低矮的泥砖砌筑的房舍内，窗户狭小，光线昏暗，泥土地面潮湿不堪，空气中弥漫着一股子刺鼻的霉味，房门开处的缝隙，照进一抹阳光，亮得刺人双眼生疼。

    凌辰随意一推，遮掩屋门之后，让屋内恢复到一片昏暗中。

    点亮屋内的油灯之后，谭老头迫不及待地询问凌辰，到底想要知道啥事。

    此时，慕容清云抢先问道：“你就说说，先前的那一块灶台石板，你是在何处得到的？”

    谭老头坐在屋中的矮凳子上，翘着腿砸吧嘴，皱着双眉认真思索了好半天，愣是没能想起来，抬头拿眼一瞧，迎着慕容清云犹如利剑般锋利的目光，身子抖索，更加没有了头绪。

    “老人家，不必着急，你慢慢想。”

    凌辰安慰道。

    恰好这个时候，谭胖子在百无聊赖之下，拿起谭老头家水缸中的水瓢饮水，发出咕噜咕噜地声响。

    毫无头绪的谭老头看着谭胖子，脑海中突然灵光一现，猛地一拍大腿，终于是想了起来。

    “各位，俺家的那块石板，乃是老汉三月前在溪河中打水的时候捡到的，当时老汉已经打好了水，一切收拾妥当之后，正准备往屋中赶。别看老汉快六十年纪的人，眼神可好得很，当时远远看见河中飘来一块黑得发光的石板疙瘩，老汉觉得稀奇，顺手将它带回了家中。后来，老汉的孙子回来看我，正巧家中的老灶头坏了，被老汉孙子拿去裹了几层泥巴，做成了灶头的石板。”

    “你是说石板从溪中捞上来的？”

    凌辰越听越觉得古怪，心头的疑惑也越深。

    谭老头见凌辰等人不相信自己的言语，从床底下翻出三个破损的小瓷器给众人看。

    “这些都是从溪河中发现的，被老头放在家中，准备留着给孙子讨媳妇用。”

    谭老头滋着满嘴的牙花，得意洋洋地继续说道。

    “据传咱们村子的这条溪河发源于野狐岭深处，各家各户曾经都发现过一些值钱物件。以前听一些村中的老人提过，说是野狐岭中埋着一位大人物，里面值钱的老物件可多了去，只是野狐岭山高林密，危险重重，俺们这些庄稼汉没那个手艺，所以不敢以身犯险。”

    说到这里，谭老头顿了顿，突然反问道：“各位，为什么要特意问那块石板疙瘩的来历？难道那块黑不溜秋的石板上，还能有些什么道道？”

    别看谭老头一直呆在山村中，可平阳村靠近野狐岭，常年有摸金尉和土夫子路过。谭老头和那些人打交道惯了，自然而然也混成了老油子。

    虽然凌辰和慕容清云两人问得很隐晦，完全没有提及司南的其它，可还是让谭老头察觉到了一丝端倪。

    三人自然不会将真相告知，慕容清云看向凌辰，示意他来应付谭老头。

    凌辰点头会意，按照先前在路上编排的说辞，开口道。

    “老人家，我可不瞒你，这可不是什么普通的石头疙瘩，乃是前代的物件。虽说这玩意儿值不了几个银钱，但好歹也能提供一些消息。老话说得妙，“要喝地里水，先问风里鬼”，不论你有多大的手艺，可沧海变桑田，还得靠周边得到的一些消息，才能得到土里的宝贝。”

    一席话说得谭老头连连点头。

    沉默半响之后，谭老头接着说道：“娃子，其实你们干这一行的规矩老汉也懂一些，看在娃子爽直的份上，老汉还是多一句嘴。你们怕是来晚了一步，就在昨日村子来了一批人，说是要到野狐岭里淘宝贝。老汉的年纪大，腿脚不利索，根本不想跟这帮人发生任何的交集。”

    谭老头长长地叹气一声。

    “可老汉的孙子却奈不住那批人中的女娃勾引，竟然答应了那帮人，瞒着老汉偷偷引着他们进了野狐岭。若是你们这次要进岭子，如果遇到老汉的孙子，记得给俺孙子带个口信，让他早点回家。”

    凌辰点头满口答应。

    可慕容清云听到消息之后，猛地一惊，急声问道：“他们可有说去野狐岭何处么？”

    谭老头抓了抓头，语气不悦地说道：“女娃，你真是好生怪异，这里常年要进岭子里寻宝贝的人可多了，要是来一波人就去打听别人的辛秘，那老汉是不是有些嫌自个人的命长。何况，你这样问老汉，似乎也坏了规矩。”

    闻言，慕容清云有些气急，下一刻便要发作。

    凌辰赶紧劝住慕容清云，心中暗骂一声，这谭老头子明显是知道一些事情，但就是不想告诉自己等人，虽说下地摸金确实存在着许多规矩，可如果人人都要按照这些规矩行事，那这片江湖可得清静成啥样，又会有多少人会挨饿，所以这个谭老头子分明就是想从他们这里榨取些油水，想方设法捞取些好处。

    凌辰的脑海一转，瞬间有了想法，压低身子在谭老头的耳边低声道：“去野狐岭倒也无所谓，反正每年进岭子的人太多。不过可千万不会是去野狐岭的闫王谷，谷中金银化作空，一朝踏进命难留，如果真是去了那里，那伙人可就是在害你孙子的性命。”

    凌辰没去过野狐岭，之所以会知道闫王谷，那还是曾经在桂叔家的一本手札上面见到过，提起野狐岭中的闫王谷，无非就是想作弄吓唬谭老头。

    谭老头一愣，随即露出一个笑脸，道：“这位小友，你刚刚说野狐岭中的闫王谷，老汉在村子待了一辈子南来北往的客人遇见不少，还没听过关于闫王谷的事情。您受点累，给俺讲讲关于闫王谷的事情呗。”

    “那哪成啦。”

    看着谭老头已然被凌辰引上套，谭胖子站起身子，立刻装模作样地喊道：“那可是三代传下来的秘辛，怎么可以随意跟外人讲呢？”

    “那里长年累月都已经死了那么多人了，何必还要连累更多无辜的性命。”

    凌辰的脸色一沉，装作对谭胖子很是不满的样子。

    此时，谭老头的脸上阴晴不定，心里更是咯噔一下，最后将目光落在了凌辰的身上。

    谭老头的一双眼睛死死地盯着凌辰，“你说，究竟是怎么回事？”

    凌辰没想到谭老头的反应会这么激烈，心中咯噔一声，暗想难不成桂叔他们真去了那里，寇宗却说道：“老人家有所不知，虽然你常年生活在野狐岭附近，但对于闫王谷的一些辛秘知之甚少，这也并不奇怪，毕竟有些隐秘只在我们这些手艺人中相传。

    相传闫王谷中有一味难得一见的草药，只是谷中多蛇蚁毒瘴，据说还有一些古代留下来的陷阱机关，采药者进谷难存其一。

    人不果腹仍有脸，树虽空心犹带皮，要不是家道没落，我们总不会跋山涉水探寻此等险地。而老人家的孙子若真是跟着那帮人到了那里，只怕会凶多吉少。”

    凌辰凭借着对桂叔手札的记忆，再根据山野怪谈湖边乱造出了这么一套说辞，细品见不得真。

    谭老头面露懊悔之色，很快就将先前那伙人的情况全部讲出。

    凌辰对谭老头说道：“既然事情已经发生，只好听天由命了。不过，他们进岭子的时间短，说不定现在都还没走到闫王谷的谷口，现在进岭子去追，说不定还来得及。”

    谭老头看到了希望，连忙抓着凌辰的双臂，急切道：“小兄弟，你们既是采药寻宝人，可知闫王谷的确切位置？”

    凌辰既没承认，也没否认。但凌辰已经决定要带谭老头进岭中寻找闫王谷的所在，因为根据谭老头的介绍，以及慕容清云悄声提点，最后得出一个结论：桂叔十有八九就在那群人中，而那群人居然正好是赶往野狐岭中的闫王谷。

    尽管凌辰根本不知道闫王谷的位置，但从谭老头先前告知的情况来看，他和自己的孙子有种特殊的联系方式，谭老头的孙子会在岭中行走的时候作些只有爷孙俩才看得懂的标记，只要带着谭老头进入岭子，到时候他们不必担心寻找不到桂叔的相关下落。

    谭老头看凌辰在原地发愣，再次开口问道：“你···你别傻愣在这里，倒是说几句话啊？！”

    见凌辰摇头，谭老头赶紧在屋中一顿寻找，拿起两个破旧的布灯笼和一个罗盘，说道：“走，事情急着，俺们快进岭子看看。”

    事关孙子的性命可不是什么小事，何况谭老头的年纪大了，经风历雨数十载，半截身子都快入土，可不想家中发生让白发人送黑发人的惨剧，这其中的道理凌辰等三人自然懂。