河州位于陈国北部，面积在九州中排名第八，境内山川河流众多，人烟稀少。

    而灵药峰则位于河州西南，此处离国境不远，数千年前此峰还是另外一个名字，当时妖兽众多，环境恶劣，之后有高人在此开宗立派，渐成祥瑞福地。

    灵药峰历来就是化外蛮荒之地，加上门派上下大多闲云野鹤，潜心修行，因此陈国倒也没那么在意，时间一长也就听之任之了。

    从高空俯视，灵药峰高耸入云，周边多是群山峻岭，树木葱郁，与妖兽山其他地方并无二致，但实际上整个区域被一座巨大法阵覆盖，幻境之下别有洞天。

    透过层层幻境迷雾，无数亭台楼阁映入眼帘，许多修仙者不停忙碌，与其他门派打打杀杀的热闹场景不同，这里的弟子多醉心于炼丹，种植。

    这安逸详和的福地，就是正道四大门派之一的药王谷。

    药王谷如今的掌门人名唤袁培基，此人一副普通中年人模样，修为虽然只是结丹中期，但性格温厚，善于协调，因此在一众结丹太上长老中威望较高，由于处事也较为公道，门派内的炼气、筑基修士亦对其颇为信服。

    此时，药王谷议事大殿内，十多名结丹大能坐于一堂，他们情神各异。

    “康师兄，你这次可见到寒烈老宗主了？”一白发苍苍的老者沉声问道。

    “见到了，他老人家还是老样子。”说话之人面目俊秀，显得极为年轻，约莫三十岁左右。

    “这么说来，是神髓封印的结果了，只是解封之后，不知道老宗主还能坚持多久。”坐于主位的袁培基面露忧色。

    “哼，孟家做得太过分了！收回卢州不说，还要连带寒山派一起除掉，这才多少年，孝文皇帝金口玉言都能收回，这屠刀早晚也会落到咱头上！宗主，唇亡齿寒啊，何况咱们正道四派本就同气连枝，决不能坐视不管！”

    一名黑色衣裙，横插宝钗的少妇气愤填膺地道。

    “叶师姐说的没错，修仙界越来越不太平，药王谷若是一直不问世事，避世不出，这灵药峰必然会更换主人，到时候，你我只怕死无葬身之地！正道四大门派说起来威风八面，但谁都知道联盟一向是徒有其名，各行其是，这么个散松花架子，对付魔道已经够呛了，如今还要加上虎视眈眈的陈国朝廷，他们可是政出一家，咱拿什么跟人家斗？宗主，依我看狂刀殿的提议很有必要，咱是不是再劝劝老祖？”

    一名黄衣中年男子，慷慨激昂地说道。

    他的这番话也点燃了殿内沉闷的气氛，一时间众说纷纭。

    “魏师弟，你说的情况大家也看在眼里，只是狂刀殿所图不小，此事还需从长计议，你也知道老祖的脾气，我们就是一起上灵药峰跪求，也是劝不回来的。”

    掌门袁培基摆了摆手，示意他坐下来，叹息一声接着道：

    “虽然四派都是正道中人，但彼此理念和道统还是存在诸多差异，贸然并派只怕阴阳不调，气血紊乱，反倒给了魔道和野心勃勃之辈机会。我的意思还是慢慢来，可以先成立一个过渡机构，四派各遣代表常驻，专门处理对外事务。”

    黄衣魏姓男子听后，眉头微拧，开始权衡利弊。

    自从寒山派变故之后，狂刀殿就积极游说并派之事，并派之说由来已久，相关论调算得上老生常谈，各派多数太上长老对此根本就不抱希望。

    只是这次讨论气氛截然不同，在袁培基说完后，殿内的众人或交头接耳，或低头沉思，都在考虑提议的可行性。

    良久，袁培基道：“大家有什么意见尽管提，咱先拟定一个大体框架，再与其他三派讨论。不过此事成不成，最终还是由老祖定夺。”

    “掌门，我没意见。”面目俊秀的康姓男子道。

    他说完后，其他人挨个表态，经多数同意后，袁培基又道：“好，那就下一个议题，有关今年饕餮大会人选一事，想必大家都知道了，这次报名结果同上次一样，相当不理想，竟然连二十名参赛人员也凑不齐。各位说说，是顺其自然，还是再拿出一些奖励出来。”

    “这事确实麻烦，如今不少灵药在外界越来越少，好多灵药甚至已经消失，我现在就急需两种，据我了解，目前只有那个残缺小世界中还存有。我现在可是把希望全都寄托在这些炼气弟子身上了，他们要是带不出来，这丹没法炼了。”康姓男子有些无奈地道。

    “大家都是同道中人，康师兄说的咱都懂，我们炼丹术再高明，也不可能虚空炼丹啊。重赏之下，必有勇夫！掌门，这件事，早点决定吧，到时候多宣传下，不怕没人去。”白发老者道。

    “重赏是有勇夫，只是能不能出得来，又是另一回事。我们派去的人，必须得有实力，否则就是空占名额，浪费百年一次的大好机会。”康姓男子立即回道。

    白发老者有些尴尬，心道：“真正有实力的炼气弟子，哪个没有别的门路？会沦落到去参加这种血腥大会的，根本就是亡命之徒。”

    发觉到老者的窘迫，袁培基适时站出来解围：“康师兄，你要炼的丹药必然是灵丹妙药，如此急要之物，交由一般弟子办理怕是不妥，我建议师兄可以去务色一些有潜质的弟子，以师兄的名头，不愁找不到人。同时，王师弟说的也很对，我提议参加此次饕餮大会的奖励再增加一半，大家若是没意见，就照此办理了。”

    ......

    翌日一大早，杜荣就抱着囡囡出了山洞，在经过夺舍与夜袭之后，他变得更加小心，时刻保持着神识警惕，绕过众多凶兽领地，在妖兽山边缘急速行进。

    他的目标自然就是河州的灵药峰，与临河关的直线距离约有三千多里，但杜荣不可能走直线，实事上，他一路弯弯绕绕最后用了四天时间才赶到。