天空溺死在水银里。

    不同于以往仅限五米的环形结界，人为的堤坝被其创造者有意地摧毁，奔涌的洪流猛烈刷过剑士的神经，思维在一瞬间陷入停滞。

    剑术竞技的本质是速度和技巧的比拼，而前者恰好是尼禄最大的短板，又没法通过后者补救。

    尼禄其实没有接受过系统化的双手剑训练，这种三百层面盛行的重型武器在东方并不多见，他所使用的的全部剑术几乎都是自己摸索和模仿出来的。

    这点粗制滥造的把戏应付应付威胁不大的敌人尚可，但面对一名开宗立派的大师，基本就和空手没什么两样。

    机械与血肉的巨兽于水银的海啸下挺身成形，几乎半强制性地拽过了剑士的目光，以至于他甚至没注意到那些借模糊了现实与精神的水银波涛隐遁形体的弥漫火星已经不知不觉封锁了他的全部身位。

    余烬未熄。

    金属的翕鸣穿透结界的阻隔，一直荡向山野的远方。

    “……”

    尼禄没多说什么，踏地冲锋的同时抓过被戏耍般挑上空际的两把长剑，掀起足以将剩余十数柄连声音都没能发出便被尽数拨开的剑刃震入云霄的风浪。

    失算。

    “没想到，原来第五层面这名为种火的神迹竟然还有这种用法，”带锈的剑刃在空中转过一个微妙的弧度，精准越过巨像的防线直指对方面门，“要是再慢一点，现在的我恐怕就会被从里面捅成筛子了吧？”

    “不值一提，”尼禄压根没躲，任由剑尖与面具刮出刺眼的四溅火花，“您几乎同时拨开十四把重剑的技艺才叫精妙绝伦。”

    “您知道的，自从火器被从东方传到三百层面以后，我们这些传统的骑士就愈发没落了，”伊奥雷米惊愕于尼禄面具的硬度，但也没过度纠缠，双手抽剑回身扫开距离，“总得有些谋吃食的小技巧啊。”

    “有吗？”尼禄果断侧面避让，撑地一记回旋高踢抽得伊奥雷米措手不及，“我倒是没什么实感。”

    “毕竟不是每个国家都和第五层面一样，有雄厚的财力和技术支持研发魔能动力甲胄，”正面挨了一记的伊奥雷米用力晃晃有点发昏的头，这还是尼禄留手的情况，放在普通人身上这会怕是颈椎已经断了，“过去最厚实的钢甲在铅弹面前也和纸糊的——呼！”

    “真可惜，”第二腿落了个空的尼禄借助惯性调回重心，“没踢中。”

    “巴亚力克战舞？”贴面堪堪避开这致命一击的伊奥雷米脑子里嗡嗡直响，谁能猜到尼禄竟然在这一腿上附加了以防万一的精神奇术，“这玩意不是中间地带的部落不外传的格斗技吗？！”

    “你自己说的，我用什么都行。”顺势起身的尼禄抬起左手，长剑的位置不知何时被一把近两米长的漆黑大枪取替。

    “谁问你这个了？”雷鸣惊空，试图拦下子弹的伊奥雷米被剑身传来的恐怖力道险些直接撞翻在地，连退数步才勉强重新站稳，“休岚顿和我说过，中间地带的各部落十分重视自己的武技，轻易不会外传，你怎么会这门战法？”

    “这个啊，”见单发的子弹效果不佳，尼禄摇摇头，松开磔突探手入怀，“简单来说是我当时和某个部落的武士产生了一点小摩擦，然后就学会了。”

    “……一遍？”

    “一遍。”

    口径惊人的并排枪管指向剑士的面门，伊奥雷米的脸色有点不太好看。

    “收回去。”

    “不。”

    “我让你收回去！”伊奥雷米忍无可忍，抡起佩剑就要教教尼禄斯沃里奇流派的秘传绝技，“你是故意找茬是不是？”

    “不就是一把双管霰弹嘛，”尼禄不以为然，“你还怕这玩意？”

    “是啊，出自欧洛里斯高等魔导师协会火药单元协创始人之手的双管霰弹，”伊奥雷米都没法说尼禄是明知故问还是有意装傻了，“罕见的一次性火器，设计之初是为了满足士兵快速摧毁路障的需求，而不是增加总体战力。”

    “你这不是挺清楚的，”尼禄耸肩，“没错，两发子弹打完，这把枪也就废了，算不上什么威胁。”

    “我看你是想把我的手也震废，”伊奥雷米甩手，刚才强接磔突的一剑已经把他的虎口崩裂了，“据我所知，这玩意能把全套装甲的你打出僵直来吧？”

    “没，”尼禄道，“子弹打不中我。”

    “……总之你先把那东西放下，回头我会尽我所能教你用剑，”伊奥雷米叹气，他就不该把以性情古怪闻名的这位大公当正常人看，“到底是哪出了问题呢……”

    “成交，”血赚一笔的尼禄见好就收，撇下弹仓填满的霰弹重铳，双手于身侧竖起古旧的大剑，“重新开始吧，这次我只用冷兵器。”

    “再好不过，”伊奥雷米嘴上这么说着，心里还是有点毛楞，“这次我先手。”

    “请便。”

    红恒之心·天裂

    ……

    没有喧嚣的狂风，也不存在失心的尖啸，仅是淡如素风的一剑，借由手腕的势力推将划出。

    快，但绝对不配作为大师的起手，甚至有辱于一代宗师的名号，就像常被用于试探的基础正手斩，毫无威慑，力道也贫瘠得可笑。

    进攻的方位也不见得多么偏激，只需抬手便可分开。

    那就是一道最简单的斩击，随便一个门外汉都能胡乱甩出比这迅猛十倍的攻势。

    尼禄的眉毛不自觉抖动一下；早已失去双眼的他有一段时间没有过这种反应了，以至于让他有种久违的熟悉感。

    他明白，这是快于神经反应的身体本能对他的警告。

    五感会欺骗大脑，但因无法言表的气息下意识缩紧的肌肉不会。

    正面不可能挡下这一剑，也没有丝毫的闪躲余地，他的思维这样告诉他。

    剑刃与心口距离五十厘米，琅嬛展开。

    计算重新开始，但即便增加了结界对剑身攻击轨迹的干扰幅度作为额外参数，最终得出的结果也没有更改，成功格挡或回避的可能性为零，这是无视防御和身法的必中一击。

    察觉不到任何附着的魔力，对于早已习惯将魔术运用在战场每个角落的尼禄来说，这一剑只能称得上朴实无华。

    然而他有一种预感，一种将来未必会实现，却一定不会出错的感受。

    诛王的一剑莫过于此。

    三十厘米，剑身熔毁。

    “（第五层面古语）即为吾名。”

    迸发的烈火取缔古旧的金属，未必能来得及，但他不能把自己交给命运。

    十厘米，火中有赤金闪耀。

    苍炎灼红剑士的眼瞳，令他不免回想起曾经的那片火山孕育的土地，出剑之刻本不能分心，但他还没舍得完全抛弃属于过去的人性。

    五厘米，孤霜淬炼的沉重锋刃透出焰光，北境的寒冽吹拂不到此地，那完全是冰雪之神仅剩的一缕残魂对其子民后嗣的寄托。

    三厘米。

    一切的幻梦尽皆破碎，一切的顽抗化如泡影，这并非一场势均力敌的战斗，但没人能在胜负决出以前说出优势究竟在谁的一方。

    好在这不是必须分割生死的一战，只是一名武夫想要挑战自己的极限，另一名疯子又正好有空而已。

    火炎消散，热度不存。

    巨像听到古老的声音。

    “（第一百五十四层面古语）上帝已死。”