西唐历1809年，夏1月9日深夜，诺兰清洁公司。

    浸泡在腥甜里的男人悠悠转醒，王策奋力睁了睁眼睛，但鲜血与汗水混杂着污垢模糊了视线，还未等他伸手去擦拭，全身各处便纷纷传来剧痛。

    他想起来了，兰序庭控制的阴影贯穿了他的身体，在他昏迷前是尤图迎了上去。他能打得过吗？

    随着几次奋力的眨眼，王策看到了问题的答案——昏暗的光线下，眼前一个体型和尤图类似的人也瘫倒在地上的血污里。

    这里是哪？他想听听周围的动静，才发觉除了骨传导的心跳声，耳边寂静得吓人。他被遗弃在一个阴森的、污浊的空间里，重伤，身边是生死未卜的同伴。

    可恶……至少要动起来…….

    地面的震颤从远方波动而来，越来越剧烈，王策虽然不知道这动静意味着什么，但他大概得想办法快点起来了。

    可是身上的伤牵动着神经，肌肉一发力便是全身的剧痛，王策想要挪动身体，却疼得冷汗直冒。

    轰~

    声音越来越大，他白着脸，咬着牙，倏地从地上爬了起来。

    好痛，痛到让他想放弃，似乎就这样倒下昏迷，死在不知道的危险中也不失为一种选择。可是一种浑噩的憋闷让他想站起来，逃到有阳光的地方。

    冷汗几乎溶解了额头鲜血凝成的痂，他伸手探向尤图所在的方向，想要抓着对方的手臂，把他背到自己的背上。可是他抓空了，伸向身体另一侧，也是空荡荡的。

    那个用拳的男人，双臂已经不翼而飞。

    剧痛和脚下的颤动让他没时间多想，王策下意识扭头，朦胧的黑暗之中，无数猩红的光点正在急速放大——曾经在下水道苟且偷生的流浪汉自然认识，那是鼠群。

    慌乱之中，他把双臂伸到尤图身下，猛地一发力。

    刺啦！

    温热与湿润的感觉在腹腔处酝酿，剧痛几乎到达极限，王策张口像搁浅的鱼一样无力地吸了一口气，发出嗬嗬的响声。接着咬紧牙关，艰难地跑动起来。

    会逃到出口吗？

    会有人来救我吗？

    会活下去吗？

    这一刻王策并不知晓何谓生之畏死，剧痛淹没了一切，眼泪、冷汗、鲜血与污泥在脸上绘作一团，口中分不清到底是鲜血还是胃液，耳边除了间歇性的嗡鸣，便只有喉管吞吐气流的呜咽之声。

    驱使他前进的不是心理上的恐惧，而是身体肌肉的本能。

    前方突然亮起了灯，一个模糊的人影迎面奔来，王策逐渐麻木的大脑还未反应过来，那人便擦肩而过冲向了鼠群。

    是谁？王策的思考像是生锈的齿轮停滞，只有身体还在本能地跑动，那人似乎拦住了鼠群，王策也趁机跑到了亮着灯的消防门前。他撞开大门，身体随着惯性摔倒在地，而他抱着的尤图也翻滚了出去。

    剧痛如潮水般涌来。但还不能停下，王策这样想着，右手撑着墙再一次站了起来，而此时消防门再一次打开，满身血污的花焕溪跑了进来，他皱着眉头张口向王策说了些什么，但王策的耳中却只有嗡嗡的耳鸣。

    花焕溪无奈地叹了口气，召唤出【虎贲】拦腰抱起王策和尤图二人，顾不得王策疼得直吸气转身向大楼外跑去。

    【虎贲】毫不顾忌他的伤口，剧烈的疼痛终于越过了阈值，王策两眼一黑，彻底晕了过去。

    ……

    夏1月，9日，王策昏迷不醒，尤图生命垂危，花焕溪为他接上了两条机械手臂尤方失踪。

    王策做了个梦。

    在梦里，他和一只野兽在一座小岛上肆意奔跑。

    阳光和煦，海风宜人，远处是星罗棋布的岛屿，近处是错落有致的山石溪流。他不不知道那是哪里，也不知道那只野兽的名字。

    他们在湖面里看到自己的倒影与面庞，修理自己的毛发，强健自己的体魄，一遍遍突破着自己的极限。

    他陪伴着那只野兽，从出生时笨拙却又充满朝气，到暮年时的倦怠和慵懒。他见证着野兽的生命与死亡，也直视了它死而复生后陌生漠然的瞳孔。

    随后，梦境重置往复，他开始一遍一遍地经历这个循环。

    夏1月，10日，尤图脱离了生命危险，尤方回到尤家城堡，宣布尤家封闭，工厂暂时关停。

    王策的梦里产生了新的变化，野兽和王策想要逃离孤岛，他们驾着帆驶向大海深处，但却被巨浪卷回了沙滩。

    野兽受伤了，它狼狈地逃向了草原的洞穴之中。

    夏1月，13日，【涡瞳】例会结束后，决定对常家和兰家展开搜查。

    回到王策的梦里，野兽仍在逃亡，但它越来越累，最后倒在一个无人问津的角落，等待着它的寂灭。

    王策的心中涌出一股莫名的情绪，非喜也非悲。

    最后的最后，他想要看一眼野兽的面孔……

    夏1月，17日，王策恢复意识。

    他睁开眼睛，是一间陌生的病房，天花板是镜面的材质，向镜子里看去，是自己憔悴而虚弱的脸庞。

    嘎吱。

    一个穿着白大褂的男人走了进来，是花焕溪，银白色的头发下是永远堆成一簇的眉头。

    “感觉怎么样了。”

    王策点了点头，掀开被子想要下床，却又一头栽倒在地。

    ……

    夏1月，19日。

    王策放下花焕溪整理的文件，开口问道：“这里距离诺兰多远？”

    吧台后的医生正倒着水，他答道：“很近，这是专门为商队歇脚的村子，十分钟就可以赶到城南的无垠稻田。”

    花焕溪端着两杯柠檬水坐到了王策对面，把其中一杯推到了他的面前。

    “兰家目前什么情况？”

    花焕溪喝了一口自己杯中的水，不紧不慢地开口说道：“兰家藏在清洁公司的人手全都转到了暗面，学院里的老师一切照旧。”

    “阎肃呢？”

    花焕溪摇了摇头，说道：“我不清楚兰序庭到底把他怎么样了，但是他家里人确实已经很久都没有见过他了。”

    花焕溪看了一眼王策脸上的愁绪，把剩下的话咽回了肚子里。

    阎肃家里还有盼着他回家的两个老人、一个被收养的小女孩、一只猫。花焕溪找到他们的时候，一家人已经很多天没有吃一顿饱饭了。

    花焕溪还记得两个老人眼里的绝望和执拗的期望，哪怕他的邻居在不久前刚刚白发人送黑发人——据说那户人家的孩子给贵族打工出了意外，阎肃的父母也坚信，他们的孩子，那个家庭的顶梁柱，他一定会回来的。

    “他从小到大从来不惹事，他知道怎么躲开那些不好的东西，保护好自己。”

    花焕溪能怎么办呢，他只能扯出一个安慰的笑容。

    所以王策就算知道了，又能怎么办呢？

    花焕溪清了清嗓子，说道：“【涡瞳】在常未央和兰序庭交手之后一直在试图找到两家的问题，他们各自的外围人员都出现了失踪的迹象。”

    王策有些疑惑，问道：“我们是为什么出城呢？”

    花焕溪解释道：“为了防止你们的梦境被搜查。尤家和兰家相互监察，你还带走了引发冲突的兰十四，【涡瞳】肯定要查你们的梦境。”

    “加上尤方受了重伤，回去肯定要封锁城堡，我们若是还停在诺兰就太过显眼了。”

    看着王策脸上不解的神情，花焕溪才想起来原先是流浪汉的王策并没有这些隐秘的知识，医生便进一步说道：

    “灵力太高，进入诺兰便会被发现；灵力不高的，也可能会被搜查梦境，尤其是表现异常的人和外来者。”

    “这是为什么万稻大人不能进城的原因，也是东境【军团之影】一直无法派人潜伏的原因。那些外来者基本都会被长期注意，短的可能是一周，长的甚至可能有一年之久。”

    王策听到熟悉的名字，便是一愣，他看了看另一间病房，问道：“尤图怎么样了？”

    就在这个时候，屋门被缓缓推开，抱着满满一袋子蔬菜水果的尤图用肩膀顶开了房门，看到屋内两人的视线，他点了点头。

    “我去买了今明两天的食材。今天中午想吃什么？”

    “淡点（咸点）”。

    花焕溪瞪了王策一眼，看向尤图说道：“现在还是调理为主吧。”

    尤图点了点头，进了厨房。

    医生又看向王策，“你刚刚想说什么？”

    王策低头凑过去小声说道：“在和兰序庭交手的时候，我听他说尤图是【军团之影】的人。”

    花焕溪点了点头，说道：“我知道，给他治疗的时候看到他身上的纹身了，那是【军团之影】特有的印记。”

    一个棱角分明的正六边形，中间围着一团火焰状的图案，这便是【军团之影】的徽章。

    王策不解道：“那尤图是怎么躲进诺兰的？他不是在尤家当了很多年的管家吗？”

    医生摇了摇头，“每个人都有秘密，况且那对于我们来说已经是上一代的事情了。”

    王策不再多说，拿起桌上的文件继续读了起来。

    时间很快就到了午饭。

    看着一桌子菜色，王策挑了挑眉，“我原本以为只是清淡一点。没必要这么素吧？”

    尤图从卧室里换完衣服走了出来，说道：“你吃吃看。”

    王策将信将疑，坐在位置上拿起了筷子，正要伸手又被尤图打断。

    “先喝一杯。”

    王策一愣，他以前和花焕溪吃饭的时候可没有这样的规矩。

    “我现在的身体能喝酒吗？”

    尤图疑惑地看了他一眼，“当然是喝水啊。”

    王策悻悻地耸了耸肩，举杯和两人碰了碰，学着他们的样子低声念叨了点什么。

    花焕溪说的是花家的祖训：仁爱，怜悯，慈悲，平等。

    尤图说的是【军团之影】的戒律：无名无形，安邦卫国。

    王策说的是……

    ……

    20日，周一。

    尤家封闭，意味着作为监察使的王策在这段时间里不需要再出席【涡瞳】例会，但他还是在周一赶了回来。

    叮铃铃~

    三人推开诊所的大门，风铃随之摇曳轻吟。

    日光穿过有些斑驳的玻璃落到了屋内，王策轻车熟路地跑到吧台后面拿出杯子，才想起来诊所好几日没人，肯定是没有新鲜的柠檬和冻好的冰块了。

    花焕溪扫了王策一眼，说道：“出去买点饮料吧。”

    叮铃铃~

    从小商铺出来的王策突然觉得日光有些晃眼，他抬手遮了遮日光，突然福至心灵想要四处走走。

    嗤。

    王策拧开了一瓶汽水，提着袋子漫无目的地先逛起来。

    路过大图书馆，路过学院，又路过一座古朴的寺庙。

    潜意识没有指引着他的脚步走上一次的老路——去农贸市场的第三街道。

    他不知道那里现在会是怎样的一幅光景，或许是不愿看到那里已经彻底被诡异的稻子占据，王策的心底有些抗拒深入城西。

    那还能去哪里呢？

    王策第四次路过城东那座路口的寺庙时，他停下了脚步。

    青色的瓦片叠叠相交、鳞次栉比，苍灰色的石砖垒出了不高的围墙，有的砖块上已经可以瞥见青苔的踪影。

    深棕的厚重木门就静静地敞开着，好像慈祥的老人张开双臂迎接迷途的游子返乡一般。

    迈过门槛，绕过影壁，便是一口座在厅堂里的古钟，其上的锈迹甚至代替了最初的雕刻，勾勒出新的花纹。

    没什么好看的，王策心想。

    他的手指凝聚灵力，用力叩向了那口钟。

    没有什么声音，但王策心中突然多了一个念头：

    下一次入睡，不会失眠；下一场梦，不会是噩梦。

    寺庙里还是静悄悄的，王策四下打量了一番，才看到厅堂的角落里无声地坐着一位修女打扮的人。

    所以他走了过去，开口问道：“修女，这钟平时有人敲吗？”

    眼上蒙着绸带的修女仍然保持着静坐的姿势，只是头部微微抬起，把脸朝向了王策。

    她似乎是盲人。

    “您，不是已经敲响了吗？”

    修女的声音很疑惑，她接着说道：“很响的钟声，上一次听到好像已经是很久以前了呢。”

    “那你口中的上一次，你还记得是什么人敲响的吗？”

    修女似乎更困惑了，她微微侧了侧头。

    “是您啊。”