“哎呦~”

    罗杰冷哼了一声，强忍住右臂上传来的疼痛感。

    “如何，Master？”

    阿尔托莉雅当即停手，有些关切地问道。

    “再来。”

    罗杰咬了咬嘴唇，倔强地答道。

    午后的这场试手，是他主动提出来的，轻言放弃岂不是让对方给看扁了？

    罗杰要坚持。

    但他已经被连揍了十几下了，

    好在阿尔托莉雅用的是木棍，

    知道分寸的少女也没尽全力，

    饶是如此，身上已满是淤青。

    原本连获两个技能的罗杰，自信心确实有点小膨胀，希望向阿尔托莉雅展示一下自己的能力。

    谁知，他连少女的毛都碰不到，尴尬的就像雷神上墙——展示个锤子啊？

    毕竟，【连击】与【挡返】的关键前提可都是“击中”啊。

    最后，被胖揍了一顿的罗杰，也不得不服输了。

    一屁股坐在了地上，

    抬头，

    发现对面的阿尔托莉雅，

    居然……笑了？？

    这是少女第一次展现灿烂的笑容，罗杰看呆了。

    【叮~】

    【提示：玩家S的羁绊值已突破中阶临界值，解锁等级上限、专属武器（中阶）等状态】

    嗯？

    突然出现的系统提示，将罗杰从大脑空白的状态中拉了回来。

    打开Saber的面板信息，发现【羁绊值】那栏，已经达到了61点，难道这就是临界值么？

    可为啥挨了一顿揍，数值就长了上来呢？

    早上看时，还只有57点啊。

    “Master，也是一个坚毅的人啊。”微笑的阿尔托莉雅低声自语，却很难不被近在咫尺的罗杰听到。

    原来，是自己死缠着试手的举动，让对方误会了啊。

    罗杰忽然想起，传说中阿尔托莉雅对坚持努力、不畏艰难的异性有好感。

    “阿尔托莉雅，以后叫我罗杰就行。”趁此机会，罗杰把自己的想法说了出来，“Master听起来蛮别扭的。”

    “罗……杰么？”少女犹豫了一下，不过很快就点头答道：“知道了。”

    感觉两人的关系又拉近了不少，罗杰暗喜。

    他确实是能从面板上的数值准确地判断，但那些冰冷的数字却无法真正述说出那种心理上的感受。

    就好像人能测出那时的温度和风力，却无法留住那和煦的阳光与清爽的微风。

    此刻的画面应该会很美好，可位于视野右上角的红色倒计时，正时刻提醒着罗杰，留给他的时间不多了。

    这是【强制征税】任务启动后的第二天下午，距离危险来临，只剩下不到24小时了。

    自从阿尔托莉雅传授自己武技以来，刨除因灭狼行动耽误的那一晚，罗杰一直都有坚持训练自己。

    空劈，

    一日三次，

    每次三百下，

    这已经远超正常人类的极限。

    好在，自己只是个NPC，虽然依然能感觉到疲累，但恢复起来也远非常人可比。

    渐渐地，挥砍的动作变得更加稳定，速度也更快了，这些进步罗杰都真实地感受到了。

    还有，

    少女的态度，

    也从最开始的轻视，

    逐步转变为认可。

    可惜，现在时间是他最大的敌人，即使身边有阿尔托莉雅这样的强劲助力，罗杰也不敢保证会安然无恙。

    “瘸子”英格瓦，他不是一个人，而是代表着一个势力，代表着菲尔兹威的领主阶级。

    按照前世的话来说，这好像叫“螳臂挡车”。

    但这种明知不可为而为之的感觉，似乎也不错。

    至少，让自己有了一些存在感。

    相比其他的NPC来说，罗杰自嘲。

    既然在实战中无法使出，他干脆就把【连击】和【挡返】两个技能用逐步拆解的方式，展示给了阿尔托莉雅。

    “难怪……”看完以后，阿尔托莉雅惊讶地感叹道：“刚才就感觉Ma……罗杰您的动作有些不一样了，真了不起，这么短的时间内就领悟到如此出色的技巧。”

    阿尔托莉雅以为罗杰是在刻苦的练习中，顿悟了【连击】和【挡返】这两个技能。

    因为曾有类似的经历，少女没有任何怀疑。

    这倒不是罗杰有意在隐瞒，实在是自感无法说清楚自己现在所处的情况，而且也没必要多费口舌。

    随即，罗杰提出了自己的疑惑：要如何有效地运用这两个技能，使其效果达到最大化？

    那感觉，就像回到小时候，每次拿到新游戏时，习惯性地去查找攻略似的。

    阿尔托莉雅，就是自己的一本活攻略。

    也是等着被攻略的对象。

    “可以这样试试。”不愧是经验丰富的骑士王，很快就为罗杰演练出好几种套路。

    按照前世网络小说的划分，这里应该是一个低武的世界，罗杰却从对身体的掌控和技能的搭配中，找到了不一样的乐趣。

    又练了一会儿，感觉体能已经到了极限，结束了今天的练习。

    从山坡上回到村子里，就见村口的广场上，已经摆满了长方形的木桌和遍地的圆凳，旁边是搭好的篝火，以及烧烤架。

    有不少人在其间穿梭，摆盘的摆盘，搬桌椅的搬桌椅，看起来是在准备宴会，食材已经串成串，像是……狗肉。

    但罗杰知道，这其实是那些野狼的肉。

    原本罗根说这些也能卖点钱的，但价格不高，罗杰想了想，还不如给大家开开荤，举办一个全村人参加的宴会。

    因为他有些话要和村民们说，宴会上那种热闹的氛围正合适。

    “老大，老大。”看到罗杰他们，葛多跳起来挥手嚷道。

    跟着忙乎的村民们也抬起头，微笑着向罗杰二人打招呼。

    罗杰频频点头，走近后问道：“准备得怎么样了，葛多？”

    “就等您和亚瑟大人入座，咱们就可以开始了。”葛多乐道。

    循着对方的指引，罗杰找到属于他的座位，位于广场的正中央，被喜庆的村民团团包围。

    举起桌子上的酒杯，里面已经倒满了村民自酿的果酒，罗杰高声说道：“大家不要客气，今夜不醉不归。”

    “不醉不归！”

    “谢谢村长。”

    众人一起欢呼。

    从理论上来说这些狼肉属于伏击的队伍，大多数村民都相当于被宴请的客人。

    在这个时代，平民是很少能吃到肉的，这次能一饱口福，自然也愿意为罗杰他们送上了真诚的祝福。

    篝火被点燃，鲜嫩的肉串被送上烧烤架，很快就有香味飘出，这种最原始的吃法，无疑能最大限度地激发人的食欲。

    阿尔托莉雅用两只手抓着竹签，快乐地把烤肉送入口中，一到美食面前，就丝毫没有了身为王者的矜持。

    淳朴的村民自带歌舞天赋，在酒精的刺激下，众人载歌载舞，把酒宴的气氛烘到了最高点。

    这是最好的时机了。

    罗杰站了起来，敲了敲桌面，朗声喊道：“大家静一静，听我说。”

    在兴头上被打断，任谁都会感到不满，但当看到是罗杰时，众人又有些错愕，村长这是要干什么？

    现场一片寂静，所有人都在等罗杰讲话，就听他说道：“我们的领主，英格瓦大人送来一封信，说是明天要到我们村子里来征税。”

    啪嗒~

    有人手中的酒杯掉落在地上，显然是被这个消息惊到了。

    不好的回忆在每个人的心中涌起，刚刚热闹的气氛瞬间回到了冰点。

    果然，即使是NPC村民，也是有真情实感的，没人会愿意把自己辛苦劳动的所得免费让给他人。

    “但是，在我们村子遭受狼群威胁时，我们的领主……”说到这里，罗杰特意顿了顿，把领主两个字发音咬得很重，“英格瓦大人，却没想过施以援手……”

    罗杰一边历数着“瘸子”英格瓦的不是，一边扫视全场，注意观察着每个人的表情。

    很多人都在点头，对他的话表示认可，现在他们能吃着香嫩的狼肉，可跟领主大人半毛钱关系都没有。

    这种遇事不管、只知敛财的领主大人，本来就已经很让人不满了，再加上罗杰的一顿煽风点火，人们心中有团怒火在燃烧。

    “所以，我们还要把自己那点微薄的收入，都交给‘瘸子’英格瓦么？”

    在发言的最后，罗杰已经通过称谓的变化，暗示出自己的态度，现在，就等众人的选择了。

    “可我们不交又能怎样呢？”葛多又跳了出来，“英格瓦大人会带人一把火把我们的村子烧掉的，所有人都要遭殃。”

    罗杰皱了皱眉，这个葛多每次都和自己唱反调，之前做了几个小测试，却不能证明这家伙的身份。

    “确实存在这种风险。”

    罗杰轻蔑一笑，继续说道：“原本我是准备豁出性命，也要为大家争取到一个满意的结果。

    但葛多说的也对，这个决定事关所有人的前途命运。

    既然如此，我把选择权交给在座的各位，若大家也同意从此不交税了，那我罗杰拼死也会为大家争取应有的权益。”

    拼死？

    那就是要正面反抗领主喽，危险性确实很大，众人有些不知所措。

    要是同意罗杰的提议吧，“瘸子”英格瓦的屠刀可就悬在头上。

    但若是继续缴税吧，以泰拉村贫瘠的现状，不出两年，全村人都得去喝西北风。

    所以，无论村民们怎么选，前路都非常艰辛。

    不过，罗杰这番慷慨激昂的发言，却表明自己是真的在为村子着想，势必将会在村民心中树立更高的威信。

    可这不是他的最终目的，反正早死晚死都得死，总是需要有人来帮村民们下这个决心。

    罗杰做了这个出头鸟，接下来就看大家的选择了。

    沉默很快被打破了。

    一个参加过伏击狼群任务的年轻人站了出来，“村长说的对，我鲍勃父母去世得早，到死也没见到我成家，就是这辈子累坏了身子。

    可为啥累了一辈子，我家还这么穷？

    就是因为辛辛苦苦干了一辈子活，东西都被领主拿走了。

    就我现在这条件，别说找老婆了，能勉强不饿死就不错了。

    这样的领主从来都没为我们考虑过，我们凭啥还把钱和东西白送给他？

    我鲍勃烂命一条，村长你说和领主干，咱就和他拼了！”

    “对，和他拼了！”这个叫鲍勃的年轻人说完，他的身后又有一群人站起来吼道。

    罗杰扫了一眼，基本都是同样参加过伏击狼群任务的。

    其他人虽然还是默然不语，但心里也挺不是滋味的。

    他们也和鲍勃所说的情况类似，这几乎就是泰拉村，不，整个潘德大陆上穷苦农民都难以逃出的命运怪圈。

    “所以，这就是大家的意思么？”罗杰环视一周，再次问道。

    没人再敢吱声，民意被汹涌的年轻人裹挟着，向罗杰所期望的方向一去不返。

    “好，那就这样定了！”罗杰点头说道：“大家接着奏乐接着舞吧！”

    广场上，人们再次喧闹起来，仿佛刚才的一幕只是个小插曲。

    但后来的事情证明，这一微小的变化，却决定了泰拉村的命运，甚至影响到整个潘德大陆的历史。

    …………

    第二天上午，罗杰终于迎来了红色倒计时归零的那一刻。

    早早带人埋伏在村口的他，眼前只有一条平坦的大路，连半个人影都没有。

    罗杰不禁纳闷，

    咋？

    “瘸子”英格瓦是迟到了，

    还是迷路了？