杨耀德面色凝重地从大皇子府出来。

    在大皇子府，从林云中口中，他得知户部有多大胆。从他这里克扣钱财是小事，其他各州各府上缴的税收敢动手脚私放腰包，宫廷内外的各项银钱进出也敢做假账，一方面吃商人回扣，一方面还做假账从国库吃钱……基本上，户部里，没有一笔帐是敢见光的。

    在户部，不是尚书一党根本别想掌实事管实权，可常在河边走，哪有不湿脚，再严密，总有百密一疏的时候，次数多了，也难免被人发现其中不对劲。

    也是亏得林云中去管番茹，是个没钱拿倒出钱的穷差事，加之一开始因这事户部和大司农都被大皇子批了，户部一党就更没人愿意沾手这事，反而让林云中聚集了一批有能耐干实事的人。也是他们，林云中才得知些许户部的内幕，顺藤摸瓜，又才摸出这许多罪恶。

    杨曜心中有一番为国为民的抱负，这也是他得到徐平然认可的原因，也是他敢上书修法的原因，但他也深知水至清则无鱼，有时候有的事情不能过于较真，需得留有黑与白的灰色空间。可户部这番作为，是在掏国家的根基，他不能容忍。

    和大皇子等人商定了明日早朝时候揭发户部那群蛀虫，让他们得到应有的惩罚。杨曜任难消愤怒，户部多次在应该无条件金钱支持的时候哭诉库房空虚，其原因竟然是空了国库，肥了私库。

    突然，一阵小儿的顺口溜传入耳中，杨曜本不在意，但那其中的徐家女、六抬聘仪令他发觉不对，停步静听之下，那群小儿唱的竟然是：

    徐家有女美又娇，飒爽英姿惹人羡。一朝君王看上眼，皇子龙孙任她选。有才有貌她不要，无能无为记上心。六抬聘仪过街市，后悔已是来不及。

    “殿下，我这就去让他们不许再唱。”周羿气愤道。

    “一群小儿，这时候不唱，我们一走，他们也会接着唱。”杨曜沉着脸，但他深知造成这种局面的不是这些小儿，而是步步退让的自己。

    “难道就由着他们？”周羿不赞同。

    “我若做成一番事业，自然不会再有无能无为记上心，不会后悔已是来不及。”杨曜沉声道，盯着那一墙之隔依旧传来的小儿歌声，他恨不得冲出去让他们不许再唱，但他实际做的，是转身离开。

    “叔叔，你又教我们唱歌吗？”小儿们突然变得兴奋。

    “不错，今天叔叔教你们另一个徐家姑娘的歌儿，你们要是在在东市和西市都去唱，我就给你们一人买一串糖葫芦。”这是一个男人的声音。

    “好诶。”小儿们欢呼。

    杨曜正要离开的脚步停下，听那男人又要教徐家姑娘的什么曲子。

    “徐家女，名为兰，嫁个丈夫真可怜。聘仪是六抬，嫁妆靠车拉，别人夫养妻，她是妻养夫。”

    这歌儿将徐悦兰和杨曜一并讽刺，那男人唱一句，小儿们学一句。

    杨曜不傻，这男人明显就是散播留言的一个。

    “周羿，将人拿下！”

    “属下遵命！”周羿早就等着这句话，话音刚落，已经直接就那道矮墙翻出去。

    杨曜只听得一声怒骂，随即没了声音，稍后，就见周羿押着一个男人过来。那男人长了一张三角眯眯眼，右边嘴下还有一颗黑痣，竟是杨曜在大皇子府见过的一个下人。

    那男人此刻焉头焉脑，一点不敢反抗地由着周羿将他押到杨曜面前。

    “是谁教你这些顺口溜？”杨曜问。

    “没……没人教。”

    “没人教？你骗鬼呢？就你这样的，你能编出这些顺口溜？你敢用顺口溜讽刺当朝皇子和护国公府的姑娘？”周羿怒喝。

    男人瑟缩了一下，还是坚持，“真没人教。”

    “殿下，我瞧这人是不打不招。”周羿说着，手已经举起来。

    “等等。”杨曜制止他，看着那个男人，“你若老实告诉我是谁让你传出流言，我保你不死，还能得到一大笔银钱。”

    这话一出，那男人不屑地撇了撇嘴，“京城谁不知道四皇子又没权又没钱，你拿什么保我？”

    “我自有我的法子。”杨曜自信道。

    男人犹疑不定，抬眼看他，“真的？”

    “千真万确！”

    男人咬牙半晌，深吸口气，“好，我告诉你，但你可得说到做到，你要保我无事，还要给我……给我五百两银子。”

    “可以。”杨曜一口答应。

    男人露出贪财的贪婪快意，又警戒地看了看四周，低声道：“是大皇子和八皇子唔……”

    男人猛地瞠大眼，向后仰倒。同一瞬间，周羿腰间长剑已出鞘，横剑胸前，将杨曜护在身后。

    而那男人，胸口插着利箭，鲜血不断涌出，已然死去。

    接下来没有任何异样，但周羿不敢放松，依然戒备。直到另一个过路人看见这场景，一声尖叫，引来巡逻的官差，将杨曜团团护住，周羿才松了口气。

    杨曜面色凝重，看着官差将那男人抬走，他也举步，紧随其后。

    长安府衙，崔岩带着刑部惯常合作的老仵作快步走进后堂，杨曜正等在里面。

    “殿下，那箭正中心脉，从前胸贯穿后背，这射箭之人该不是寻常人。”崔岩禀报。

    “依你之见，凶手是什么人？”杨曜念覆冰霜，沉声问。

    “依臣看来，箭是寻常箭，此人极有可能是军中人，常年需要习练箭术，才能有这样的准头和力道。”

    军中人吗？杨曜沉吟，那人临死之前，未说完的大皇子和八皇子……

    杨曜冷笑一声，“崔尚书，此人的身价背景，还请你调查清楚。”

    “属下省得。”崔岩躬身回。

    杨曜点头，举步走出长安府衙。

    四皇子府，杨曜屏退下人，独自坐在书桌前，眉头紧锁，手上那本三十六计也一点都没看进去。

    他仿佛处在茫茫迷雾中，杨曜宇和杨曜昌兄弟，每每在他对他们更多一点信任的同时，又迎头给他一个痛击，让他怀疑他们的目的。