瓦妮莎母女和陈亦庸三人刚到城主府门口，女仆艾玛已迎了上来，向三人行礼道：“夫人，二小姐，城主大人回来了，现在正在客厅——”

    瓦妮莎一听，顿时喜上眉梢，也顾不得扶母亲下马，撒开腿便往里跑，口中大声叫道：“爸爸，爸爸，你回来啦——”

    格雷格夫人也是满脸喜色，扶着艾玛的胳膊下了马，匆匆对陈亦庸道：“陈亦庸，你先去重新包扎下伤口，换身干净衣服，一会儿下来吃晚饭，你族人的事，我们吃饭的时候好好聊聊——艾玛，你服侍一下陈亦庸！”说着快步进了城主府。

    艾玛待夫人进了院子，转头看着陈亦庸，眼中满是担忧之色：“陈亦庸少爷，您、您受了这么重的伤！”

    陈亦庸低着头恍若未闻，听到格雷格回来的消息，他的心情十分复杂。

    一方面，他苦苦追寻神鸟族的踪迹，这些日子以来每天都过得提心吊胆，想到族长、老祭司、阿敏、红果他们身陷龙潭虎穴，至今生死不知，他心中每一刻都充满了焦虑和煎熬。格雷格既然回来了，此事总算有了一丝眉目，却不知格雷格给出的消息是福是祸？

    另一方面，神鸟族被掳之事格雷格有脱不开的关系，格雷格于自己而言本该是杀之而后快的仇雠敌寇，但瓦妮莎和夫人对自己恩重如山，自己真的能对瓦妮莎的父亲下手吗？四人见面，自己又当如何自处？罢了，罢了！若是格雷格能听瓦妮莎母女的劝导，同意帮助自己救出神鸟族人，看在瓦妮莎和夫人的面上，也只好放下对格雷格的仇恨；但若格雷格执迷不悟，不肯放人、或者他手上有了神鸟族的人命债，那便不得不向他讨要公道了！

    想到这里，陈亦庸心中一股戾气腾腾地窜了上来，脸上显出狰狞之色。

    “少爷，伤口疼得厉害吗？”一个温柔的声音传入陈亦庸耳中，同时他的袖子被一只手轻轻地扯了扯。

    陈亦庸这才反应过来，抬头看了看，勉强挤出一个微笑：“艾玛你好，我、我没事！”

    二人回到陈亦庸的房间，艾玛用药水把陈亦庸肩头和手上的伤口清洗了一遍，敷了药，用纱布裹好包扎。又找来干净的衣服帮他换上。有女仆过来告诉陈亦庸，晚餐已准备好了，请他下去用餐。

    艾玛扶着陈亦庸下楼，餐厅里已摆好了四套餐具，陈亦庸过去坐在了餐桌左边第二个位置。脚步声响，瓦妮莎和格雷格夫人走了进来，瓦妮莎面带泪痕，格雷格夫人则满脸怒容，进门之后一左一右坐在了桌子两边第一个位置。陈亦庸见二人神色，心中一沉，知道事情不顺。

    二人身后跟着一个身材高大的中年男人。黑色短发，白皮肤，深眼窝，一双深蓝色的眼眸，鼻梁高挺，薄嘴唇，唇上颌下留有整齐的短须，面如刀削，模样十分英俊。身上是一套整洁贴身的军装，未配火枪刀剑等武器，足蹬一双长筒皮靴。行走之时腰背挺直，颇有军人仪表。陈亦庸见过他的画像，此人正是瓦妮莎的父亲、伍德赛德的城主格雷格。

    格雷格进门后径直走到主位坐下。

    陈亦庸向对方点头示意，格雷格面沉如水，并不理睬，转头问夫人道：“这少年就是你们说的陈亦庸？”

    格雷格夫人道：“没错！他就是陈亦庸。”

    格雷格斜眼看着陈亦庸：“你是从森林里那道悬崖上来的？”

    陈亦庸迎着格雷格的目光：“没错！我就是从那悬崖上来的神鸟族人！城主大人，我族被掳之事，是你领人做的吧？”

    “铮”地一声，格雷格双手中银质的刀叉同时被捏得扭曲变形了，他将刀叉抛在餐盘上，语气之中带着寒意：“你果然是神鸟族的漏网之鱼？说！你们有几个人逃掉了？你那些同伴现在在哪？”

    陈亦庸盯着格雷格，寸步不让道：“城主大人，我倒想问问你，你把我的族人弄到哪去了？他们与你无冤无仇，你为什么要对他们下手？”

    格雷格冷笑两声，“凭你这小子，也配向我问话么？”话音未落，他左手一探，抓向了陈亦庸胸口。

    格雷格坐在椅子上，与陈亦庸中间还隔着一个瓦妮莎，他若要攻击陈亦庸，原本得先站起身来，绕过瓦妮莎才行，但他只是随意一伸手，身姿已由坐姿瞬间变成向前俯身的站姿，左手从瓦妮莎身前探出，闪电般抓住了陈亦庸的衣襟，快得令在场所有人都毫无反应。

    陈亦庸无论如何也没想到格雷格一言不合就动手，仓促之间甚至连抬手格挡都已不及。“嗖”地一声，陈亦庸已被格雷格拎着衣襟拽出了餐桌。格雷格右手顺势一耳光向陈亦庸脸上扇去。

    在查清楚陈亦庸有无同伙之前，格雷格不打算杀掉陈亦庸。因此这一耳光只为杀一杀陈亦庸的骄横，意在羞辱，并未用力，速度比前者那一抓也慢了些许。

    陈亦庸被拖在空中，眼见格雷格耳光打来，受伤的左手勉力抬起格挡，右手顺势捞起一把餐刀，向着格雷格左眼刺去，逼迫格雷格放手回防。

    格雷格却对陈亦庸这致命的一刀不躲不闪，右手稍稍加了一分力道，“碰”地一声，拍在陈亦庸左臂上。

    陈亦庸只觉得仿佛有一列火车撞了过来，左臂未能形成任何有效阻挡，便被一起拍在了自己脑袋上。耳中只听“轰”地一声，他被打得飞了出去，脊背重重地砸在了地上。左肩和左手上的伤口一齐开裂，鲜血瞬间染红了刚换的雪白纱布。

    “爸爸不要！”瓦妮莎惊叫道。

    “住手！”格雷格夫人厉声道。

    “啊——”艾玛捂住了嘴巴，瞪大的眼睛里满是惊恐。

    格雷格不知何时已夺过了陈亦庸手中的餐刀，他推开椅子，一步步向躺在地上一时难以起身的陈亦庸走去。

    瓦妮莎踢开椅子，两步拦在了格雷格身前，流泪道：“爸爸，不要！”

    格雷格目光严厉地看着瓦妮莎道：“你还想保护他吗？你知不知道，你们都被他骗了！我说这短短半个月时间，你们娘俩怎么会跟茱蒂势如水火，想必都是这小子在从中作祟！”

    瓦妮莎大声道：“爸爸！你不讲理！茱蒂早就想害我和妈妈，跟陈亦庸有什么关系？陈亦庸跟你无冤无仇，你为什么要抓走他的族人？”

    格雷格怒道：“闭嘴！你还敢帮着他说话！”

    格雷格夫人一拍桌子，站了起来：“你才给我闭嘴！你知不知道，若没有陈亦庸，我们娘俩现在还被人囚禁着！你敢对他动手，我绝对饶不了你！”

    格雷格对自己夫人向来七分宠爱三分畏惧，闻言顿时急了：“夫人！你怎么也袒护他？你究竟知不知道这小子是什么人？”

    格雷格夫人大声道：“我当然知道！这孩子的家人族人全都被你无缘无故地掳走了，他们本来从未得罪过你！这孩子孤零零一个人穿过大森林，一路上不知遭了多少罪才找到这里，你不仅不放他的族人，还要对这孩子下毒手，你的心肠怎么这么狠毒？怪不得茱蒂变成现在这个样子，我看她都是跟你这当父亲的学的！”

    格雷格气道：“我、怎么是我抓了他族人？”

    格雷格夫人道：“你是这里的城主，不是你还会是谁？”

    格雷格叹道：“夫人呐，我虽是城主，但我上面还有更大的官，我岂能擅自做主抓走一万人的俘虏？我也没有那个能力呀！”

    格雷格夫人斜眼看着丈夫：“你敢说这事不是你干的？你与这件事无关？”

    格雷格道：“这件事带头的是伊戈尔元帅，以及他手下的一些军中高层，参与这件事的总共有两百多人，我和茱蒂也只是在其中出了份力。夫人呐，关于神鸟族的事情，元帅数次训令，要求大家务必保密，如果被人发现了陈亦庸这个漏网之鱼，我们一家人都有窝藏要犯、泄密军事机密的嫌疑，到时候都会被治罪的！此事若被敌国知晓，坏了大事，不仅我们全家人性命不保，连元帅都难逃干系，你明白吗？”

    格雷格夫人怒道：“你少拿伊戈尔做挡箭牌！元帅又怎样？官大就可以不讲理吗？人家神鸟族又没得罪你们，你们凭什么乱抓人，不仅乱抓人，还要赶尽杀绝，你们真是无耻至极！”

    格雷格跺脚道：“我的好夫人！要怎么说你才明白呢？抓神鸟族自然有抓神鸟族的道理！国家要做什么，岂是你我可以阻拦得了的？”

    夫人与格雷格做了十几年夫妻，对丈夫性格早已拿捏得明明白白，此时见他神情，心中已然明了，知道神鸟族一事事关重大，丈夫确实是无力干预的。但她心中虽明白丈夫为难，口中却依然强硬，骂道：“你不用跟我扯什么国家大事！我问你，陈亦庸只是个十几岁的孩子，这里也只是我们自己家，不是你的火枪营，也不是伊戈尔的军营，你在这里对陈亦庸动手，跟国家大事有什么狗屁关系？”

    格雷格道：“夫人！我们既然已经抓了神鸟族，陈亦庸这小子还会对我们不怀恨在心吗？他到伍德赛德来，除了报仇还会有别的事吗？这小子处心积虑报复，你和瓦妮莎不知内情，到头来难免被这小子暗害！夫人，我看你们娘俩跟茱蒂之间闹出误会，一定就是这小子在中间挑拨离间的，对不对？”

    格雷格夫人气得粉脸通红，指着格雷格鼻子骂道：“好哇！我算明白了！我说你怎么一定要对陈亦庸下手，原来你是想把茱蒂的事情全推到陈亦庸头上，茱蒂想害我们母女的性命，你不仅不把她抓来问罪，反倒嫁祸陈亦庸，替那小贱人择得干干净净！你是盼着我们母女死在那小贱人手里吧？好！既然如此，也不用那小贱人动手了，你自己来杀了我们母女吧，来来来，你动手吧！”

    格雷格夫人说着，一头撞在格雷格怀里，边哭边道：“你一拳打死我吧！打死了我，再把瓦妮莎也打死，没了我们娘俩，你和那小贱人父女俩就可以清清静静过日子了！来呀！你动手呀！打死我呀！”格雷格夫人一只手抓着格雷格前襟，不住用头撞对方胸膛，眼泪鼻涕抹得丈夫衣襟上到处都是，另一只手却伸到了丈夫背后，冲瓦妮莎和陈亦庸连连打手势。

    瓦妮莎会意，拉着陈亦庸悄悄出了门。

    格雷格家境远不如夫人，自夫人下嫁后以后一直得夫人娘家提携，这才做到一城之主。又因自己曾隐瞒婚史，直到茱蒂找上门之后才被当场戳破，因此一直对夫人有些畏惧和愧疚。此刻夫人又哭又闹，他顿觉头大如斗，狼狈不堪，只顾低声下气劝慰，对瓦妮莎和陈亦庸的离去竟毫无察觉。

    瓦妮莎拉着陈亦庸出了城主府，艾玛飞快地跑到陈亦庸卧室取了剑，简单收拾了两件换洗衣物，包了个小包袱，出来递给了陈亦庸。

    陈亦庸谢过后，与瓦妮莎两人在城中捡小道走，转过几条巷子，到了另一条街道。此刻夜已深了，街边的商铺早已打烊，街道上冷冷清清没有行人，欲圆未圆的明月升起在空中，将二人的影子清晰地投在地上。

    瓦妮莎今天一天所流的眼泪比过去十几年加起来还多，她觉得自己一辈子的眼泪都已经在今天流干了。但此刻看着陈亦庸，泪水又一次止不住地涌出，她紧紧抓着陈亦庸的手，抽泣着道：“陈亦庸，对、不起、对不起......”

    陈亦庸叹了口气，柔声道：“瓦妮莎，这件事情跟你没关系，你没有对不起我！我的命都是你救的，夫人又处处维护我，你们是我的大恩人，我对你们只有感激，绝无半点怨恨！”

    瓦妮莎一抽一抽道：“可、可是我、我爸爸......”

    陈亦庸道：“你们是你们，格雷格是格雷格！”

    瓦妮莎哭道：“陈亦庸，他、他毕竟是我爸爸，你、你......”

    陈亦庸面沉如水，低头不语。

    瓦妮莎哀求道：“陈亦庸，求求你！不要去、去找他，我、我不想看到、你们俩成为、成为仇人——再说，你、你是打不过他的！”

    陈亦庸缓缓摇了摇头：“打得过也好，打不过也好，他既然选择了对我族人出手，我们俩就只能不死不休了。瓦妮莎，对不起！”

    瓦妮莎闻言，双腿一软坐在了地上，双手捂脸，嚎啕大哭起来。

    当初，少女出于善良和同情，救下了陈亦庸，原本以为这少年只是个性格凶悍的奴隶。当她进入陈亦庸梦中查探，生平第一次感受到了死亡的威胁，好在梦中的陈亦庸虽然出乎意料地强大，却也出乎意料地宽容，对贸然侵犯他隐私、读取他记忆的少女，非但未加伤害，甚至并不生气。而陈亦庸的那些记忆，则让少女彻彻底底地了解了陈亦庸。

    甚至，比陈亦庸自己还要了解陈亦庸。

    少女看到了他的痴情、他的温柔、他的善良、他的坚强和脆弱，也看到了他心中时时刻刻在增加的戾气，那戾气越积越厚，随时可能引爆，而陈亦庸自己将是第一个被炸得粉身碎骨的人。

    少女深知，死亡对于陈亦庸的吸引力，要比活下去大得多得多。而陈亦庸之所以还没死，仅仅是他认为自己还有责任。

    然而，即便陈亦庸心中的黑暗已经到了即将吞噬自己的地步，当与人相处时，他依然是那么温柔。

    温柔得让少女心碎。

    茱蒂没有说错，少女早已爱上陈亦庸了，爱得无法自拔。

    可是，为什么爸爸非要要对陈亦庸的族人下手呢？

    为什么呢？

    她从小是个乖乖的女孩儿，对父母和姐姐向来言听计从，虽然常常也会顽皮淘气，但所有人都很爱她——至少在今天以前，她是这么认为的。

    她爱陈亦庸，她也爱父亲。

    她无法从陈亦庸和父亲二人当中作出选择，她也无法想象二人中少了任何一人，她的世界会变成什么样。

    可是，命中注定，二人之中，她必须选择一个，这也就意味着，她必须失去另一个。

    少女此刻心中的疼痛，更甚于姐姐背叛之时。

    瓦妮莎瘫坐在地，呜呜咽咽地哭了许久。

    陈亦庸看着少女因抽泣而不住颤动的肩膀，心中亦不好受，想要劝解，却不知道如何开口。

    少女终于哭累了，今天一天接二连三的打击，让她的心几乎碎成了粉末。她突然站起身来，扭头就走。她必须尽力换回父亲的错误，只有这样，才不用去做选择。

    陈亦庸见少女的方向是城主府，放下心来，没有去追。

    他静静地站在当街，单人只影，沉默良久。街上空无一人，有小孩喧闹和大人斥责的声音从街边亮着灯的窗口传出。他举目四望，天下虽大，他却不知该迈步向何方。

    正踟蹰间，忽然脚步声响起，十几个火枪兵从街道的四面八方冲了出来，各举火枪，瞬间将陈亦庸围在了中心。

    陈亦庸皱眉道：“你们要做什么？”

    一个声音冷冷道：“做什么？当然是抓你这贱胚子奴隶！”

    陈亦庸向声音来处看去，两道人影从街边踱了出来。为首之人正是奴隶市场的主人、伍德赛德副城主——“无刃之刃”艾维斯，而跟在他身后的那人身穿制服，神情又是得意又是怨毒，陈亦庸想起来，此人是被自己揍过一顿、又对自己用过刑的那个高个子火枪兵。

    那高个子边走边道：“你这狗奴隶，先前有二小姐给你撑腰，我们不能拿你怎么样，如今你既被城主府赶了出来，你在奴隶市场欠下的账，也该算一算了！你挑头闹事、反抗管教，屡屡触犯艾维斯大人的规矩，我们要抓你回去严加惩处，你以为逃得掉吗？”

    陈亦庸冷哼一声道：“你们狗鼻子倒挺灵！我刚跟瓦妮莎分开你们就找来了。”

    高个子得意道：“怪你贱胚子运气不好！我刚好去城主府办事，就碰见你被赶出来了，我跟踪你和二小姐到这里，赶紧回去报了信，艾维斯大人瞧得起你，亲自赶来抓你！”

    陈亦庸看着艾维斯道：“艾维斯，你狗胆子挺大呀！我是选民，你敢把我当奴隶对待？”

    艾维斯冷笑道：“选民又如何？这里我说了算！我有言在先，等茱蒂小姐的事情了了，我要将你抓回奴隶市场，将你四肢斩断，关在木笼里示众三年，给那群臭奴隶们好好立立规矩！你在城主府呆了那么久，想来茱蒂小姐要办的事情已经办完了，你这就跟我们走吧！”说着向高个子道：“给他一副脚镣！”

    高个子应了一声，从背后取出一副铁镣，“哗啷啷”一声，扔到了陈亦庸脚边。

    艾维斯道：“你自己拷吧！别让我动手，否则我先把你两只脚砍下来！”

    陈亦庸怒极，嘿嘿笑道：“艾维斯，做你妈的春秋大梦！想抓你爷爷，就动手吧！”说完“锵”地一声拔出了长剑。

    艾维斯哈哈大笑：“哟！狗子，你学会使剑了？你打算在我面前用剑？”

    高个子也跟着大笑：“狗子！艾维斯大人可是未来的‘剑神’，你在剑神面前用剑，不是让人笑掉大牙吗？哈哈，哈哈哈！”

    陈亦庸冷笑道：“我听一位朋友说，‘剑神’乃是大华人，整个世界像‘剑神’这样顶尖的人总共也只有八位。艾维斯，你也不撒泡尿照照，凭你这德性，还想当剑神？恐怕你再投十次胎也沾不上‘剑神’的边！自吹自擂，让人笑掉大牙！”

    艾维斯“哼”了一声，道：“你这狗奴隶懂个屁！世上用剑高手数不胜数，成名者几乎全是男人，那李玄贞不过是一介女流之辈，有什么本事能胜过全天下的用剑高手？她不知用了什么手段，哄得大家奉她为剑神，此事是我们所有用剑者的耻辱，也是全天下所有男人的耻辱！将来我若遇上她，定要当众揭穿她的真面目！”

    陈亦庸嘲讽道：“你若真有本事，怎么不去大华找她？躲在背后吹牛皮谁不会？依我看，你这狗屁‘无刃之刃’，干脆改作‘无耻之刃’算了！”

    艾维斯双眼冒火盯着陈亦庸，点头道：“好！好！敢这么跟我说话，你这狗奴隶有胆子！等我砍你四肢的时候，盼你还能这么嘴硬！给我上，抓住他！”

    众火枪兵将陈亦庸围在街心，闻言纷纷喝道：“不许动！”“敢动就开枪！”“放下武器！”

    陈亦庸看了看身周十几管黑洞洞的枪口，心知今夜已陷入必死之境，死前能杀得一个是一个。他深吸了一口气，仰头大笑，笑声中满是悲怆与愤怒：“哈哈、哈哈、哈哈哈哈——要杀我，就来吧！”

    他猛地向前一扑，长剑如电闪一般刺向艾维斯胸口，对周遭的火枪竟是不管不顾了。

    好在众火枪兵知道艾维斯想要抓活的陈亦庸，不敢随便开枪，一犹豫的功夫，陈亦庸已经撞倒一人，冲向了艾维斯。

    艾维斯见陈亦庸胸腹之间空门大露，自己的气剑只需随手一刺便能将他治死，皱眉道：“找死么？没那么容易！”伸出两根手指轻轻一夹，将陈亦庸这雷霆一击的剑锋捏住了，但此刻陈亦庸全身力道聚在右手，长剑两面又光滑无比，艾维斯这一下虽然夹住了，却未能阻止长剑前刺。他赶紧将剑尖往旁边一带，顺势一脚踢在了陈亦庸肋下。

    陈亦庸斜飞了出去，身在空中，一扭身子，双脚蹬在街边民居的墙上，再次连人带剑向艾维斯扑去。

    艾维斯右手虚握，用出气剑，随手一拨，“铮”地一声将长剑格开。艾维斯“咦”了一声，叫道：“好剑！”他手中气剑锋利无匹，本以为这一下能将陈亦庸手中长剑削断，不料那长剑却丝毫未损。

    陈亦庸身在空中，回首又是一剑，艾维斯再次格开，笑道：“剑法也还凑活！”

    陈亦庸向艾维斯连连进攻，艾维斯站在原地不动，只手腕轻转，毫不废力地将陈亦庸长剑挡在身前两步之外。若非他一心想活捉陈亦庸，陈亦庸早死多时。

    陈亦庸又是一次合身直扑，不等艾维斯格挡，忽然手掌一吐，将长剑掷了出去，艾维斯挡了个空，见陈亦庸双手向自己脖子叉了过来，笑骂道：“有这么容易么？”气剑晃动，向陈亦庸双手削了下去。

    陈亦庸急忙缩手，艾维斯一脚踢出，“碰”地一声，陈亦庸身子在空中弓成虾米一样往后摔了出去，他感觉腹部剧痛，肠子几乎都被这一脚踹断了，摔在地上一时爬不起来。

    艾维斯听得身后一声惨叫，回头一看，原来陈亦庸掷出的这一剑正中那个高个子火枪兵的胸口，剑刃从高个子背后透出，剑上的巨力带得他向后飞出了六七步，将他钉在了马路上。

    艾维斯一时疏忽，竟让陈亦庸当面杀了自己的人，不由勃然大怒，喝道：“绑起来！”火枪兵们领命向陈亦庸扑了上去。

    忽然破空之声大作，月光下数十道银光分成两股，一股闪电般向艾维斯袭去，另一股在火枪兵们面前一晃，冲在前面的三个火枪兵还未明白发生了何事，喉咙已被割开，顿时身子摔倒，气绝身亡。后面的火枪兵大骇，纷纷后退不迭。

    陈亦庸忽觉身子被什么东西一提，不由自主离地而起，飞快地落向街边民房的墙后。

    艾维斯怒喝：“是谁？”挥动气剑将袭来的银光全数挡开，眼见陈亦庸被人救走，举起气剑，隔着数十步远凌空砍了过去。陈亦庸的身子在空中突然平移半尺，这一剑砍在了民房上。“咔嚓”一声，一栋两层的民房被居中劈开，房梁瓦片哗啦啦地落下，接着墙体倒塌，发出轰然巨响，房中人来不及惊叫，便被埋在了里面。

    艾维斯举步欲追，那数十道银光一起攻上，将他拦住，跟着身后破空声响，又有一物袭来。艾维斯移步避开，“咻”地一声，陈亦庸那把长剑从他身边划过，在空中拐了个弯，落向了民房背后。

    艾维斯将袭来的银光全部砸开。他此时已看清楚，那些银光都是一把把手指长的银色小刀，这些小刀被人控制着穿梭来去，疾如闪电，被他挡开后迅速飞回民房之后。

    艾维斯跳上房顶残垣，再看时，哪还有陈亦庸的影子？