大河夫妇不答应放家兴，他们又无大过错，胡族长也不能强行把人儿子给过继，否则会被人说闲话坏了声誉，而且还难保家兴不会听大河夫妇挑拨，对他生怨恨！

    “你们不肯过继，也不肯让家兴念书，是吧！”胡族长眯了眯眼睛，“胡大河！当初你们分家，你爹另留出三亩地和十五两银子给家兴念书，因他是你儿子，才把这田和银子分给你！你既然不供他念书，那这田和银子，你就收不得！”

    大河媳妇惊叫，“家兴不念书，小宝要念书，分给我家就是我的了！你们不能……”

    “那是爹给家兴念书的又不是给小宝念书！”胡老三讽刺笑，“不愿供家兴念书，当初不开口跟爹说明，现在还想装糊涂撒赖独吞‘给家兴念书的东西’，妄想分的家产比大哥这个长子多！看看二哥多‘老实’啊！”

    众人一愣，是啊！看向胡大河的目光带上质疑。

    胡大河咬牙切齿:老三！

    面上震惊摇头，口齿笨拙地辩白，“不不是，我没有这么想，当初是因为小宝还没出生，我才……”

    “没有最好！”胡老三嗤笑，“那二哥是不是该去把你多分的家产拿出来了！”

    胡大河知道这事不答应没用，咬牙开口，“他娘，去把银子田契拿过来！”

    不能把银子和田交出来，家兴是能挣钱，但她也得花钱给他娶媳妇，以后还要分他田地！

    大河媳妇脑袋飞速计较着，听他这话，摇头打断道，“不不拿！我答应让家兴过继，但田和银子要留给我们作补偿！”

    胡族长心一喜，目光看向胡老大老三，正要开口询问劝说。

    不，不行！如果把家兴过继了，将来家兴考到功名，那他岂不是成了人人口中的笑话！

    胡大河心一紧，抢先吼道，“家兴不过继！不过继！”

    大河媳妇倒吸了一口气，手臂上传来的疼痛，知道是丈夫生气了，不敢再自作主张，连忙回房里取东西。

    胡族长眼睛紧盯住胡大河。

    ——以前总听人说胡老二老实忠厚，现在看来大家都被他骗了！

    胡老三接过分得的田和银子，叹气可惜没把家兴给抢过来！

    胡老大拧着眉叹气，“老三，咱们就让家兴……”

    胡老三勾唇道，“大哥，来日方长，咱们一步步来……”

    房里，胡家兴一脸平静地收回目光，仿若窗外的闹剧与他无关似的，回到书桌，继续拿起毛笔，在纸上写字。

    县城街道，几个书生打扮的少年经过食美斋。

    楼上，聂振武坐在窗边，拧眉望着外面经过的人，失望摇头。

    朱三壮苦着脸，“主子，这已是册子上的最后一人了！”

    聂振武转了转茶杯，难道周景辰不在宛阳县？

    抬眸吩咐，“你找人在宛阳县挨家挨户查，一定要在院试前，把人给本王找到！”

    朱三壮想哭，“是，主子！”

    就三个月，宛阳县这么多人，还不能明着去查，人手又少，呜呜呜！

    聂振武想了想又道，“宛阳临近的县的书院也派人去查查。”

    朱三壮这下真的壮汉流泪了，“主子！”

    聂振武嘴角抽搐，摆手道，“宛岭县知府是本王的人，你去找他帮忙借人手！”

    朱三壮欢喜地退了出去。