密。

    但如果曼森主动，自己也乐意当一个倾听者。

    此刻他的右手拿着厚实的牛皮纸袋，正有些专业性的问题想要向曼森请教。

    “到了。”

    推开玻璃门，面容姣好的接待员，投来询问的目光。

    “曼森医生在吗？”

    “医生正在忙，请问您有预约吗，先生？”

    马修摇了摇头。

    “那我得先给您登记一下，医生今天的行程已经排满了，请问您叫什么名字？”

    “马修。”

    接待员停下了手中的笔，请跟我来先生，医生嘱咐过了。

    ....

    二楼

    浅蓝色的壁纸似乎能缓解病患的焦虑。

    马修坐在房间外的长椅，手里拿接待员送来的薄荷水，闭目休息，毕竟下午要做的，可并不轻松。

    房间内并不平静，手杖敲击地板，低沉嘶哑的质问，还有耐心的宽慰。

    他第一次觉得听觉敏锐是个负担。

    不多时，门开了。

    颤巍巍的老者从中走出，拄着手杖，嘴里低声地嘟囔。

    “杂种狗。”

    身影远去，曼森医生出现在身旁。

    “他觉得我给他开的药都是假的，我要和他年轻的妻子合伙毒死他。”

    曼森医生的声音带着玩味，对马修突然到访他不意外，并且笑着指向马修手中的薄荷水，“味道怎么样。”

    ......

    曼森的办公室颇有些新古典的色彩，墙饰线条流畅，利落，没有过多繁复的花纹装饰。

    作为最彰显细节品味的壁炉，也只是进行了递退式设计。

    这倒是与曼森沉稳冷静的性格十分契合。

    他拿了两个装有冰块的杯子，给马修倒了一杯杜松子酒，自己则只喝冰水。

    “说吧，有什么我可以效劳的？”

    马修也没废话，把牛皮纸袋递了过去。

    一叠相片，一张尸检报告，几份调查口供。

    曼森的表情逐渐凝重，他抬头看了一眼马修，他也正平静的看着自己。

    “老实说，我也是第一次见过这种惨状，报纸披露的确实委婉了些。”

    照片中，白发苍苍的老绅士，正面朝下，背后有着狰狞的巨大创口。

    他的背被人沿着脊柱劈成两半，肋骨粗暴地外翻至两侧，形成一对无羽的骨翼。

    “血鹰，这是北地人对贵族的一种刑罚。”

    曼森的继续说，“而从尸检报告和相片来看，他受刑之前，身体里就已经没有任何血液残留。”

    他指了指第二张相片，男人赤裸裸躺在尸检台上，他的腹腔紧贴肋骨，能看见下方那条干瘪的肠道，周身的血管全都偏移，扭曲，向着胸腔汇集于一点。

    他的血被抽干了。

    “你知道我干过一段时间牧场的解剖顾问，我只见过一例与这种情况相似的案件。”

    曼森顿了顿，声音已不再平静，“血族。”

    血族，是一切以鲜血渴望为基础，对血液有狂热追求的异族，其中也包括一些信仰堕落的人类。

    其多聚集于大陆西南的大沼泽区域，是教廷第二次净化战争的重要目标，自那以后血族便不成气候，仅有零星部落散落各处。

    由于他们的信仰实在过分血腥，扭曲，难以广泛收获信徒，因此即使是费马这样一个地方，他们也很难找到容身之地。

    当然，除了一个地方——下城。

    下城，呈弧形环绕费马，自上而下大体可以分为三个部分。

    衔尾蛇工坊、雾都，以及最为隐蔽的沉渊。

    衔尾蛇工坊是不被世俗所接受的科学家，炼金术士，肉体重塑师，人体改造工程师的天堂，从某种程度上来说，其在某些领域的科技水平，已令上城的“沉思者大脑协会”感到头疼。

    雾都，不用说，下城的主体，毗邻月亮湖，其前身是费马的旧城遗址，已被五月牢牢掌控多年。

    沉渊，这里比较前者的历史要稍晚几年，它原本也是旧城的一部分，但由于无休止地抽取地下水，开采矿物，这里经历了一场堪比小型地质运动的变化。

    城市坠入漆黑的巨大裂缝之中，后成为各种异族的安身之地，由于他们基本不对外活动，五月和上城对其也是睁一只眼闭一只眼，任其自生自灭。

    直到去年的小教堂事件，下城开始对其建立一套严密的防卫措施，期间甚至得到了上城的技术支持。

    线索和谜团开始在马修脑内交织缠绕，一切变得愈发复杂，他需要找个时间再好好梳理一下。

    不过现在，还是让身体先行动吧。

    “谢谢你的酒，曼森。”

    “你要去沉渊吗？”

    “嗯...”

    “那能否当我半天的私人保镖呢，莱斯特先生，我在那也有位病人。”

    马修微微一怔，竟难得地开起了玩笑：“你的业务范围很广泛，医生。”

    “嘿，谁说不是呢。”

    ......

    中城

    南区

    马修家中

    此刻的艾莉儿急得像热锅上的蚂蚁，她发给“沉思者大脑协会的传真”终于得到了回复。

    “布朗教授一直没有回协会报到，与其一起负责研究项目的几位科学家也一并失联。”

    煤球在自己怀里乱蹭，她站起又坐下，完全失去了方寸。

    布朗教授外出调研的情况时有发生，长达数月也不是没有可能，但此时正值七月月初，是每年申报研究经费的关键时候，一向经费紧缺的教授是不可能放弃这个机会的。

    “怎么办，该怎么办，老板一定有什么办法，可这个混蛋也不知道跑哪去了。”

    艾莉儿开始围着桌子踱步，最终停在了马修桌旁，看向那台黑色电话。

    似是下定了某种决心，她拿起电话，拨打南区牧场的热线。

    奇怪的是，她转动拨盘，输入的每一个数字最后都变成了0。

    直到按足6位后，线路突然接通了。

    “喂，谁！”

    一个恶狠狠的声音从话筒传来，根本不像牧场接线员懒洋洋的语调。

    只听电话那头传来另一个尖锐的声音，“该死，你眼瞎了，你看看这是哪条线，赶紧去通报啊。”

    “抱歉，抱歉，莱斯特先生，您稍等。”

    接着便是急匆匆的脚步。

    声音再次传来，温润，是个老者的声线，“马修，出什么事了吗？”

    艾莉儿不知道的是，这条电话线路直通下城腹地，只有在万不得已的情况下，才可拨通......