庞鸿从春雨苑离开，沿着马道街一路向北，在潘楼街停下来。

    随后钻进了一家卖饮品的小店里，只不过没过多久就出来了，随后继续向北而去，一直到北边的城墙，从景龙门出了内城。

    就在他离开后，那饮品店对面坐在牛车上，几个戴着斗笠乘凉的人瞬间抬起头，其中开起来是他们中老大的那人冲着右手边的手下努了努嘴，那人附耳过来后才轻声说道：“去，告诉大姐，那书生去了李家脚店，看样子是买了些茶水，停留了不超过一炷香的时间便离开了。”

    手下听完命令便迅速离开了，而这些人也缓缓启动了牛车，远远地吊在庞鸿身后。

    等到他们走后，饮品店里走出来一个男人，但是他头戴完全封死的斗笠，阴影之下完全看不到那下面的面容。

    只见他对着四周扫视了一遍，然后迅速向西离去。

    而他的身后，一名带着纱巾的妙龄女子也跟着走了出来，一路上一直低着头，却不偏不倚地一直跟着那个带着斗笠的男子。

    那男子似乎毫无察觉，一直走到了长庆楼，然后果断地钻了进去。

    跟随的女子这才停下脚步，看着那酒楼皱了皱眉，但是没有多做停留，迅速拐进旁边的小巷子里，不多时，一个男子从里面走了出来，径直进入长庆楼内，然而，此时，那斗笠男子早已不见了踪影。

    一炷香时间过后，桃花洞妓馆屋顶的一个隐秘的房间内，传来了一个男子的低语。

    “堂主，属下无能，并未找到您说的那人。”

    随着外面的日光透过窗户打进来，一个女子的身影渐渐出现在了光亮里，正是刚才那带着面纱的少女。

    “无妨，他本就不是那么好抓的，要不是主人提醒，我们甚至连他在里面都不清楚。”

    那女子透过窄小的窗户瞥了一眼外面的天色，然后头也不回地说道：“好了，你先下去吧。”

    “是!”

    等到男子离开，这少女方才掀开面纱，露出了一张完美无暇的脸蛋。如果说小桃是妖艳诱人，那这一位则是清水芙蓉，给人一种邻家妹妹的感觉。

    她走到桌前，从墙角的笼子里取出了一只信鸽，然后将刚刚写好的黄纸卷成一小团，放在信鸽的腿上将信鸽放飞了出去。

    信鸽往南飞去，等到彻底出了视野，她方才关上小窗，沿着楼梯款款走下去，通过了一间机关门，回到了自己的闺房。

    迅速换上一身白粉交加的襦裙，叫来了两个侍女，莲步轻移，融入到了喧嚣的妓馆大厅里。

    “各位公子！这是本楼新来的姑娘，今儿啊，就让她来为诸位表演一曲！”

    下方的公子哥和书生们看到这不着粉饰的脸蛋一下子沸腾起来，嗷嗷的大声叫喊着：“敢问姑娘芳名？”

    她右手轻遮小嘴，带着些娇羞的声音传到了众人耳中：“奴家唤作李清芳，还望各位公子怜惜。”

    “哦！对了！特大消息，清芳姑娘可还是个清倌人，就看你们哪一位可以率先俘获她的芳心，作那入幕之宾了。好了，话不多说，有请清芳姑娘给诸位献上一曲！”

    ……

    与此同时，陆青换了一身装束从长庆楼里走了出来，没有多做停留，顺着御街直向北，停在了大内城墙的前面，不远处，就是皇宫的南城门——宣德门。

    宣德门外有一片长宽均为十丈之上的空地，有禁军把守在四周，无人敢近。

    但是出了这个范围，就是绕城而建的宽阔大路，路上人来人往，也有不少人将板车停在路边休息。

    两边的建筑分别是景灵东宫和景灵西宫，再往两边扩散，便是尚书省和秘书省，所以即便这里的人流量并不小，但所有路过的人都能够保持安静。

    陆青并没有径直走进去，而是拐进了旁边的一个小茶棚里，没过一会儿，一个店家就跑了过来，给他上了壶茶。

    在所有人看不见的地方，店家接过茶杯的时候，悄悄地从陆青手里拿走了一张叠好的字条。

    不多时过后，在另一个茶棚喝茶的一位官员在付钱的时候从店家手里隐蔽地拿走了字条，随后逆着人流走入了宣德门。

    陆青满意地点点头，压了压头上刚买的斗笠，起身离开座位，一路绕过城墙，向着城北而去。

    ……

    庞鸿走出景龙门，根据那字条上的指示，经过后门桥向东转，一路来到了旌教坊的北面，这里有一整片的官营租房区，归属楼店务管辖。

    这里的房子大多都是小户型的简单房，远不如内城的豪华，但是胜在便宜。庞鸿将来若是在京为官，也少不了得在这种地方租房居住。

    小归小，但是房子还是不错的，楼店务里租房没办法讲价，但是至少有保证在住进去的时候房子都是修缮过能够即刻入住的。

    这里的街巷十分繁杂且窄小，也没有什么有登记的名字，大多都是住在这里的人随意起的外号，比如眼前这条马巷，顾名思义，这条巷子能够过马，基本上有马的租户都住在这条巷子两边。

    字条上的房子就在这里，庞鸿顺着小巷子往里，直到走到快到墙根的位置，才看到那个与描述相符的小院儿。

    “这应该是附近最好的房子了……”

    庞鸿仔细地打量着整个小院和二层小楼的外形：拱状的楼顶，精细的瓦片，还有隐藏在内里的雕刻饰物，无不标明这里面住的人其实并不缺钱。

    联想起那个自称小桃的女孩子身上穿着的衣服和饰品，他心里有了底。

    思考的时间其实很短，不过在旁人看来，他似乎就是愣了一下，随后便莫名其妙地整理了一下衣衫，这才走上前，来到那个颇为精致的门前。

    正准备敲门，那涂上了黑色漆制品的大门却自己打开了，小桃的脑袋在里面探了出来，冲着他招了招手，等到他迈入门中，迅速关上大门。

    手指轻轻放在那涂抹的妖艳的嘴唇上，主动拉起庞鸿的手，拽着他一路小跑来到了里屋。