凌家四兄弟都是半大的小子，瞧见妹妹晕过去，手足无措站也不是坐也不是，特别是瞧见凌姝脖子还在流血，急得纷纷撕开里衣，一条条捂在凌姝脖子上。

    陈知县嘴角一抽，凌姝就算没有因失血过多而亡，也会被他们勒死。

    “还是让江捕头重新包扎吧，他有经验。”

    “……”

    前前后后，地上的少女被折腾得不轻，开始剧烈咳嗽起来。

    一口呛在鼻咽肺腔的海水，终于被咳了出来，凌姝整个人也幽幽转醒。

    她一摸腰间的铁弩，早已不翼而飞，登时瞪大了眼。

    一定是刚才失利，沉海了！

    这铁弩可是耗费了她近半的家财打造的，凌姝只觉得心在滴血，情绪起伏过大，脑袋又传来阵阵失血后的眩晕感。

    她一摸脑袋，才发现头发尽数被卷在后脑勺。

    在海里打斗的时候，头发被扯了开来，头上冰凉的玉带，似乎是男人的头巾？？？

    男子未及冠前，大多用头巾发帛。

    也就是说，给她绑头发的人，是个未及冠的少年？

    陈知县见她摸着玉帛失神，便开口解释：“刺客打斗间，翟家少爷不慎落水，顺手就救了你。”

    凌姝点头，长吁一口气，险些小命就交代在这里。

    她一个小人物却惹来杀身之祸，之前她只是怀疑有人监守自盗，看模样是没跑了！

    不过突然蹦出来的刺客成了替死鬼，此案就这么匆匆了结了。

    深更半夜也无处可去，一行人干脆在船上休整后半宿。

    次日刚醒来，凌姝就被拉去问话。

    她干脆借受伤一事装糊涂，乖巧的模样，对结果更是不敢有异议。小孩子受惊后记不得事也算正常，也就没有人怀疑她的话。

    至于赏赐……

    虽然有刺客当替死鬼，但赈灾粮没找回来，算不得功成圆满，赏赐也就没个影。

    不过此番平安镖局杀敌有功，御史大人亲笔盖印手写了副字，算是表彰镖局。

    凌姝表面笑嘻嘻，心里对这种华而不实的赏赐，分外吐槽——平安镖局这般落魄，就算挂起来，旁人还得掂量掂量几分真假。

    此事到此告一段落，受苦的最后也只有秦县百姓。

    人命如草芥，就是这般不值钱。

    此事就是禀报到圣上那里，到最后也会不了了之。

    陈知县几番上奏，朝廷都迟迟不曾拨款赈灾，其实压根就没有要管的心思。

    钱要用在刀刃上，而不是用在一个本就被放逐的地方。

    秦县作为边陲小城，远不是花小钱就能改变的，与其斥巨资赈灾，不如将此地作为流放地。

    既能惩罚罪人，又能让流犯开荒改善当地民生、增加税收，这可比赈灾划算多了。

    这次之所以开仓放粮、运送番薯苗，完全是因为陈知县上报了净水之法、番薯苗一计。

    若只是给点粮食、种苗，秦县一带就能好起来，也能为驻军提供一些兵马粮草，何乐而不为？

    所以秦县兴亡，对于陛下来说，没有多大意义。

    再怎么兴，也比不上水乡之地富得流油呀！

    凌家本就是底层小人物，凄苦早已是家常便饭，这事对他们影响不大，可对陈知县来说，却是莫大的打击。

    陈知县夜不能寐哀叹连连，以至于次日醒来，凌姝觉得陈知县又老了好几岁。

    她不由拍了拍老陈的肩头：“知县大人，眼下这些种苗要是能种起来，也不是没有希望。”

    陈知县看了眼凌姝，笑得比哭得还难看。

    “说得在理。”

    陈知县不愿谈起此事，越聊越伤心，叹了声转移话题。

    “你把我送给你的笔墨纸砚带来作甚，可是打算卖了它？”

    言毕，一副恨铁不成钢的神情。

    凌姝的确想卖来着，尴尬扯着嘴角笑了笑。

    “大人……”

    “你把它还给我。”

    “这……”

    闻言，凌姝鬼使神差道了句：“草民哪能驳了您的心意，我这不是想着路途遥远，带在身边习字吗？”

    “噢？可有好好习字？”

    “有有有。”

    “你这小……子，聪明虽聪明，字还是嫩了点，不够方正，丝毫没有精气神。”

    “是是是，您说得对。”

    一大一小正说着，凌姝瞧见翟家的人也下了上船。

    昨夜她拖着伤躯，亲自跟翟家的人道了些，顺便将玉帛还给对方。

    谁料人家根本不在意，挥了挥手只说不缺一根玉帛，直接送她了？

    当时她的头发散落，对方肯定猜到她是女孩子，被一个女生用过的发带，瞬间不要了，这赤裸裸是嫌弃她吧？

    凌姝也就收了起来，瞧着挺值钱，是汉阳府内没有的样式。

    商船余下的赈灾粮清点完毕后，统统被搬了下来。

    汉阳知府亲自接待两位大人去府上歇息，陈知县也就不多送了，他还得带着几车赈灾粮回秦县。

    好在朝廷派来转运粮食的官差得一路跟随陈知县回秦县，不然这途中还真怕被抢劫，左侍卫自然也在其中。

    凌姝感觉自己遇上了什么冤孽！

    这左侍卫明明分外嫌弃他们这帮走江湖的，按照他的话，五大三粗要实力没有实力，要脑子没脑子，就只能骗骗老百姓而已。

    这会儿已经熟到，要去平安镖局转转吗？

    左侍卫也是第一次到西北边陲小城，听闻秦县一带多是流放地，沿路艰苦危险，起初不以为意，连几个三脚猫功夫的小镖师都能走，凭什么他一个带刀侍卫走不得？

    清水县一路到汉阳城，还没有太大变化，顶多气候干燥了些，沿途水色少了些，一条内陆河有些凄凉。

    可等出了府州的地界，落入那茫茫黄土风沙之中，四周天造地设的石门洞窟，像是拔地而起的古老宫殿，带着无尽的压迫与沉重，愈渐连呼吸都有些急促，最该死的就是那急剧盘旋的烈风，从裂缝中忽然袭来，稍微不慎便要迷失方向。

    不过府州境内的一个边缘小城，路途竟如此遥远！

    入夜后，本想连夜赶路的左侍卫，陡然看见陈知县一行人开始下车打算风餐露宿？

    “趁入夜后风沙渐小，我们连夜赶路才是，不出意外，一个多两个时辰就能赶到秦县。”