“这是最后一艘船了吧？”

    随着水手的欢呼，巨大的海船缓缓靠在了港口的木制栈桥上，夏日的海风带着大明的繁华，吹过那霸港湾，略显萧条的港口再度热闹了起来。

    “没错，今年的夏季海贸结束了，佐藤老弟，辛苦你了，等会一起去喝一杯？”

    满脸皱纹的安藤重二眯着眼睛看向海面，神色轻松惬意，有说有笑的和身旁的青年神官聊着天。

    “哈哈，安藤家老，我今天还有点私事，下次一定，下次一定。”

    身着白色狩衣的佐藤正信大神官风度翩翩，面容刚毅，看长相也就三十出头的样子，如果不清楚佐藤正信的真实年龄，还真有可能觉得他是深受幕府重用的青年才俊。

    这并不是佐藤正信第一次拒绝自己，安藤重二心里多少已经有点数了，这算是他最后一次努力，毕竟是大神官，不到最后一刻，谁都不想撕破脸。

    只是请客斩首收下当狗这套流程，你连第一步都不接，这不是逼我们直接搞杀鸡儆猴吗？

    “我这身子骨可比不了佐藤老弟，人老了，很多事只能交给手下武士去做，现在我只想好好喝一杯，然后躺下休息。”

    既然确定不是自己人，安藤重二也就没必要客气，羡慕嫉妒恨兼阴阳怪气了一句，考虑到二者相差无几的年龄与天差地别的外表，这种心态佐藤正信完全可以理解。

    安藤重二这样做肯定不是出于私冤，要知道琉球国是萨摩藩打下来的，而萨摩藩和德川幕府关系一直不算融洽，只是幕府势大，萨摩藩被迫低头做小，幕府也清楚这位小弟的小心思，自然会想各种办法限制萨摩藩的发展，在琉球问题上，幕府不惜亲自下场，强行从萨摩藩手里接管了琉球国的朝贡贸易，美其名曰借琉球的朝贡外交渠道修补幕府与大明的关系，可实际上幕府的算盘大家都心知肚明，无非是看上了琉球朝贡海贸的高额利润。

    这种肆无忌惮的打压让幕府与萨摩藩的关系更加紧张，虽然在日本国内，萨摩藩不敢明着针对幕府，但在琉球这种孤悬海外远离江户的岛国，掌握了制海权的萨摩藩自然不会甘心被幕府剥削，明着暗着想要突破幕府的限制，直接参与到海上贸易当中。

    这让代表幕府负责监督琉球贸易的大神官佐藤正信举步维艰，得多亏了他是法力高强的修行者，这才没有闹出被琉球神道教信徒自制弓箭射死之类的笑话。

    也难怪幕府给了琉球镇守这么好的升迁奖励，可其他消息灵通的修行者还是视此地为险途，死活都不愿意来，这才“便宜”了自己这种傻子吧。

    呵，可惜啊，以后想要以身犯险搏一个前程，恐怕都没有这种机会了，海那边传来的消息，让琉球成了鸡肋，琉球镇守这个官职估计过不了几年就会被取消，也就贫瘠的萨摩藩会把琉球当个宝。

    佐藤正信眼睛微眯，看着远处波光粼粼的海面，感受着时代浪潮滚滚而来，他不想做那个螳臂当车的愚者，顺势而行，方可不负他这一身绝顶修为，也可为后人留下传承百年的政治遗产。

    佐藤正信出身神田神社，这座神社有江户总镇守之称，号称日本第一神社，作为神社修行者中最强战力之一的大神官，佐藤正信在神社里绝对是说一不二的大人物，但月盈则亏，水满则溢，作为修行者中的天才，佐藤大神官的后代居然没有一个人遗传到他在修行方面的天赋，这绝对是一个天大的玩笑。

    要知道他已经年过半百，虽然依靠高深的修为，脸上看不出岁月摧残的痕迹，甚至与他年龄相近的安藤重二站在一起，看上去就像是一对父子，但这并不能改变他壮士暮年的现实，上天留给他的时间不多了。

    在神道教的典籍中，上古时期修行者其实应该叫修仙者，只要修行到一定境界，就可以与天地同寿，被称之为神，但是从奈良时代开始，修仙者就渐渐销声匿迹，取而代之的是修行者。

    修行者其实就是修仙者的青春版，术法威力远不如毁天灭地的修仙者，寿命也一落千丈，大概就比普通人多活个一二十年，连安倍晴明那般近乎于传说中的天人之姿，也没活过九十，长生不死对于修行者而言，大概只是一种虚妄吧。

    无法求得长生，生命延续的重任就自然而然的交到了下一代，可佐藤正信的两个儿子七个孙子都没有继承他在修行方面的天赋，三代而衰对于他们这种草根修行家族来说，似乎成了一种惯例，哪怕佐藤正信贵为大神官，也无法改变这种规律，骤然而起，猝然而亡。

    和大部分日本修行者一样，佐藤正信出身贱民，也就是普通农民，日本社会等级森严，当一天农民，那一辈子都是农民，子子孙孙也都会是农民，比大明的户籍制度还要严苛，想要突破阶层的方法只有一条，就是成为万里挑一的修行者。

    佐藤正信小时候吃过苦，挨过饿，好不容易从贫穷的泥潭中挣扎了出来，他无法接受自己的子孙后代又回到那种穷困潦倒毫无希望的生活中。

    因此，作为神田神社仅有的三位大神官，佐藤正信为了自己子孙后代的幸福，毅然决然的离开了安逸闲适的修行界，选择进入德川幕府，替德川秀忠将军效力，希望博出一个世袭罔替的武士封地。

    像他这样的修行者并不是孤例，或者准确点说，他只是大部分日本修行者的写照。

    不过，一个人的命运，既要看个人的奋斗，也要考虑历史的进程，搁在四十年前，像佐藤正信这样的修行者想要离开神社再就业，是一件非常轻松的事情，日本战国大乱斗，缺的就是高端武力，这是修行者的黄金岁月。

    可在1615年元和偃武之后，日本再无战事，连德川家那些声名赫赫的战国名将，都在寂寞失意中选择隐居封地，他一个只懂斗法杀人的修行者，又如何能在这种情况下得到幕府的重用呢？

    无人问津的佐藤正信在幕府坐了三年冷板凳，曾经为之骄傲的一切在幕府这里不值一提，他一度绝望到想要自杀，未果之后，否极泰来，结识了一位同样失意的贵人，这才得到了这来之不易的机会，被幕府将军选中，出镇琉球。

    出镇二字看着很霸气，可实际情况之前已经说过，是个苦差事，镇不住任何人，只能作为幕府在琉球的眼睛，在重重压力与困难下，监视着萨摩藩与海贸船队。

    可即便这种冲繁疲难的烂差事，也不是你毛遂自荐就能上的，天底下愿意博前程的修行者多的是，再难当的官，那也是官呐，何况是某地镇守一级的要职，要是放开了选，分分钟就是三千选一的场面，没有人举荐，幕府大佬哪知道你寄吧谁啊？

    久居神社的佐藤正信自然不懂这些，以为自己那光鲜的履历能够给他带来极大的便利，可这莫名的自信，最终害了他，不过也好，天真呆板的正信已经和他的自信一起死在了那些泛黄的记忆中，现在只剩下一个底线灵活手段多变的佐藤，开始朝着宇宙的尽头——编制，大踏步前进。

    告别了萨摩藩家老安藤重二，佐藤正信一个人匆匆朝着那霸港区的天照神社走去，这个神社是最近十几年琉球镇守的驻地，考虑到幕府在琉球岛的尴尬地位，这座神社基本只有琉球镇守及其亲随会住在里面，到了佐藤正信这里，那就更惨了，因为这家伙是孤身上任，偌大的神社就住着他一个人，简直和闹鬼一样。

    不过这样也好，方便自己做一些见不得人的事情。

    天照神社的格局和日本大部分神社一样，鸟居作为入口，长长的参道从鸟居延伸到神社本殿，参道旁边是成对的神使雕塑，大部分神社，比如说神田神社，他们的神使都是狛犬，而天照神社这里是乌龟，不知道是不是在内涵某位将军大人，毕竟这是萨摩藩掏钱修建的，神社本殿供奉着天照大神，不过由于天照大神本尊八咫镜位于伊势神宫，这里只有一件仿品，静静的坐落在本殿中央。

    按照惯例，佐藤正信回到神社第一件事情，就是一本正经的盘坐在八咫镜仿品前，参拜了一下天照大神，参拜完之后，他挥了挥宽大的衣袖，十几只小巧的纸鹤从袖口中飞出，散布在了本殿周围，进行警戒工作，之后佐藤正信又从供桌上拿起御币，对着神社鸟居方向用力摇晃了几下，白色的纸条在御币上左右晃荡，散发出柔和的白光，在这白光的引导下，鸟居与神社本殿之间的参道上升起了一层淡淡的薄雾，似有似无，下午的眼光照射在这些薄雾上，折射出虚幻的光线，将神社内部的风景完全挡住。

    做完这一切，佐藤正信这才缓缓的从狩衣长袖中掏出一张透明的卡片，放在手心，小小的卡片就像是一块轻薄的玻璃板，无色透明，无论他怎么端倪也察觉不出这张卡片里面蕴藏的奥秘。

    “神社到底想做什么？”佐藤正信眼睛微微眯了起来，思绪似乎渐渐回到了半年前的那个下午。