顾七弦能说会道，和报喜一行人来到县衙的林樱觉得自己英雄无用武之地了。

    一听有人利用畜生三番两次想害新秀才的命，县丞气得八字须一抖又一抖，当即吩咐师爷和手下立刻调查。不仅如此，县丞还安排娘两和季怀谷入住县属驿馆。

    春夜氤氲。

    晚饭后，林樱出来散步消食，来时看到院子里有几棵桃树，似乎开了几朵小花。

    粉红粉白的桃花，在朦胧中散发出柔和芬芳。

    攀折一枝想要闻闻时，身后传来清润男音：

    “顾夫人好兴致。”

    “院长也出来消食？”林樱回眸。

    季怀谷正下台阶，青色衣袂飘飘，温润如玉的容颜让人情不自禁想多看几眼。她将桃枝弹回去，待季怀谷停在三步开外的地方，却发现素来温和的季怀谷神色有异，一双多情柳叶眼不似白日平易近人，蕴了些……

    是隐怒？

    季怀谷言辞淡淡：

    “顾夫人应该还记得在下告诉你金家伙夫毒发身亡的事吧？”

    “记得。”

    林樱大概明白季怀谷为何生气了。

    “上回夫人答应回去和七弦好好聊一聊，当时见夫人说得认真，在下以为夫人放在心上了，今日看来……”

    今日被狗追落水一事明显是林樱和顾七弦联手，虽然想不通那条狗是怎么被活捉的，季怀谷觉得这也改变不了他们设计的事实，“七弦天资聪颖，心思应该放在读书上，而不是……”

    想了想，季怀谷眉峰叠成山，说了句严重话：

    “而不是成日设计这出、构陷那出，浪费才华、污浊品行。”

    林樱瘪嘴。

    之前还没看出来，季怀谷这人还带着点儿圣父感。

    看在人家真心实意待老四好的份上，当然，也看在这张古典出尘的帅脸份上，林樱觉得耐心跟他说道几句：

    “当日金家之事是被逼无奈，院长应该很清楚，若非那般设套，老四不能童试。至于今天的事，院长觉得……真是构陷吗？”

    “除开狗，刘吴两家并无任何人……”

    “人无害虎心，虎有伤人意。这话院长总该听说过吧？更何况，刘吴两家并非真正无辜，下午县丞派出去的人不是回来说了吗，据他们调查，那条狗很听刘天赐的话。”

    浓浓的迂腐味道让林樱有些郁闷，“他们既然想得出用狗来害人，难道只因没现身就不用负责任吗？”

    “可……”

    上两回碰面，季怀谷只觉得这位顾夫人谈吐大方，知书达理，没想到还这般伶牙俐齿！

    他深呼吸，认真道：

    “一次尚可说被逼无奈，两次三次又怎能再说被逼？夫人想过没有，若这些事传出去，对七弦声名不利。他要走的路还很远，切不可早落下个心狠手辣之名，而且，身为师长，在下希望天纵英才的他日后成为靖国纯臣，而非擅长阴谋诡计的佞臣！”

    林樱静了静。

    上辈子你得意弟子可不就是佞臣，怎么没见你出来骂醒？

    “院长对老四寄望很高，身为家人，我原本该高兴。只是……院长你知道吧，人不犯我我不犯人，人若犯我，在不搞出人命的情况下，肯定要把对方干趴下！刘吴两家就像阴沟里的臭虫一样时不时爬出来恶心人，若不彻底解决，我们娘两五人不得安生。”

    清脆女音，在夜色中如铃震响。

    季怀谷错愕不已，静默良久，才问：

    “所以，如果以后七弦得入庙堂，你同意他党同伐异、勾心斗角？”

    “老四今天才中秀才，现在说这些为时尚早。”

    林樱觉得自己说的和季怀谷说的是两回事，难道别人欺到眼前来还不还手？

    若那样为人处世，不叫纯，叫蠢！

    还是第一回觉得和帅哥没有共同语言，林樱叹息一口，放软语调，“我知道院长是为老四好，您放心，我会好好树立他的三观，尽量不让他长歪。”

    沉默在两人间蔓延。

    驿馆门口依稀传来动静，不想被人说闲话的林樱转身，颇为可惜的喃喃：

    “哎，长得好，不如活得明白。有些人学富五车，似乎不明白这个道理呢。”

    “……”

    自己一院之长、醉心学问、受人尊重，她居然说自己活得不明白？季怀谷的眉拧得前所未有的深，只是下一秒，他又表情古怪，她还说自己长得好？这位顾夫人实在是……

    半天都没找到合适的形容词，立在原处的他听到身后传来笑呵呵的询问：

    “季院长在此赏花呢？”

    “县丞大人怎么来了？”季怀谷收拾思绪回头。

    “来找秀才娘聊几句，还有几个问题想再问问。”

    “顾夫人住南面那间房，县丞大人请。”

    只早走一步的林樱听到两人对话，回房斟茶。

    没想到的是，县丞所谓“有几个想再问问”居然不是和谋杀有关，而是各种打听顾七弦的私人情况，比如平日爱吃什么爱做什么爱看什么书。猜到县丞估计是要给顾七弦说亲，林樱嘴角直抽，却不得不打起精神应付。

    问得差不多，县丞嘿嘿轻笑，隐晦道：

    “本官有一女，名唤玉翠，今年十四，性情温顺，颇为可爱。”

    终于来了！

    林樱假装听不懂，打起哈哈：

    “县丞家小姐，必定是极好的。县丞大人公允英明，可想而知教女有方。”

    “顾夫人真会说话，其实本官……”

    “呀，这么晚了！大人，不好意思，民妇得去提醒老四休息了！这孩子平日手不释卷，读书至深夜也不知，必得我提醒才会上床去休息。您若不忙，请在此稍候，我去去老四的房间就回来。”

    说着，林樱麻利起身，开门出门关门一气呵成。

    和季怀谷的分歧，还有县丞的青睐，这晚林樱都没跟顾七弦提。

    第二天上午，县衙来人，说县丞下令先逮捕嫌疑人刘天赐。

    上虎村。

    矮墙围成的小院里，犁田归来的刘吴氏和刘天赐边晒太阳边吃早上的剩饭。

    “犁田太累了！唉！”

    一身骨头都快散架，刘吴氏嘟囔着，刘天赐闻言不满：

    “要把静静娶回来，娘可不轻松吗？”