帝国与同盟都暗自憋着劲，力争结束XJ-2的作战，加入宇宙智慧种族保护协会之后，就立即开启人类新的殖民之路。

    银河系的人类，将会以这两颗原本属于斯波特帝国的星球作为桥头堡，从而即刻构建银河系外的殖民前进基地以及庞大的宇宙空港。

    作为宇宙间的基建狂魔种族，人类要做到这点，并没有丝毫的困难。

    这些星际战舰，搭载着人类最为精锐的殖民远征部队，作为殖民的先驱，在这广袤无垠，不知边际的未知宇宙中探索、找寻人类可以寄居的殖民星球，并且坚实的护卫人类已经取得的殖民成果。

    这其中隐藏的意味很浓，至少在帝国皇帝陛下的案头，曾经属于斯波特帝国的两百多颗殖民星球，作为宗主国，唐帝国当然责无旁贷的要替斯波特将她们一一夺回。

    仅仅这一点，这两百多颗殖民星，就已经是银河系内人类星域版图的两倍！

    这其间，很可能无法避免与那些未知的智慧种族发生冲突。这时候，坚实的武力后盾，就将是这一切的终极保障。

    斯波特，也在无比期待着，这些从宇宙一隅的蛮荒之地蹦出来的类人猿们，嗷嗷嚎叫着，替她们将树上的果子统统打下来。

    …………

    出现在莫索湾跃迁区域前令人啼笑皆非的一幕，显然是方才罗素中将与哈迪根上将的一席通联，并未在帝国强硬态势之下取得任何成果的延续。

    似乎尚未得到旗舰传递来的准确命令。

    又似乎罗素中将所辖的解放者先锋军团，海军指挥部也并没有做出相应的决断。

    那搭载着陆军的几百艘笨拙的同盟企业级巨型运输运输舰要动不动，要停不停之际，就被如同一把尖刀捅上来的帝国秋日之语第三舰队毫不客气的逼到了一旁。

    就像是一群茫然四顾、不知所措的牛群中闯进了一群亮开獠牙利齿的猛兽！

    那一艘艘扭动着肥厚身躯的巨型运输型，仓惶间竟然像是根本就失去了方向，被冲得七零八落。

    他们哼哼唧唧的四下躲闪着，甚至没有来得及向着莫索湾右边空域，已经列队完毕的同盟解放者先锋军团靠拢过去，而是摇摇摆摆的向着特意留置给帝国秋日之语星舰集群的左边空域躲了过来……

    一艘艘泛着漆黑墨色的帝国钢铁怪兽，正在整编进入预留空域，这里又何尝有安置他们的空间。

    就这样，这几百艘运输舰，一个挨一个，可怜巴巴的暂时挤在了处于跃迁区域的帝国第三舰队与左边空域的帝国星舰集群之间那狭小的空间里。

    ……

    无数同盟先锋军团的将士在看到这一幕之后，默默的为之汗颜。

    而帝国秋日之语的部队，看着这些愚蠢笨拙、仓皇无措的同盟运输舰，则是笑得眼泪都忍不住流了出来！

    …………

    流泪。

    罗素中将始终目不斜视的盯着显示大屏，他觉察到了他身侧的女人，这位同盟解放者先锋军团海军指挥官安吉拉上将在默默的流泪。

    这位被誉为铁娘子的同盟海军上将，直可与帝国海军女沙皇叶卡捷琳娜上将齐名。

    与叶卡捷琳娜那疾如烈火般狂暴的性格不同，同盟安吉拉海军上将却是以她那即便是男人也无法匹敌的刚毅而闻名的。

    年逾五旬的安吉拉上将虽然已经不再年轻，但她只要有机会，就会参加同盟海军的蛙人三项赛。

    蛙人三项赛的赛制异常艰苦，每年参赛的军中各路好手如云，安吉拉上将的最好成绩也在三甲之外，但她由此誉满同盟海军的，是有一次，在阑尾炎急性发作的情况下，她面庞上带满了豆大的汗珠，依然咬牙进行完了比赛全程。

    如此的忍耐力和极为坚韧的性格，使她获得了铁娘子的美誉。

    此刻，这位铁娘子那显得极为刚毅的面庞上，却不自觉的沾满了泪水。

    她那依旧健美的身躯，像是铁铸的一般巍然不动。

    但那两道泪痕，却如同刀劈斧凿般的出现在她的两颊上。

    ……

    以罗素中将的性格，他并不是一个善于出言安慰的人。

    他们二人，此刻并肩站在同盟旗舰指挥舱的大幅显示屏前，目光注视着那几百艘慢吞吞就位，行动间显得极为笨拙的运输舰。

    他们当然知道这些运输舰行动间为何会显得如此笨拙。

    因为二零零四运输大队，所有运输舰上的海军官兵，已经被精简到堪堪可以保持基本航行的极限配置人数。

    “他……”罗素中将不知道该如何说下去，他顿了顿，“他所做的一切，都是值得的。”

    沉默着。

    安吉拉上将没有立即回应罗素中将的话语。

    最终她还是取出面巾，无声的擦拭掉脸上的泪痕。

    这一刻，她的表情已经完全恢复到了铁娘子应有的面容上。

    “作为一名军人，他不应该去考虑值不值得这样的问题。”她的声音像是从牙缝中蹦出来的一样，显得不那么自然，“完成任务，是军人的使命。”

    她的嘴唇颤抖着，一字一句的哑声道，“也是军人的荣光！”

    她似乎不愿意再就此问题说下去。

    “进展如何？！”她沉声向指挥舱询问道，“我需要精准的回复。”

    ——“帝国舰队已就位，全数抵达预计区域。将军！”

    ——“帝国第三舰队，正在准备开始跃迁。”

    ——“我们的……二零零四运输大队已全部就位……他们随时可以开始执行‘丧钟行动’。将军！”

    ——“根据刚刚跃迁回来的侦察艇回报，在跃迁通道另一端的帝国侦查分队，六艘侦查艇已经全部解决。第一梯队的星舰正在返回，第二梯队的星舰已经完成反向跃迁的准备……按计划，他们将于三十分钟之后，陆续返回莫索湾跃迁区域。”

    用那通红的双眼，看着罗素中将，安吉拉上将用肯定的语气说道，“一切准备就绪。”

    中将罗素，点点头。

    他是一个非常严谨而且细致的军人。

    他转向指挥舱内的所有海军军官，“请诸位再最后确认一次，‘丧钟行动’的阶段性战术布置均已到位。”

    罗素中将直接向她麾下的官兵下令，安吉拉上将并未就此给出反对意见。

    在她的默许之下，一条条具体到每支舰队走向及迂回位置的战术任务复核，在各个专项负责海军军官那几乎压抑不住紧张与激动的声调中逐一的响起。

    ……

    最后一次端正了头顶上的军帽。

    中将罗素，这位解放者之役的总策划师，向同盟海军安吉拉上将挺身敬了一个极为庄重的军礼。

    继而，他挺在鬓角的右手并未放下，他转动着身躯，缓缓的，将这一个来自于同盟中将的军礼，敬给此刻所有在座的海军将士们，“那么，拜托诸位了！”

    “开始执行丧钟行动！”安吉拉上将那铿锵有力的声调立即在指挥舱内哄然响起。

    ……

    被命名为‘丧钟’的行动，正式开启了。

    却不知，丧钟为谁而鸣。

    然而，这来自于远离人类蜗居的银河系之外，外星域Z36航道的结点，莫索湾跃迁区域前的一声丧钟……

    却奏响了，人类星际历史上，被称之为黄金时代的新篇章。

    ……

    极少有人知道，同盟海军安吉拉上将的儿子，当时就在二零零四运输大队编号为DD二零二二的运输舰上。

    年仅三十岁的他，正是该舰的舰长。