县衙大堂上，县令黄玉海深锁眉头，带回来这个犯人几乎只剩半条命了，又听说是路上被人行刺，刺客逃脱。县令黄玉海向左瞧，县尉立于边上，漠然不做声。

    “嗯，用水泼醒他。”县令黄玉海虽有怀疑，但不值为此大动干戈，只好先审犯人，只要立了口供，不管后面人犯是死是活都不被动。

    “大人，他这伤沾不得水。”

    “水泼头，不沾身就是。”

    王朴宛如在地府逛了一圈，见透了十八层地狱里的各路邪魂妖魔，初醒转，只呓语：“我不穿越了，送我回去，我要回大学宿舍，大明太可怕了。”

    在场的县令和陈捕头都仔细听这呓语，因为这闷头梦话最是诚然不枉，但是无论怎么琢磨，都没有悟通人犯到底说了什么。这些话每个拆开都认识，只是合并起来就听不懂了。

    “大学宿舍，莫非是太学宿舍吗。太学生自娱自乐，会给太学起别名大学，这也说得通。”

    “你是太学生？”陈浦头不待请示，急忙追问。

    “我是大学生，我，我还是藩王的郡主。”王朴说到这，猛然惊醒，后面的半句：郡主未婚夫。不能说出去，会被解送京师活剐。

    这一刻，王朴骤然间的神色顿变太明显了，县令和陈捕头都看真切，相顾骇然，他们却听岔了，以为人犯是在说：藩王的君主。这人不像是平头百姓，他的牙口整齐洁白，浑身细皮嫩肉，但要说他是王府里的子弟就是不得了的大案，按大明律，宗室不能擅离封邑，违者以谋逆论，也正是这个缘故，贼军每攻陷一城后，当地宗室都无路可逃，只能乖乖待宰。

    难道是陷落贼兵之后，宗室从逆，作了女贼头邢红娘的入幕之宾。县令黄玉海越琢磨越是恍然而悟，只觉这个说法居然十分自圆其说，而且与种种的不合常理都能一一对上。

    “人犯，本官，本县是先皇帝天启三年的进士，黄玉海，字帘茹，可否报上汝名与字。”黄玉海的官位虽小，但他实则十分干练，只要是宗室，一般都不谙世事，这一通不伦不类的问话，良民只会愣然不明所以，万万不敢与手握生杀予夺大权的父母官称兄道弟。而积年的老匪胆大包天，会顺杆往上爬，自报些现编的名号来攀交情。只有正经的宗室才会丝毫不能领略异样，因为宗室永远不会上县衙的公堂受审，又安之若素与小小七品县令称兄道弟。

    “我，我是神甲营的一个密探，你们把我送交大同总兵府，我们神甲营会有重酬。”王朴将事先想好的说辞急急和盘托出。

    果然，黄玉海只觉口干舌燥，这是多么惊人的一件通天大案，宗室从贼，甚至于还有可能是贼军的首领。“你说，你是神甲营的密探，那你说一说神甲营的几个头面人物。”

    “神甲营有五个火铳队，队正分别是许宇翔，蒋潮海，郑政，严奇，姜钢，一个掷弹兵队，队正赵肖，一个炮兵队，队正陈令明，五个骑兵队，队正，我记不清了。守备刘一山。”

    “唔？为何骑兵队就记不清。”按说骑兵是全军最精锐的家丁，怎么反而不能记住名字。

    “骑兵队是原来满桂的手下，满桂死后，投了我们，我不熟。”

    “哦。”县令黄玉海和陈捕头相顾一眼，眼中似有千言交织。这种内幕只有少之又少的神甲营大员才能知晓吧。

    把王朴送去医治后，县令黄玉海只留下陈捕头，他一屁股坐下，以手负额，问道：“这到底是什么案子。陈捕头，你心里有数吗。”

    “县尊大人，本案牵扯太多，卑职仅仅是个小小的屁大的差人。”自从听到神甲营后，陈捕头浑身都在发抖，他能想到，但不敢想，更不敢说。

    “就事论事，何来牵扯，说一说案子的事。”县令黄玉海还是有养气功夫，面不改色的回味这一场阴谋，神甲营，贼军，和宗室暗中勾结一块，这是要谋朝篡位啊，有人在策划一场惊天的谋逆大案。卷入其中，是泼天的富贵呢，还是死无葬身之地呢。

    “此人有一件靴子，是紫色滚边官靴。”陈捕头几不可闻的低声道。

    “官，官靴，紫色吗。”县令黄玉海口干舌燥，怒道：“你怎么现在才说。”只有三种人穿紫色滚边官靴，三品以上的文官，总兵或者厂卫都指挥使，还有藩王近支。此人不可能是文官，也不可能是总兵或者厂卫都指挥使这等大将。那么真是宗室无疑。

    “县尊，这件官靴可真也可假。卑职不敢当着众人面拿出来，怕走了消息，引来那些人。”陈捕头委委屈屈道，似他这等小吏，无不深惧锦衣卫，所谓闻之色变也不为过，前年皇帝撤了厂卫，他还暗自欣喜，城内少了一只老虎，他的逍遥日子终于来了。不想半年之前，皇帝又突然恢复厂卫。锦衣卫百户的制所就在城内龟山山脚，平时那个制所的门口冷冷清清，行人都不敢从那里路过。隐蔽于老槐怪林之中，因废弃过一段日子，漆皮陈旧的制所更显阴森恐怖。

    “啊。怎么摊上这种麻烦事。”县令黄玉海摸着脑门乌纱，头疼欲裂。按理来说，为官之道的要领在于和光同尘，与世无争，闷声发财。此事牵扯神甲营，那是大同总兵王朴的标营，王朴听说还是次辅徐光启的门生，得罪东林党可不是闹着玩的，那些伪君子极其护短，不讲规矩，党争起来不计后果，手段更是出了名的卑鄙下流，还丝毫不讲雅量往死里整人。而且还牵扯一位藩王，谋逆大案可至削番，大大得罪宗室，哪怕他因为揭发有功，赏升了大官，得罪了全天下最记仇的一群奸邪，事后的福祸十分难以预料。

    “那件靴子何在？”

    “县尊，这件官靴我带着，不敢给别人看，请你过目。”陈捕头从包裹里把王朴的靴子取了出来。

    “哈哈哈，这算什么官靴，分明是小儿过家家用的假靴子，是个赝品。”县令黄玉海忽然对着这双靴子大笑不已。

    “呃？县尊的意思是。”

    “陈捕头，你老糊涂，眼昏了。”

    “呃，呃，是，我眼昏了。哎呀，出门在外，染上风寒，害了病，就该请休，不该到处瞎跑，万一误事，小的担不起罪。”陈捕头连忙心领神会，连连唉声叹气，自怨自艾。

    “哎呀，虽说是个粗制滥造的小儿玩物，十足十成赝品，但是刁民太不像话，这等僭越违禁之物，怎么能随便乱制。明日，我要审这案子，犯人就是那一家梅姓刁民吗。”县令黄玉海忽而目露凶光，咬牙切齿恨道。

    “是啊，这姓梅的一家，都是刁民，目无王法，怎叫他们逍遥法外。”陈捕头连忙补救，这会儿也不敢提武举功名，暗道命里有时终须有，命里无时莫强求，他如今一心只求避祸。

    “你去跟刁民们好好说一说，啊，阐明厉害，本官也不是铁石心肠，只要是无心之失，这个罪，其实可大可小的，往大了站笼枷死，往小了罚徭役半年。”

    “是，县尊仁心，感人肺腑啊。那么这件靴子，我拿出去烧了？”

    “啧，这个，啧啧，做工挺好，你看这个丝线，虽说绝对不是金线，但，烧了多可惜，你把线挑出来，再拿去烧，就这里挑，这里烧。”县令黄玉海毕竟心细，知道这等要害之物，一定该处置得当，所谓真金不怕火，万不可疏忽大意而引祸。

    县令黄玉海心事重重踱回后堂，妻子华氏端来酒菜，笑道：“老爷本次克奏肤功，当浮一大白。”

    “夫人，你的病还没有好利索，不要逞强下厨。”县令黄玉海对这位糟糠之妻十分疼爱，见了忙起身扶持道。他从小家境贫苦，又容貌丑陋，很是被人嫌弃欺凌，只有这位同村一起长大的青梅竹马不离不弃，操持辛劳落下病根，不断勉励他读书考取功名，终于小有了成就。因此，这对夫妻恩爱非同小可。

    “怎么有心事的样子，那人犯死了吗。”

    “人犯还活着，那更麻烦啊。”县令黄玉海苦笑道。

    “哦，我听听，怎么回事呀。”华氏好奇心起，从旁坐下聆听。

    当下，县令黄玉海就把他对王朴身份的猜测说了。

    “呵呵呵呵，哈哈哈。”华氏笑的花姿摇曳，噙泪抹不完。

    “夫人是觉得我想差了？”

    “宗室都是胖子吧，还有看人趾高气昂那种神气，别人万万学不会。”大明朝天下养朱，宗室不务事业，净领俸禄，又不能擅离封邑一步，故每日深入浅出，长久不动还大鱼大肉，身形岂有不走样，她和夫君这么些年见过听过的宗室，没有不胖的。而且宗室见官大一级，养成了深入骨髓的盛气凌人，常人没有这样极致畸形的生养，极难作伪那种世间唯我独尊的霸气。

    “是啊，宗室都是胖子，可人犯不胖，倒还长着十分健壮呢。”县令黄玉海恍然大悟，拍额大叫道：“为夫糊涂了，亏娘子解惑才不至于误了大事。”

    “但是，这人来历一定不普通。”华氏沉呤道，人犯脚踩紫靴，又是如此无能，毫无身为逃犯的求生机敏。“出身就算不是宗室，也必是尊贵之家。”

    “那他是谁呢。”黄玉海问道。

    “他说他是神甲营的探子，啧，有八九分把握是在说真话，否则若是一心求活只需招认，比这般谎话惹怒官府更为明智。估计是本为好出身的哥儿，但是家道中落，被王朴拿来用作美男计棋子，女贼头眼界心气不浅，普通人家她看不上，所以王朴找了个这样的人。”

    “哦，原来如此，夫人明察秋毫，为夫拜服了。”

    “老爷，你是准备如何首尾呢。”

    “这个嘛，王朴与我并无交情，而且他是大同总兵，来我河南捣乱，这个武夫目中无法，我要参他一本。”想到自己无端被吓唬了一场，黄玉海不禁恼怒，恨恨道。

    “老爷，不妨卖他人情。这个探子能被邢红娘当成宝贝，王朴废了不小的一番功夫，定会看重他吧。”

    “不行，武夫枉法在前，老爷我不能不与他打官司。”黄玉海摆手道：“文武殊途，不必讲人情。”

    “哦，这位总兵圣眷不隆，是吗。”

    “何止不隆，我听说是圣上有除去此子之心。”

    “那，怎么会呢，皇帝想杀此人，他居然还活着，还作了总兵，这是怎么回事。”

    “个中的详细内情，我也不很了了，想来是王朴的靠山党羽众多，权倾一时，皇帝也不敢动了这个人。”黄玉海拧眉道：“但是，权臣不过显赫一时，从前的张居正又何等权势，都能对神宗先帝耳提面命，死后还不照样难逃清算，祸及子孙族人。”

    “皇上太仁厚了，这样的贼子也不杀。武夫乃人形畜生，哪有忠义知恩，将来必然造反。”

    “是啊，便是此理。”黄玉海连连点头，但是他心中却是暗忖：想杀王朴，却闹的天下人皆知，这个皇帝多么无能呀，而且还没敢杀，这岂不叫天下人都看了笑话，从此以后，谁还对今上留有敬畏之心。这位皇帝不止昏聩，还如此懦弱，难怪局势纷乱，贼寇四起，迟迟不见平息的迹象。然而，这样大不敬的谤君之论他万万不敢明说。

    “王朴的贼党众多，势力不小，咱们不要得罪狠了，去一封书信提醒他也就罢了，不要落下把柄就好。”

    “为夫明白了，我写一封信去大同的总兵府，痛斥他行事荒唐，横行不法。”

    “不够，武夫狠戾粗鄙，未必能体会我们的苦心。他费劲心机是图那邢红娘的人头，我们可以设计帮他除掉邢红娘，利用这个女贼的心尖宝贝作饵。”

    “嗯，是个妙招，哎呀，娘子若非弱女子，成就必不在为夫之下呀。”黄玉海竖起大拇指恭维道。

    “呵呵。”华氏也十分得意，抿嘴轻笑。