如今还留在堂内的，除了已经效忠太上皇的人，就是那些还未效忠却能老实听命的人。

    这些人只要能听令行事，勉强也能算是自己人了。

    “之后本官会向朝廷上奏，何功曹等人之前在和红莲教众战斗时不幸牺牲。”

    孙万成看向众人，缓缓说道。

    这也是孙万成选择在大战后，才对何忘年等人动手的原因。

    这样一切事情都可以推到红莲教的身上。

    而且如今金陵和朝廷联络不便，就算朝廷有所怀疑，一时间也无力调查。

    随后孙万成又将冯三、冯四、林虎三人任命为千总，接替已被关入牢中的那些将领位置。

    剩下的官职缺额，之后再慢慢将忠诚于太上皇的人提拔上来。

    冯三、封四、林虎三人原本都是普通士卒，骤然将他们提拔为千总，确实有些破格了。

    但三人在战场上所向披靡，他们的表现有目共睹，就算被破格提拔也说得过去。

    其它修炼了锻体功的人，也都被孙万成提拔为了把总或者哨长。

    之前和红莲教大战，战死的基层军官不少，正好将他们填充进去。

    别看这些都只是基层军官，但却能极大加强孙万成对军队的掌控。

    “尔等回去之后，也要对麾下士卒多宣讲太上皇在位时的丰功伟绩，让更多士卒能效忠于太上皇！”

    孙万成对堂内众人吩咐道。

    “我等遵命。”

    众人恭敬领命道。

    以往金陵城的军队是属于朝廷，孙万成就算在军中再有威望，朝廷一纸诏书也能将他轻易拿下。

    而经过今日之事后，这支军队才算是真正属于孙万成。

    就在金陵城内发生变故时，湖广总督林之行、两江总督陈建良已经带兵进入了扬州地界。

    按照朝廷旨意，这两位总督共出兵十二万，以林之行为主、陈建良为副。

    两人率领大军走水路，穿过入海口后在海门登陆。

    也正是得到了这个消息，汪善行之前才不得不率领正在攻打金陵的红莲教众匆忙退走。

    从金陵撤走后，红莲教大军就前往了通州驻守，和海门的官兵对峙。

    海门城外的大军营寨中，林之行和陈建良正在中军大帐召集一众将领议事。

    “据斥候来报，红莲教昨日有十余万大军赶至通州驻守，如今在通州的兵力已经超越了我军！接下来这通州要如何打，诸位都说一下吧！”

    坐在主位上的林之行，对帐内众将问道。

    “红莲教众不过是一群乌合之众而已，就算他们人数再多，又岂能是我军对手？”

    坐在一旁的陈建良立即说道，丝毫没有将红莲教放在眼中。

    “这红莲教没那么简单，否则之前孙万成攻打扬州时，也不会败的那么惨！”

    林之行却摇摇头，神色有些凝重。

    “我看这孙万成也是徒有虚名，竟然败给了一群乌合之众！更可笑的是，他还说什么红莲教的人能使妖术，可以呼风唤雨，哈哈……”

    陈建良说着，忍不住笑了起来。

    帐篷内一众将领，也齐声哄笑。

    他们这些带兵的打了败仗，想要借口推卸责任很正常。

    可孙万成找的这个借口，就实在是太离谱了，朝堂众臣就算是傻子也不会相信！

    “不管如何，红莲教能击败孙万成的大军都不简单，我军还是小心为妙！”

    林之行也不相信孙万成的说辞，但出于谨慎，他还是叮嘱诸将不可大意。

    最后众将商议后，采取了和孙万成之前相同的策略，也是水陆并进，一路横推过去。

    林之行用兵一向讲究稳妥为主，能打堂堂正正之战，就绝不用奇兵。

    陆路步卒沿江而行，与江面水师互相呼应，才是最稳妥的战法。

    第二日一早，大军拔营离开海门，向通州进发。

    陈建良麾下大都是水师，他就统帅水师走水路。

    而林之行麾下大都是步卒，因此率领步卒走陆路。

    此时朝阳刚刚升起，江面上有些雾气，但并不影响水师战船前行。

    水师哨船先行，探查前方情况。

    江面上有一些正乘渔船打渔的百姓，远远看到朝廷的战舰驶来，立即纷纷避让。

    一艘靠近江心的破旧渔船上，坐着一个头发花白的老头，还有一个衣服上落满补丁、扎着麻花辫的少女。

    远远见到水师战船驶来，老头脸色就是一变：“这是要打仗了？二妮快划回去，咱们走，今儿个不能打渔了！”

    “好的，爷爷。”

    少女答应着，连忙摇动船桨，向着岸边划去。

    陈建良就站在中军最大战船的船首位置，他见到了前方在尽力躲避的破旧渔船，还有停在了江边的数十艘船只。

    “前方哨船怎么做事的，为何江面上还有这么多船只！万一其中有红莲教的探子，我军虚实岂不是都暴露了？”

    陈建良神色有些不满的说道。

    “总督大人，您的意思是……”

    站在他旁边一名满脸络腮胡子的中年将领，试探着问道。

    他是陈建良麾下的水师提督毛敬昌，当初陈建良还只是参将时就跟着他了。

    五年前宫变之时，毛敬昌跟陈建良也立下了汗马功劳。

    陈建良升任两江总督后，毛敬昌自然也是水涨船高，升任了提督。

    “我看这些所谓的渔民，应该都是红莲教的探子伪装的。”

    陈建良缓缓说道。

    “下官明白了！”

    毛敬昌会意，立即传令各船：“前方渔船皆是红莲教众伪装，立即击毁船只，杀光所有船上之人！”

    其它战船得到命令后，立即向着两岸的渔船发动了攻击。

    “嗖嗖嗖！”

    箭矢如雨般落下，渔船上那些百姓根本没想到官兵会突然动手，他们还没有弄清楚情况，就纷纷中箭倒在了船上。

    “啊！快跑啊！”

    “官兵杀人了！”

    “……”

    其它渔民吓得肝胆俱裂，拼命划动渔船想要逃窜。

    “轰！”

    水师战船很快追上，眨眼间就将这些渔船撞得七零八落。

    还有百姓抛下渔船，爬到岸上想要逃走，但也很快被战船上的官兵射杀。

    最靠近江心的那艘破旧渔船，自然也难逃厄运，瞬间就被一艘战船撞成了碎片。