风昊得知，半年以后整个灵兽域将会举办一场宗门之间的比武较量，人称“全域宗门联谊武道交流大赛”，简称宗联赛。各个宗门派出优秀的弟子参与比武，优胜选手按照排位获得相应的奖励，前十名选手甚至能够被四大帝国提前内定，即从相应宗门毕业后即可免试进入四大帝国为官。换个角度来讲，一个宗门的优胜选手数量也间接证明了这个宗门的实力，这也是变相在为一个宗门宣传，所以四大帝国以及各大宗门都十分重视一年一度的宗联赛。

    幽兰书院有一个不成文的规矩，进入前十名的如果是正式弟子，则奖励高阶丹药，高阶秘籍以及享受特权(在花林境与藏书阁中不限时)。如果是预备生，则免试转为正式弟子，奖励高阶丹药和高级秘籍，但不享受特权。

    “这不仅是一次提升实力的机会，也是一次能出人头地的机会。”风昊暗想到，院长高度重视此事，一向不曾露面，却在不久前召集全校师生就此事展开讨论。兰芷若曾郑重承诺，如果有弟子达到前三甲，则可直接成为亲传弟子。院长作为整个灵兽域的顶尖强者，实力自然不容小觑，如果能得到她的亲自指点，那于个人而言必将有极大的提升。

    事实上，整个灵兽域并没有明面上的那么稳定与和平，背地里实则暗流涌动。鲲鹏帝国与麒麟帝国结盟，其相应的宗门也在鲲鹏帝国的句芸城形成了会盟，名为“句芸联盟”，包含来自鲲鹏帝国的天下第一宗泰霆宗，麒麟帝国的幽兰书院，以及若干分布在这两国的宗门。同样，分布在饕餮帝国和混沌帝国的宗门也在混沌帝国的赤江城组建了“赤江联盟”，主要由圣锋阁，红月宗，鬼刀门等宗门组成。表面上是联谊赛，说明白，就是是是中联赛其实就是句芸联盟与赤江联盟，四帝国之间内斗的公开化而已。

    风昊对泰霆宗早有耳闻，例任拳皇(宗主)都是整个灵兽域最为强大的存在。正如其名，泰霆宗弟子主修拳法，其中又最以泰霆五绝著名，传说这泰霆五绝由本任拳皇自创产生，五绝即将五种拳法融汇贯通，能勉强接下拳皇五拳的人至少都达到了筑体期巅峰。而这泰霆五绝分为十个变招，每个变招又含有五拳。所以，整个灵兽域能接下泰霆拳皇十个变式的几乎不存在。泰霆宗弟子最为显著的特征就是双手佩戴的黑金拳套，该拳套取材于鲲鹏帝国极北之地——寒州北冻城，由当地极为稀有的黑曜石经整整81道工序炼制。由于制作流程复杂，黑金拳套向来无坚不摧。

    看着镜子中愈发明显的黑眼圈，风昊不禁用手轻轻揉了揉。由于过度疲劳，年轻的面孔也夹杂着憔悴。他回想起昨晚通宵阅读那本《麒麟帝国，风云1000年》，疲倦中带着些许满足感。唯一有些遗憾的是，书中对12年前青州城的事情介绍几乎一笔带过，“灵兽纪年某年某月某日酉时，青州城数个大家族遭遇了事故，青州城格局重新洗牌。”

    他知道这句话里肯定包含着更多的故事，但书的作者似乎在刻意隐藏些什么，无论是被具体袭击的大家族成谜，还是背后的原因与推手均无从知晓。书的作者也仅仅用匿名二字作为自己的笔名，要想找到本书作者无疑是大海捞针。

    “在我的梦里……青州城那夜起了诡异的大雾，而按照青州城的地理位置，雾是很难凝聚。那这场大雾究竟是天意还是人为？”风昊撑起了自己的下巴，双眼略显迷离。

    “再者，即使大雾并非人为，那也有可能是某些人算准了时机，趁雾下手。可他们的动机又是什么呢？”

    从书中了解到，麒麟帝国虽然目前是幽兰书院一家独大，但它的成长并非一蹴而就。换言之，幽兰书院曾经也是一个不起眼的小宗门，也是在最近二十载逐渐壮大，吞并取缔了部分很有竞争力的势力。虽然麒麟帝国皇室肯定已经察觉到幽兰书院有对抗皇室的资本，但奇怪的是，皇室似乎对此睁一只眼闭一只眼，并有拉拢幽兰书院的意思。近几年，大量皇室子弟选择就读幽兰书院，并拨款维持学校财政。最终幽兰书院在五年前跻身全域前三甲。

    “可这究竟是为什么？”风昊离开镜子，走出宿舍，看着雾蒙蒙的天空，嗅着潮湿的空气，脚底陷在松软的泥土中，他双手叉腰，身体后仰，将面孔顶上天空。风轻轻的拂过，送来泥土和青草的芳香。蝉鸣此起彼伏，诉说着春秋冬夏。远处是偌大的幽兰谷，茂密的丛林散发着诱人的神秘。一束阳光透过云层的缝隙投射而下，温暖的同时也带着些许凛冽。风昊眯起眼，高悬的太阳只露出了大半边脸，在云层上方浮动着，而后再度消失在天幕之后。

    阴晴变化，晦明不定，风昊此时的心情也正是如此。他不知道自己应该庆幸能在幽兰书院让自己变得更强，找到了自己的短期目标，而是应该为自己孤身一人闯荡，感到悲观。在俗世界，他的同龄人或许已经接受大学教育，正正常常地过着日子，最终找个安稳的工作，平稳地度过后半生。他不知道生活是否就应该这样定义。然而他，风昊，就偏离这样的一个定义。他每天过着提心吊胆的日子，时刻提防来自红月宗的报复。。他活地太过小心，太不自在，他觉得自己的生命似乎并不是为自己活。他也想做一个普普通通的人，过着普普通通的生活，不必追求大风大浪，只求能够在生活的白扳刷上斑斓的烟火。

    他很孤独，虽然他本性孤独内向，但他却向往生命中的喧嚣。忘不了杜鑫霖的热情与灿烂，篮球场上和他一起是他最绚丽的时光。忘不了林语馨，冷淡中带着几分优雅，高傲中带着几分善解人意。他每每回想起她，就会不自觉的想起湿地公园的那一刻，整个世界充斥着她的背影，飘荡的芦苇，平静的湖面，一切都成为了她的衬托，是对她最好的诠释。还有秦定坤，虽然认识不久，那张嬉皮笑脸的命孔早已刻入他的心中。生活，多么的残忍，多么的变化无常，曾经熟悉的一切，都与他拉开了距离。

    “李哲明，发什么呆呀？”风昊回头，王霜，段宏毅等三名室友不知何时出现在他身后，王霜更是显得有些慵懒地伸了伸懒腰。段宏毅则是以一种不冷不热的状态盯着他，他不知道为什么段宏毅会以这样的态度对待他，既非无视，又非热情，这让风昊觉得十分的怪异。

    “没事儿。”风昊向三人走去。四人之中，除他是预备生，其他三人都是正式弟子。但他从未觉得自己低人一等，即使偶尔会注意到段宏毅投来居高临下的眼神。

    随着宗联赛时间的迫近，有意向参加的学员都加大了修炼力度，花灵境中更是人满为患，甚至有学员因为没有抢到花林境的入场资格而在花林境四周修炼。藏书阁也几乎天天座无虚席，还出现了学员为了能在藏书阁内看书企图贿赂藏书阁管理员被重罚的现象。

    风昊同样也没有闲着，但他也似乎没有比平时加倍努力，只是和平时一样保持着适当的修炼，看着那些近段时间来对藏书阁和花翎镜趋之若鹜的学员，风昊摇了摇头，爷爷从小就教导他每一步稳扎稳打，从来不是一曝十寒。修炼是一个长期的过程，走好每一步都格外重要。他深切意识到肉身力量与修为匹配多么重要，修炼到后期，如果肉身力量过低，则很有可能在境升更高境界时因肉身无法承受体内的灵力爆体而亡。同样，如果每日的修炼强度波动程度过大而没有保留在一个相对稳定值，那么外界的灵气就难以以更稳定，更规律的方式进入体内转化为灵力，长此以往，体内灵力会逐渐枯竭，导致武者“自废武功”。

    为了避免危险，风昊在幽兰谷外侧一处无人之地盘膝修炼，左手掌心朝右，中指下弯，右掌则于下方托住左掌，嘴唇快速蠕动默念口诀，随即他的周围形成一股股流速极快的蓝色气流，绕着他的身体盘旋上升，并且速度在不断变快。

    此时，浮在空中的赤阳，金甲的内胆突然开始快速抖动着，一道道橙色的光束蠕动着向风昊靠近，进入其体内。风昊的身体不瘦控制室地颤抖着，面部狰狞，红润的脸颊逐渐被冻得有些发青。“寒毒！”风昊咬紧牙关，寒冷的气息正在一步步侵蚀他的身体，大脑的运转似乎放慢了，风昊感觉一股倦意袭来，他努力打起精神，可这种感觉却越来越强烈，全身似乎有些搭不上力，他好想躺下进入梦乡……

    “不可以！”风昊鼓着腮帮子，上下两排牙齿狠狠地咬合在一起，左手拇指用力一掐，中指处瞬间传来的痛觉，温润的液体从左手上滑落，一滴一滴地拍打在草丛上。就在这么一瞬间，风昊猛然回过神，大脑中麻痹的感觉已经消失，他只觉得体内灵力猛地冲破了狭窄的瓶颈。

    “风蚀期小成。”风昊起身，低头瞧见草丛上的血迹，再看了看中指上开始结疤的伤口。“唉。”他有些遗憾，本以为筑体期的赤阳金甲内丹能够助他突破到风蚀期巅峰，可没有想到……

    “也许这就是上天的捉弄吧”风昊自嘲地笑了笑。