亨利•尼摩格，这个名字注定是第五层面最精锐的那一批战士心中永恒的伤疤。

    相比于同为第九十二代“暴君”的二皇子尼禄•奥恩伊德，这位平民出身却被敌人最绝望地冠以“天灾”之名的骑士曾在那场对共生教团的反击中只身将位于对方据点最深处的长老会屠戮殆尽，整场战争的走势因此而向第五层面倾斜。

    他是一名伟大的将领，他的战功不计其数，在重视血脉传承的第五层面，能够操纵“种火”的他一度被看作这个国度未来的希望。

    ——接着他的死讯便在冬日的一个上午毫无征兆地首先传进了最上层的贵族耳朵里。

    他是有实力而无实权的那类人，虽然官至将军，但军权主要还是掌握在皇室手上，他也没有自己训练培养出的私兵，这就意味着他和第五层面绝大部分错综复杂的势力不会有直接冲突。

    另一方面，出身平凡的他即便个人的战力水平足以与神旨教廷的护教骑士直接抗衡，在体系逐渐僵化的第五层面，他对于贵族们的明争暗斗也不会有丝毫价值，亨利•尼摩格本人为人亲和直率，仇杀同样是不可能的。

    与他的讣告一同出现的还有未经命令便私自进入冻原的、浑身重伤濒死的尼禄，与他同行的六名禁军的尸体与亨利的焦尸很快在冻原内部的一处高地被找到，根据现场留下的高温痕迹判断，那个夜晚迸发的烈炎一直烧穿了百米冰盖下的霜岩。

    六名禁军，这不是一个小数目，折算比对的话，整个第五层面将近二分之一的战力全部死在了这场意义不明的猎杀里。

    伊凡不能理解；哪怕在巅峰时期，第五层面的禁军也有且仅有十二名，尼禄与亨利私交甚笃，他无论如何都没理由对亨利出手，更别提他在亨利面前就像护教骑士在他面前一样。

    那之后尼禄被皇室保护起来，根据医护人员透露出的消息，他的不死火在整场战斗中没有激活，全身受损率超过百分之八十的他能活下来并坚持到穿过结界走出冻原就已经是对生理学法则的践踏了。

    ——为什么？

    作为第五层面与奥恩伊德氏族同源的埃德蒙家族的长子，伊凡曾不止一次地想借用自己的身份去亲口询问自己昔日这位最信任的挚友为何要这么做，但他能找到的最接近尼禄的人也不过是塔克文，而塔克文只告诉他，尼禄并没有收到要去杀死亨利的命令。

    为什么亨利·尼摩格要在一个雪暴肆虐的寒冷冬夜一头扎进冻原结界，即便他明知道那是一条死路？

    为什么尼禄再没能带回来的那六名禁军几乎都是依靠支持保守派提出的政策而傍上旧势力的贵族新秀，而且又恰到好处地被分到了原本与禁军并无关联的尼禄手里？

    为什么没获得命令的尼禄会拥有强制穿过结界并定向返回第五层面的术式，他又是怎么在那个被极夜笼罩的季节找到一名孤身潜于风雪的个体的？

    为什么……长期以来独居的尼禄偏偏会在那个时候入住他基本就没去过的艾诺萨姆宫，而塔克文之后仅仅用一个假意要参与教廷东征的提案就把他钓出来了？

    伊凡不是傻子，联想到塔克文近新即位后以铁腕推行的一系列改革举措，说这其中没有联系是骗鬼，他不能接受的是这对兄弟为什么要这样做，难道他们以为这样就能从根本上改变这个国家吗？

    剑刃与剑刃刮出漆黑中分外闪耀的激烈火花，铭刻于本能深处的剑术反过来操使两人因飙增的肾上腺素而兴奋的肌肉在森林里彼此碰撞出一声声几乎是金属断裂般的嚎鸣，空气被纷乱的剑影扫至边外，也许这就是尼禄不允许双极和艾米莉娅跟着他的原因。

    左臂的拱形斜盾猛然抬起拦下古剑随惯性下落的斩击，右手单手执握的亮银双手剑在三十二分之一的极限时间内骤刺向全身覆甲的巨像面门，暴君引以为豪的超位结界此刻丧失意义，这是世上仅有的两把能贯穿“琅嬛”绝对防御的武器之一！

    卡列尼兰家系·嘶哑战车！

    古老的纹络瞬间布满剑体，在深邃黑暗的林间带出流星般的一道璀璨的弧光，被削去的半寸苍白鬓角堪堪沿剑身飞落，侧身勉强闪躲开来的巨像此刻早已弃去手中长剑，空间绽裂！

    圣物·盗火者！

    黑红翕鸣，宛如困兽惊醒，沸腾的热浪霎时席卷整片死寂的时空，铺天的烈炎穿透轻浮的林叶竭力贯上苍穹顶峰，双剑再次砸出携杂着狂暴魔力洪流的乱舞，大地因而被难以形容的骇人反冲力强激起千层的巨浪，而这仅是个开端！

    超位魔术·圣斯拉席多爆破！

    足尖在深陷的地表强划出半轮弯月，沿剑脊转瞬汇聚的魔力在被压缩至极限后于距巨像的面具不足五公分的位置忽尔爆裂，浓烟弥漫中狼爪的手甲狠掏住那块护颈的甲片，地表撕开，过肩暴摔！

    超位魔术·磔突！

    诅咒的花纹尚未在那身怪异的甲胄表层亮起，拔地而起的一声雷鸣便直接将上半秒还占据上风的重甲骑士猛烈轰飞，烟后起身的巨像扔下左手放空的长铳，恣扬的火花在踏地的一刻集结成形。

    上古崇拜·击坠神庭之人！

    不同于与艾米莉娅交手时的表面功夫，无法遏制的热量将这方林中以神力维持的白蜡树群外层都活活洗去数层焦黑，灼热冒泡的熔岩随脱手而出的锋锐投矛骤然贯穿音障一并奔出，时隔千年，玆洛尔沁的后裔再度将真正意义上的光亮带回了这片土地！

    卡列尼兰家系·赞歌城池！

    重甲的骑士及时在空中找回平衡翻身落地，厚盾上层在猛力击飞为首的投矛同时闪出夺目的纹章，城墙状的复合魔力结构随即展开代他强行扛下了岩浆的万枪，而那正是琅嬛的基本原理之一！

    神脉·冻野星寰！

    但就在他想要顶住烈火的暴雨再度发起冲锋时，却发现隐藏在火光之后的那道身影早已消失，头颅急转，他竟是被一幕灰白拉入了实体的混沌本身！

    无序的风暴就此掀起，将世间的一切扫荡至归于无形，来自北境冻土的愤怒从不曾熄灭，在那尊金身的巨像背后，血肉与水银的畸形痛兽咆哮出无声的战吼。

    察觉并及时做出反应的时间被夺去，伊凡只能眼睁睁地看着那一记象征殒灭的滞空鞭腿在转瞬即逝的黑光中全力扫向他的左太阳穴，他不感到绝望或恐惧，但他看到因疼痛陷入疯狂的兽的面具中倒映出了他自己身为猎物的轮廓！

    ——已死之人！！

    ……

    文明，一个模糊的字眼，身处文明中的人类创造出了这个词语，因此它毫无疑问带着极端的主观性。

    艾米莉娅不知道什么才是具体意义上的文明，但她看见道路、房屋、祭坛和图腾，无光的族民们分别忙碌着各自手头上的工作，远处的空地上有小孩子在玩耍，也可能是在学习狩猎技巧。

    ……？

    她望向另一边，那里的纪年柱上篆刻着不明体系的文字，但让她注意到的不是这个，而是地表隐隐传来的震动。

    什么东西？……

    几名最精锐的护卫显然也注意到了这一点，同行的卫队和长老立即散开呼叫族人远离那个地方，族长对艾米莉娅说了什么，虽然听不懂，但能推测出大概也是建议她去避难一类的话。

    “他希望你暂时和族人一起躲避起来，”果然，双极的翻译证明了这一点，“应该是魔兽群袭击。”

    艾米莉娅摇摇头，不会是魔兽的，至少不能是魔兽群，这股颤抖过于沉重和迟缓，她更愿意相信是不知身在何处的尼禄踏地发出的声音。

    ……只是这个体型……

    族长没有拦着艾米莉娅，只是先一步和负责防守聚落的执矛卫士们走过去，斥候从一棵高大的树木上跃下，有些手足无措地结巴着给族长描述着他发现的东西。

    族长面色骤变，但艾米莉娅也只看见那副表情而已。

    直到震感越来越大，每一次震动都几乎能把她从地上弹起来为止。

    不是尼禄；怎么可能是尼禄，要是这么几分钟就能解决，他就没必要特意独自离开了。

    艾米莉娅拧开水壶，又给自己灌了几口夜视药水，以确认自己没看错。

    虽说臭味已经飘进她的鼻子里了。

    慌张穿梭在树影里的是一头……拼命逃亡的负伤巨猿？？