这日，元方将段玉叫到偏殿，传了他一套“迷踪步”。这是内门弟子晋升成功后过一段时间都会学到的步法。元方说道：“这套步法以五行八卦为基础，腾转挪移，较难修炼。”说罢，将口诀教给段玉，并详细讲解如何契合五行八卦走位。教完，亲自演示了几遍给段玉看。

    段玉很快掌握了要领，边走边心中默念口诀，走到第三遍时，口诀已经完全记下来了，走到第八遍的时候，已经不需要停下思索了。元方心中暗暗赞叹：“想不到这新收的弟子如此聪慧，当初大师兄让我收徒的时候我还是很勉强的答应了，没想到却是从他手里捡了块宝玉！”

    见段玉很快会走了，便告诉他要多加练习，转身走出去。段玉一直从早上练到晚上，中间除了吃饭上厕所，没离开过偏殿。但第二天他配合剑法出招的时候，却屡屡受挫，出招的时候踏不出合适的步法。其实这个是很正常的，步法结合招式本来就很难，需要长期的练习和实战领悟。但段玉没想那么多，以为是自己笨学不会，所以苦苦思索。

    突然他脑海中生出一个主意来。于是趁中午大家午休的时候，他把练剑的假人按步法摆好，周边按五行八卦摆好小石子，边出招刺假人边凝神留意脚下石子，走错的话就会踩到小石子。就这样，一个中午的时间，就领悟颇多。

    而晚上，他在修炼易筋经时，已感觉体内的真气像只小兔子一样，在经脉中蹦蹦跳跳的，想要从体内突围而出的感觉！他知道可能要到徐叔以前说的那种真气外放的境界了。于是第二天，他跟师父说要回家去看父母，回到了位于山脚下的军营里。

    他直接去找到徐叔，跟他说了体内真气似要突破的情形。徐叔拍拍他肩膀，说道：“不要着急，我来教你如何引导真气！你先平心静气，把真气汇聚在手掌少府穴，然后想象手中武器是身体的一部分，像平常一样把真气慢慢往前伸展，直到包裹住武器的全部！你就想象真气是流水一样，沿着水渠慢慢的往前面流！”

    段玉依言坐下，按徐叔所教，慢慢将真气引导出来，先包裹住剑柄，再沿着剑身慢慢往前蔓延，直到包裹住剑身，说来也怪，随着真气的慢慢外放，体内那如兔子般蹦跳的感觉消失了。开始段玉分出一小部分真气外放出来，慢慢地他加大真气的量，最后将真气全部包裹住剑身时，剑身周围隐隐有如比水色还要淡的气焰腾起！看去似乎剑身周围的空间也被影响了一样。

    段玉是第一次看见真气，心道：“原来真气是这样的。”于是站起身来。可是这一动，真气就缩回去了，像是兔子受到了惊吓一样。

    段玉不禁气馁。徐叔拍了拍他的肩膀说道：“别心急，小心真气反噬。真气缩回来是因为你运送真气的意志受到了你身体移动的影响，你把真气留下一部分在体内控制身体运动，不要全部释放出来。”

    段玉照做。他留了小部分真气在体内，然后把大部分真气布满剑身，慢慢舞动长剑，奇怪的是，这次真气不缩回去了，一直紧紧的包裹住剑身！他慢慢熟练以后，使出剑招，再慢慢加快剑招速度。这些说起来简单，但实际上耗时耗力。陈莲过来探望了几次，心想儿子今天回来给他做些好吃的，想叫儿子歇会吃饭再继续，但每次徐叔都摇手让她不要出言惊动段玉。她看出来儿子可能正在非常关键的端口，所以就没再过来了，但心里却确实替段玉捏了一把汗。

    两个人一直练到下午，段玉蓦然觉得肚子咕噜咕噜叫了才停手。徐叔知道这个过程的凶险，所以他也一直陪着段玉，随时指点他。吃过饭，段玉继续练他的剑气，直到掌灯。晚上吃饭时，段正元夫妇听到儿子有如此进展，高兴得一起多喝了几杯！

    段玉晚上打坐的时候，不知道是不是因为今天对真气的掌控，居然有快要突破易筋经第五层的迹象。

    第二天上午，段玉继续与徐叔练习，直到他已能熟练的在使用招式的同时释放真气为止。末了，徐叔说道：“学会了真气外放，你就迈入了高手的层级，但你这种程度还远远不够，你得把步法和剑招以及真气外放好好结合起来，融合为一体。你虽然天资聪颖，但也一样的需要苦练，你这点让我放心。路还很远，你要好好努力把握。”

    段玉答应了。他想起出门的时候，小师妹说的，于是跟母亲说道：“娘亲你下午陪我去逛逛街好吗？我给山上师兄们带点小礼物回去。”陈莲笑道：“那敢情好啊！走，娘陪你去逛逛，好久没有和你一起走了呢！”

    段玉换上便装，束了长剑，拉着母亲的手就出门了。

    来到山脚下的小镇上，各地的香客大都在此歇脚，因此小商小贩的特别多，全国各地的特产小礼物都汇聚一堂。

    段玉拉着母亲的手，东看看西瞧瞧，买了一串碧绿翡翠手链，一把紫色山水流苏折扇，几盒精致苏杭点心，最后站到了一家卖发簪的摊位前面。陈莲一直乐呵呵的看着儿子买东西，她心里明白，这些东西都是买给女孩的，但她也没问买给谁，她知道少年人脸皮薄，问了可能适得其反。

    段玉正看中了一支紫檀木镂空凤纹发簪，带翠绿玛瑙流苏，与那串手链极为相配，陈莲正欲称赞儿子眼光不错，这时忽听街上传来几声：“抓小偷啊！”众人纷纷看向声音来处，只见前面一个瘦小的汉子手里拿了一个荷包在拼命奔跑，脚程还挺快，后面两个女子在追赶，一个小姐模样打扮，一个丫环模样打扮，但两个女子哪里赶得上一个男子的步伐，眼睁睁看着距离越拉越远。街上人来人往，却没有人出面阻止小偷。

    街上的人，不是外地来的香客就是做生意的商贩，香客不愿在别人的地盘上惹事，商贩更怕人打击报复，因此居然没人动一下。

    段玉见了，少年性情勃发，心头火起，几个闪步站到那汉子的前面，一个勾步勾住小偷的双脚，那瘦小汉子猝不及防，一下扑通跌了个狗吃屎。那汉子缓了缓站起身来，丢下荷包，从怀里掏出来一把短刀，恶狠狠地对着段玉说道：“小子别管闲事，不然让你后悔莫及！

    段玉喝道：“做了坏事还想行凶伤人？等着吃牢饭吧！”

    那汉子眼见后面的女子要追上来了，心一狠，一刀向段玉刺去。段玉哪把这种小偷放在眼里，一抬腿踢飞汉子手里的小刀，再右手一挥，一巴掌打在汉子的脸上，把汉子打在地上眼冒金星，爬都爬不起来！围观群众开始还担心段玉受伤，眼见这少年三两下制服小偷，不由得哄堂大叫：“好！好！”

    俄顷后面的两位女子赶到，那小姐模样的女子气喘吁吁的道谢，段玉从地上捡起荷包，拍掉灰尘，将它还给女子，道：“姑娘没受伤吧？”那小姐脸红红的接过荷包，道：“我没事，多谢公子相助！”这时两名巡捕赶到，将小偷拿住，欲带段玉也一同回衙门，那小姐道：“我们是来衡山上香的香客，这汉子偷了我们的荷包，多亏这位公子帮忙阻止了小偷，这个事情很明显不过，这里这么多人都看到了！”众人皆称是。一位巡捕还要纠缠，陈莲这时分开人群，说道：“我儿子是衡山上清派元方大师座下弟子，今日见义勇为大家都看到了，又不是什么打架斗殴的疑犯，干嘛要同你们回衙门？”

    陈莲好歹也曾是县尉的夫人，在这种场合说的话是很切中要害的。那两名捕快听说是上清派的弟子，便再也不敢纠缠，对段玉抱拳道歉，押了小偷去衙门。

    那两名女子再三道谢，段玉只说是小事一桩。围观群众听说是上清派的弟子，皆竖起大拇指称赞不已。段玉等人群散去，再回到卖木簪的摊位上问价，那摊贩道：“既是上清派的少侠，这簪子就送你了！”

    段玉坚持付了钱。回来的路上，陈莲一直看着段玉笑盈盈的。段玉被看得不好意思了，说道：“娘，你一直看着我干嘛？怪瘆人的！”陈莲忍不住道：“不知道是哪位师姐师妹看上了你啊？刚才连我这个做娘的都觉得你威风极了呢！”