苍山宗外山脚下离着十余里地有一个小镇，因为紧靠苍山宗的缘故，所以就叫做苍山镇。

    也不知道是先有的苍山宗再有的苍山镇，还是先有的苍山镇再有的苍山宗。但不管谁先谁后，小镇背靠大树好乘凉，镇上不管是山上的仙师，还是外地的商贾，或是慕名而来访仙求道的年轻人都络绎不绝。

    而镇上的居民就靠着做他们的生意也能赚个盆满钵满，再加上苍山宗就在眼前，也没几个不开眼的家伙敢在镇上胡作非为。

    为了表示对苍山宗的尊重，大周朝廷也没有在镇上设有任何行政机构，更无赋税，一切都由苍山宗说了算。所以称这里就是人间的世外桃源也不为过。

    苍山宗并不限制外山弟子下山的自由，只需要到外事房报备，记录事由，便可自行下山。

    来了多半年了，静极思动，萧远也想出去走走。于是便叫上了池秋羽，两人今天起了个大早，天刚蒙蒙亮就下山往苍山镇去了。

    走在路上，两人有一搭没一搭的闲聊着。讲着各自这段时日的修行心得，也说说自己过去的一些有意思的经历。

    聊着聊着，萧远问道：“你说天池的杀手现在会不会就在镇上守株待兔，等着你呢？”

    池秋羽不假思索的说道：“想来应该不会，镇上离苍山这么近，就算是天池排名前三的杀手来了，即便得手，估计也没命回去了。”

    “说的也是，杀手的命也是命啊。修行不易，越是境界高深应该越是惜命。”一边说着，萧远一脚把路上的一块小石子儿踢进了路边的灌木丛中。

    石子儿一路翻滚擦着地面向深处滚去，发出一阵窸窸窣窣的声音。

    没过多久，两人来到了镇上。此时正是早市，路边一排推着小车的早点铺子冒着热气，各种各样的吃食应有尽有，看着就让人食欲大开。

    有的小车旁边还放着一张方桌，四条长凳。

    两人挑了个卖包子的早点铺子坐下，要了两屉小笼包，一屉小葱牛肉馅儿，一屉猪肉白菜馅儿，又乘了两碗清粥。

    一口包子满嘴香油，一口清粥解暑消腻。

    铺子老板是个四十来岁的中年人，长期的劳作把皮肤晒成了健康的小麦色。老板健谈，这时正好没有其他客人，看着萧远两人面生，便开口问道：“两位小哥以前没见过，是第一次来我们苍山镇？”

    萧远和池秋羽两人今日外出并没有穿苍山宗常见的天青色道服，所以老板没有认出他们。

    看两人年纪轻轻，估计应该是慕名而来想去苍山宗碰碰运气。

    “是啊，我们第一次来，”萧远咽下嘴里的清粥，放下碗筷，又用帕子擦了擦嘴，微笑说道，“到处逛逛。”

    此时没有其他食客，老板干脆也给自己乘了碗粥，直接与两人同桌而坐，问道：“两位小哥此行也是想去苍山宗碰碰运气？”

    一边说着，中年汉子一边自来熟的伸手从池秋羽身前的一屉热腾腾的包子里拿起一个，扔到自己嘴里，嚼了两口直接咽了下去。整个动作一气呵成，如行云流水，吃完还不忘对着池秋羽挤出一个看似憨厚的微笑。

    池秋羽明显被这老板的一系列动作弄的微发懵，不过也并未太过在意，反而将身前的一屉包子向老板那边轻轻推了推，好奇问道：“有什么说道？”

    眼见这小伙子年纪轻轻却如此上道，中年汉子也不客气，又伸手拿起一个包子，这次没有囫囵往下吞，而是咬了一大口，一边嚼着，一边说：“这里头的说道可多了。“

    “每年跟你们一样，来我们镇上想去苍山宗拜师修行的年轻人不说一千也有八百。但是最终能被山上的仙师看中的却是风毛菱角。听说每年最终能够脱颖而出的幸运儿也就一手之数。”

    “看到前面的那间酒楼了吗？“说着汉子伸出拿着包子的那只手，指着前面不远处的客栈继续说道，“据说那间‘鹏来坊’的东家跟苍山宗的某位仙人有些亲戚关系，时不时的有些内幕消息，所以啊来这边求道的人一般都会去那坐坐。”

    萧远和池秋羽顺着中年汉子所指方向看去，在前面不远的十字路口有一栋四楼一底红木青砖的小楼，门前有一片三丈见方的空地，用大块的砖石铺底。

    楼侧栽了几株松柏，应该有些年岁了，几乎和客栈齐高。门头是鎏金黑底的匾额，用草书刻着“鹏来坊”三个大字，旁边还用蝇头小楷落了款。

    隔的有些远，以萧远两人目前的境界还看不太清。

    现在时辰还早，客栈没有开门营业，只是门前有个像是伙计的人在洒扫。

    中年汉子把剩下半个小葱牛肉馅儿的包子塞进嘴里，含糊不清的说着：“现在里边儿还住着好些人。一半是往年上山碰了一鼻子灰不死心的，一半是今年陆陆续续过来准备明年苍山宗的入门试的。”

    说完看了看池秋羽面前还剩下的一个包子终是没好意思再伸手。端起白粥喝了一口，斜着眼睛又看向了萧远面前的那一屉。

    萧远感受到了老板的目光，用筷子把笼屉也往对面挪了挪。

    汉子嘿嘿笑了笑，又从萧远那屉包子里面拿起来一个咬了一口，继续说道：“苍山宗啊每年都会从全国各地选些好苗子带上山修行。据说有些仙苗天赋异禀直接就被苍山宗的仙人选中收为弟子。其余之人就没那么好运咯，只能参加那三年一次的苍山宗入门试。”

    萧远看向池秋羽，今天他是第一次听说苍山宗原来还有入门试。池秋羽微微点头，算是给了他一个肯定的答案。

    中年汉子咽下手里剩余的半个包子，两口喝完碗里的白粥，打了一个饱嗝。心满意足的端着碗站了起来，今天是个好日子呀，又蹭了一顿免费的早餐。

    汉子开心的对着两人说道：“二位小哥随意，不着急。时辰还早，吃完可以在镇上随便逛逛。城西长胜坊门口今年放了新榜，有兴趣的话可以去搂一眼。”

    “长胜坊？”显然两人都不清楚这个长胜坊是什么地方。

    “就是镇上唯一的赌坊。每逢苍山宗入门试前，长胜坊都会放榜开出盘口，赌哪些幸运儿能够挤过那座独木桥。”

    萧远和池秋羽互相对视了一眼，都来了兴趣，匆匆吃完剩下不多的包子和白粥。萧远往桌上放了五枚铜钱，又与老板道了一声谢便起身离去。

    中年汉子脸上乐开了花，不仅白蹭了一顿早饭，平常两屉包子两碗白粥也就三文钱，今儿还多挣了两枚铜钱。

    赶紧上前收了碗筷，擦了桌子，然后拿起铜钱，往小车后面的抽屉里面放了三枚，剩下两枚揣进了自个儿裤腰带里面。嘿嘿，这不又多了点儿私房钱。

    萧远和池秋羽顺着大街往西，一路走一路看，日头渐渐往上升，街道两侧的店面陆陆续续开门营业。长街之上，路人也渐渐多了起来，有了生气。

    没过多久，他们便远远的看见了长胜坊的三字招牌。

    那是一整块的乌木牌匾，长约一丈，高约两尺，朱红色的“长胜坊”三字用隶书刻在牌匾之上。

    看大小，所用的乌木应该得有上千年的树龄。

    整个给人的感觉就是三个字：不差钱！

    赌坊大门一侧挂了一块漆成黑色的大木板，最上面用白漆写着“青云榜”，下面密密麻麻写着很多名字，后面跟着赔率。

    由于时间还早，赌坊一般午后才会开门，所以就只有萧远两人饶有兴致的看着那个所谓的“青云榜”。

    很快萧远便把那榜上的百来个名字都看了一遍，好奇问道：“这么多人，这赌坊是如何搜集到他们的情报又分析给出赔率的？”

    池秋羽也是笑着摇了摇头，显然他也不知道其中缘由。

    “因为这个赌坊本就是苍山宗的产业。”

    侧后方突然传来一个清丽的声音，萧远和池秋羽闻言转过身望去。

    前方走来一袭白衣，看起来十五六岁的样子，黛眉浓郁如墨，双眸明亮似光。白皙的脸颊不大也不小，点缀着一颗红润的薄唇和雪山般高挺的鼻梁。

    池秋羽向那一袭白衣的女子行了一礼：“请问姑娘你怎么知道这赌坊就是苍山宗的产业？”

    “这又不是什么秘密，很多人都知道。”白衣女孩大方一笑，说道，“况且这里地近苍山宗，很多产业或多或少都与其有关。且不说赌坊日进斗金，诺大的宗门总是有不小的开销。就只说这里最是鱼龙混杂之地，四方消息在此聚散，苍山宗又怎会让旁人在自己眼皮子底下经营这样的地方。”

    白衣女子一边说着，一边走到了二人身前不远处，也看向了那块黑底白字的“青云榜”。

    这时正好一阵微风袭来，轻轻扬起了少女齐腰的长发，而清晨温暖和煦的阳光正好洒在她白皙的侧脸之上，晕开几缕浅浅的光影。

    萧远看的有些晃了神，目不斜视的看着少女，稍稍显得有些失礼。

    白衣女子侧头看着萧远轻轻一笑，似乎已经习惯了这样的眼神，也不太在意。

    池秋羽用胳膊肘轻轻撞了一下萧远，开口打破了场间的尴尬：“姑娘是镇上人氏？”

    “不是，我也是刚来，就四处逛逛。”