五分钟后，“闪耀金币”全员集合，安特隆和欧罗玫也收到柳德米拉以高等通信石传达的指令，搭乘出租马车赶过来。

    “诸位，战斗的号角已经吹响，又到咱们大显身手的时候了！”罗兰以一句极富煽动性的开场白令众人精神为之一振。

    “罗兰老弟，听说海盗要来洗劫白鸥港，咱们不如主动出击，设法潜入巨妖岛闹个天翻地覆，干死那帮人渣！”布鲁姆摩拳擦掌跃跃欲试。

    罗兰笑着摆了摆手，“现在还不到动刀动剑的时候，我们首先要面对的是一场没有硝烟的战争，以金钱为武器，以市场为战场。”

    矮人挠挠头，满脸不明所以。

    维格拉夫、维罗妮卡和柳德米拉也是听不明白，只有妮基塔蓦地昂起头，深深凝望着罗兰的眼睛，呼吸因某种预感而激动、急促。

    “妮基塔，你怎么了，好像很兴奋的样子？”维罗妮卡诧异地问。

    “呵呵，想到自己从书本上学到的那些知识和理论，很快就有机会在现实中获得检验，还真是忍不住有点小兴奋呢。”红衣女巫舔了下嘴唇，明眸放光。

    “哦？你想在闹市里丟火球？”

    “去你的！我所说的理论知识并非魔法，而是社会经济与市场规律，说了你也不懂！”妮基塔不耐烦地怼回去。

    这时传来敲门声，侍者恭敬地问：“罗兰先生，来自海豚湾的安特隆先生和欧罗玫小姐求见。”

    “请他们进来。”

    房门敞开，两位比在场众人更年轻的男女走进来，感受到大家的注视，都显得有些紧张。

    “安特隆，欧罗玫，别拘束，自己找地方坐下。”罗兰简单做了下介绍便言归正传，“我预感接下来几天白鸥港会有一些异常动荡，普通居民的生活恐怕会因此受到干扰，具体影响有多强烈我难以断言，所以需要各位帮忙做一些具体的调查工作，安特隆和欧罗玫就当是毕业实习，我会给你们发薪水，其它人呢都是自家兄弟姐妹，我就不跟你们客气了，免费跑腿也别嫌我小气，接下来用钱的地方很多，我这个当家的不得不精打细算。”

    他这话引来一阵善意的哄笑。维格拉夫迫不及待道：“罗兰先生，我能帮你做点什么？”

    “维格拉夫，你去码头转一圈，看看进出港口的船只与往常相比有何变化，重点观察仓库和货栈，顺带打听一下码头工人对当前局势的看法，值得关注的消息都记下来。”

    罗兰接着对布鲁姆说：“你和维格拉夫一道去码头，重点观察当地的酒馆，看看气氛有什么变化。”

    矮人大兄弟眼睛一亮：“可以在调查之余顺带喝两杯吗？”

    罗兰笑了，“可以啊，特别要留意酒类的零售价有何变化。”

    “没问题，这活儿我喜欢！”

    “维罗妮卡，你的任务是去城里的黑市逛逛，坦率的讲，我并不清楚白鸥港有多少黑市，具体位于何处，但是……”罗兰指了指女忍者，“但是我知道你肯定有法子摸清这些门道，找那些见不得光的城狐社鼠聊聊，问他们最近做什么生意最好赚。”

    “嘿嘿，小事一桩，尽管包在我身上！”维罗妮卡窃笑不已。

    “罗兰，我要做什么？”柳德米拉问。

    “你和妮基塔去交易会，安特隆和欧罗玫也一起去，到了交易会大厅以后你们需要分成两队，米拉你带着欧罗玫调查谷物和副食品批发零售市场，注意一下物价的变化情况，妮基塔和安特隆去二楼票据交易大厅，观察资本市场的动静，如果我没有猜错的话，扬波家族相关产业的债券和票据价格应该会有一个比较剧烈的跌幅。”

    “如果我觉得价格合适，可以买下来吗？”妮基塔问。

    “今天主要是摸摸底，如果你觉得有利可图，那么可以动用团队基金的头寸收购一些空单，具体怎么操作全凭你的判断。”罗兰沉声道。

    妮基塔听出他这是授权自己操盘，按捺不住兴奋紧握住他的手：“你放心，我自有分寸，总不至于傻到挖个大坑把自己给埋了。”

    罗兰拍拍法师小姐的柔荑，轻声道：“去吧，我在这里等你们回来，接下来要根据大家带回来的第一手消息做出相应的决策。”

    众人离开之后，罗兰站在空旷的房间里出神良久，忽然感到一阵莫名其妙的饥饿感，按铃呼唤侍者又送来一份早餐，风卷残云般消灭掉。

    捧起一杯热茶走到阳台上，罗兰推开水晶窗，缓缓啜饮香浓的红茶，一边俯瞰楼下街景。

    住在白鸥港最豪华的饭店，需要什么都可以吩咐侍者送来，根本感觉不到民间疾苦。

    然而推开这扇窗，滚滚红尘迎面涌来，罗兰立刻感受到街头巷尾的异常氛围。

    高头大马拖着车辆在街头排成一条长龙，几乎阻塞了城市的交通干道，时而有人掀起车帘探头观瞧，一张张油头粉面抑或满头珠翠的面孔写满焦虑。这些城里的富豪贵人们携带装满车厢的金银珠宝急切出城，嘴上说是去乡间别墅度假避暑，然而看上去更像是一群提前嗅出风声不对、匆忙逃难的仓鼠。

    罗兰无声冷笑，目光转移到街旁店铺。几乎家家店铺门前都排起长龙，尤其是粮店和面包房，更是被人群堵的水泄不通。刚出炉的面包刹那间便被抢购一空，而当粮店伙计挂出“今日歇业”的告示，排成长龙的人群无法压抑失望情绪，险些酿成一场暴动。

    罗兰将杯中红茶一饮而尽，眼前这副众生相完全在他意料之中。

    巨妖岛海盗封锁进出北海湾的通道，马克西米安公然发出禁运威胁，柳博芙虽然以个人名义做出强硬回应，怎奈两级议会扯皮不断相互推诿，投降之声甚嚣尘上。

    上述种种负面消息不胫而走，几乎于一夜之间传遍街头巷尾千家万户，在数以万计的家庭当中激起惊涛骇浪。

    尽管今天太阳照常升起，人们心中已经埋下不安的种子，存在于社会各个阶层的危机预期导致人们普遍对未来持悲观态度。