大雁归巢
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第七十四章 不速之客

    三日后,便是除夕。

    除夕前出了这个乱子,皇帝本来已经没有心思好好过年了,不过此战大胜,也算是为他挣回了一个面子。

    依照大明礼制,自除夕夜起至正月初七,是为年节假日,全朝赐休沐,免朝。

    于是皇帝在御殿前几番论功行赏之后,便提前休朝,算是给众大臣的一个恩典,早早的放了年假。

    然而这段时间,宫里的女官们恰恰是最忙碌的时候,因为她们要为各宫准备过年事宜,除了要严格按照规制,给朝廷各个府上准备御赐的年礼,皇宫里各个宫阙的年节用度也要一并备好。

    当然更为重要的,还是在除夕夜里盛大的皇庭宫宴。

    将军府过年的事情都有云婶负责,不过飞云将军是朝廷新贵,单单是朝堂各府送来的年礼,就有将近上百车,把将军府的五个大库房都塞得满满的,年初时也购进了一些年货物品,所以年货方面也都不需要再去采办了。

    寒翊云只是粗粗的瞧了一眼礼单,没有多问便全部交给了云婶,回礼的事情也没有操半点心。

    今年参加皇室宫宴的名单,与往年相比大致一同,只是今年皇帝给镇国公主钦定了驸马人选,寒翊云虽然还没真正与镇国公主成礼大婚,但是也被明帝定在了此次宫宴的名单里。

    年节大喜,但对定国公府来说,真正值得高兴的,还是和亲之事能够作罢。

    原本就是无端端卷入和亲的漩涡,被皇帝当了镇国公主的挡箭牌,如今作罢,也算是暂时松了一口气,这国公千金还平白得了个公主的封号,只是这事有一便会有二,要想以后这帽子都不落到头上来,只能尽快去找一位乘龙快婿了。

    夏邕依然留在京城里,一直在为此事忧心,虽然和亲之事作罢,但是定国公府的招亲之事又接踵而来,等这个年节过完,相信此事便要全力落实了。

    原本以为除夕夜很快就会到来,可是今年似乎没有这么简单,因为就在除夕前夜,解语斋的成先生派徒弟成麒前来将军府,通报一件悠关京城安危的大事。

    澄静的月光下,龙奇带着成麒一路进入寒翊云的书房,显然有些行色匆匆。

    成麒才刚刚入屋,还没解下轻裘,便拱手以礼道:“将军,成麒深夜前来相扰,实感心愧,可家师有一急事,必是要让成麒今夜前来告知将军。”

    寒翊云点了点头,回道:“成先生如此慎重行事,寒某岂敢有所怠慢。麒公子,将军府安全无疑,你直说无妨。”

    成麒适才点了点头,将一切事情和盘托出。

    “近日夜间,北郊外常有异声发出,百姓广传为鬼魅之声,不敢接近。师父便让我带人前去调查,可是每当白昼时,除了泥土的气味较为浓厚之外,其他都并无异常,于是我们当日夜里伏在暗处,从凌晨起,就听到了从地里传来的响动。”

    寒翊云的眉毛微微一动,似乎早就知晓了是什么事情。

    “有人在北郊外挖密道。”

    成麒眸色深远,微微点了点头,接着道:“这条密道所延伸的方向,师父推断是延向宫城里的。据我向附近百姓打听,这异声已经延续了有半年的时间了,依我推算,这条密道即将大成。”

    寒翊云微眯着眼,凝神道:“麒公子,我马上派人前去细查,有劳你和成先生说一句,关于宫中瑾贵人的事,已经在筹谋了,成先生现在只要安心治疗。”

    成麒谢道:“承蒙将军关怀,成麒一定会和师父说的。”

    寒翊云点了点头,想起另一件事,“对了,前些日子我曾请孙先生去解语斋里,为成先生行针,治疗腿疾,不知现在可有成效?”

    成麒的脸上随即便浮现出一种难得的喜悦,笑道:“孙先生妙手回春,近几日师父的腿已经渐渐有了感知,这便算是大有起色了,成麒多谢将军如此上心。”

    寒翊云颇为欣慰地点了点头,“那就好,成先生病势缠身已久,还应多加调理,你们也都要小心侍候才是。”

    成麒眼神明亮,不禁再次致谢道:“多谢将军!师傅曾吩咐过成麒,我解语斋上下都以将军马首是瞻,将军若有任何差遣,我们必定赴汤蹈火,在所不辞。”

    龙奇送走成麒后,便立即回了书房。

    寒翊云依然坐在书桌前,心思有些深远。

    龙奇神情慌张,但还是压低着声音道:“总舵主,连成先生那边都发现了异常,看来那位王爷是打算这两日就要动手了。”

    长临北郊的整个范围里,只有一座挂名府邸,那便是肃亲王府。

    肃亲王乃是当今天子的长兄,本为前南异姓王盛玉坤的嫡长子,是名正言顺的王位继承人,因年少时习武成痴,自愿放弃王位,四处闯荡江湖,后于机缘之下拜师昆仑学武。

    当年盛天昭称帝后,为了保证他的兄长能在他的眼皮底下安安分分颐养天年,便把长临北郊当成封地,赐给了这位兄长。

    皇帝御赐的一品亲王府,按照编制,最多可驻三千人作为亲兵护卫,而长临城内不仅有兵力已经壮大到七千的巡城军,还有京畿九门皆过万人的护卫军,纵使密道直通皇宫,在皇城之内又有单辰所统领的六万禁卫军,更有只遵帝令的十万皇家羽林,无论任何人想对皇宫有所图谋,基本都不可能实现。

    除非,有一支精兵过万的军队,然后再控制住十万皇家羽林的勤王通道,在悄无声息中直达皇宫,那么弑君便会成为一件有可能的事情,但这个可能性,也是极小的。

    北郊王府素来密不透风。

    十四年来,无论朝廷何人送上拜帖,肃亲王都不予理会,任何人送来节礼,也都悉数退回,从来不会结党营私,只有一群在江湖上的朋友。

    寒翊云无法想象,肃亲王的大军是从何而来,难道都是从江湖上秘密召集的?

    这未免太不可思议。

    “龙奇,你去高武侯府上传信,让承武近日加强一下巡城军的巡逻防卫,同时通知盟中兄弟,化整为零,在各个宫门里都要安插人手,若有异常,随时来报,但是千万不可惊动其他人。”

    龙奇从速应道:“是!总舵主。”

    寒翊云曾听黄伯提过,当年父亲与肃王结识于江湖,算得上是八拜之交。

    后来,明帝在东境黑水河起事,龙谷关外时有蛮夷趁机夺地,若不是当时明武王旗下的武将各有攻伐之地,他也不会急请肃王回来领兵,便是在那时,父亲知晓了肃王的真实身份。

    肃王并不是一个有野心的人,或许他起反心,只是想为当年的一些人讨回公道,所以寒翊云不到万不得已之时,并不想声张此事。

    除夕之夜,终于在万众期待中来临,新年的喜庆气氛在整座长临城内荡漾。

    皇宫万福门外,女官女吏们摆起长龙大队,手上皆捧着各府的御赐年礼,而宗亲重臣都于门外跪领恩赏,赏赐均按品级,各有不同。

    而后宫诸如妃嫔、皇子及公主等的赏赐,都由皇廷各司提档,经御准后分好直接送入各个宫阙。

    除夕夜当晚,在内宫城的太安殿内排宴。

    白日里,皇帝御驾先往宗庙请礼祭祖,至晚间再回到太安殿内,与各妃嫔、皇子、公主及宗亲们一起同饮共食,团聚守岁,共享天伦之乐。

    夜宴已开,当大家都以为人数到齐的时候,寒翊云却瞧见了皇帝座位旁那空出来的一个暖绒锦席。

    寒翊云就坐在盛月曦的旁边,所以寒翊云发现的时候,盛月曦也随着他的目光看见了那个空座。

    盛月曦笑着解释道:“将军,那是父皇为皇伯父留的锦席。皇伯父虽然很少出席此等家宴,但是他们兄弟情深,父皇每次都会为他留一个席座。”

    寒翊云不由收回目光,微微点了点头,只是“兄弟情深”四个字,对于明帝来说未免太过讽刺,这只是为了堵住天下悠悠众口所做的表面功夫罢了。

    大殿之上,帝后举杯同乐,众人才恭敬地举起酒杯敬饮,待到御筷起动之后,大家也都陆陆续续地起筷,品尝着这些美味的御膳年菜。

    殿前几轮歌舞献艺过后,已是酒过三巡,此时殿外却有宫人来报:“启禀皇上,肃王爷已至殿外。”

    肃亲王已经太久没有出现在公众的视线里了,以致于很多人都快忘记了还有这个人的存在。

    皇帝也十分惊讶,这个已经久不出现在他眼前的皇兄,怎么会在此时突然出现。

    “快请!”

    帝言一出,那人半点不敢耽搁,立即出去将肃亲王恭恭敬敬地请入了大殿里面。

    那年龙谷关告急,临危之下肃王挂旗为帅,仅带领三千轻骑便悄声直抵龙谷关,出奇制胜,替明帝击退五万蛮夷大军,迅速收复了关东一带的江山,完全解去了明帝的后顾之忧。

    如今虽已至高龄,但仍然老当益壮,体格健硕,风采丝毫不减当年。

    作为当今天子的长兄,身有一品亲王之衔,肃王身边的随从却从来只有一人,作用也只是负责掌灯引路罢了。