纪南城位于古琅东部，距连香镇约有百里余地。早在连香镇建造时候，就有一条宽敞的水路通向纪南城。横穿整个连香镇的那条河，就是这条水路的分支。

    纪南城城民风素朴，风情包容，走在街上常常能看到秀才和大头兵理论个不停，也时而有坐论道的西域教派和本土教派。

    镇东候兼纪南城城主杨鸿钟出身贫寒，在任职后与民同乐，多提拔寒门之士。身形虽然高大，却也为人和善。

    曾有一个小孩儿在树下发现午睡的杨城主，玩心大起。伸手拽住了城主一撮胡须，猛然用力拔下。疼的城主大人是爆跳如雷，不对，准确来说应该是疼的跺脚。

    彼时杨鸿钟刚刚上任，孩子父亲得知后，背负一柄利刀跪在城主府前，愿意用自己一命赔罪。

    谁料城主大人坚持要见到小孩，吓得母亲哭得梨花带雨，差点晕厥。谁料最后，杨鸿钟只是亲手拔了小孩两根头发，这事就算了了。

    这下轮到小孩哭了，杨鸿钟倒是在一边得意洋洋，随后便安排人把孩子一家送了回去。

    第二天刚一出门，就有一堆小孩围着他，嘴里喊着“拔胡子将军”，手上就要来拔他的胡须。

    吓得这位征战多年的杨城主第二天就把胡子给刮了，别人问起，他只是摸摸下巴说：“丫的你是不知道多疼。”

    再后来，事情开始朝着奇怪的方向发展了。

    隔年春季某一天，城中约有数百位父母领着自己孩子在城主府前排起了长龙。卫兵问起，父母竟然说请求镇东候拔掉孩子一根头发，以示吉祥。

    杨鸿钟听完哈哈一笑，大袖一挥便开始了，拔头发。

    那天从早拔到晚，把城主累地直呼不拔了不拔了，拔完最后一根头发，杨鸿钟说自己当年打赢了仗都没这么爽。

    再后来，每当孩子们八九岁总角之年，就有百余人领着孩子来劳烦城主大人。拔下的头发编入束发绳，寓意代表着城主的教诲和吉祥。

    有如此城主，纪南城自然车流马走，人来往去热闹非凡。

    而连香镇的好酒若是想要周转，那第一站必然是纪南城。

    城中设施齐全，人口足有十数万人。每到夜晚，各处青楼上就会有姑娘梳起秀发，盘在脑后，好似一颗青螺。挥舞着手中秀帕，攒动着头招客。

    而最大最出名的青楼，就在纪南城东部，为“争春坊”。

    罗绮虽繁但奈何蒲柳贱，缎绸纵秀也难抵飞絮轻。

    这儿的姑娘个个肤白貌美，也弹的一手好琴。

    “发如春烟柳，腰若六月荷。音似天籁曲，眉眼婉秋波。”

    这诗是谁写的早已无从考证，但却被纪南城老鸨们用来宣传自家的姑娘。

    而在争春坊对面，就是纪南城最大的酒楼“醉何如”。整个酒楼足有四层，但只有前三层对外开放。没人知道第四层里有什么，只是有传言是醉如何老板的闺房。

    没错，醉如何的老板，是个女人，还是个风韵不老的女人。

    虽是女流，可也没人在这里闹事。原因嘛，大家都清楚。若是没有势力背景，谁能在这纪南城坐拥如此酒楼？

    这两家，一家白天热闹，一家晚上闹腾。纪南城很多有头脸的也常出没在此，也有很多传奇故事传出，但真假可就说不准了。

    昨天又下了一场大雪，掩盖了夜里的所有痕迹，醉如何依旧照常开业。

    这不一大早，二层靠窗包间内，五个衣着华丽的青年正盘坐交谈着。

    “楷兄，这位是？”身着紫色大裘的青年问道对面的人。

    对面的人着一身荔枝红的大衣，腰间环佩叮当。旁边坐着一个比他矮许多的男孩儿，也是一身荔枝红。

    稚嫩的脸庞半个藏在衣领处的裘毛中，即使站起也没能露出整个下巴。水汪汪的眼睛看的出神，一时让人觉得是个女娃。

    “这是我堂弟，杨奕。近期在我家住上一段时间，白天无事，带他出来转几圈。”杨楷解释道。

    “各位哥哥好。”不等杨楷说，杨奕自己便起身行礼。

    见如此，杨楷微微一笑，继续介绍着。

    “紫衣服这位是韩陵溯，是你韩叔叔的儿子，你该喊声表哥。

    淡绿色衣服那位叫宴海文，商贾之子。这家酒楼，他家就有一部分投资。

    蓝衣服那位是城主卫的长子谢朝月，写的一手好文章。”

    随着杨楷的介绍，杨奕一个个行礼问好。这边三人也都回礼后又落座。

    刚坐下，宴海文便出声：“你这弟弟，可比你有礼懂事。”

    “就你废话多，昨天完事后一直没有吃饭，快饿死我了，还不赶紧点菜？”杨楷也是不耐烦的挥手，叫来了小二。

    杨楷说了一句老样子，小二把酒温上后就准备饭菜去了，看得出这四人是常客。

    上菜间，四人交换着谈资。杨奕看向窗外，见到一个白衣和尚，此时正立在酒楼面前。他没有在意，伸出小手接了两片雪花，转眼消融在手心中。

    而四人讨论的内容也很俗套，无非就是哪家的胭脂贵，好买来哄骗小姑娘。又或是哪家小娘子的前峰高耸，相约着准备去偷偷蹲点。

    城中贵公子多如是，遑论被称为“纪南四少”的这四人。

    虽然四人家中家规森严，但几人也偶尔偷偷寻得青楼找找乐子。

    杨奕听着，把自己整个头都快缩进大衣中。虽然不是很懂，但是直觉告诉他，这几个哥哥交谈的并不是什么好事。

    谈话时，宴海文出声道:“不如我们行段酒令？”

    “可以啊，但不知以何为题呢？”谢朝月伸手拿了颗葡萄后问。

    宴海文嘿嘿一笑：“不如就以昨天晚上的事，如何？”

    此言一出，另外三人同时沉默。

    桌上的酒此时温好了，咕嘟咕嘟的顶着盖子。屋里本就暖和，混杂着酒气，使杨奕稚嫩的小脸多了点红。

    约有几个呼吸，杨楷出言：“也，不是不行？”

    “我没意见。”谢朝月又拿了一颗葡萄。

    “都行。”韩陵溯用手指点了点桌子。

    见三人没有反对，晏海文把玩了一会酒杯，开口说道：“既如此，那我便起个头了。”

    他倒上了一杯酒，说道：“这第一杯，谁写的好，谁喝。

    咱们几个人里，数我文采差，我就献丑了。”

    瞅了瞅对面争春坊，晏海文吟道。

    “四面青山拥翠螺。”

    “噗！”晏海文这边刚说完，杨楷一口茶水就喷在了他脸上。

    “我靠！你故意的吧！”

    “没有没有，主要是你这，写的太好了，我激动，激动。”

    “哈哈哈！”另外俩人也是忍不住的笑。

    “行了行了，赶紧写，回头你赔我一身紫貂。别他么笑了！说你俩呢！还笑！”晏海文连忙拿起桌上毛巾擦拭衣服，还不忘催他们写诗。

    “我不行了，我得先笑会儿，你俩谁先来？”杨楷边笑边说。

    “咳咳。”韩陵溯边敲桌子边说，正了正嗓子，“海棠经雨半成河。”

    说完扭头看向窗外，不作声了。

    “诶呦？害羞了？”杨楷说道。

    韩陵溯没说话也没回头，只是伸手指了指旁边的谢朝月。

    后者见如此，又吃完了一颗葡萄。想了想，随即吟道。

    “矫枝花颤肥葡果。”

    “还得是你啊！这肥葡果可好吃？”晏海文猛地拍了下谢朝月，算是对他文采的欣赏。

    这边说完，杨楷缓缓放下茶杯，努力收了收笑意。又看了看杯中茶叶，悠悠说道。

    “抖擞精神叶不多。”

    “好一个叶不多，你昨天可不是不多。”晏海文嘿嘿一笑。

    “四面青山拥翠螺，海棠经雨半成河。

    娇枝花颤肥葡果，抖擞精神叶不多。”

    四人凑诗间，饭菜已经上的七七八八。互相笑了笑后，几人便动筷夹菜。

    这时，一声稚嫩的童声打断了他们。

    “哥，你这最后一句，不好。”四人闻声看去，杨奕不知什么时候露出了脑袋，望着杨楷。

    杨楷也不知道堂弟是看的是自己还是看自己嘴里的鸡腿，

    “三位哥哥写的虽然勉强，可意境也算说的过去。可你这抖擞精神是何意？葡萄肥美，枝叶自然孱弱，又怎个抖擞精神呢？”

    “噗！”这次轮到晏海文笑了，他扔下筷子，一手捂着肚子一手锤着桌子笑道，“你这弟弟，好生有趣，哈哈哈！”

    杨楷嚼了嚼嘴里的鸡腿，打着哈哈说道：“小奕，我们说的和你平时读的不太一样，不理解也是正常。你吃饭，吃饭。快尝尝，这里的饭菜可是一绝。”

    “堂哥，不太一样又做何解？”杨奕坚持问道，昂起小脸，眼神里满是不解。

    “害，这有何难？”晏海文又接话了。不等杨楷说什么，这边的话倒珠子般说出。

    “小奕，你且想想。

    这翠螺，是何物？

    这海棠，又是何物？

    你可知人面桃花？

    还有，你确定你哥说的，是茶叶的叶吗？

    至于那肥美的葡果是何物，得问你朝月哥了。”

    说完朝谢朝月挤了个眼神，从他面前挑了一颗大个的葡萄，扔进嘴里嚼着。

    “行了，别给小奕说了，人家才多大。”韩陵溯也向谢朝月使了个眼神，随后给杨奕面前的碗里夹了口菜。

    “这葡果，葡果，就是葡果，小奕你别多想。”没等谢朝月磕磕巴巴说完这句话。

    杨奕嗖的一声又把头缩进大衣里了，只留了半张脸。可即使是这半张脸，也红了个透。

    晏海文见状又是大笑：“没事的小奕。

    哈哈哈，以后你哥会带着你去的哈哈哈哈。

    不行，让我再笑会儿。哈哈哈哈”

    “赶紧吃，再笑你一口也别吃了！”杨楷说道。

    “不行，哈哈哈哈。

    笑的我，吃不下哈哈哈哈！”

    四人笑骂间，一个小仆神色慌张的走进来。刚进房间见到杨楷，就慌忙的叫起来。

    “出事了少爷！”

    “何事如此惊慌？成何体统？”杨楷训斥道。

    小仆却没在意训斥，径直走向杨楷，连忙附在耳边低语。

    低语间，杨楷脸色骤变。

    “什么？！”杨楷突然出声，“你说的是真的？！”

    “千真万确，少爷快请回家吧！小人怎改欺瞒少爷？这是老爷亲口说的！”小仆躬身说道。

    其余人见状，也都放下了食筷，看向杨楷。

    沉默了一会，杨楷对小仆说道：“好了我知道了，你先回去，我随后就去父亲那里。”

    “好的少爷，您尽快回去吧。”小仆见此，又匆忙离开，不敢耽搁。

    “什么情况？”其余三人也是围了上来，杨奕不知道什么时候也露出了脑袋，眼睛看向这边。

    杨楷又喝了一口茶，润了润嗓子，沉静的说道：“城中出事了。

    昨天一晚，城北处十三口人家满门被灭，还有百余人遇害，近七十人受伤，大多生命垂危，怕是活不了多久了。”

    “什么？！”三人猛然捶桌，异口同声道。

    纵使几人放浪，此时却也怒火涌腔。终归是少年心气，见不得不平，听不得不公。况且这纪南城中，人人皆似家人。

    “我去看看伤者！”谢朝月猛然起身，收起衣袖就走。

    “你去了也没用！所有人都是靠城中高手吊着一口气，连昙爷爷都束手无策。”杨楷出声拦住了他。

    “昙爷爷都没办法吗？”宴海文一改玩笑之气。

    “我的行医本事都是昙爷爷教的，既然爷爷没办法，那我去了也是白折腾。”谢朝月无奈又坐下。

    “那我们怎么办？就这么坐着？”韩陵溯说道。他的手指轻点着桌子，他手指点过处，整个桌子陷进去一个圆形，周围尽是裂口。

    就在几人沉默时，杨楷出声了。

    “事情是昨天夜里发生的，既然我们来的时候没有异样，说明我爹在阻止事情的传播，防止民心动荡。”杨楷出声分析到，“爹既然要我回去，说明爹可能要出城了。”

    说完这些，杨楷拉着杨奕起身说道。

    “小弈和我回城主府，海文你多带点钱，慰问伤者家属。至于陵溯和朝月，你们也跟着海文一起去吧。”

    简单安排了一下，杨楷就匆忙拉着杨奕走出了门。其余三人也都动身，晏海文搁了一锭银子算是饭钱。

    将要跨出门时，杨楷回头说道，“那伙人最后流窜的方向，是东边的，连香镇。”

    连香镇镇内。

    夜深了，雪逐渐停了。弯月扯碎云层，倾泄着淡淡的银辉。林青让在楼上收拾被子准备入睡，朱红匣子横放在桌上。

    楼下的人渐渐少了，这时楼下却传来了小二的招呼声。

    “呦，这不是纪南城准武督吗，怎么今儿个有功夫回镇子了。”

    “纪南城，出事了。云姐和小小他们.........”一个低沉的声音回答道。

    “哐当”一声，小二手中的水壶径直跌落地上，壶中的水早已凉透，流了一地。

    “你说云姐和小小？她们怎么了？！”

    “...........”来人只是沉默。

    见状，小二扶着对面人的肩膀，眼睛死死盯着他，双手不住的颤抖：“你说啊！云姐和小小到底怎么了？！你她妈说话啊！”

    “...........”来人依旧是沉默。

    远处桌上的烛火被风吹得忽明忽暗，映耀着高振暗红色的装束此刻却有些惨淡，腰间淡绿色的令牌此刻显得是那么苍白——那是武督的令牌，是他二十年前不敢想的身份。

    二十年前，他还街上流浪，衣不蔽体。六岁那年，他流浪到连香镇，被镇中姜姓人家收养。人家中有一对姐弟，为姜云和姜无忧。

    姐弟家中和镇中大多数人一样，靠酿酒为生。

    姐姐为人温婉如玉，虽为女子却颇有经商头脑。弟弟虽然偶有顽皮但心性纯良。

    高振虽然是养子，可被养父母视为己出，姐弟三人关系与亲无异。

    待到年纪稍长，父母带着他们来往城镇之间，一家人维持着还算安定的生活。

    一来二去，姐姐凭借头脑在城中开了个小铺子，嫁了人。不久就有了女儿，名为于小小。

    姜无忧少无大志，就在杏花村当小二，顺便“偷”学酿酒手艺。

    而高振年幼气力便异于常人，在一次跟随姐弟进城中被纪南城的城主卫副手看上，随后在跟随学习武艺修炼。也算天赋过人，二十六便成为了准武督，守卫城中安宁。

    一家人的日子眼看着慢慢变好。

    姜无忧每隔一段时间都会去纪南城，高振总会在路上碰见姜无忧，二人插科打诨，买着好酒好肉再敲响姜云的家门。

    前两天是他上任武督的日子，他自然选择了连香镇。正当他带着这个消息准备带着姜云和小小回家时，噩耗却猝不及防。

    高振无力的软坐在板凳上，低着头嘴唇颤抖，他不敢去想当天见到云姐时的样子。

    “好！好！好！你她妈不会说话了是吧？”姜无忧见状，转身就要往外走，“你不说我自己去纪南城！”

    就在姜无忧准备走过高振身边时，高振一握拳，胳膊横在他面前。

    “闪开！”姜无忧用力推，纹丝不动。

    “你不能去。”高振咬了咬牙说道，“纪南城出了命案，十三口人家，百余人遇害。”

    姜无忧整个身子一怔，转头盯着他。

    “云姐.....”高振又顿住了。

    “说，姐怎么了？”姜无忧，眼神若刀。

    “姐，断了左臂，后背受伤了。当天夜里，我出城巡查，没有及时回去。”高振断断续续说道，“姐现在，在城主府中接受治疗，目前还在昏迷，情况不容乐观。”

    “小小呢？！”

    “小小只是受到了惊吓，也在城主府中。”

    高振没敢说实情，那样他怕拦不住姜无忧。真正的情况是，姜云整个左臂被砍，左下小腹被长枪贯穿，不是不容乐观，是危在旦夕。用城中大医昙瑞年的话来说，难活过下一场雪了。

    他们交流的声音虽然没有那么大，但八品听风境耳力就已非常，对话被林青让听得清清楚楚。

    林青让此时斜倚在窗边，远方亭子檐角的风铃垂落，屋内桌上的匣子在微微抖动。

    楼下，姜无忧此时瘫坐在地上，眼神望着酒店房梁，嘴唇张着，微微颤抖。

    高振放下了手臂，拳头死死地握着。烛火将他健硕的身躯影在墙壁上，拉长的影子在不断抖动，许是寒风透过窗子，烛火斑驳摇晃。

    许久，姜无忧扶着一把凳子起身，踉跄的向门外走去。

    高振又拦住了他。

    “滚开！我要去看姐！我要把姐接回家！”

    “你不能去！”高振的声音低沉却有着不容置疑的坚决，“那伙人就是流窜向了连香镇的方向，我是奉命来调查的！”

    “奉命？”姜无忧退了一步，身子摇摇晃晃讥笑道，“高振，你现在只知道奉命吗？”

    他抬起头，眼神坚定对视着高振。

    “你六岁那年，谁把你领回家的你忘了吗？

    七岁那年咱们上山迷路，是谁找了咱们一宿你忘了吗？

    镇中短食那年，是谁从自己碗里扣出我们的口粮？

    还有你断腿那次，谁照顾的你？现在姐出事了，你就知道奉命？”

    他声音不大，但字字掷地有声，即便是面对比自己高半头的高振。

    此时烛火快要烧完，店内的光亮变得微渺。

    “我没忘。”黑暗中高振的眼睛缓缓睁开，像一头猎食的猛虎，他一字一句说道。

    “六岁那年是姐在村口庙中捡到半死的我。

    七岁上山迷路那次，姐找了我们一宿，挂花了手臂，还养了半个月的腿。

    十岁那年整个镇子短食，是姐从自己的饭里扣出我们的饭，她自己一年消瘦。

    二十二岁时候我练断了腿，也是姐照顾的我，不然我现在就是废人一个。”

    说到这里，高振眼角已经发红。但他深吸一口气，接着缓缓说道：“姐不喜欢看到我们哭，也不喜欢看到我们掐架。这是姐从小教给我们的，我高振不是忘恩负义的畜生，姜云是我亲姐。

    谁伤我姐，我要他命！

    姐从小教诲我们自力更生，可若不是镇中父老乡亲，我们当年也挺不过那年冬天。我已经是连香镇的武督了，我知道姐也不愿意看到镇子受到破坏和伤害。所以我来这里，除了调查，就是要给姐报仇！”

    言毕，蜡烛桌上蜡烛已经只剩烛台了。

    良久，姜无忧换上了一根新的蜡烛，店里又明亮了起来。

    “记住你说的话，也别白瞎了你这身修为。”姜无忧撇了他一眼，开始自顾自的收拾桌子，“没吃饭的话，等会我给你炒两个菜。”

    “好。”高振应了一声。

    二人虽然拌嘴，可终究是一起长大。姜云捡到高振时候，姜无忧也才两岁。看着姜无忧收拾的背影，高振心里不免泛起心酸。

    父母在十几年前先后离世，姐弟三人互相扶持走到如今。姜无忧愤怒于高振没有立刻给姐报仇，高振又何尝不想？可是姐姐情况已经不容乐观，如果姜无忧再有事，自己该怎么给姐，给父母一个交代？

    此时屋内的柴火噼啪作响，火烧的正旺。

    高振出声这时候出声到：“无忧，你先帮我炒个菜吧，昨天到现在一直没吃呢。”

    姜无忧没有回答他，只是到屋角拿起一块腊肉走进了后厨。

    待到姜无忧离开了酒店前厅，高振盯着自己进来的门，眼睛里忽明忽暗，他起身缓缓说道。

    “门外那位，进来吧，你也听了有一会了。”

    “哗啦”一声，门又开了，风夹杂着尘雪冲进屋内，高振纹丝不动，身上衣服紧紧贴在身上，衣角狂摆，哧啦作响。桌上烛火一时间几近熄灭，高振伸手，这才稳住。

    柜台处，林青让不知什么时候已经靠在那里。左手将朱红匣子立在地上，打开的缝隙中散发出淡蓝色的光晕，似有剑鸣。

    门槛那里，一个消瘦的身形隐在黑衣之下，斗笠遮住面容，难寻辨识。背上应是一杆长枪，枪身被发黑的布包裹起来，只在枪头处露出一寸沾血寒芒。

    屋外，残月落在树上，寒鸦从枯枝上飞起，一阵嘶哑。