乌云层层翻涌，如同海浪般滚滚奔腾。

    阴风从耳边呼啸而过，发丝飞舞，凌乱如她的思绪。雨师妾三处大穴被制，惟有头颈还能转动。她被木面人横置于龙兽背上，素面朝天，动弹不得。龙兽极惧那木面人，朝驿站狂奔。

    木面人摇了摇头，道：“如果你这些天没有给那小子疏导真气，耗费真元，又怎会一招不到便被我制住？你这多情的性子，何时才能改上一改？”

    雨师妾冷冷道：“我宁可多情，也不愿象你这般无情。”木面人嘿然不语。雨师妾咬牙道：“如果拓拔和科大哥有什么三长两短，我便回雨师国，终身不再踏进大荒！”

    木面人过了半晌，淡淡道：“倘若他们识时务，转戈相向，或许我可以网开一面。但科汗淮的性子，你又不是不知道。只怕是宁为玉碎不为瓦全。”

    这时距离驿站已经十分近了，还未听到任何杀伐之声。木面人心道：“难道科汗淮这般不济，这么快便被拿下了么？”心中却隐隐有些不安，当下一掌拍在龙兽背上，龙兽惊嘶狂奔。

    奔到驿站周侧处，木面人大吃一惊，雨师妾瞧不见前面的景象，但见他目中惊诧的神色，登时放下心来，格格笑道：“他们已经走了么？原来你的伏兵都是些土雕泥塑，经不得流水一冲！”

    眼前树木断折，残垣断壁，一片狼籍。地上深坑纵横，横七竖八地倒了许多人，也不知是死是活，但放眼四顾，又哪里有科汗淮等人的踪影？

    突听天上桀桀怪叫，正是那人鸟般旄。般旄扑簌翅膀，落在地上，伏首颤声道：“主上，龙牙侯还……还是那般了得，海少爷和水鬼军团全都拿他不住，让他们跑走了。”

    木面人大怒，厉声道：“他们朝哪里走了？”般旄极为害怕，颤声道：“他们似是担心东边有埋伏，向北边走了。”

    “北边？”木面人一怔，喃喃道，“好一个科汗淮，竟朝北走了！当真有胆有谋。”

    驿站东面不到两百里便是蜃楼城的海岸，如是常人，必定望东而去。正因如此，水族已经在东面布下至少三道防线，守株待兔。岂料科汗淮不往东，也不往西，竟往北边水族边界而去。

    水族征调之兵大多布于东、西、南三个方位，阻断来自土族、火族和金族的游侠援兵。北边由于是朝阳谷势力范围，反倒处于真空状态。科汗淮原为水族右军使，熟知水族用兵之道，度势行兵，避实就虚，让水族伏兵候了个空。

    木面人道：“海少爷怎生败给科汗淮的？”他十年未见科汗淮，不知有何长进，需要问个明白。

    般旄道：“海少爷的春水剑起初将科汗淮打得落花流水，眼见便要将他杀死，岂料科汗淮突然使出什么‘断浪气旋斩’，竟然将海少爷的春水剑吸了过去……”

    木面人眯起眼，嘿然道：“以气为刀，化水为漩，不愧是龙牙侯。海少爷潜修近十年，难道就这样败了么？”

    般旄道：“海少爷自然不甘认输，又与章鱼怪人兽合一，变成一个章鱼怪和科汗淮相斗。但是不过战了三合，便被科汗淮的断浪气旋斩劈断兽甲，砍掉一只手臂。”

    雨师妾听得格格娇笑，道：“原来堂堂白水宫主连科大哥三招都抵挡不住。你们的伏兵可当真了得。”

    却不知海少爷人兽合一之时，已因水剑倒流、血液逆转而负重伤。他性子偏执，执意为之，自然大败。

    木面人更为惊异，望着地上那被劈为两半的章鱼兽，徐徐道：“水鬼军团呢？”

    般旄朝那地上横七竖八的尸体瞧了一眼，道：“他们死伤很多，没能拿住科汗淮。让他带着五族反贼朝北边跑了。海少爷象是极受打击，径自朝东走了。水鬼军团大多赶着去追杀反贼，现在恐怕已在三十里之外。”

    木面人突然哈哈大笑，道：“驿站往北，便是天壁山。现在东南西北全都是我水族雄兵。科汗淮呀科汗淮，我倒要瞧瞧你有什么飞天入地的本领，能逃出我千里围猎！”

    天壁山自南向北两千余里，峭直险峻，阻断东西。山高千仞，东面是陡坡，西侧则是绵延不绝的悬崖峭壁，如同刀削斧凿，不可攀援。传闻盘古开天辟地，精疲力竭，将斧头随手往大地上一劈，天壁山就此被砍去一半。

    天壁山的西边是万里荒原，虽夹杂着森林河流、丘陵盆地，但更多的是开阔无遮挡的原野。科汗淮等人既已奔到这天壁山的西侧，便再无法越过山脉，进入蜃楼城了。

    唯一的方法，便是向北绕过天壁山的断谷，再朝南折向东方；或是掉头杀回驿站，绕过山脉最南端，朝东挺进。

    此时距朝阳谷与蜃楼城开战之日仅有两天，纵然科汗淮朝北拐过天壁山，再朝东朝南，抵达蜃楼城，最快也是七天之后的事了。七天之后，蜃楼城已灭，拓拔野手中纵有神木令，又有何用？

    想到此处，木面人心情大畅，朝般旄挥手道：“你继续跟踪科汗淮，有任何异状，立即回报。”

    般旄点头领令，松了一口长气，展翅桀桀尖叫而去。

    木面人低头瞧着雨师妾，微笑道：“没法子，还得借你苍龙角一用。”

    乌云散尽，月朗星稀，众游侠骑着龙马，风驰电掣地朝北疾奔。

    众人谈笑风生，回味适才的那一场大战，兴奋不已。齐毅哈哈笑道：“石头姥姥不开花，好久没杀得这般痛快了。跟着科大侠真是惬意！”

    科汗淮抱着纤纤，策马微笑道：“朝阳谷不会轻易放过咱们。他们知道拓拔兄弟身上有神木令，定然会想方设法将我们赶到蜃楼城之前除掉，杀人灭口。”

    陆平摇头道：“朝阳谷这些水妖可当真胆大包天，连神帝的使者也敢追杀。”

    科汗淮淡淡道：“水伯天吴或许没有这个胆量。但是烛龙野心勃勃，又有什么事做不出来？”

    拓拔野听他们说了许久，心中迷惑，插口道：“烛龙是水族的大神么？”

    科汗淮道：“正是。此人三十年前代掌族中大事，便党同伐异，将长老会中反对他的人尽数赶出。水族一百六十余城中有七十余座城的城主被扣以谋反之名，满门问斩。这些年，族中剩下的侠义之士寥寥无几啦。”说到难过处，微微摇头。

    陆平道：“科大侠，水族这次为何要以蓝翼海龙兽为借口，围攻蜃楼城？烛老妖究竟打得什么主意？”

    众人心中都有这个疑问。蜃楼城不过是大荒的一个小城，又在东海之上，并无重大战略意义，何以水族倾力而出，志在必得呢？

    科汗淮瞧了众人一眼，微微一笑，道：“请问各位为什么要离开族里，做一个四处漂泊的游侠呢？”

    众人七嘴八舌地回答。拓拔野听来，大多是因为族中日益腐败，少数贵族与巫祝权力日大，长老会名存实亡，百姓日益清苦等等。

    科汗淮点头道：“三十年前，蜃楼城尚未独立于五族之外时，所有游侠只能在五族边境处游猎为生。人数少得很。自从蜃楼城成为自由之城后，游侠集聚，天下归心，声势一天比一天浩大起来。”

    众人纷纷点头，倘若没有蜃楼城作为精神归宿，他们中又有多少人有勇气与族中决断呢？

    科汗淮道：“蜃楼城号称自由之城，吸纳五族所有游侠，早就被五族所仇视。如果不是当年神帝下诏庇佑，恐怕早就被灭城了。这几年神帝飘忽不定，大荒上尽是他已经化羽登仙的传闻。神帝一死，天下无主，又有谁能继任呢？”

    拓拔野道：“敢情那个什么烛龙、烛蛇的想做神帝么？”

    科汗淮微笑道：“想做神帝的又何止他一人。但是神帝可不是单凭武力便可以自封的。需要有让天下臣服的德行。既然五族都视蜃楼城为眼中钉，那烛龙便将它铲除了。这么一来，他岂不成了五族的英雄？”

    科汗淮平日不喜多言，众人只道他不善言辞，岂料此番听他分析局势，入情入理，均大为佩服。

    科汗淮道：“烛龙此次唆使朝阳谷动兵，还想试探神帝。倘若他还在世，必会阻止。那么他纵然退兵，也会在五族中留下美名。”

    众人眼睛都齐刷刷地朝拓拔野望来。

    拓拔野一愣，忽然醒悟，心想：“神帝化羽这件事如果眼下传扬出去，大伙儿恐怕都要着慌。要是落到水妖耳朵里，那就更加不得了。”当下哈哈笑道：“烛龙简直是做梦，神帝身体结实得很，前些日子他把神木令交给我时，还在东海游泳，抽龙筋跳绳玩儿呢。”

    众人大喜。科汗淮道：“所以咱们必须在这两日内赶到蜃楼城，拓拔兄弟和这神木令都不能有半点闪失。”众人道：“这个自然。拓拔少侠是蜃楼城的救星，也是咱们大荒游侠的救星。”

    拓拔野微笑不语。纤纤歪着头似笑非笑地盯着他。这一路上不管众人说什么话，她都充耳不闻，只盯着他看，仿佛他脸上有什么好玩的物事一般。

    此时天已将亮，身后的水鬼追兵似乎也不敢追来，只是远远地跟在后面。

    科汗淮道：“朝阳谷要调兵追来，没有那么快。咱们先就地休息，养精蓄锐。等到明日再和他们捉迷藏。”

    众人轰然叫好，纷纷下马，在树林里休息。群雄喝了许多酒，走了很长的路，又激斗良久，都已颇为疲惫，此刻有科汗淮相伴，心中大定，不一会儿便都沉沉睡去。

    拓拔野倚着树干，想起这几日的奇遇，想起仙女姐姐，想起雨师妾，心中波澜起伏，丝毫没有困意。低头瞧着胸前的泪珠坠，手指把玩，眼前耳边尽是雨师妾的音容笑语，不由痴了。

    忽听旁边一人笑道：“瞧你这么宝贝，干吗不放在嘴里含着，怕化了吗？”回头一看，只见纤纤双眼亮晶晶地凝视着他，脸上依旧是那狡黠俏丽的微笑。

    拓拔野笑道：“小女孩知道什么。快睡觉吧。”

    纤纤鼻头一皱，吐舌道：“好了不起么？明儿我也掉几颗泪挂在胸前。”侧头假寐了片刻，偷偷睁开眼，见拓拔野依旧怔怔地看着泪珠坠，忍不住又重重地“哼”了一声，以示不屑。

    拓拔野脑海中尽是白衣女子与雨师妾的身影，耳边回响的也尽是苍龙角与箫声，心中迷茫淆乱，怎么也睡不着觉。从怀中掏出神木令把玩了一会儿，又取出《大荒经》在三昧火炬下翻看。

    他想查查眼下方位，按书上所述，眼下当在天壁山西边。书上写道：“……又北三百里，曰天壁山。南北两千里，西侧如被斧斫，桀然而断。曰为盘古开天地时所劈。其势险峭，不可攀越……”

    忽听南边远处隐隐传来凄厉的号角声，时断时续。拓拔野一怔，猛地跳将起来，大喜道：“雨师姐姐！”

    众人纷纷醒转，满面惊疑。陆平愕然道：“这……这不是龙女的苍龙角么？”

    拓拔野笑道：“不错！定是她放心不下，又赶回来看我……们来啦。”原想说“看我来啦”，但滑到嘴边，觉得不妥，又生生加上了个“们”字。纤纤“哼”了一声，道：“好生臭美。”

    苍龙角号声凄烈，龙马惊嘶，众人听了也是一阵莫名的恐惧。科汗淮沉吟道：“拓拔兄弟，只怕这次来的不是龙女。”

    话音未落，南边远远地传来滚滚闷雷。众人举头望天，颇感诧异，拓拔野却突然一惊，脱口道：“兽群！有兽群朝这儿奔来了！”

    科汗淮淡淡道：“有人取了雨师妾的苍龙角，驱使发狂的兽群来追赶咱们。事不宜迟，快些走吧。”

    群雄心想以龙女真气法术之强，竟被人夺去苍龙角，此人定是了不得的人物。只有拓拔野明白，雨师妾定是因为这几日为他疗伤，大耗真元，才会被人所制，心下更为歉疚。

    众人翻身跃上龙马，呼喝着拍打鞭策。龙马听到身后传来的苍龙号角，颇为惊惶，不待催促，纷纷撒开四蹄，朝北狂奔。

    此时正是黎明前最黑暗的时刻，虽然在旷野之上，无所遮挡，但二十步外一片漆黑，群马疾奔，也颇为惊险。众人大声呼喝，以免互相撞上。

    身后号角声隐约不断，那千军万马似的群兽奔腾之声也越来越近，如春潮怒水，决堤奔腾。

    如此狂奔了半个时辰，东侧天空渐亮。向东望去，已可以看见数十里外的天壁山如黑色巨墙绵延不绝，迤俪南北。

    黑红色的云团在山顶翻涌，几缕金光刺破云层。天空逐渐变成湛蓝色，明艳纯净。接着万缕霞光破云而出，天壁山镶上一层闪闪的金边，天地陡然明亮。满天的云层也镀为金红色，朝霞流舞，变幻莫测。

    又过了片刻，一轮红日从黛色群峰跳出，冉冉上升。万里荒原一片金光，晨风清爽。

    众人精神大振，觉得浑身有使不完的力量，纷纷仰天长啸。拓拔野瞧得有趣，也气运丹田，仰颈长啸，体内真气随着经脉滔滔周转，这一声啸呼竟然声透长空，绵绵不绝。

    众人佩服不已，心道：“原来拓拔少侠身怀神功，却不轻易示人。”

    拓拔野又惊又喜，忍不住又试着运气调息，几次下来，一声比一声高亢。待到后来，纤纤颇为不耐，塞着耳朵，叫道：“行啦行啦。把千里外的母猫都招来啦。”这才作罢。但他对于调息运气终于有了粗浅的认识，心中欢喜不尽。

    时值初夏，万里荒原碧草没膝，繁花似锦，东侧是千仞绝壁，西边是一片低矮的丛林，一望无际。

    正北远处，丘陵如碧浪起伏。朝阳艳丽，碧空如洗，白云飞舞不息，百余骑在这辽阔的荒原上急速驰骋。马蹄踏下花草纷飞，蝴蝶翩翩随来。

    众游侠心情极佳，谈笑风生，有人叫道：“稀泥奶奶的，倘若没这可厌的水妖，今日咱们倒可以在这里好好打猎，晚上打打牙祭，简直妙极。”齐毅道：“兄弟高论，不如咱们今日就将水妖当禽兽宰了，抽筋扒皮，打打牙祭。”

    众人大笑，有人叹道：“要是水妖个个都如科老妖、海水鬼一般心毒肉厚，那可大大不妙。吃了不蹦掉牙，也要拉肚子。”

    拓拔野瞧着前面锦缎似的大地，心想：“倘若能在这荒原之上与仙女姐姐或是雨师妾并肩驰骋，游猎为生，那比神仙还要快活。”

    又奔了半晌，身后的群兽奔腾之声越来越响，号角声也越发洪亮起来。

    众人扭头望去，只见南边烟尘滚滚，黑压压的一片猛兽如潮水般席卷。天上数千只翼鸟龙尖声长叫，密密麻麻地飞来。

    齐毅骂道：“石头姥姥不开花，水妖果然给我们送野味来了。”拓拔野笑道：“不如咱们索性掉头，将它们冲个七零八落。”群雄哈哈大笑，摩拳擦掌。

    科汗淮眼睛一亮，目露嘉许之色，缓缓道：“此计大妙。那兽群是受了身后苍龙角的惊吓，才发了狂似的朝前飞奔。倘若咱们继续朝北走，以龙马的脚力，终究要被兽群追上。那时被兽群冲没，极为危险。倒不如掉头南奔，至多与兽群迎面擦肩而过。我以气旋斩开路，大伙儿小心跟上，应该不成问题。只要能冲到兽群背后，他们便无法再驱使兽群回头尾追我们了。”

    众人面面相觑，从未有人想过正面冲撞发狂的兽群，即便是拓拔野，适才所说也不过是一句戏言而已。

    群雄想了片刻，觉得此计虽然冒险，却出其不意，而且似乎也要远较这般没命价地奔逃安全，不由热血沸腾，齐声叫好，对科汗淮的敬佩之意又增加了几分。

    正欲掉转马头，朝南冲去，科汗淮又道：“且慢。此刻这兽群气力很足，来势汹汹。咱们要正面冲撞需冒极大风险。眼下它们距离此处还有小半个时辰的路程，咱们放慢龙马的速度，以逸待劳，等它们精疲力竭之时，再掉头冲撞。”

    群雄称妙。于是依照科汗淮所言，用布帛将龙马双耳紧紧堵上。听不见那苍龙号角，龙马果然平定了不少，缓缓而行。

    天空中突然“咿咿呀呀”嘈声四起，众人回头望去，见那数千翼鸟龙已经如乌云般铺天遮地地飞了上来。

    翼鸟龙是极为凶猛的禽龙兽，双翅尽展时可达两丈，喜在平原上猎杀奔跑的动物，眼下为苍龙角所驱，更是狂性大发。大半翼鸟龙的双爪上均抓了一只猛兽，并不啄食，飞得半晌又高高掷下，摔得骨断肠破，然后再捕猎其它猛兽。这数千翼鸟龙赶将上来，必要俯冲攻击群雄。

    众人纷纷回身弯弓搭箭，“刷刷刷”如漫天飞蝗，接连不断地怒射而出。

    翼鸟龙接连不断地轰然坠落，重重摔在草地上，尘土飞扬。但那它们数量实在太多，虽有数十只殒命坠落，大多数仍展翅滑翔，前赴后继地涌来，眼看便要冲到群雄头顶。

    科汗淮高声道：“大伙儿用刀剑招呼，砍它脚爪便可。”抢先掉转马头，突然全身衣裳鼓舞，右臂挥扬，“嗤”的一声，那“断浪气旋斩”又迎风怒放。

    这次的“断浪气旋斩”冲出两丈有余，青气回旋，在朝阳下变幻着七彩的光芒。

    漫天翼鸟龙呼啸着俯冲而来，瞬间犹如刮起一道狂风，长草、花海贴着地皮翻涌起伏。

    龙马长嘶，鬃毛飞舞。众人眼睛被狂风吹得有些睁不开，用手挡在额前，眯眼望去，那乌云般的翼鸟龙群顷刻飞到面前。

    科汗淮大喝声中，断浪气旋斩又暴涨了丈余，青光飞舞，彩光眩目，半空中宛如蓦然起了一道无形的光墙。

    “仆仆仆”连声骤响，凄厉的叫声连串而起，鲜血激射，羽毛纷飞，转眼便有二十余只翼鸟龙撞到气旋斩的光墙上，自行送命。

    科汗淮气刀纵横，挥舞如风，众人瞧得眼花缭乱，只觉那狂风突止，尽皆被断浪气旋斩挡住。

    “断浪气旋斩”是科汗淮当初在东海古浪屿时，每日在海浪中所练而成。起初以断浪刀阻击潮浪，后因断浪刀在海啸中断折，索性弃刀，转而以手御气，而成气旋斩。

    断浪气旋斩既在海浪中练成，抗冲击能力原就极大，以抗击海啸之力，来阻击这数千翼鸟龙，虽非牛刀宰鸡，也相差无几了。

    漫天翼鸟龙簌簌陨落，尖叫之声不绝于耳，在他们周围堆积如小丘。翼鸟龙群突然分成三块，试图从上方与科汗淮左右两侧掠过，再蓦然集结，俯冲向众游侠。

    科汗淮喝道：“孽畜敢尔！”气旋斩竟然又暴涨了一倍，卷舞翻飞，刹那间又斩杀数十只翼鸟龙。

    漫天血雨，在阳光下闪着妖艳的光泽。但鸟群太多，终有不少绕过断浪气旋斩，怪叫着向群雄俯冲而去。

    漫天的翅膀、尖叫声交织在一起，如网一般撒了下来。众人拔刀斫砍，鲜血四射，羽毛簌簌飘落。

    拓拔野也拔出无锋剑，胡乱挥砍。两只巨大的翼鸟龙怪叫着朝他当头扑下，劲风凛冽，腥臭扑鼻。众人失声惊呼，想要扑救已然不及。

    拓拔野惊慌之下，右掌仓促拍出，体内真气突然如火山喷发，怒河滔滔，在经脉内急速周转，瞬间汇聚到了右掌掌心。

    “砰”的一声震响，那两只翼鸟龙距离他尚有四尺之远，便被雄浑无匹的掌风击得尖声怪叫，向后翻转抛飞，重重撞在草地上，脚爪抽搐，翅膀扑腾，眼见是活不成了。

    众人大声叫好，就连科汗淮也不禁露出惊诧的神色。拓拔野素无根基，竟然能无师自通，调气发力，一掌击死两只翼鸟龙，实是出乎他的意料之外。

    正自惊佩，拓拔野突然身形摇晃，“呀”的一声摔下马去，众人失声惊呼，其中以纤纤的叫声最为响亮。

    原来适才这一掌击出，掌风击在翼鸟龙身上，反弹回来激起巨大的气浪，拓拔野强撑了片刻，终究还是平衡不住。

    他跳起身，哈哈大笑，心中欢喜之意难以言表。见又一只翼鸟龙扑来，“呼”地又是一掌拍出，岂料这一掌未能调动真气，眼前一花，衣领突然一紧，被那翼鸟龙抓了起来，天旋地转，刹那间便凌空飞起三丈多高。

    众人呼声不绝，投鼠忌器，不敢贸然相救，忽然听到科汗淮的声音：“拓拔兄弟，双手抓住它的脚爪，气沉丹田，往地上冲落。”

    拓拔野猛一吸气，平定住怦怦心跳，双手上探，牢牢抓住那翼鸟龙的双爪，凝神聚气，想着“气沉丹田”四字，周身真气缓缓流转，逐渐汇聚到丹田处。这种感觉奇妙已极，心中惊喜，猛地一沉气，脚下果然如悬了千钧之物，慢慢地朝沉落。

    周围黑影闪动，几只翼鸟龙纷纷朝他俯冲围攻。突然青光四闪，鲜血溅了他一身，那几只翼鸟龙连叫也来不及叫上一声，便被断浪气旋斩劈成了几段。

    拓拔野抓住翼鸟龙的双爪，向地上缓缓降落。翼鸟龙双爪踢弹，甩不开他，用力拍翼，猛地又上升了丈余。

    拓拔野心中一慌，真气四散，登时腾云驾雾地被那翼鸟龙向北拖去。蓝天白云摇摇欲坠，大地荒原急速倒退。

    众人正欲弯弓射箭，科汗淮摆手阻止，一字字地大声喊道：“小兄弟，你的真气足可控制几十只翼鸟龙，不要着慌。只管聚精会神地调气，将它拖到地面来。”喧沸的众人中，惟有他气定神闲，毫不着急。

    纤纤看得提心吊胆，拽着他的衣裳，迭声直叫：“爹爹，你快将他救下来呀。”科汗淮一边挥舞气旋斩，斩杀不断扑来的翼鸟龙，一边昂首眺望，淡淡道：“放心，他自己可以下来。”

    纤纤大急，跺脚娇嗔道：“爹！你瞧他都快变成风筝了，哪能下得来呀！”

    话音未落，便见拓拔野拽着翼鸟龙缓缓下沉，这回任它如何挣扎，也不能上升分毫。越落越快，终于“嗵”的一声，连人带鸟，双双摔落在草地上。

    众人齐声喝彩。纤纤这才放下心来，破涕为笑。