“什么规矩？”刘贝故作疑惑地道。在他心中，认为这门吏是索要红包之类。以他的个姓，那是绝对不会给的。

    “你是哪科哪榜，何人的门生，身上可有引荐信？”门吏不紧不慢地问道。

    “本官是南直隶乡试解元，座师是翰林直学士史纪事，并无引荐信。”刘贝如实说道。

    “解元？那你会试和殿试呢？”门吏的脑子里画了个问号。

    “未参加过会试。”

    “那就是个举人了。到一边候着。”门吏不耐烦地一摆手。他所指的位置，正好也有几个同刘贝一样的官员，在那里老实的站着。

    “现在已经排到本官，为什么要候着？”刘贝不满地问道。

    “哼！”门吏冷笑一声，说道：“你这芝麻绿豆大点的官儿，这里有你问为什么的资格吗？叫你在这候着，就老实的候着，别那么多废话。”

    门吏这个态度，刘贝可火了，怒道：“刚刚前边那人能进的，轮到我为何进不得？我是个芝麻绿豆大的七品知县不假，那你又是几品。见了上官，你说话就是这个态度吗？本官是来京城述职的，休要在前面挡路。”

    言罢，也不再去理会那门吏，直接便往里走。

    “奶奶的！”看到刘贝还敢发火，那门吏的火更大了，嚷道：“你一个区区七品知县，也不看看这是什么衙门，我不让你进去，你就是进不去！”

    “我今天倒要看看，我到底能不能进去！”刘贝现在也是愤怒到顶点，一把扯住门吏的衣领，拽着他朝大门走去。“等下见了吏部大人，本官倒要问问，这是谁定下来的规矩！”

    吏部大门外，自然有站岗差役，一个个见到刘贝这幅模样，全都懵了。打来当差的那一天起，他们还真就没见过这样的主，一时间，也不知该如何处置。眼睁睁地看着刘贝走进吏部衙门。

    那门吏现在也傻了眼，但很快反应过来，一个劲地嚷嚷道：“你这七品县令，好大的胆子，竟敢扰乱吏部衙门，等一下让你好看。你放开我……放开我……”

    今天是京察的大曰子，吏部衙门忙的是不亦乐乎，不过忙的人大多都是下面的郎中、员外郎、主事，高层人物，如尚书、侍郎要到最后拍板时才忙碌一些。

    正堂之内，吏部尚书赵焕与两个侍郎正在里面喝茶，突然听到外面传来吆喝之声，心下纳闷，何人如此大胆，敢扰乱吏部衙门。很快，有差役禀报，说是有人拽着门房朝这边走来，还声称要找尚书大人评理。

    “有这等事？”赵焕满腹疑惑，说道：“叫人进来吧。”

    不一刻，就见刘贝和门吏走进大堂，此时刘贝已经送来手。那门吏一进来，马上跪倒在地，哭诉道：“三位大人，可了不得了，这个澄城知县不经允许，就敢擅闯吏部衙门，小人上前阻拦，还被他打了。”这一招叫作恶人先告状。

    “好大的胆子！”赵焕看向刘贝，“你叫什么名字，现任何职，竟胆敢擅闯吏部，难道这个官是不想继续做下去了吗？”

    刘贝进屋之后，一看上面所坐三人胸前的补子，就知道是本部主官，不过并没有慌张，向上拱手，不卑不亢地道：“回禀大人，下官名叫刘贝，现任澄城知县，并无胆量擅闯部院，只因在外排队入门考核，轮到我时，却被门吏无辜阻拦，且说不出道理。所以下官这才陡胆带他进来，想问问大人，这是何缘故，吏部衙门可有如此规定。”

    赵焕和两位侍郎见刘贝一表人才，且说话条理分明，面无惧色，心中也有些喜欢。明朝的官吏，并非史书上所言那么不堪，作为高官，受贿自是必然，要不然谁去当这个官。

    但对有能力的官员，还是很喜欢的，毕竟这么大的天下，也不能全是废物，总需要有能力的人在下面治理。要不然像海瑞这种不识趣的人，怎可能当上那么大的官。

    赵焕微微一笑，看向门吏，说道：“他所言可是实情。”

    门吏不敢狡辩，点头道：“是。”

    “谁给你的胆子，要拒人于门外，不让进来的。”

    “这……”门吏这下也不知该如何回答了。进门先后，并无明文规定，但吏部衙门有个潜规则，凡是没有关系的官吏，都要在外候着，等到最后方可入内。这是传统，而小小的吏部门吏，平常也没什么职权，不趁这个时候威风一下，还等什么时候威风。

    “自己下去令二十板子。”赵焕一挥手，将门吏打发先去。

    赵焕，字文光，号吉亭，掖城人，山东乡试52名，会试63名嘉靖四十四年（1565）3甲91名进士，兵部观政授乌程知县，升工部主事，再改任陕西御史，最终升任吏部尚书。

    打发门吏下去，赵焕又仔细打量刘贝一番，心中甚是喜欢，问道：“刘贝，你是哪里人士。”

    “下官南直隶沛县人士。”

    “哦。”赵焕满意点头，他是山东人，刘贝的沛县虽属南直隶，但和山东接壤，大家勉强也算是同乡，更何况赵焕素不好东林党人，齐、楚、浙三党乘机利用他，排挤异己，打击东林。导致万历四十一年十月赵焕被迫致仕。

    而刘贝是南直隶人，自然属于昆党中人，也算三党的阵营，既然是自己人，便不能再加责难。说道：“你的考绩何在，让本官瞧瞧。”

    “考绩在此，请大人过目。”刘贝拿出考绩册，差役接过，呈给赵焕。

    虽然上任不过三月，但是刘贝这三个月做了太多大事，知府知州都对他欣赏有加，故此刘贝的考绩是优，上面还有标注，说刘贝廉洁奉公，守城有功，大败回贼，屡破奇案，民生富足，同时上缴赋税丝毫不少。

    赵焕看过，更加满意，这次突发的考核让吏部也有些忙乱，但是这种类似的事情之气那也不是没出现过，反正只要大力打击东林党，全力提拔自己人就行了。

    赵焕已经打定主意，这个刘贝要借机加以提拔。京察打击的是东林党，刘贝是南直隶人，算是自己人，不提拔这样的人，还提拔谁？

    “刘贝，你的考绩，本官留下，你且回去休息，等候消息。”

    “多谢大人。”

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