杨曜进屋，首先为自己喝醉了向徐平然致歉，然后，他直白地将吴雪灵的事情提出来。

    “听闻府上有一位表小姐出现在我房里，当时我可以说是没有知觉，也不清楚这事情究竟如何，这事我便不方便处理。我想既然是府上的表小姐，便由府上调查处理，以后兰兰会是我的妻子，我不希望她心里有芥蒂。”

    徐平然对这态度还是满意的，“实话说，这表小姐是二房弟媳的娘家侄女，你毕竟还不是我的女婿，我作为大伯不便去插手二房的事务。”

    “那就由二房处理吧，如今天色渐晚，我不便在府上打扰，就此告辞。”

    “木子，送四殿下出府。”

    “是。”木子应声，带着杨曜往大门去，心里还有很多疑问，表小姐的事究竟怎么办呢？

    杨曜离开后，徐平然命曹管家将杨曜的意思传递给吴氏。

    “大爷，京城里都说四皇子懦弱蠢笨，现在看来也不笨嘛，知道这事一旦沾手，无论黑白都甩不掉。全部给二房去处理，把自己摘出，让二房知道他完全对表小姐无意的态度，也防止表小姐胡搅蛮缠。”曹管家赞道。

    徐平然也是面上含笑，但他并不觉得惊讶，毕竟以前几次接触，他就已经感到杨曜并不是表现于外的懦弱蠢笨，而这，也正正显示他的精明。

    “你将事情告知二夫人之后，也禀报二爷，别让他蒙在鼓里。”徐平然吩咐。

    “是。”曹管家应声出去。

    得到消息的吴氏松了一口气，若吴雪灵是她的女儿，早被禁足关在房里了。可偏偏这是侄女，自己的娘家人，在自己家出事，她非但不能罚她，还得尽力为她掩护。

    可她已经嫁进了徐家，这几年她也越发懂得了大房一家才是真正撑得起护国公府的人，他们也都是重情的人，自己丈夫和大伯兄弟情深，有大伯一家在，自家就不缺荣华富贵。而徐悦兰是大房的唯一明珠，在明眼人都能看出是侄女使手段地情况下，若自己帮着她一味胡缠，徐家上上下下，包括自己丈夫，都会埋怨自己。

    如此两难境地，随着四皇子的离开，一切都解决了。四皇子摆明了不认这哑巴亏，不愿意接受自家侄女，吴氏也就快刀斩乱麻，直接命人通知了自己大嫂，将情况说了，末了不忘劝告。

    “雪姐儿痴缠四皇子的事已经是全京城的笑柄，今日得亏是在护国公府，家教严明，没有下人敢往外面传，否则不止雪姐儿名声有亏，吴家未婚的姑娘小子全部跟着遭殃，京城里的世家权贵，没人愿意同吴家结亲。”

    吴大嫂被小姑子说得满面通红，二话不说，扯了吴雪灵就回家，任凭吴雪灵怎么缠拧都不得放松。

    “娘倒是识大体，为了徐悦兰这个旁支的侄女，自己嫡亲的侄女都能随便打发。”徐悦竹不屑地道，但与其说她是不屑吴氏，不如说是气愤。她设想得很好，让吴雪灵明显地被轻薄，又让人明显看出这是吴雪灵的手段，让吴雪灵就算成功嫁给四皇子也不得好，更重要的是给徐悦兰添了堵。如今，这一切设想都成空谈。

    吴氏狠狠瞪了徐悦竹一眼，“别当阖府里就你一个聪明人，雪姐儿是来找你的，别说你在这事上没有动手脚。”

    “我就是动了手脚，怎么着？娘你要罚我？还是押着我去给徐悦兰道歉？”徐悦竹昂着脖子，挑衅地瞪着吴氏。如今娘是越发偏心了，以前偏心大姐和小弟，如今大姐出嫁，就偏心徐悦菊，从来就没有想到过她。既然娘都不疼爱她，她也不必要敬爱娘。

    吴氏猛地扬起手，终究没有打下去。

    “年后你就十四，我留不了你几年，自己好自为之。”吴氏愤然说完，命丫鬟送竹姑娘回房。

    将所有下人打发走，她从柜子深处取出一个盒子，打开，里面是一个支离破碎、满是灰尘的猫咪娃娃，赫然就是被徐悦竹弄坏的徐昭鸿的猫咪娃娃。

    吴氏看着猫咪娃娃，止不住叹气。

    这是徐悦兰在离京之前悄悄给她的，从徐悦竹房里床底下捡来的。说真的，她当时是惊讶，却不至于震怒，三女一子，再是十根手指有长有短，她也多少都了解他们的性子。

    她只是没料到女儿居然对幼弟心爱的布偶下手。算时间，那时候儿子才三岁。记恨一个三岁的孩童，还下手报复，这份狠心令她心惊。这之后，她看这女儿也越来越不顺眼，一心就想着给她寻个婆家，满十六就把她嫁出去。

    将盒子盖上，推进柜子深处，又将之前搬开的各种物品一一放回。

    吴氏拉开门，召开一个小丫鬟，要她去把京里有名的官媒龚大娘请来，她要改变如今这种等米下锅的状态，没人来提亲，就请人去说亲。

    杨曜孤身一人走出护国公府，没有车马轿子相送，他只能靠两条腿走回四皇子府。

    不过才刚刚转过一个弯，他便看见了一个老熟人，牵着两匹马笑看着自己。

    “四殿下。”周羿牵马上前，“属下等候多时了。”

    “周兄弟是在此等我？”他疑惑道。

    “不错，大将军让属下在此等候殿下，以后属下便跟着殿下，专事护卫殿下安全。”周羿道。

    杨曜只觉得一股暖流自心底升起，刚刚出府有的郁闷一扫而空。

    “有劳周兄弟。”他抱拳向周羿，这时候、这种关键时期，他需要护卫，又不能是随便的护卫，否则护卫变刺客也不是不可能。如今周羿来此，可说是帮了他的大忙。

    对周羿而言，从狄戎回到边城，他的任务便已经完成，从边城送信回京城之后，他就留在护国公府当差，也方便照顾年老的爹娘。

    这也是徐平然在接到回京书信之后，决定给杨曜找一个信得过的护卫时，第一个就想到周羿的原因。他在自己身边多年，功夫好，忠诚没的说，而且与四皇子也熟识，是最适合的护卫人选。