詹泽恩勋爵的示爱失败，让琳奈的那些追求者基本放弃了向她示爱的念头。

    艾瑞尔目不转睛的注视着对面咖啡馆和餐馆外边的那些琳奈追求者。

    此时在艾瑞尔的脑补画面中，他们那些人的上空笼罩着一大片深沉漆黑的乌云，雷电伴随着滂沱大雨不断闪烁、蔓延着。

    艾瑞尔心中不由得出现某种自责感，但下一秒，就觉得自己根本不应该有这种心情。

    因为他看到那些琳奈追求者中，已经有好几个重拾信心，拿着手中的玫瑰花束，向街上某些长的好看的女性示爱。

    艾瑞尔被惊讶得目瞪口呆，他不认为那些人本来就是准备向那几个女性示爱的。

    从他们的行为来看，显然就是在街上随机挑选好看的示爱。

    而且若是这些人如果并非琳奈的追求者，为什么会从自己和琳奈走出神秘调查协会开始，就一直鬼鬼祟祟的跟在他们后边？

    难道是顺路？

    艾瑞尔觉得不太可能。

    先前心中对这些人生出的一些自责和怜悯顿时消失得无影无踪。

    果然，这些小青年所认为的“爱”根本就不是真正的爱情。

    希迈文大厨做菜的速度很快，服务员先后把各种菜肴从餐厅端出。

    继两份份量量很足、用水晶杯装着、点缀有三叶草和草莓片的鱼子酱上桌后，是冒着热气的蛤蜊海带汤。

    随后是两份摆盘随性但精美的碳烤鳕鱼，洁白干净的餐盘上浇有色泽深沉的浓稠汤汁。

    再之后，两份七分熟的黑胡椒牛排配鹅肝被服务员端出来，放在了艾瑞尔和琳奈桌前。

    享用完鱼子酱和碳烤鳕鱼之后，艾瑞尔喝了口柠檬汁，用刀切下一块鲜美的牛排放入嘴中，仔细的咀嚼、品尝。

    今天的希迈文大厨的心情似乎不错，牛排上充溢着一股热情豪放的火辣。

    胡椒和孜然伴随着紧致弹牙的牛肉，在艾瑞尔的味蕾舞台上演绎着狂放的舞蹈。

    艾瑞尔吃得很认真，琳奈也同样如此，因此餐桌上一直很安静，两人都沉默不语，静静的享受着这场味觉上的盛宴。

    两人牛排还没吃完，颜色鲜艳用以解腻的蔬菜水果沙拉也被服务员放在了餐桌上。

    紧接着，服务员又端出两份看起来就很好吃的提拉米苏，以及两份美味的焦糖布丁。

    最后被服务员端出来的则是两杯热茶，其中加入了香桃片和方糖，还有一些煮过的蓝莓。

    享用尽其味无穷的牛排，接着又吃了部分提拉米苏和焦糖布丁后，艾瑞尔感到非常满足。

    正当他用餐巾擦净嘴，想要端起热茶解渴时，不经意间瞥见街对面的左侧，有一辆由三匹高大黑马拉着的车辆迎面缓缓驶来。

    马车周围，簇拥着一大群持着黑色巨大死神镰刀的人。

    他们脸上覆盖着如夜色般深沉、布满着纵横交错黑色触须的银制面具。

    头顶戴着黑色高顶帽，身上穿着漆黑似墨的亚麻披风大衣，手上戴着厚实的白色手套。

    结合面具前方两个深邃的狭长紫色玻璃眼睛，给人一种死气沉沉的压抑、冰冷感。

    马车上装着个巨大的物体，但被一张黑色的宽布遮住，看不到里边究竟是什么。

    时不时可以从车上听到重物撞击玻璃的声音，绑在马车铁质围栏上的几根粗大锁链，也随着阵阵撞击声不断晃动。

    似乎在那张黑色遮布下，隐藏了一个被巨大玻璃罩囚禁着的生物。

    艾瑞尔注意到，这些戴着触须面具的黑袍人，左肩上佩戴着展翅高飞的雄鹰臂章。

    就连马车上也有这种标识，因此可以确定这些黑袍人隶属于皇家。

    不过艾瑞尔这是第一次在维科伦城看到这种奇怪装束的人，丝毫不知道这些人到底是做什么的。

    只觉得这些黑袍人的穿着，像极了中世纪欧洲的鸟嘴医生。

    ——大部分鸟嘴医生是一群在致命瘟疫下逆行的勇者。

    他们穿着浸泡过蜡但实质上并不能有效阻挡瘟疫传染、用帆布或者亚麻制成的黑色‘信仰阻隔瘟疫’大衣。

    脸上覆盖着恐怖瘆人的乌鸦长嘴面具，手中持着细长的木杖。

    永远走在瘟疫肆虐的最前线，成为了黑死病患者最后在黑暗、寒冷中所能见到的最后一丝希望的光明。

    他们是和黑死病做着无硝烟斗争的伟大战士，是拿着审判之剑的瘟疫终结者，恐怖诡异的黑色外表之下，是永恒燃烧着的圣洁灵魂。

    不过，艾瑞尔不知道眼前的这些黑袍人，又是否是隐藏于恶魔外表下的善良天使？

    艾瑞尔仔细的盯着马车上被黑布遮住的巨物，忽然感觉脑中出现某种微弱的召唤。

    与此同时，他耳朵内也传来一阵诡异空灵、又有些无法描述的声音，仿若一个濒死之神的低语。

    奇怪的是，艾瑞尔分明从未听到过这种诡异莫测的声音，却能够从中清晰的感受到其中的含义：

    海……大海……

    这里好……狭窄……封闭……

    该死的……虫子……

    艾瑞尔继续用心感受着脑中的召唤，然后伴随着耳内那段不可名的诡异声音，他的眼中出现了一片灰暗、朦胧、湿润的场景。

    场景上空漂浮着一个桌子大小的黑色生物，它的头部类似于章鱼。

    皮肤表面覆盖着鳞片，浑身长满了充斥着粘液的触手，两只猩红的细长眼睛就这样静静的注视着艾瑞尔：

    海……大海……

    返回……帮助……

    艾瑞尔仅是看了它那双眼睛片刻，心中就感到一股前所未有的压抑，还有种心神惧颤的莫名恐惧。

    艾瑞尔知道这是幻境，沉重的压抑感和惊恐感让他基本忽略了那个生物的求救，不自觉的甩了甩头，集中精神从幻境中轻易地清醒过来。

    “亲爱的？艾瑞尔，艾瑞尔，你怎么了？”

    琳奈甜美的声音传来。

    艾瑞尔侧过头看去，这才发现琳奈在旁边不断轻轻推搡着自己。

    而他此刻，已经不知什么时候从椅子上站起来，并且离开餐桌朝街道的方向走了一步。

    “没事。”

    艾瑞尔摇头回应。

    看着那辆巨大的马车和那群黑袍人逐渐隐没在街头，心头那股莫名的压抑和恐慌才慢慢消散。

    克苏鲁？

    艾瑞尔想起曾经在以前那个世界刷到的各类克苏鲁神话视频。

    发觉刚才在幻境中见到的生物，和克苏鲁非常类似。

    只是刚才幻境里的那个生物没有人类般的身体和类似蝙蝠的翅膀，而且它和克苏鲁比起来显得太过渺小。

    “琳奈，你知道那些佩戴皇家雄鹰臂章的黑袍人是干什么的吗？我刚才观察马车上被黑布遮住的物体时，心里总感觉异常压抑。”

    艾瑞尔小声询问道。

    琳奈思索片刻说道：

    “我想起来了，之前听阿黛娜老师说过，帝国的皇家‘铁鹰骑士团’，最近一段时间在大量捕捉海洋深处一种名为‘聂厄莫兹’的神秘生物。

    据说是为了提取其体内具有再生能力和剧毒的血液，研究某种能够大幅度强化人体的药液。

    铁鹰骑士团中，负责专门研究这种药液的精锐炼金术师队，就是刚才那些人那种黑衣、黑面具的诡异穿着。”

    “聂厄莫兹。”

    艾瑞尔轻声念叨着这个名字，立刻想起之前在协会档案室的某个C级档案区，从一处墙角的档案架上瞥见过这个名字。

    只不过当时他由于忙着整理其他档案，所以并未翻看关于‘聂厄莫兹’的资料。