林氏笑了一声，又看向窗外。此时马车正穿过东市的大街，看着外面熙熙攘攘的人潮，林氏忍不住有感而发。

    “这变的，是这里的人，不变的，是这里的物。十年前，这些店铺依然在，可与如今相比，店里的人变了，曾经的掌柜或许垂垂老矣，店铺早就换了东家，而曾经缠着娘亲要买糖人儿的小娃，这时候许是已经做了爹娘，成了被缠的那个。这便是年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”

    林氏看着女儿圆鼓鼓的两颊已经褪去儿时的童稚，鹅蛋般的俏脸是少女的气息，这种失落感更是强烈。

    “娘的兰儿也长大了。”花落帝王家，不知是幸还是不幸。

    “女儿长大了，可女儿还是女儿。”徐悦兰感受到这份伤感，靠着娘亲，心中亦是惆怅。

    “得啦，瞧瞧娘都说了些什么，你们长大了才好呢，娘现在啊，就想着享清福，逗逗你们的小娃儿。”林氏不愿回家反而伤悲。

    “女儿还早呢，得快些把大哥和二哥的亲事解决了。”徐悦兰红了面颊，明明前世做了十年夫妻，如今想到再嫁给他，她的心却不同前世的平静，反而砰砰砰跳的快。

    “男大当婚女大当嫁，你两个哥哥的亲事不能耽搁，你的也拖不了多久。”林氏顿了一下，“我听你爹说起，如今陛下的身子越来越不济事，皇后娘娘有冲喜的打算，如今宫里，合乎年龄未婚的，也就四殿下。”

    这事是皇后向丈夫提过，他又来信告知她的。她一直没有将这事说出，希望能有回旋余地。她实在不愿意女儿过早离开自己身边。

    徐悦兰同样也震惊了。

    被赐婚的时间提前了一年，成亲的时间也要提前一年吗？不过话说，前世这时候也没听说皇帝的身子差到要冲喜的地步吧？

    心里转着各种疑问，但徐悦兰自己都没有发现，她所有的疑问都不包括对出嫁的怀疑，她已经完全接受了要嫁给杨曜的现实。

    说话间，母女俩已经到了护国公府。大门洞开，徐平然亲自带着徐昭云在门口接着妻女。

    “夫人一路辛苦。”徐平然握着妻子的手，温言道。

    徐悦兰掩嘴偷笑，爹是威武的大将军，可每次对上娘就会由钢铁变为柔棉，这二十多年如一日的深情，令她羡慕。

    林氏回握丈夫的手，四目相对，女儿的取笑已经完全被忽视。

    “大哥，大嫂，快进府吧，有什么离情，以后多的是时间述说。”徐安然也忍不住取笑一句，多年未见，大哥和大嫂一样伉俪情深。

    “老二说的是，爹娘知道你们要回京，一直念叨着，如今也正在福寿堂等着。”徐平然说着话，依然没有放开妻子的手，就那样牵着她进了大门。

    徐昭云朝徐悦兰眨眨眼，食指在眼下划了两道，取笑她这个爹爹的宝贝女儿被完全忽略了。

    徐悦兰回他一个甩头，不屑一顾。

    她又不是三岁大的娃儿了，难道还吃自己爹娘的醋吗？爹娘鹣鲽情深，她才欢喜呢。

    不过刚到福寿堂，徐悦兰立即找补回了在爹爹那里收到的冷落。

    老夫人搂着徐悦兰，一个劲叫心肝，问她吃的可好？睡得可好？办事可顺利？可有受委屈……仿佛徐悦兰是去经受了非人的磨难，而不是作为“王朝大使”和“尊贵的勇者”去另一个国度。

    徐悦兰统统只说好的，又拣了一些与京城不同的风俗景观和发生的趣事说了，都得两个老人时不时大笑，对她更是喜欢。

    一家人正享受团圆时光，突然下人进来报说四殿下到访。

    徐平然命人将四殿下引至外院客厅。

    老夫人笑道，“兰丫头才进门多少时间，四殿下就到了，可见你们之间有缘。平然，咱们武将世家，没有那么多弯来拐去的礼节，你就带着兰丫头一起，去见见四殿下。”

    徐悦兰羞得红了脸，娇嗔道，“我才不要见他呢，我和祖母许久未见了，我要陪着祖母。”

    “兰姐姐同四殿下在狄戎和边城都是朝夕相处，也不差这一面了。”徐悦竹阴阳怪气地道。

    “兰姐姐是为了两国和平，如今京城里提到兰姐姐和四殿下，谁人不竖大拇指，怎么这样一件利国利民的大好事，到了竹姐姐你的嘴里就这么别扭。”徐悦菊白了徐悦竹一眼，没好气地道。

    徐悦竹被挤兑得完全说不出话来，涨红了脸冷哼一声，甩袖子走人。

    老夫人眉尖微蹙，看向吴氏，“赶明儿过年，竹丫头就上十四岁了，她这样任性的性子，在权贵之家讨不了好。趁着及芨还有两年时间，你得多教导，把这性子给扳正。”

    “是，儿媳知道。”吴氏只能低头应是，但她实际上对这个女儿是完全不报任何希望，只要一想到至今还关在府里不得出房门半步的侄女儿，她就只希望这女儿不要再惹事就好。

    “兰丫头，和你祖父、你爹、你二叔去见见四殿下。”老夫人推了推徐悦兰。

    徐悦兰也不再装扭捏，福了个身，就跟着三位长辈去了。

    他们前脚刚走，后脚徐悦菊带着徐昭远也出了福寿堂。

    吴氏最担心的中馈大权旁落，终于还是来了。

    毕竟林氏才是下一任的国公府女主人，以往她不在府里，鞭长莫及，只能交给吴氏。如今她回来了，自然就该由她掌理。

    不过毕竟这么多年都是吴氏在管着，一应事务她也都是做熟了的，老夫人便要她帮着林氏。尤其如今临近过年，各家各府的送礼回礼都是要事，如同不能把价值连城的白玉送给了下面的小官，也不能给同是权贵高官的府上送一般的礼物。

    在老夫人面前，吴氏都一一应了。

    她知道中馈迟早都要交出去，经历过前段时间的恐惧挣扎后，她以为自己已经接受了现实，可当老夫人将那串她心心念念了多年的库房钥匙给林氏，还要她帮着林氏的时候，她真觉得心凉如冰。