蚩尤大怒，只觉此女之薄情寡义不可理喻，心中怒爆，再也无法忍受与她同行，猛地将手甩开，叫道：“他奶奶的紫菜鱼皮，从今往后可别让我再碰见你！”猛地一个翻身，气沉丹田，不顾一切地从万里高空急坠而下。

    烈烟石只觉手中一空，他已弃己朝下冲去，心中懼然一惊，既而一阵懊悔、恐惧。他当真生气了么？竟宁可冒此危险也不愿与自己在一起？心中突然莫名大痛。自己一人在这云里雾中随风飘行，说不出的孤单和恐惧。不知那火凤凰现在何处？在这万丈高空施展御风之术，实是太过危险。但稍一思量，猛一咬牙，翻身朝下坠去。

    耳边风声呼啸，她迅速下坠，劲风扑面，眼睫也难以睁开。过了片刻，双眼终于能正常视物。

    苍茫大地，青山万里，碧水如带，蜿蜒迤俪。

    她正朝着一个颇大的湖泊急速冲去。转头四顾，空中不见蚩尤踪影，心中焦急，对这相识不久的少年，竟是说不出的担忧和牵挂。脑中突然闪过一个可怕的念头：“倘若，倘若他已经摔死了呢？”心中突然如被尖针猛然扎刺，连气也喘不过来。

    脑中混乱，惊怖担忧，泪水突然迷蒙了双眼，嘶声大喊：“蚩尤！你在哪里！”狂风凛冽，自己的声音刚一传出，立时便被吹得不知西东，惶急更甚。十八年来她静如石玉，即便是心中狂烈暴怒之时，脸上也是微波不惊。但此时竟是手足无措，方寸大乱。

    积聚真气，大声呼喊。回声千山响彻，袅袅在耳。但却丝毫没有听见回应。

    烈烟石急坠而下，嘶声呐喊，竟逐渐转为更咽之声。眼见距离湖面只有百余丈的距离，强忍心中的惊惧忧急，运转真气，霍然翻身，在空中御风踏步，斜斜冲去。“扑”的一声，冲入碧波清浪之中，全身湿透。借着那水浪反击之力，斜斜踏浪跃起，足尖疾踏，蜻蜓点水似的朝岸边奔去。

    终于踩到软绵绵的草地上，她膝下一软，朝前冲了几步坐倒在地。

    天旋地转，过了片刻才定下心来。天蓝如海，白云悠悠，山如碧髻参差，水似眼波横斜。微风吹来，花香扑鼻，绿草摇曳起伏。

    知了声声，鸟鸣寥落。这是一个美丽而幽静的夏日湖泊，空气中也满是太阳的芬芳。劫后余生，她心中竟没有丝毫欢愉之意，似乎还远没有起初在万里高空，牵着蚩尤的手随风飘荡时来得欢喜。细密的草尖拂过她的手背，那麻麻痒痒的感觉直抵她的心中，竟让她忍不住想痛哭。

    一颗泪珠滑过脸庞，滴落在自己的手背上。冰凉，冰凉。

    她突然想起了很久很久以前的一个夏日午后，当她还是一个孩子时，独自穿过赤炎城王宫那悠长的荷塘曲廊，走入一个绿竹环绕、凉意缤纷的院子。

    一个美丽的女子坐在竹影下的凉席上，雪白的赤足旁零落地摆放了几个鹅卵石。她问那女子在干么呢？那女子微笑着说在算自己的姻缘。

    她说姻缘可以算出来么？那女子说既然世间一切都由上天注定，那姻缘当然就可以算出来了。

    那女子让她撰紧那些鹅卵石，丢在一个清水的碗中，然后凝视着她说：“你的姻缘属于第一个带给你眼泪的男子。”她斩钉截铁地说自己决计不会喜欢上男孩，更加不会喜欢上让自己流泪的男孩。那女子笑了起来，说了一句话，这句话十八年来她从未明白。

    “女人喜欢让她笑的男子，但她真正爱的，却是让她哭的男人。”

    这句话突然响彻在她的脑中，记忆从未有如此时这般分明。她的心猛地“砰砰”狂跳起来。眼泪一滴一滴地滴落在手背。难道她的姻缘当真属于这个陌生的狂野少年么？但此时此刻，他又在哪里呢？

    忽然听见一人冷冷地道：“还以为你除了发怒之外，就没有其他表情了，原来还会流泪。”那声音犹如春雷在烈烟石耳旁爆响，心中狂喜，猛地循声望去。

    湖畔巨石之上，一个英挺少年精赤着上身，坐在石沿，双手拧着湿漉漉的衣服，身旁横亘着青铜长刀，古铜色的肌肉在阳光闪烁着亮光，满脸桀骜不驯的神色，正是她适才牵肠挂肚的蚩尤。

    烈烟石又惊又喜，几乎便要喊出声来。蓦然起身，又猛地顿住身形，调整呼吸，淡淡道：“谁说我流泪了，下落得太急，风吹疼了眼睛。”

    蚩尤见她神情古怪，双颊嫣红，碧眼之中又是欢喜又是害羞，与原本那冷漠的表情迥然两异，心下诧异。

    没有多想，双手将衣服张开，真气灌注，白汽蒸腾，片刻工夫衣服便已干透。穿上衣服，见她依旧在怔怔地望着自己，心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，难道她从天上摔下来，竟摔得傻了么？”此时方注意到她身上衣裳湿漉漉的，紧贴着身体，浮凸玲珑，纤毫毕现，微微一呆。

    烈烟石见他目光有异，顺着他的眼光往自己身上望去，“啊”的一声惊叫，连忙转侧身体。

    蚩尤吓了一跳，大觉尴尬，连忙也转过身去，心想：“糟糕，这恶女脾气暴烈得紧，只怕立时便要发难。”凝神戒备，等了半晌，竟不见她上前，反倒更为诧异。

    烈烟石心中砰砰乱跳，脸上滚烫。若是往日，其他男子这般望来，她早已勃然大怒，大开杀戒。但今日被他瞧见，心中却只有紧张与害羞之意。

    与这少年仅仅半个时辰之前，还是行如陌路，但自万丈高空飘萍无依时的刹那牵手之后，自己心情竟然陡然巨变，对他的这种莫名其妙的感觉，瞬息爆发，再也无法割舍。不知这便是当年那女子所预言的“姻缘”么？脸上更烫，心跳更剧。当下收敛心神，运转赤火真气，将衣裳中的水汽蒸腾得一干二净。

    蚩尤见她半晌无语，心道：“这恶女喜怒无常，也不知心里在想什么。眼下再不能和她纠缠，速速找到九姑他们才是正事。”

    所幸此次临行之前，众人已在身上涂抹“千里子母香”，眼下虽不知辛九姑等人被吹到何处，但也只有用青蚨虫寻找他们下落了。

    当下蚩尤背好苗刀，站起身来，从怀中掏出青蚨虫。手掌开处，青蚨虫嗡嗡振翅，在阳光下盘旋了半晌，朝西北方向飞去。蚩尤跃下巨石，随着青蚨虫踏波逐浪，朝西北而去。

    烈烟石见他突然不告而别，心下大急，叫道：“你去哪里？”掠身追去。

    蚩尤冷冷道：“去找那几个没用的笨蛋。”烈烟石红影飘动，刹那间追到他身旁，淡然道：“你不取七彩土了么？”

    蚩尤更怒，强忍冲到嘴边“他奶奶的紫菜鱼皮”，大步飞奔。烈烟石微微一愣，心想：“那几个没用的笨蛋在他心里当真有那么重要么？哼，重新帮他找回来就是。”?复又追上，并肩而行。

    蚩尤虽恼恨她冷漠自私，但毕竟纤纤的安危仍悬于他们兄妹之手，当下也不理会，只管径直随着青蚨虫踏波前行。

    烈烟石见他满脸冷傲神情，心中也微微有气。她这十八年来从未向人低过头，更未向人软言软语陪过不是。虽然心中明知自己所做欠妥，却不知如何表示。见了蚩尤这表情，心中那些须愧疚之意登时化为怒火。

    两人一路无言，随着青蚨虫在青山碧水之间御风行走，各怀心事。

    烈烟石乃是趋于极端的性子，爱恨两极，要么冷漠如冰雪，要么炽热如烈火。封闭了十八年的心门一旦在那万丈高空的茫茫云层里打开，烈火便不可思议地汹涌喷薄出来。

    究竟是蚩尤点燃了她这骤然爆发的滔滔情火呢？还是她自己让自己陷入这不可自拔的情网之中？很多年后当她再次回忆起这夏日午后的万里云层，她也突然问自己这个问题。但她始终没有找到真正的答案。

    夕阳晚照，凉风习习。

    两人奔行了一个多时辰，转入了一片幽暗的森林。烈烟石瞧着蚩尤英挺的侧脸在残阳入林的班驳光线中变幻不定，心中重又渐转柔和。心想：“原来他长得也还不错。”突然又想到，自己从未注意过男人的长相，今日竟这般盯着他看了半晌，脸上微微发烫。

    蚩尤眼角瞥见她淡绿色的大眼一眨不眨地凝视自己，突然晕生双颊，别过脸去，心中纳闷。

    他素来不解女儿心事，对男女之情更是一知半解。除了对纤纤惊为天人，痴心不渝之外，对其他女子毫不理会。哪里猜得眼下烈烟石的心事？只觉这恶女自从半空摔落之后，就大为古怪，心中也懒得多想。

    又奔了半个时辰，夜色降临，明月初升。蚩尤心中记挂辛九姑等人安危，恨不能立时找到。于是不加休息，连夜赶路。直到将近深夜，明月高悬，两人才在山谷的大河边歇息。

    蚩尤抓了几尾鱼，胡乱烧烤，将就进食。

    烈烟石见那鱼烤得一半焦一半生，皱起眉头不愿碰上一碰。蚩尤心中恼怒，也不管她，只管自己大嚼。

    烈烟石见他吃得香甜，便扯了一片略微顺眼的鱼肉，小心翼翼地放进口中，刚一品味，咸涩焦苦，立时皱眉吐将出来。

    蚩尤心中暗笑，见她面无表情地去摘食附近的野果，忖道：“妙极，此后顿顿吃鱼。”口中咀嚼那又苦又焦的鱼肉，登时又想起拓拔野来。

    那乌贼烹饪手艺高超，若是与他同行，一路美食不断，且彼此谈笑风生，可比与这冷漠自私的女子携行有趣了百倍。即便是成猴子与卜算子喋喋不休的吵嘴声，现在想来，也是直如天上的仙乐。

    两人相对无语，各自休息。

    烈烟石躺在树枝上，瞧着月光中蚩尤熟睡的脸庞，回忆今日之事，短短几个时辰，竟仿佛已是许久。月色温柔，夜风如水。指尖酥麻犹在，心跳声声，那突如其来的烈火在心中燃烧得如此炽热。心乱如麻，浮想联翩，竟是一夜未睡。

    翌日清晨，蚩尤二人继续动身。

    此后三日内，两人随着青蚨虫穿山越岭，也不知过了多少河，走了多少路。江山如画，一路行去，烈烟石的情丝日益滋长，悄无声息地盘绕结茧，将她缠得越来越紧，越来越难以自拔。蚩尤却毫不知晓，冷傲依旧。

    这一日晌午，两人行到一片丘陵山谷之中。

    烈日当空，路旁树木惨碧，叶子在阳光下泛着白光，蝉声高亢密集。热风拂面，以两人真气之强，亦觉得说不出的炎热。烈烟石苍白的脸上变得嫣红如流霞，额上、鼻尖上都沁出汗珠。

    行了一阵，越来越热，风中仿佛带着炎火，山上树叶都变得蔫黄带卷。放眼望去，景物都已变形，仿佛水中倒影，漂浮不定。两人的衣裳逐渐开始被汗水浸湿，额上的汗珠不断地顺着眼睫滴落。

    蚩尤抹了抹额上的汗水，心想：“奇怪，怎地此地如此炎热？象是掉到了大火炉里。”青蚨虫嗡嗡振翼，极是兴奋，但飞行得却越来越是缓慢。蚩尤大喜，看来辛九姑等人离此不远了。当下振奋精神，继续前行。

    两人又走了半个时辰，两旁的树木越来越少，山丘也由碧绿转为黄绿，既而转为黄色土丘。两侧山坡上的枯草在热风中簌簌，似乎随时都会燃烧起来。

    转过一个弯，眼前是一片荒漠似的山丘，远处一座石山高高矗立，鹤立鸡群。数百个土族百姓正惊惶失措地相互搀扶，沿着山腰小路朝他们走来，时而回头瞥望那石山，催促快行。

    蚩尤心中一动，朝着走在最前的一个白发老者喊道：“老人家，你们这是去哪儿？逃荒么？”

    那老者挥手道：“年轻人，快快回头罢！千万不要往前走了！”周围众人也唧唧喳喳地叫嚷着让他们回头。

    蚩尤奇道：“难道前面有什么凶兽？”

    那老者摇头叹道：“比凶兽还要可怕百倍。你不知道明日是六月初六么？”蚩尤与烈烟石听得更加不解，不知六月初六是什么大凶之日。

    那老者道：“你们不是土族中人么？”见蚩尤摇头，便道：“原来如此。”回身指着那石山，颤声道：“你瞧见了么？那宣山山顶上的桑树？”

    蚩尤抬头望去，白日耀眼，那石山顶上果然有一株巨大的桑树。树围五丈余，道道红色纹理交错纵横，青萼黄花，树枝盘错，树叶一尺来长，红艳如火。远远望去，便如一大团烈火在山顶熊熊燃烧。

    老者道：“那桑树每年六月初六，便要喷出烈火，被风一吹，方圆百里都要被烧成灰烬！所以我们才要赶着离开此地。”

    蚩尤恍然，心道：“大荒奇事果然多得紧。”又道：“既然这桑树如此危险，你们又何苦住在附近？”

    众人纷纷道：“每年桑树喷火之后，这周围的山丘、平原的土地都变得非常肥沃，种得粮食一年可以收上三季。”“我们眼下只是暂且避上一避，后天还要赶回这里。”

    蚩尤心想原来如此，回头见烈烟石淡绿春波蹙眉怔怔凝望那石山火桑，微有惧意。正要说话，听见众人纷纷叫道：“你们赶快回头罢！今年这桑树反常得很，说不定今日就要喷出大火来了！”

    蚩尤微笑道：“多谢了！”但瞧着青蚨虫急剧振翼，朝那宣山径直飞去，心中稍一计议，等到众人去得远了，立时提气飞掠，紧追青蚨虫。

    忽然听见烈烟石叫道：“这宣山上的赤帝女桑极是厉害，你别追去了。”蚩尤眼见即可找到辛九姑等人，岂肯放弃，心道：“倘若当真是火海，我更加要抢在那龟蛋桑树喷发之前，将他们找到救出。”当下毫不理会，御风疾行。

    烈烟石一连叫了几声，见他不应，又急又怒，翩然飞掠，直追而去。

    热风似火，扑面而来。

    青蚨虫嗡嗡低鸣，在空中东摇西荡，薄薄的翅翼上突然冒出一缕青烟。蚩尤吃了一惊，连忙将它抓住，默念“春叶诀”，将它受伤之翼弥合，然后小心翼翼地放入怀中。

    烈烟石蹙眉道：“你可知这宣山赤帝女桑是什么吗？”蚩尤不理，四下探望，御气飞奔，朝宣山上斜斜冲去。

    烈烟石翩然相随，道：“一百多年前，我族赤帝长女南阳仙子为求成仙，苦修之后到这宣山火桑上，由赤帝亲手点燃三昧紫火，将她烧化。南阳仙子在这树上化羽登仙，这火桑残留了她的元神，所以叫做赤帝女桑。”

    蚩尤仍然不理，衣袖猎猎，转眼已到宣山山脚。朝上望去，兀石嶙峋，犬牙交错，蓝天火树，阳光在枝叶之间耀目夺人。

    烈烟石道：“这火桑原就是远古老树，极具灵力，再经三昧紫火焚烧之后，附着南阳仙子的元神，更为厉害。从前我虽然没有见过此树，却时常听长辈反复说起，倘若路过宣山，一定要远远绕行。”

    蚩尤不胜其烦，皱眉道：“那你现下绕行还来得及。”凝神提气，猛地在峭壁上点足疾行，闪电般飞掠而上。

    烈烟石见他丝毫不听，一意孤行，心中大急，猛地顿足叫道：“你这傻子，怎地还不明白？以我火族长辈的赤火真气，尚且不敢到这宣山，你这般贸然上山不是自寻死路么？”

    蚩尤腾越飞掠，不加回答。

    烈烟石见他身影越来越小，眼见就要消失在一块巨石之后，心中焦急、郁怒、担忧、恐惧齐齐翻涌，忽然想起那日在万丈高空上找不着他的情景，心中登时大痛，眼泪又要涌将出来。

    这外表淡雅冷漠的女子，此时竟微微颤抖，猛地嘶声大喊道：“等我一等！”突然之间，不顾一切地纵身跃起，翩翩飘舞，朝着那黑影疾追而去。

    三日前蓦然滋长的情丝，一路**，终于在这一刻瞬间爆发。

    当她泪眼朦胧，心乱如麻，不顾生死、不顾规劝，将一切都抛在九霄云外，一心只想着那傲岸少年，在这陡峭的宣山石壁上狂奔之时，她终于深深地掉入了那个从未踏足过的锦绣悬崖。

    热风迎面吹来，仿佛熊熊烈火在舐舔着她脸颊上的眼泪，耳边呼呼风声，都化做很多年前那个陌生女人的那句预言。

    脚下的岩壁越来越烫，犹如莫名火焰，从脚底一直燃烧到心里。狂乱的心绪宛如发丝在风中茫然地飞舞，她突然忘了自己是谁，为什么会在这里，只有那上方的黑色身影越来越清晰，仿佛烙印滚烫地烙在她的心底，疼痛然而肆虐地快乐。

    她仿佛又回到三日前的那狂风之中，在那漫漫云端，瞧不见未来迷失而恐慌的时候，那只手突然紧紧地抓住自己。那一刻开始，她层层迸裂冰雪消融，只剩下最**而脆弱的内心。

    此刻，在这滚烫险峭的山壁上奔跑着，她的心里突然变得一片澄明宁静，仿佛这么多年来，她一直在这般地奔跑。

    所不同的只是，她从未有如此时这般明白自己的心情。她要追上并且永远抓住那个让她流泪的少年，抓住那只在她空茫脆弱时抓住她的手。

    烈火在她心中熊熊燃烧，泪水突然之间全都蒸腾消散，唇边露出淡淡的微笑。

    蚩尤在尖石峭壁之间闪电跳跃，眼角瞥见那团红色身影燃烧如火，一路追来，心中微微诧异，不知这冷漠自私的女子何以不顾危险地追随上来。当下不及多想，叫道：“小心那块石头！”

    话音未落，一块巨石猛然松动，朝着烈烟石砸落。烈烟石素手轻扬，将它化为粉末，微笑道：“谢谢。”

    笑声虽然轻淡然而欢悦。蚩尤更觉诧异。这几日来这火族八郡主处处透露着古怪，与从前越来越不相同。但此时最为紧要之事乃是救人，不及多想，双足一点，终于高高地飞上了山顶。

    赤帝女桑高二十余丈，火叶熊熊，热浪灼人。四周空气都成了淡紫色，仿佛有无数的火焰在风中跳跃。脚下的山石犹如热火上的油锅，烫得站不住脚。他口干舌燥，头发也焦枯蜷卷起来。

    蚩尤青光眼绿光暴射，四下眺望。整座宣山隐隐透出紫光，跳跃不定。扫望良久，猛然一震，在南侧山石之旁，赫然躺着一个瘦小的汉子，正是成猴子！心下大喜，叫道：“猴子！”飞身跃到他身旁，却见他双目紧闭，面色苍白，浑身擦伤多处，大汗淋漓。

    蚩尤大凛，连忙探手其鼻息，见呼吸正常，方才放心。当下将他扶起，输入真气。成猴子双眼睁开一条细线，见是蚩尤，登时露出欢喜之色，低声道：“九姑在下面……”话未说完，又晕厥过去。

    蚩尤凝神查看，终于瞧见下方石洼中躺着辛九姑，离她数丈处躺了卜算子。大喜过望，跳将下去，将二人与成猴子拉到一处。

    此时热风狂舞，那赤帝女桑左右摇摆，火叶簌簌，不断地有火花迸将出来，山石更加滚烫。烈烟石也已赶到山顶，左右顾盼，瞧见蚩尤，登时松了一口气。

    蚩尤见她碧眼凝视自己，嘴角微笑，不知在想什么，当下喝道：“愣在那里作甚？还不快去找柳浪！”

    烈烟石一怔，微微一笑，转身而去。

    蚩尤见她如此顺从，倒颇奇怪，心想：“这恶女当真古怪得紧。难怪六侯爷说‘女人心，海底针’。倘若那乌贼磁石在此，恐怕能猜得她心中想些什么。”收敛心神，继续寻找柳浪。

    过了片刻，烈烟石提着柳浪奔到山崖上，笑靥如花，叫道：“蚩尤！我找到了！”蚩尤大喜，连忙赶上前来，将柳浪接过，见他只是昏迷，心中大石登时放下。

    当是时，脚下山石突然猛烈震动，两人一惊，抬头望去，那赤帝女桑摆舞如狂，热风啸卷，簇簇红叶如烈火焚烧。

    蓦地“扑哧”轻响，那赤帝女桑的火叶中突然弹出一团紫色火焰，冲天飞起，既而几团火焰陆续飞出，在空中绽放燃烧，悠悠落下，一触着山石，那山石立时如干柴遇烈火，轰地一声窜起老大一团火焰！

    刹那之间，空中“哧哧”之声大作，无数紫色火焰从赤帝女桑上冲天飞起，落到山上，片刻间，两人周围火焰熊熊，陷入滔滔火海！