自从王国在旧土的废墟中建立，永恒之火教会也随之浴火重生，对于大多数来自旧土的人来说，永恒之火这个名词绝对如雷贯耳。

    原因无他，在与异种的战争中，永恒之火教会贡献了太多力量，虽然被它被异种啃食的支离破碎，但仍有无数信徒为了信仰前仆后继。

    “火焰即是一切，个人即是火种。”

    “火焰生生不息，人类繁衍不止。”

    在血脉的力量被贵族挖掘到近乎极致的过程中，贵族与教会的暗暗敌对此消彼长，最终，由这片土地新生的王权——新月王国的初代王，阿尔弗雷德君主亲自下令取缔，教会在王国中的立法权，收税权，兵权等等被一并取消，而且要想在贵族的领地内传教，还需要领主批准，这极大削弱了教会的根基。

    因此，永恒之火教会逐渐收缩羽翼，并在暗地里行动。

    以上便是夏树所探知到的全部内容，有关教义以及教会信条的书籍在白马镇是找不到的，只有极少一部分被宗教介绍类书籍收录，甚至有关永恒之火教会的历史也是一笔带过。

    很明显，王国内部的利益集团并不喜欢教会，不仅仅是永恒之火，还有其他诸多小教会也近乎绝迹。

    夏树猜测这和贵族的力量增强大有关系，当天枰不再平衡，必有一方坠落。

    “听上去不算什么邪教，至少教义并不是什么献祭恶魔之类的东西，但那具焦尸又是怎么回事呢？升腾的火焰一定是永恒之火教会的标志。”

    “真是头疼，这个世界没什么正常点的玩意吗......”

    夏树在院子里歪头沉思着，他决定明天就去兰斯教长那里报告自己觉醒的事实，这样自己和妹妹就不用啃干硬的黑面包了。

    中午的阳光明媚动人，同时也勾着人们的瞌睡虫，夏树半躺在座椅上，享受着片刻的宁静。

    至于夏亚，她已经睡熟了，阳光透过百叶窗散落在她身上，温暖的感觉直戳她的心窝，父亲死讯传来的时候，她大哭了一场，后来被哥哥一连安慰了好几天才有所好转。

    她现在已经习惯和哥哥一起生活，虽然有时候觉得很枯燥，但她收掉了这个年纪的任性和胡闹，更加乖巧懂事，她也知道父亲死去之后的生活会更艰难。

    在一个多月前，敏感的她察觉到哥哥的变化，说话的方式和语气，以及动作和以前有细微的差别，他为此每天都担心，好在夏树还是对她像以前一样好，她才安心下来。

    夏树过惯了蓝星人生活方式的夏树可是花了好长时间才适应，不过好的一点是，黑面包很有嚼劲，能锻炼牙口，等老了也不担心脱牙等毛病。

    ‘噔噔’

    “是夏树先生的住所吗？”有人敲门问道。

    “是。”

    敲门声打乱的夏树的头脑风暴，他透过门缝看到一群身披黑袍的人，大概有五六个人，他们统一的黑色着装很难不让人联系到土匪。

    但礼貌的问候方式又让夏树觉得他们很有教养。

    “还请夏树先生开一下门，我们要事商量。”一个温和的语气回应。

    夏树琢磨着总不能有人在大白天入室抢劫吧，他们不怕治安官的吗？

    要不要开门......这是一个值得思考的问题。

    “我已经是觉醒者了，为什么要畏手畏脚的，胆敢在我的地盘动手，指定没他们好果子吃。”

    夏树打开门后，进来的是一群面目沧桑的中年和一个半人高的小孩，因为脸颊被宽大的帽檐遮住，看不出男女。

    小孩一副可怜楚楚的表情显然受到过什么惊吓，目光透露着哀伤，脸蛋上还有着泪痕。

    “你们是？”

    夏树疑惑地问道。

    “你好，夏树先生，我们来自永恒之火教会，我是罗伦斯教区的主教。”

    说话的是一名明显更加苍老的男人，那个温和的语气便是来自他，他的眉目看似和蔼可亲，但一举一动都显示着他的权威。

    “永恒之火？！”

    夏树的条件反射般紧张起来，他瞬间会想起那具焦尸，瞳孔中的火焰灼烧他的灵魂，他们是来灭口的吗？毕竟自己亲眼看到了.....

    但为什么他们对自己这么礼貌，而不是直接下死后，恍惚间，他有些猜不透这些人的来意。

    “夏树先生，我们教会并没有你想象中的那么邪恶，我们一向尊重每一个普通人，并发挥他们的能力，当然，这也是贵族排挤我们的一个原因。”

    他苦笑着说。

    “留给我们的时间不多了，我就长话短说吧。”

    他顿了一下，接着说:

    “夏树先生的妹妹，也就是夏亚小姐，是教宗钦定的‘火之冠冕’，作为罗伦斯教区的主教，我必须将她到教宗那里。”

    “非常抱歉，夏树先生可能要和你的妹妹分别一段时间，作为补偿，你将得到十枚金龙币和一枚’火焰纹章’。”

    “‘火焰纹章’可以在你遇到危险时，申请教会的庇护，当然，用一次就作废。”

    “那么，夏树先生，你接受我们的提议吗?”

    夏树就知道不是什么好消息，他出奇的冷静，并对教会开出的价码大为咂舌，一般的家庭经受不起这样的诱惑。

    可夏树毕竟是夏亚的哥哥，他不知道妹妹会不会遭遇险境，而且他对永恒之火教会的构成一无所知，诱人的价码背后往往潜藏着风险。

    “主教大人，很抱歉，我不能从命，妹妹是我的唯一亲人，我不能再失去她了，哪怕只有一点风险，我也不敢承受。”

    这是夏树片刻后的决定，没有深思熟虑，没有将所得和失去计较，只是遵从本心。

    主教叹了一口气，微微变色道：

    “事情不是你能改变的，我也没有更改权，夏树先生，还请好自为之。”

    夏树不再迟疑，一拳朝着主教的面庞挥出，势大力沉的拳头狠狠砸向他。

    主教依然没有动作，他身后一个人迅速站出阻挡，夏树的攻击在空中被拦截，绵软无力的拳头石沉大海一般，没能翻起风浪。

    一次觉醒的实力根本不够看，他也明白这群人为将夏亚带走，一定做足了准备。

    “夏树先生，我们知道你杀了两个人，并成为一名觉醒者，你以后会比你的父亲更强大，但现在，希望你能配和永恒之火教会的行动。”

    那名主教面无表情，表现一直很温和得体，内在却不容他人置疑，他似乎对夏树家了如指掌。

    “可是那具尸体......是你们杀了那个人.....”夏树低下头，无力地说。

    “夏树先生，我们和你一样，只是解决一些必要的麻烦而已，那个人是阴影女王的信徒，永恒之火教会不容许这等邪恶存在。”主教解释道。

    “夏亚会有危险吗...”

    “只能看她自己。”

    “不能再拖了，戈恩，去把人带走，还要到下一个地方。”

    刚和夏树交手的那个人听到指使，他走进房子内，将熟睡的夏亚抱走，此时的夏亚睡劲正大，对发生了什么浑然不觉，那个和夏树交手的黑袍人双臂厚实有力，夏亚依然像躺在床上一般。

    “那个孩子和夏亚一样吗？”夏树指着主教身后的孩子问道。

    “是的。”

    “夏......亚。”夏树噙着泪光，终究还是没有勇气叫醒妹妹。

    夏树看到夏亚还穿着他买的鹿皮短靴，心中又是一阵悸动，他被主教身后的几个人稳住，绝望地看着金色头发小女孩熟睡的模样。

    “把钱和纹章给他。”

    主教想要尽快了结此事，身后另一个黑袍人一手拿着一摞金龙币，一手拿着‘火焰纹章’，只要夏树收了他们的东西，就算完成交易，从此以后，他妹妹的死活也就与他无关了。

    “不，我不需要。”

    夏树决绝地回答，他还做不出出卖自己妹妹的抉择。

    主教见状，也没有强迫夏树收下，他示意那个人收回物品，并从怀中掏出一本布道书交给夏树。

    “或许你会看到不一样的我们，我们并没有你想象的那么糟糕，夏树，你是个好孩子，我们的所为，以后你会明白的。”

    主教一直保持着平和的语气，好像他对待谁都是如此。

    “可是，你们为什么带走他们，这里可是男爵的领地......”

    “教宗自有安排。”他叹息道。

    主教丢下一句话，随后一行人消失在夏树眼前，这个世界，好像什么都没留给他。