第二天上午，国良早早的来到了县汽车站。

    这是修建于五十年代的旧车站，只有十来趟班车，其中两趟是长途，一趟是到省城的，一趟是到市里的，剩下的都是周边县城乡镇的短途班车。那时候从县城到市里和省城有一多半都是沙子路，从省城到县里汽车要走八到十个小时。

    国良靠在出口的栅栏边上，举着个牌子惹得一众人盯着他。从车站发往周边乡镇的班车上，挤满了形形色色的人，那时候也没有行李箱之类的，好多都是拿着化肥袋子装东西，这种袋子又结实，又防水，是出远门带行李的必备装备。班车顶上总是塞满了这样的袋子，司机还得拿绳子帮忙把它们固定结实。有的班车人实在太多，人们索性都坐到了班车的引擎盖上，害的司机不停的驱赶。

    周围各色做小买卖的，有卖水果的炒面的炸油饼的，还有卖酸粥羊杂的，五花八门应有尽有。闹哄哄的人群中，小贩的叫卖声，迎来送往的呼喊声，班车刺耳的喇叭声交汇在一起构成了那个时代特有的生活气息。

    看看已经过了晌午，这班车应该快到了，因为这车一天只跑一遭，早上五点发车，下午一点多到站。国良的肚子饿的呱呱叫，边上的羊杂粉汤的香味一股一股的往鼻子里钻，想着去喝一碗吧，又恐错过了到站的班车，就在他饿的头晕眼花的时候，省城的班车进站了。人群一阵骚动的涌向出站口，这里大多数人都是等着接人。

    他把牌子举的高高的，大老远就看到出站口有个姑娘背着个竹篓踉跄的挤在人群中间，四处张望着。然后国良举着牌子炸雷一般的冲着那姑娘喊道：“看这里，这里呀。”那姑娘顺着声音找了过来，定定的看了看，缓缓走了过来。这时候国良才注意到这个姑娘穿着一件浅红色的外套，下身一条黑色的裤子，脚上一双扎带布鞋，一条大麻花辫子垂在胸前，斜挎着一个浅蓝色的包，一边往他这里走一边擦着脑门的汗水。

    “你是，你是哪一个？”姑娘怯生生的问道。

    “我是来接你的啊，你说是哪一个？”国良伸手就去接这女娃背上的篓子。

    女娃儿警惕的往后退了两步道：“我妹子哪去了，她不是说要来接我的嘛。”

    “她怀孕了，路上不好走，让我来接你的啊。”国良着急的说道。姑娘还是不信，往后退到车站安检那个地方的台阶上，把篓子放下然后道：“我还是等我妹妹噻。”国良想了想没奈何道：“那你不要乱跑，等我一下。”国良飞奔着跑回他哥家里，在柜子里不停的翻找什么，他哥问他咋还没把人接回来。他无奈道：“那姑娘死活不跟我走，我回来找那天刘芳落在咱家的那封信啊。”他哥笑道：“也是个机灵的娃，那信在电视机下面的抽屉里。”

    国良拿着信赶紧跑回车站，结果傻眼了，刚刚那个位置根本没有人影了。于是赶紧四处找寻，仔细一看，原来那姑娘坐了一天的车，晕车晕的厉害，跑到公厕呕吐去了，这时候又背着那个跟她高低差不多的篓子回来了。国良赶忙迎上前去道：“这个你认得吧。”说着把手里的信递给她，这女娃子这才放心了下来。

    “我们还要多久才能到我妹家里啊。”姑娘着急的问道。

    “还早着哩，先坐三个小时的班车，在走一个半小时的山路才能到呢。”国良背起她的篓子道。“你这篓子里都装的啥啊，死沉死沉的。”

    “家里的土特产啊，你这么大个人连这点都背不动吗？”姑娘笑道。

    “那倒不是，咱中午还没吃饭呢，这会饿的没力气了。”

    “那，这个给你吃。”姑娘从她跨着的小书包里翻出两个煮鸡蛋递给国良。

    “你从老家来这里路上要走多久啊？”

    “火车坐一天一夜，汽车前后坐了两天，一共走了三天。”

    国良扒开一个鸡蛋扔进嘴里，皱着眉头问道：“你就只吃这个？”

    “嗯，我娘说路上的吃喝贵，就给我带了二十来个煮鸡蛋，现在还有十来个在这里。”说着姑娘又打开包要给国良拿。

    国良摆摆手，把嘴里的煮鸡蛋吐掉了说道：“妹子呀，鸡蛋坏了，可不敢吃了，你闻闻。”说着把另外一个剥开的鸡蛋递给姑娘。姑娘一闻心疼道：“我前两天还舍不得吃，现在怎么坏掉了呢。”

    “走吧，我请你喝碗羊杂汤，一会儿还要赶班车哩。”说着背起篓子拉着姑娘走向不远处的羊杂摊子。这姑娘看他这般主动，又不好意思拒绝忙道：“我不饿，你吃吧，我边上等你就行。”

    “哪有我坐着你站着，我吃着你看着的道理。”国良一把她拉到旁边然后对老板喊道：“两大碗羊杂，多点肉。对了，把你家上好的油炸辣子端出来。”

    老板娘笑道：“这是哪里来的俊俏闺女啊？”说着把两大碗羊杂端了上来，顺便把陈醋跟辣子也端到姑娘跟前。

    这姑娘坐了一路的车，肚子早已空空如也，这油腾腾的一碗羊杂端到跟前，顿时来了食欲。

    “这里面是土豆粉，你尝尝跟你们那里的红薯粉有啥区别。”国良一边嗦着粉，一边说道。

    姑娘喝了一口，觉得不太辣，又蒯了一勺子辣椒放到碗里，然后才笑着道：“好喝。”国良看着这个瘦小的姑娘，三两口就把他自己的一碗喝光了，结了账然后叮嘱道：“我去给你看看班车去。”说着起身往车站走去。

    这姑娘一边嗦着粉，一边看着这个大个子消失在人群中，心里想着妹子怀孕了，应该给买点啥子才好，自己带的钱又不是很多，真是叫人为难啊。一边思忖着一边把一碗粉喝了个精光。就在这个摊子坐了大概一锅烟的功夫，这国良回来了。

    “你瞧，这个好看不？可以送给刘芳的小孩子哩。”说着拿出两只可以戴在手腕上的小铃铛。

    “好看。”这姑娘不知是辣椒放多了，还是其他的原因，眼眶红了起来，泪水在里面转来转去。

    “这是咋了，俺可没欺负你啊。是不是想赶紧走哩，那班车还有半小时才到呢。”国良紧张道。

    “你叫啥子哦？”姑娘起身问道。

    “我叫乔国良，是王虎他师傅的弟弟。”国良把篓子背起来，抹了一把头上的汗道：“刚刚看到车站有挑子货在卖逗小孩子玩意，就顺手买了俩小铃铛。”那个时候，车站有好多带着小孩赶车的人，小孩子哭闹总是常事，这种挑子货郎就是抓住了父母们着急赶路没心思哄小孩的心里，卖点小玩意过活。

    “我叫刘英，大家都叫我英子。”姑娘笑道露出两个尖尖小虎牙。两人又折回车站等着发往杨家营的班车。国良把那俩小铃铛递给刘英道：“你大老远来，肯定不知道妹子怀孕的消息，这铃铛你就送给她好了，也不是啥值钱玩意。”

    “那你是做什么工作的啊？”刘英接过铃铛忽闪着大眼问道。

    “还能干啥，以前是化肥厂工人，现在化肥厂停业整修，在我哥木匠铺帮忙哩。你呢？”

    “我在家帮我娘跟我后爹干点农活。”

    两个年轻人就这么你一言我一语聊了起来，不一会儿，杨家营的班车来了，国良挤进车里帮忙给她占了个位子，自己就站在他边上，半路上刘英好几次让他也坐一会，国良笑道：“你看这车上哪有大老爷们坐座位的，你坐好了。”傍晚时分，班车停靠到了杨家营，这是终点站。他俩一下车就看到虎子跟刘芳在不远处的石台子上，还没等开口，那边刘芳就冲着这边边跑边喊：“二姐，二姐，在这里。”

    姐妹俩紧紧抱在一起，虎子把拴在树上的骡子拉过来，把国良背上的篓子码到一侧，另外一侧好像是一些刚买的杂货。

    “虎子，炖肉没有？”国良笑着问道：“俺给你把大姨子接回来了。”

    “炖了一大锅，撑死你。”虎子笑骂道。

    “黑子，你瞧把我幺妹饿成这样，你说咋个办？”刘英把麻花辫子往脑后一甩笑道。

    “这母老虎，谁敢饿着啊，再说你瞅瞅，她哪里瘦了？”边上国良把袖子挽起道。

    虎子笑着道：“你俩坐骡子上吧，山路不太好走，还有一个多小时的路才到家，有你们扯淡的时间。”

    这刘英还是头一次坐骡子，试了几次都上不去，还是国良把她给抱着扶上去的。日头下山，晚归的鸟儿在空中叽喳着寻着回巢的方向，两个后生前面牵着骡子闲聊着，后面的骡子上一对姐妹时不时的发出咯咯的笑声。

    “幺妹，你啷个穿成这个样子哦？”刘英指着刘芳身上那件大一圈的蓝色男士旧中山装问道。

    “这里都是庄稼汉，没人讲究那些个。”刘芳笑着道。“这件是我公公的旧衣服，我自己的有点小，就把它拿出来穿了，哈哈哈。”

    “公爹，公婆对你咋个样？”

    “好着呢，明年我们打算箍新窑，他们钱都给攒差不多了。”

    “真好。”

    “好啥啊，你没看这里的人一个个灰头土脸的吗？”

    “这里缺水我倒是知道的，可是感觉不缺粮呢。”

    “缺水又缺粮还叫不叫人活了嘛。”

    “那你们平日里吃水咋个办？”

    “我公爹勤快，每天一早第一件事就是去接山泉水，那泉水只有筷子粗细一小股，去晚了那水池子都能见底。”

    “那你这还蛮招人待见的嘛。”

    “我公爹只有两儿子，大儿子在煤矿干活了，听说挣不少钱呢。我就算是个小闺女呐。”

    月色洒满羊泉子沟的时候，四人在一户人家院子前下停了下来，四间窑洞里的光一下子亮了起来，只听到一个老汉在屋里说道：“娃儿们回来了，赶紧把饭热一下子。”

    刘英走进院子，映入眼帘的是一派自己从未见过的景象。满眼都是石头，石凳、石桌、石碾盘，石院墙，石屋檐，石窗台……

    一个老汉披着衣服走出屋外道：“娃娃们，屋里坐，饭菜马上热好。”

    刘芳一边进屋一边道：“公爹，那骡子饿瘦了，颠的我屁股疼。”

    “再等一个月就长膘了，现在草刚长起来，也没用它的地方。”老汉一边把骡子栓到圈里，一边张罗着人们进屋。

    “芳子，不是不让你穿那件破衣服嘛，你瞅瞅像啥？”灶台边上的公家婆怪道。说着一边解下围裙，一边把饭菜端上炕上的小桌。

    “这个不显肚子，哈哈哈。”刘芳抓起一个馒头就咬。“这是我二姐，刘英。”

    “大伯，大娘好。”刘英微微一笑道。

    “好，好，你瞅瞅人家这外地娃娃，长得真水灵。”婆婆把一大碗羊肉端到刘英面前。刘英举着筷子半天不敢动。“明天换件衣服，要不村里人笑话我们欺负儿媳妇哩。”婆婆对刘芳说道。

    “欺负不欺负我还不清楚嘛，我就是图个省事方便，管他别人说啥。”刘芳看她二姐半天不下筷子，一下子哈哈大笑起来道：“吃啊，每人都是这么一碗。”

    刘英这才注意到这公家婆给他们四人每人舀了一碗放在跟前，小声问刘芳道：“没有别的了？”“还有白面馍馍。”刘芳笑着跟他说道。

    这虎子好像看出点啥来，跟他妈说道：“刘英坐了三天的车，妈你再熬点小米粥吧，这个太油了。”

    “要得。”婆婆笑着舀水熬粥去了。

    这刘英一下愣住了，边上的刘芳哈哈大笑起来：“这是我教的，得行不得行？”一桌人顿时大笑了起来。

    “这两天地里的草多，得抓紧锄草了，今年种的地特别多，一共四十来亩，看看老天爷赏脸不。”公公门口点起一锅旱烟愁道。

    “公爹不用愁，这边上就有一个壮劳力帮锄地呢。”刘芳一边啃着骨头一边笑道。

    “对，王叔，我哥让我来帮忙，虎子跟我哥现在的营生紧的厉害，我县里的化肥厂还有两月才开工呢。”国良一边嚼馒头一边啃着骨头，两手都是油。

    “那感情好啊。对了，国良你有对象没，王叔给你张罗一门亲事咋样？”老汉笑道。

    “现在啥年代了，用你这老家伙管闲事？”婆婆端一盆子熬好了的粥进屋说道。

    “我啊，随缘。”国良笑道。

    几人吃饱喝足，刘芳要帮婆婆洗刷，婆婆赶紧喊道：“要不得，要不得，你们睡觉去。”众人又哄笑起来。

    躺在炕上，望着地下的尿盆，刘英问他妹子这北方的厕所咋跟他们那里的不一样，特干净一点味道也没有。刘芳道这里都是旱厕，很少下雨，每日里要把烧过的灶灰垫到厕所里，隔三差五还往里面垫土，当然没有异味了，而且来年可以当上好的肥料呢。

    虎子跟国良睡他大哥那屋，国良苦笑道：“看不出来你这尿炕娃，居然快要当爹了。”虎子眼珠子滴溜溜一转笑道：“这不正是咱俩做连襟的好时候么？”