第十星区，苜蓿星。

    奈克·迪奥为第二皇子修建的行宫，是一座依山而建的度假庄园。天蓝色屋顶白色墙面的建筑分为三层。底层是高高的柱子构建的回廊，有泉水顺着蓝色的装饰渠流入底层的大厅内，夹带着阵阵自然的凉意。

    而真正的功能区域主要集中在第二层，比如官员朝见皇子的觐见厅，就位于第二层中央面积最大的房间，正对着恒星光照的方向。在一些特定的时刻，不同方位的光照都会落在皇子宝座的镀金纹章上，反射出耀眼的光辉。

    自陈身份为帝国督察院巡检使的莱雅，在侍从的指引下，踩着猩红的地毯走进装帧奢华的觐见厅，朝着坐在红毯尽头宝座上的帝国第二皇子郑重行礼——此时她当然不会知道，真正的赵和还远在冥河星域某个未知行星，体验着阶下囚的生活。

    “帝国荣光永存！向您致意，殿下。”莱雅在宝座台阶下数米外的位置站定，端正地躬身。金色的长发从她的肩头滑落，在人的视界里划过一抹亮色。

    郑非顶着“赵和”的脸，姿态放松地接受了这位帝国官员极为正式的行礼，完全没有半点心虚和紧张。

    侍立在他身后的齐万象脸上不动声色，心中却极为满意。显而易见，要充当赵殿下的替身，比起外貌的形似度，还有背景的干净度，气场才是最为重要的。

    不管赵殿下的见识多么不匹配他的地位——当然这是侍官长私下的个人评价——但有一点是另外两个替身人选目前还达不到的：他们缺少作为皇子的自信。

    说得更确切一点，是皇嗣们从小作为特权阶级被刻在骨子里的高人一等的优越感。区别可能只在于，赵殿下相比其他几位皇嗣性格更外放，这种优越感因而总是被张扬于外。

    而郑非身上作为天资卓越的优等生建立的自信，是最容易契合赵殿下这种无形特质的。

    至少现在，郑非扮演赵和接受帝国官员觐见礼时这种理所当然的态度，就仿佛他是皇子本人。

    “免礼，这位……巡检使小姐。”郑非抬了下手，若无其事地跳过没能想起的名字，这让他的语气略显轻佻。

    “您可以称呼我莱雅，殿下。”莱雅站直身，柔顺的金色长发落在胸前。她微笑着给皇子小小的失误递出台阶，心里却想着赵殿下真是一点不像赵元帅的儿子。

    当然，实际上单纯就长相来说，赵殿下显然集合了更多母亲的血脉特征，他是几位殿下中相貌最像女皇的皇嗣，这使得他的容貌更为精致，比他的兄长第一皇子更为出众。不过他的身高和鼻梁无疑遗传了父亲的优点，没人会怀疑他身上的另一半血脉来源。

    但同样的，就那一言难尽的性格来说，很多人没法不怀疑他哪里有像他父亲的地方呢？

    郑非很是随便地点了头，漫不经心地说：“总之，欢迎你到苜蓿星视察，莱雅小姐，如果你需要帮助，可以找我的侍官长。这个星球名义上属于我姑父的公司管理，但实际上我姑父只负责投钱，具体的经营么，他其实是不懂的，一向下面的经理说什么是什么。所以你有什么问题尽管找那个经理。若是有人敢不配合，你也可以找齐侍官。”

    “十分感谢您，殿下。不过再冒昧问一句，您是否见过在我之前来苜蓿星巡视工作的另一位巡检使云珪？”

    “在你之前？并没有人通知我有第二位巡检使觐见——有这样一个人来过吗？”郑非偏过头，询问他的侍官长。

    齐万象欠了欠身，回答道：“确实有这样一位巡检使，不过云巡检使并不知道您也在苜蓿星。您那时正在猎场，为了您的安全我们不能随意透露您的行踪。后来云巡检使就离开了。”

    “哦，我是来玩的，恐怕他就算知道我在，也会假装不知道，怕我影响到他的工作吧。”郑非无所谓地摆摆手，对莱雅说：“所以你也一样，可以假装不知道我在这里。其他的你问齐侍官，我不知道的他一定都知道。”

    “是的，殿下。”对于这番颇为可圈可点的说辞，莱雅的唇角始终保持着微笑的弧度没有半点变化。

    郑非随意地又说了两句场面话，把所有的问题都推给齐万象后，就像是完成了任务，松下了肩膀。

    “还有事吗？”

    “没有了，感谢您的拨冗接见，殿下。不打扰您休息了。”莱雅见他就差把“快结束吧”明晃晃地写在脸上，识趣地提出告退。

    郑非点了点头，顺势结束了他作为皇子的第一次接见。

    莱雅毕恭毕敬地行完礼后离开了大厅。等到她沿着来时的通道回到飞行车上，才收敛了脸上堪称礼仪标准的笑容。

    飞行车启动，快速驶离这座充满异域风情的华美庄园，朝着他们在苜蓿星的住所飞去。

    莱雅瞧着车窗外的风景，忽然轻啧了一声，微笑着摇了摇头。

    “巡检使？”坐在她旁边的伯伦，略带疑问地看向她。方才上司进去觐见时，他现在这个助理的身份并未获得一同入内的资格，因此并不知道莱雅试探的结果。

    “这位第二皇子还真……闻名不如见面。”她似笑非笑的表情，看不出是嘲讽还是夸赞，让伯伦有点摸不着头脑。

    “您的意思是……”

    “心思这么浅白，比传闻看起来还傻。”莱雅柔和的嗓音吐露出豪不客气的真实评价。“他知不知情不好说，但显然想包庇他那位姑父。他应该知道我们是冲着他姑父去的，不过他并不在意。可能在这位殿下的认知中，他姑父的麻烦再大，他一句话就能解决。从这点上来说，我倒是相信这位殿下没有参与其中。毕竟他想要任何东西，恐怕除了陛下坐的那张椅子，绝大多数尽可以光明正大地索取。”

    “那……需要关注一下第二皇子的行踪吗？”

    “嗯，让露西去盯着他就行。”露西就是她那位有着一头深棕色卷发的下属。莱雅继续吩咐道：“你跟着我调查入侵物种损毁大面积种植田一事，看看是否还有什么额外线索。说起来……总觉得第二皇子身边那个侍官长，名字有点耳熟？”