真珠见六侯爷传音，已是大为紧张，红着脸凝视二人，大气也不敢出上一口。瞧见拓拔野吃惊望来，虽不知六侯爷说了什么，心下也猜到了大半，登时羞得脖颈尽红，低下头去，心儿狂跳。

    原来拓拔野、蚩尤走后，龙神军与汤谷军在龙神、赤铜石、柳浪等人的指挥下，势如破竹，大败镇守东海的水妖水师，一举击溃黑齿国军团，解救出鲛人国国主等显贵，复国建城。

    水妖一时也不敢直攫其锋，只是派遣几大水师占据其他附属国，互相援引，遏止龙神势力进一步西扩。

    鲛人国复国之后，真珠即将回国，与六侯爷等人告别之时，心神不宁，形容憔悴。六侯爷乃是情场中摸爬打滚了半辈子的人物，这小女儿的心思哪逃得过眼去？虽然对真珠思念拓拔野大有酸意，但一则不忍见她受相思煎熬、默默忍受；二则与拓拔野颇为投契，当下决计忍痛断情，成人之美。

    他自作主张，从龙神处偷了四十九颗“天足丹”，打算将真珠化为人形后，悄悄带回大荒寻找拓拔野。

    真珠羞怯腼腆，若要直言带她寻找拓拔野，只怕立时便将她吓得花容失色、逃之夭夭。是以便故意叫上辛九姑、卜算子一干人，说是奉龙神密旨，去大荒寻找拓拔野三人。

    辛九姑心中记挂纤纤，自然恨不得插翅飞去。成猴子、卜算子早已在岛上憋得发狂，听说能去大荒，欢喜得险些撞墙。

    柳浪奸猾，一眼便瞧出名堂，但想到能重回大荒，邂逅久违的如云美女，也是心痒难搔，乐得装傻。

    真珠信以为真，丝毫没有想到为什么会让自己去找拓拔等人，惊喜羞怯之下，立时答应。于是这一干人等，便乘着龙神北巡之机，骑龙直飞大荒，一路打探消息而来。

    那“天足丹”虽能将鱼尾化为人足，但每行一步都痛若刀割，实难忍受。且每颗药效只能维持十日，十日之后若无此丹，必须速速回到海中，否则双足寸寸迸裂，再难恢复。

    真珠为了能在大荒行走，竟毫不犹豫，这一路行来，每走一步都痛如刀绞，但她甘之若饴，丝毫没有蹙眉呼痛。以她之娇羞怯弱，竟能忍受这般苦痛而丝毫不形于色，实是大大出乎六侯爷意料之外。

    六侯爷凝视着拓拔野，微笑传音道：“小子，我可是将人给你带来了。你若是不要的话，我可就老实不客气啦。”

    拓拔野低头望向真珠那雪白纤巧的双足，她羞得转过头，将双足往裙下藏去。拓拔野心中怦然而动。这娇怯的美人鱼对自己颇有好感，他早已明了，但此刻方知情深若此，不禁大为感动。

    他性子倜傥洒落，又值少年，有时难免失之轻佻。对于那些对自己存有好感的女子，常常随意调笑，无意之间，让人对己情根深种，而自己却殊无察觉；待到察觉之时，又往往心软多情，对于佳人芳心不忍推却，结果伤人益深。

    但自纤纤为他情死之后，打击极大，那轻佻狂放之态大大收敛。直至那日在东海高空，听得龙神说道“若无呷蜜意，请勿攀花枝”之时，心中更已打定主意，此生此世绝不再做这情多累美人之事。

    回到大荒后，与雨师妾重逢，更知情之钟。眼下面对真珠，虽有爱怜之意，心中却是历历明了，这爱怜之意远非刻骨铭心、生死难忘的情感。而真珠对自己的绵绵情意，来得突然，多半也只是少女怀春，假以时日，遇见他人，便自然能这朦胧初恋逐渐淡忘。

    当下微微一笑，传音道：“侯爷这般不顾龙神责罚，千里迢迢地赶来，该不会也是为了我吧？”

    六侯爷笑道：“小子，你当我是兔子爷么？他奶奶的紫菜鱼皮，我自然是为了真珠才来的。你小子若是对人不好，我就要趁虚而入了。”他与拓拔野相交之后，也学得了蚩尤这句骂语，说起来极为过瘾。

    忽听蚩尤低喝一声，全身一震，猛地跳将起来。众人大喜，纷纷上前，只有纤纤犹豫了刹那，站在人群之外。

    蚩尤呼了一口长气，笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，好生痛快！”转头望向纤纤，强自按捺五味心绪，急道：“纤纤，那妖女对你下了什么蛊虫？”

    众人大奇，纤纤也是一片迷糊，摇头道：“什么妖女？什么蛊虫？”蚩尤一愣，登时恍然，拍案恨恨道：“他奶奶的紫菜鱼皮，又被这妖女骗了！”心中却是大惑不解，倘若晏紫苏并未给纤纤下蛊，又何以知道她的行踪？

    拓拔野心中一动，适才为蚩尤输导真气时，察觉到心腔内有某异物蠕动，沉声道：“蚩尤，你遇见什么妖女了？你心中那怪物又是什么东西？”

    众人隐隐觉得不妥，纷纷凝神注视蚩尤。

    蚩尤面上微微一红，将两日来所遇之事一一道来，某些细节，比如为晏紫苏吸吮疗伤、同床共枕等事便略过不提。

    众人听得眉头大皱，都颇觉怪异，成猴子更是啧啧有声，连连称奇。听到那妖女竟是九尾狐时，六侯爷与柳浪全都不约而同地咽了口口水。

    辛九姑与纤纤相见之后，便听她哭诉被人诬指的委屈，一直心中愤愤，此刻听蚩尤说道火神为本族圣物追拿九尾狐，心念一动，叫道：“一定是这个妖狐化成纤纤，盗走圣杯，栽赃陷害！”

    众人听得纳闷，讶然道：“栽赃纤纤？”拓拔野苦笑着将纤纤如何遭遇桃木姥姥，如何受托前往雷神府，又如何在前往昆仑山的途中被火族阻截，指控盗走圣杯之事详细说了一遍。

    蚩尤心中大震，又是愤怒又是后悔，早知那妖狐盗走圣杯，栽赃纤纤，自己就是拼着性命不要，也要将她截下，取回圣杯。想到火神被自己数次阻碍，最后又中了妖女狡计，心中更是惭愧，打定主意无论如何，也要将圣杯夺回。

    这时房门轻扣，响起烈侯爷的声音：“烈炎有事求见。”众人面面相觑，拓拔野点头道：“来得正好。请他进来吧。”

    班照二人疾步上前打开房门。

    烈炎面色凝重，掩上门环顾众人道：“适才得到雷神府内本族卧底的秘报，纤纤姑娘那日敬献的确实是本族圣器琉璃圣火杯！”

    众人大惊，倘若如蚩尤所说，九尾狐身上携带了圣杯，为火神追缉，那么纤纤此前受托敬献的又怎么可能是圣杯？

    辛九姑厉声道：“休要含血喷人！”

    烈侯爷摇头道：“烈某也很愿意相信纤纤姑娘，但是这消息却是由雷神爱妾宁姬那里探得。据称此次各城敬献的礼物全在雷神府秘库之内，秘库钥匙除了雷神之外，只有宁姬才有。”

    拓拔野不动声色，道：“米长老有什么打算？”

    烈炎道：“米长老已经派遣信使传令屯压边境的战神军团连夜进兵，明日庆典上当庭对质之后，便要血洗雷泽城，抢回圣杯。纤纤姑娘也要押解赤炎城听候发落。”众人面色大变。

    六侯爷笑道：“这是火族的军机要秘，侯爷怎地随便与我们透露？”

    烈炎沉声道：“我来找各位，便是因为我也相信琉璃圣火杯决计不是纤纤姑娘盗走的。雷神为人光明磊落，也决计不会做出这等事来。这中间必然有某种误会。倘若在明日雷府寿庆之前，不能将此事弄得水落石出，不但纤纤姑娘性命难保，木族、火族之间，只怕还会有一场刀兵之祸。”

    众人不料他会说出这番话，面面相觑，脸色都大为缓和，心中的疑虑却更加浓重。

    拓拔野微笑道：“多谢侯爷。我们也正好有些趣事想说给侯爷听。”当下又将蚩尤所说复述一遍。

    他口齿伶俐，说起来更加清晰明了。烈炎耸然动容，沉声道：“我师父刚正稳重，倘若他说这圣杯是九尾狐盗走，决计错不了。”

    成猴子吐舌道：“烂木奶奶的，这妖狐的胆子比御风之狼更大，连琉璃圣火杯也敢偷！”

    柳浪突然转身走向御风之狼，拔出他口中的破布，道：“狼兄，若换了是你，敢从火神镇守的金刚塔上偷走琉璃圣火杯么？”

    御风之狼喘了口气，苦着脸道：“我就算有那么大的胆子也没有那么大的本事哪。”

    柳浪点头道：“不错，天下第一盗不敢偷、也无法偷出的东西，这九尾狐为什么胆敢、而且竟能偷盗出来呢？大家不觉得有趣么？”

    成猴子笑道：“这小子连老子的指南针都偷不走，自然不敢偷圣杯了……”话音未落，已被辛九姑一个巴掌打了个趔趄。

    御风之狼成名已久，素以胆大包天，神出鬼没著称，虽然此次阴沟翻船，大意之下乐极生悲，被成猴子抓住，但终究是作不得数。以他的通天本领，尚且不敢、不能从金刚塔盗走圣杯，旁人自然更不可能。

    众人心有戚戚，皱眉不语。

    柳浪道：“此事瞧来错综复杂，好象一团乱麻无从下手。其实无论多么难解的麻团，都有头尾两端，以及几个至为关键的结。只要抓着这最重要的头绪，耐心抽离难解之结，就能一清二楚。这事自然也不例外。”

    柳浪虽然好色无行，声名狼籍，但智计多端，又是饱经风雨的老江湖，拓拔野纵然绝顶聪明，论到阴谋诡计也是远远不如。众人听他发言剖析，纷纷凝神倾听。

    拓拔野道：“柳军师，以你之见，此事的头尾两端是什么？”柳浪沉吟道：“头端是为什么有人要偷窃这琉璃圣火杯？尾端是琉璃圣火杯失窃之后，究竟有怎样的后果？谁能得到好处？”

    在一旁的御风之狼听了，连连摇头道：“这么一个烫山芋到手，好处没有，麻烦倒是不断。”

    众人尽皆点头，只有成猴子笑道：“他奶奶的，这等宝物就算是只拿过片刻，那也是过瘾得紧。”被辛九姑一瞪，悻悻住口。

    烈炎叹道：“圣火杯一失，后果极为严重。其一，琉璃金光塔永不能开启，赤帝纵然御鬼通神，也无法从塔中出来；其二，此杯乃我火族第一圣器，盗此圣杯，便不啻于和我火族宣战。”

    拓拔野心中一动，自己藏于内心深处的忧疑越发明晰起来，道：“柳军师，那么此事几个难解的结又是什么？”

    柳浪道：“此事疑点甚多，最为让我大惑不解的却是这三个死结。其一，赤炎城固若金汤，金刚塔守备森严，塔下又有大荒十神之一的火神坐镇，那盗贼是如何将圣杯顺利盗走的？”

    众人纷纷点头，道：“柳军师说得是，以金刚塔的守备和火神祝融的本领，普天之下只怕谁也不能神不知鬼不觉地偷盗出来。”烈炎缓缓道：“这也正是我百思不得其解之处。”

    蚩尤沉默不语，晏紫苏虽然机狡百变，但要想在众目睽睽之下，摆脱火神盗走圣杯，实在不是一件易事。

    柳浪道：“其二，圣女在八郡主‘原心法’作用下说出了前因后果，她受‘桃木姥姥’所托，将那极似琉璃圣火杯的‘长生杯’送抵雷神府，并且雷神等人见了都声称乃是长生杯。这么说来，至少六七日前，圣杯已经被圣女送到雷神府。但是，蚩尤神祝这几日又分明见到祝融以元神分体捉拿九尾狐，并且一口咬定那圣杯便在九尾狐腰间乾坤袋中。火神的眼力想来也不致谬误若此。”

    他望着大家，悠然道：“如此一来，两个琉璃圣火杯必定有一个是假的。也必定有某些人说了假话。”

    辛九姑怒道：“柳色鬼，难道你怀疑圣女说的是假话么？”柳浪咳了一声道：“圣女在原心法作用下，定然不可能说假话……”

    辛九姑不依不饶，厉声道：“那你就是说圣女若没有受原心法操纵，就要说假话了？”

    众人见她爱护纤纤，胡搅蛮缠，都不禁莞尔。

    柳浪肚内暗骂，苦笑道：“圣女怎么会说假话？但是，有时一个人说的虽然并非是假话，可话里却也并非都是真实之事。”辛九姑怒道：“那你就是说圣女被人骗了还不知道？”

    柳浪尴尬道：“圣女心地纯良，稍不留神，被奸险之徒蒙蔽也是有的。”御风之狼连连点头道：“被小人算计，阴沟翻船之事刚刚便有一件。”

    拓拔野见离题越远，笑道：“九姑息怒。柳军师，以你来看，究竟哪个琉璃圣火杯是真？”

    柳浪道：“这个……属下不敢胡乱断言。但倘若圣女所献的圣杯是真，就有第三个怪结：桃木姥姥为什么要将琉璃圣火杯献给雷神？雷神见了琉璃圣火杯为什么声称是长生杯，并且大大咧咧地收了下来？”

    众人沉吟不语，卜算子皱眉道：“木族青帝之争已到极剧之时，难道雷神当真是想打击火族，抬高自己在族内的威望么？”

    烈炎摇头道：“雷神素来光明磊落，虽然是本族劲敌，但想来也不致做这窃人圣物之事。”

    拓拔野脑中飞转，原来混沌一片的层层迷雾已经逐渐消散开来，隐隐猜到大概。他越想心中越是惊惧，冷汗涔涔，内裳透湿，原想开口，但此事牵涉甚大，眼下毫无证据，纯属直觉推测，冒昧公布只怕不利反弊。

    转头扫望众人，烈炎目中忧虑、沉默不语，似乎想到某事，但终究不敢作出决断。柳浪则目光闪烁，瞧他神态，只怕也已有了六七成把握，但他老奸巨滑，自然不肯冒失揣测。

    忽听御风之狼道：“倘若我说出点看法，你们能放我走么？”众人心中一动，这小子乃是大荒第一盗，对于这偷盗的伎俩与心理实是最有心得，说不定由他眼中看来，当真能发现关键之处也未可知。

    六侯爷笑道：“若你说得有理，我便将这袋里的宝贝全送了给你。”

    御风之狼大喜道：“多谢六侯爷了！柳军师，你说的什么头尾两端、什么死结我不知道。但我知道，要从金刚塔盗走圣杯决计没有可能。除非有内奸。”众人哗然。

    烈炎怫然道：“决计不可能！金刚塔守卫森严，圣匣钥匙又由烈长老封存体内，即使有内奸也决计盗不走！”

    御风之狼点头道：“有火神在，确实不可能。但火神倘若不在呢？”烈炎皱眉道：“火神不在？”摇头道：“一直到圣杯失窃为止，火神始终在金刚塔下，未曾离开一步。”

    御风之狼道：“那么，火神被囚禁之后呢？”众人大惑不解，成猴子“咦”了一声，道：“是了！如果圣杯是在火神被囚禁之后盗走的呢？”御风之狼拍手道：“正是此意！”

    众人大震，哥澜椎道：“难道那圣杯当时并未真正丢失，只是内奸使诈么？”

    烈炎缓缓摇头道：“决不可能！那夜烈长老与祝火神以及几个长老、将军一道例行检查，圣匣之内确实空无一物。想要逃过这许多高手的法眼，万万没有可能。”

    御风之狼沉吟半晌，又道：“倘若那圣杯根本就不在圣匣中呢？”众人失声道：“什么？”

    烈炎脸上神色大变，怔怔了半晌，霍然一拍桌子厉声道：“更无可能！那圣杯乃是由烈长老亲自封入圣匣后，移交到金刚塔的。难道你的意思竟是烈长老是内奸么？”

    烈碧光晟在火族内极富威望，法术神功都有惊人造诣，虽然极少卖弄，但据说绝不在火神祝融与战神刑天之下。年仅四十，便以稳重智谋受众人推重而当上大长老。他在烈家之中更有极高威仪，烈炎自小便至为崇拜这位六叔。

    在他心中，烈碧光晟便如同赤帝与恩师祝融一般，都是神一样的人物，绝容不得任何人亵渎。当日祝融因圣杯失窃案，被许多人疑为内奸，囚禁待审，他心中坚信火神清白，这才悄然与妹妹八郡主一道出城寻找传言中偷盗走圣杯的空桑转世。此时听御风之狼言下之意，暗指烈碧光晟大有可疑之处，心中惊讶愤怒，比之听说祝融为内奸时更盛。

    一时间气氛僵住，御风之狼也不敢说话。

    六侯爷打了个哈哈笑道：“眼下大伙儿都是猜测，说的话作不得数。烈侯爷也别往心里去啦。”

    柳浪咳了一声道：“不错。其实这两端三结，都系于那琉璃圣火杯。既然烈侯爷得到线报，说圣杯确实在雷府宁姬手中，咱们找到那宁姬，问个水落石出自然便真相大白。”

    众人面面相觑，要想混进雷府，逼问宁姬，何其困难？且不说雷府中戒备森严，高手如云，即便能闯入宁姬香闺，以宁姬之聪慧，要想问出此事来龙去脉，只怕也非易事。

    六侯爷突然咳了一声道：“此事便让我来试上一试罢。”众人见他自动请缨，都颇为诧异。

    六侯爷瞟了真珠一眼，支吾半晌，苦笑道：“那宁姬，乃是我的老相识。”众人恍然，尽皆莞尔，都觉此事大有转机。

    烈炎大喜，突又皱眉道：“雷神对宁姬极为宠爱，今晚必定在她香闺过夜，侯爷想要与她相会也不容易。”沉吟道：“是了！我今夜悄悄去拜会雷神，一来将他尽力拖住，让六侯爷有充足的时间，二来我索性当面质问雷神，弄清原委。”

    众人相觑，均觉烈炎这般太过冒险。

    柳浪道：“倘若他当真是幕后指使呢？”烈炎缓缓道：“以他素来的光明磊落，想必不致做这等事情。如果当真是雷神做了此事，我也需得设法在明日两军对战之前，将圣杯从雷府安全地取出来。”

    众人突然纷纷朝御风之狼望去。御风之狼冷汗直冒，干笑道：“你们这般不怀好意地看着我干么？”

    成猴子笑道：“这还用说么？你将功折罪的机会来啦！”

    烈炎朝拓拔野拱手道：“拓拔兄弟，此事烈某不想惊动米长老与火正仙，他们眼下已经认定雷神主使，倘若他们闯进雷府又不知会生出什么事端来。还请拓拔兄弟与众位帮忙。”

    拓拔野微笑道：“随时听候侯爷差遣。”

    众人纷纷笑着应和，都觉颇为有趣。成猴子笑道：“六侯爷好大的面子，幽会旧情人，竟有这么多人帮忙。”众人大笑。

    烈炎喜道：“如此便一言为定！”转身望着六侯爷一揖到底，笑道：“今夜之事，还请六侯爷鼎力相助！”