霍家大宅，零星几盏青灯照着几个厢房。

    在高墙外，则是藏在暗处，一双双冒着精光的眼睛。

    他们或坐或立，或是单独藏着，或是三五成群，躲在各个角落，死死盯着高高的院墙，看这架势，大概是接到了命令，不会让一只鸟儿飞出去。

    随着杨正身死，这几天津门街面上的气氛越发紧张了，每处城门，关卡上都有人盯梢，警戒着。

    夜已深，狗吠了几声，不知道是冲着谁叫的。

    就在这时，院墙里突然翻出一个身影，急往东边掠去。

    几个探子立即瞪大眼睛，从黑暗中钻出，紧跟在对方的身后，同时又有人往一旁的街道跑去，要将对方包抄。

    兔起鹘落间，从四面八方赶来的探子已将青年人围在了中间。

    “怎么，小爷夜里吃撑了，出来活动一下筋骨，也有这么多人随行护着？”

    四儿将头顶的毡帽取下，拿在手里，随意抖落几下。

    “四，这么晚你跑出来做什么？”

    “我说了，吃撑了。”

    四儿看了一眼说话的人，认出那人是鹰爪门的奎青，“怎么，你耳朵不好使？”

    “哼，吃撑了？”

    奎青冷着脸，“你是怕吃不上下一顿了，所以遇上一顿就往嘴里胡吃海塞，想当个饱死鬼啊？”

    “做鬼？”

    四儿冷笑，“想让我做鬼，我倒要看看是我先死，还是你们鹰爪门先被灭了满门！”

    奎青瞪大眼睛，一步上前，另一只手已张开，拍向四儿的天灵盖。

    就在这时，一道身影闪出，抓住了他的手，挡在奎青的身前。

    出手拦住奎青的是一个中年男人，门板一样的身材，扁鼻子，高颧骨，两侧太阳穴高高隆起，好像塞进去两颗核桃。

    奎青一看见来人的模样，立即就没了火气，低头冲他道歉：“属下无礼了，统领大人。”

    “跟一个无名小卒置什么气？”

    他冷冷将奎青的手甩开，又瞥一眼四儿，“回去吧，假面上不太平。”

    因为这夏夜里喧闹的插曲，街面上一片混乱。

    趁着这混乱，狄杰已从另一处攀着老槐树，越进了院中，一个筋斗飞到厢房之中。

    黑暗的房内，青绿色的火苗悄然亮起。

    陈生小心翼翼护着灯火，借着火光查看狄杰身上的伤势。

    “狄兄弟，虽然鹰爪功看起来跟女人打架差不多，不是扯头发就是用指甲抓人，打来打去好像身上不是多几道抓痕，就是衣服被扯破。

    但其实没那么简单，特别是那些使鹰爪功的高手，练到气劲通达时，一爪便可以捏碎石头，稍一用力便可拍断碗口粗的树，内力深厚。”

    狄杰倒是不以为意，“但我看，四儿挨了雷森一爪，第二天便可以活蹦乱跳了。”

    “哪那么简单？”

    陈生无奈摇头，“那一爪打在他的肋下，虽然看起来不重，可也叫四儿受了内伤，没有一年半载好不了，要是一个不小心，还会埋下沉疴。”

    “这么严重？”狄杰刀眼微睁，“那我的呢，我比他还严重？”

    “当然！”

    陈生将油灯放在桌上，用手去摸狄杰肩头那一道已发淤发青的长长伤痕，如果不仔细看，这简直像是拿着鞭子或者藤条抽出来的。

    “杨正是鹰爪门第一的高手，整个门派的希望都寄托在他的身上，肩头不可谓不重，实力自然也不容小觑。

    就是本地的几位老宗师，遇上了他也不敢大意，放松一点。你用弓取了巧，占了兵器上的便宜，要不然谁输谁赢还真不一定。”

    “不。”

    狄杰目光如炬，“再来十次，也还是我站着，他躺着。”

    “哦？”

    陈生皱着眉头，只觉得这使弓的怪客虽然实力强悍，可性格又未免过于乖僻，蛮横而又自傲。

    老一辈就说过，刀太利则断，人过直则曲。

    就在陈生想着怎样劝诫一下他，叫他谦虚一些时，狄杰又开口了。

    “不是我嘴硬，也不是我输不起，自傲。

    只是我以为，我敢拼命，杨正不敢，光是这一点，就注定他会死，我会活。

    因为搏杀不是打擂台，没有规则可言，狭路相逢勇者胜，既比谁的武艺更高超，也看谁的胆魄更足。”

    陈生有些犹豫，“杨正我知道，虽然为人不怎么样，但他不是个懦夫，要不是有那份搏杀的胆气，他也不至于被奕亲王赏识，得了那份差事。”

    狄杰却是微微一笑，“陈兄，你可听说过，孔雀跟鹰隼的故事？

    孔雀是凡鸟之王，美丽夺目，男女老少无人不知道它。

    鹰隼是寻常的猛禽，昼伏夜出，就算落在眼前，别人也顶多只认出它跟麻雀，燕子的区别而已，实际上又少有人知道它唤作何物。

    孔雀大，鹰隼小，孔雀夺目，鹰隼黯淡。

    然而，孔雀掉了羽毛，便跟寻常的鸟没什么两样，而鹰隼瞎了一只眼，断了一只脚，也仍旧是猛禽。”

    “哦？”

    陈生恍然大悟，“你的意思是，杨正之所以输，是因为他爱惜自己的羽毛？所以搏杀之间做不到极致，以至于叫你抓住了胜机？”

    “没错，高手的对决，除了手上的功夫，最主要还是心理上的博弈。”

    “有意思。”

    陈生不住点头，“狄兄弟，我之前也时常听说过这样的说法，可却只是模模糊糊，笼笼统统地听过一点便忘了。

    我只对那些打磨筋骨的口诀，拳脚上的关隘上心，如今听你这样讲，倒是我过于肤浅，流于表面的功夫了。”

    “不是这样说。”

    狄杰摆摆手，“大多数武人，练大半辈子的功夫也遇不上几次搏杀的机会，偶尔几次比武还要签生死状，摆擂台。

    如此就注定心境不同，出手时必定有所顾虑，保留，因此只能在擂台上争胜，不能在生死交锋上站住了脚跟。”

    陈生眼睛不由瞪大，“狄兄弟，哦不对，还请容我叫你一声名讳，狄杰，年纪轻轻就有这样的感悟，你究竟师从何人？”

    “我五岁就……”

    顿了顿，狄杰摇头，“教过我的人都已死了，不提也罢，别扰了他们的清静。”