“魏阁老在吗？”

    就在魏广德和芦布交谈的时候，门外有人轻声问道。

    听到有人叫门，芦布马上就站到门口，看清外面的情形，当即正色道：“魏大人在看文书，公公请进来吧。”

    说话间，一个魏广德不认识的小太监出现在值房门口。

    太监进屋以后，先是对魏广德行礼后才道：“听说魏阁老入阁办差，杂家封娘娘懿旨，请魏阁老去一趟慈庆宫，娘娘有事说。”

    听到太监说奉懿旨，魏广德就知道要见他的应该是陈皇后。

    他对陈皇后观感还是不错的，只是可惜了隆庆皇帝不听这位贤后的劝告，稀里糊涂就去了。

    当即魏广德就起身道：“既然娘娘有事，善贷自然奉旨，请公公前面带路吧。”

    魏广德跟着小太监就出了内阁，向着慈庆宫走去。

    一路上，魏广德随意和小太监攀谈，知道他叫王安，其实现在只是个刚从内书堂毕业的小內侍。

    内书堂出来的，虽说前途远大，可也得有这个命。

    翰林院出来多少人，可是能最后走进内阁的又有几人。

    “这么说李贵妃也在娘娘宫里。”

    “是啊，李贵妃这些天没事儿就会带着皇爷去慈庆宫拜见皇后娘娘，先前皇爷也在，不过这会儿被娘娘派冯保送回乾清宫习字儿去了。”

    王安倒是能说会道，和魏广德很快就熟络起来，一路上两人都在攀谈中度过。

    等到了慈庆宫外，魏广德在宫门前等候，王安则直接进入向陈皇后复旨。

    不多时，王安出来，带着魏广德走进了慈庆宫。

    慈庆宫占地，原来是仁寿宫，位于清宁宫后。

    嘉靖初期，仁寿宫原来是孝宗皇帝皇后张氏居住，嘉靖年间失火后没有复建，嘉靖中期方重建为慈庆宫。

    嘉靖皇帝当初没有在仁寿宫失火就后复建，主要原因也是因为他和张太后关系不好，毕竟是堂兄正德皇帝的母亲，当初大礼议之争，如果张太后能站出来帮忙说句话，也不会把事儿闹得那么大。

    所以，嘉靖皇帝其实一直是在心里埋怨这位张太后的。

    宫殿失火后不及时修缮，也在情理之中。

    魏广德以前可没来过这里，所以进入宫门后就小心翼翼的，直到进入大殿，见到陈皇后和李贵妃行礼后，心中这才稍安。

    毕竟是裕袛旧人，那时候魏广德也是见过陈王妃和李美人的。

    “魏爱卿，先帝临终前还记挂着你。”

    在让魏广德平身后，陈皇后语气有些哽咽着对他说道。

    这是向他打出了感情牌？

    现在大明朝廷实在太特殊了，隆庆皇帝临终前任命的顾命大臣之首高拱被她们拿下，另一位阁老高仪又抱病在家，唯一能办差的张居正也是身体有恙。

    好容易回来一个魏广德，也是一路舟马劳顿，但是也没工夫让他歇息，还得入阁办差才行。

    没看到张居正这两天因为身体原因，一天根本就办不了多少事儿，朝政运转已经受到阻碍了。

    至于还有位顾命大臣，冯保终究是太监，陈皇后也不会放心把票拟之权交到他手里。

    冯保是司礼监掌印，负责对内阁处理的奏疏行批红之权已经足够了。

    隆庆皇帝大行不久，朝堂就成了这幅样子，陈皇后自然心里还是很焦急的，现在看到魏广德，自然抑制不住情绪。

    “说起来臣回京，还没有去宏孝殿祭拜先帝，实在有愧先帝隆恩。”

    魏广德微微躬身，语气颇为低沉的说道。

    “现在朝廷正是多事之秋，魏阁老入宫就先去内阁，这才是把社稷放在心上。

    如今陛下年岁尚小，一切还托付先生尽心维持。”

    李贵妃这时候开口说道。

    倒不是魏广德忘记去祭拜先帝，还真是因为内阁现在缺人，所以魏广德一大早就先去内阁看看情况。

    “今日请先生来这里，是因为先帝临终前曾有话要哀家带给先生。”

    陈皇后开口说道。

    听到这儿，魏广德立马躬身肃立，他以为隆庆皇帝有遗旨给他。

    不过和他想的不一样，陈皇后挥挥手，就有內侍从偏殿里抱出一摞奏疏出来，站在皇后身侧。

    “魏先生，陛下临终前对我说，他曾让你私下写了多份奏疏，主要是你对朝中难题的解决之法。

    其中许多法子给他启发很大，但是.”

    陈皇后话说到这里，稍微犹豫后才继续说道：“朝中反对的声音很大。

    先帝曾就其中一些奏疏征求过其他老臣的意见，大多都因为祖制不得不放弃，但是这些困扰已经是大明不得不面对的难题。

    先帝曾想让高拱尝试对其中一些进行改革，所以在很多问题上都选择迁就高拱，就是要为他营造出一种气势，让外臣不敢轻言反对。

    但是天不遂人愿，先帝身体不行了，所以这个想法也就没法实施了。

    但是为了大明江山社稷，先帝希望伱能够在条件允许的前体下，尝试推动其中一些。”

    说到这里，陈皇后又指着那些魏广德曾上给隆庆皇帝的奏疏道：‘这些奏疏暂且先放在我这里，稍后我会一本本交给陛下阅读，对其中一些不懂的，到时还请先生不吝赐教。

    当初在裕袛的时候，先帝就曾定下，皇儿以后的教育全托付魏先生和张先生教导。

    如今这朝堂被我们孤儿寡母搞成这样，还请魏先生帮忙收拾。’

    闻言，魏广德冲陈皇后一揖，情绪略显激动的说道：“娘娘言重了，这本就是臣等该分担的责任。”

    魏广德从慈庆宫出来的时候，心中就在分析现在内阁的局势。

    隆庆皇帝在世时，咨询那些奏疏会找谁？

    八成就是内阁成员，包括高拱、陈以勤、李春芳等人。

    高拱这个人，怕是这些奏疏最有力的反对者。

    魏广德和高拱同僚这么多年，是了解他为人的，他一心想要把大明打造成明初的风清气正，海晏河清的场景。

    魏广德的改革，显然很多是对明初国策的改动，放到文官的眼里那就是改动祖制，而且这些东西大多对文官集团来说并没有带来什么利益。

    是的，没有文官集团的利益，虽然他们不至于就要举双手双脚反对，但也不会用心支持。

    至于李春芳和徐阶，还是算了，人都已经致仕，不在朝廷，就算他们反对也没用了，他们已经是过去式。

    张居正。

    这个名字一下子出现在魏广德心头。

    如果说现在能阻碍魏广德推动改革的人，怕也只有这个号称大明第一改革家了。

    回内阁的路上，魏广德就缓慢踱步，一边思考脑袋里不多的记忆。

    张居正是为大明做了许多事儿的，充盈了大明干涸的国库，那具体有哪些？

    记得当初和张居正闲聊的时候，貌似张居正和高拱对一条鞭法都是推崇的。

    严格说来，一条鞭法其实是简化大明朝复杂的赋税，把许多税混在一起征收，老百姓也觉得方便，朝廷也没有吃亏。

    对于地方官府，实际上也是减轻了工作，所以地方上大多支持此法。

    但是靠这个就像充盈国库，那绝对是不可能的。

    税收就那么多，除非张居正找到增量，否则大明朝国库充盈不了。

    清查田亩？

    一个念头出现在魏广德脑海里，这个是张居正提出的，他这个提议其实风险很大，因为会得罪许多人。

    他自己貌似也知道好歹，这话也就是当初还在裕袛的时候和魏广德、高拱他们聊过，进入朝堂后就只字不提，显然他也不傻，知道一旦提出就是自绝于权贵集团。

    但是，魏广德想不到张居正弄钱的地方，貌似除了田地，张居正就再没其他可以出手的地儿了。

    对了，以前不敢提，那是因为上面有徐阶、李春芳和高拱压着，他提出来，人家顺水推舟采纳，但是黑锅却是让他来背。

    不采纳，他得罪权贵，而这些人则得到权贵的好感。

    这不就是自己把刀柄递到对手手里吗？

    张居正当然不会那么蠢。

    但是张居正改革那会儿，貌似他已经是权侵天下，说是一人之下万人之上也不为过。

    不知不觉，魏广德已经走到了文华殿外，才猛然间惊醒。

    “应该去宏孝殿祭拜先帝了。”

    魏广德心里想到，他也是这么做的。

    于是转身就往回走，只是不是慈庆宫方向，而是向奉先殿那边走去。

    明朝紫禁城中轴线上，前面是三大殿，后面是乾清宫，做为皇帝居所。

    再往后，就是坤宁宫，这里则一直是皇后的起居之地。

    乾清宫和坤宁宫的东面，就是所谓的东六宫。

    东六宫前面建有神霄殿、宏孝殿和奉先殿。

    奉先殿，顾名思义，是皇室供奉祖先的礼制性建筑，为明清皇室祭祀祖先的家庙。

    而神霄殿，是供奉死去太后的道教宫殿。

    两殿之间的宏孝殿，则是皇帝大行后停放梓宫的地方，平时自然没什么人来，只有几个內侍负责洒扫。

    等魏广德祭拜先帝回到内阁的时候，进门就有中书过来躬身道：“魏阁老，首辅大人有请。”

    魏广德闻言点点头，随即就朝着张居正值房走去。

    张居正这里，魏广德也不陌生，以前也时常过来。

    只是这次走进这里，却有很大的变化，因为这里现在已经成为内阁的中心，首辅大人值房。

    看到魏广德过来，张居正的书吏只是恭谨站在一边向他行礼，却没有阻拦要通报的意思。

    魏广德直接就进了屋子，入眼就看到张居正蜡黄着一张脸，这脸色非常难看。

    “首辅大人，你这”

    魏广德一时都不知道该怎么说，张居正现在的样子，是真不能继续办公了，弄不好直接就死在值房里。

    “嗨，善贷，你总算回来了。”

    看到魏广德进来，张居正有种如释重负的感觉，“你要是再拖几天，老夫怕是就挺不住了。”

    “叔大兄，你现在的情况.还是先回府休息些时日吧，不是我要夺你权，你现在的样子太吓人了。”

    魏广德快步走到张居正身前，关心的说道。

    虽然他们以后可能是政敌，但是毕竟同僚多年，魏广德第一时间还是更关心对方的身体。

    “你不回来，我哪里敢休息。”

    张居正让魏广德坐在一边说道：‘本来补了高仪高阁老，可没想到高阁老的身体比我还差，这都在床上躺了好些天了，听太医说，怕是难以痊愈。’

    “什么？”

    魏广德大惊失色。

    他一直以为高仪是装病，担心被冯保、张居正报复，所以干脆闭门不出，可是听张居正话里的意思，貌似这位还真病了。

    “不说之前还好好的。”

    魏广德诧异问道。

    “那日病倒在值房后，就一直卧床不起。”

    张居正叹气道，“我叫人去看过，也问了去诊治的太医，都说情况很不好。”

    说到这里，张居正又指指自己，“我这样子你也看到了，是真不能撑下去了，你要是再迟两日，怕是我就该被抬回去了。”

    魏广德一阵默然，谁能想到事态会发展成这个样子。

    隆庆皇帝托孤三臣，一个被驱逐就不说了，两个就接连病倒，还都是撑不下去那种。

    “内阁是真没时间让你休息了，昨日派人给你递条子也是逼不得已。

    这些天，内阁就靠你先撑着了。”

    张居正对魏广德说道。

    “虽然远来，但是走的大运河，也不辛苦，几天还是能撑下去的。

    叔大兄，你还是要先把身子养好才行，要不然善贷可担不起这么重的责任。”

    魏广德开口道。

    就在两人寒暄时，门外忽然有中书跑进屋来，甚至都没有来得及让书吏通报，就这么直愣愣的闯了进来。

    “何事惊慌？”

    魏广德看到那人脸色，当即不悦问道。

    “首辅大人，魏阁老，刚刚高府家人来报丧，说高阁老没了。”

    那中书不敢怠慢，当即把消息说了出来。

    “什么？”

    魏广德和张居正不约而同问出相同的话。

    “高阁老没了。”

    那中书又重复一遍。

    “真真是多事之秋。”

    魏广德叹息一声。

    之前魏广德还觉得匆匆忙忙入阁有些尴尬，因为他和高仪，到底谁该是次辅。

    现在好了，又熬走了一位，他现在是无可争议的大明内阁次辅。

    “高仪那边我去走一趟，内阁这里就托付善贷，我得在家休息两日再回阁上值。”

    张居正这会儿努力起身，对魏广德说道。

    魏广德随即也站起来，对张居正说道：“我送你出去。”