三天后，齐都临淄。

    “好多人，好热闹。”

    这是秦七月此时的想法。原本按照秦七月的想法，这个世界无非就是武力值高了那么一点的春秋战国而已，生活水平一定高不到哪里去，所谓的都城，放到前世充其量也就是个县城，几十万人的水平罢了。然而，眼前这宽阔整洁的街道、熙熙攘攘的人流，又一次刷新了自己的认知。这繁华的程度，还真有点前世国际大都市的味道。

    秦七月久居大漠，所以不知道。因为这个世界浓郁的灵气，对粮食作物具有极大的促进作用。粮食产量相比于前世的春秋战国大为提高，自然能够承载的人口也不是一个数量级的。

    见秦七月惊叹的眼神，姜怜月微微一笑，只当是秦七月此前没有见过此等繁华街景，随即出言解释道：“齐国乃山东九国之首富，齐都临淄自然也是天下第一繁华之所。昔年齐相管仲以商立国，天下行商坐贾皆赶赴齐地争利，促成了我齐国百年繁华。如今齐境之内人口过亿，带甲百万，乃山东第一强国。”

    姜怜月虽然矜持，但是话语中的那一丝自豪还是被秦七月察觉到了，转身注视着姜怜月拱手道：“原来如此，七月初次来到齐地，有不懂的地方还望怜月多多指教。”

    听见秦七月直接称呼自己闺名，姜怜月粉面微微一红，不过这个时期，相比于后世某些封建王朝大为开放，也没有那么严重的男女礼教之大防，所以也不算什么不得了的冒犯。

    马车七拐八弯，到了一处较为偏僻的巷子，相比于繁华的街道，这里确实显得冷清了许多。

    马车停在了一处巨大的府邸前。三间兽头大屋，门前站着十几个衣甲齐备的卫士。正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门上有一匾，匾上大书，“左军将军府”五个大字。

    白发老翁从马车上跳下来，手持令牌走到领队的卫队长前，说了几句话，随即卫队长转身冲身后一招手：“开中门，大小姐回府了！”

    不一会儿，朱红大门徐徐打开，早有仆役抬了轿子来，一行人下车上了轿子。秦七月独乘一顶小轿，掀开轿帘观察着这座府邸，果然勋贵之家，气派就是不一样，往来丫鬟仆役不断，依稀还能听见门下食客操练的声音。

    春秋战国，贵族有养士之风，食客食禄担责，为主家分忧解难，姜家作为齐地勋贵，自然也不例外。

    终于，轿子在正厅前停了下来，有人掀开轿帘，姜怜月首先下轿，然后是其他人。

    一个黑袍老者带着一群人已经等候多时了，见到姜怜月，连忙迎了上来：“小姐这一趟辛苦了。”

    姜怜月微微欠身还礼：“我不在的这一段时间里，府上的事务多亏了孟伯打理。”

    几句寒暄之后，那黑袍老者注意到了一旁的秦七月，好奇地问姜怜月：“不知这位公子？”

    姜怜月连忙介绍：“孟伯，这位是秦公子，这次大漠之行能够安全归来多亏了秦公子，秦公子是我们姜府的大恩人。”

    一边又向秦七月介绍道：“秦公子，这位是我们姜府的大管家孟伯，孟知秋，平时爹爹不在府上，都是他打理府上的日常事务。”

    秦七月闻言，躬身作揖：“小子秦七月，见过孟管家。”

    黑袍老者孟知秋连忙还礼：“秦公子于我姜府有大恩，是我们姜府的贵客，小老儿岂敢受秦公子大礼，快快请起。”

    又是一番寒暄客套，孟管家让人带秦七月到客房歇息，而姜怜月还有许多事情要和孟管家谈，于是，一行人就先分开了。

    躺在客房的床榻上，秦七月感觉难得的平静，整个房间都生了地暖，温暖如春，完全不同于苦寒的大漠。

    “齐都…有意思。”

    另一边的议事大厅。

    “什么！居然遭到了截杀？”

    孟知秋一拍桌子，出声怒吼。

    大厅里，林林总总一共有十几个人，以姜怜月为首，孟知秋为次。那天保护姜怜月的白发老翁也在其中。

    姜怜月皱眉：“这次实在是不同寻常，往常商队虽然也会遇见骚扰，但基本上都可以打发掉，而这一次无论是规模，还是过程都不像是一次流寇骚扰，倒像是一次有预谋的埋伏。”

    姜怜月旁边的白发老翁也开口道：“的确如此，往常不过是些蟊贼，轻易就可以打发了，这一次袭击的人无论是实力，还是组织程度，绝对不是寻常的流寇所能拥有的。”

    孟知秋惊讶地问道：“难道以元兄弟地锁七重的实力都不能解决了吗？”

    元姓老者沉默不语，意味不言自明。

    一股不安的情绪笼罩了大厅。

    要知道元伯虽然不是姜府最强，可也是绝对的一流高手，由他领队的姜府护卫居然都险些覆灭，那这就很可怕了。

    大厅里的气氛十分的诡异。

    在座的各位都是人精，姜府的商队路线历来对外保密，而这次却被人如此埋伏了一道，那么最大的可能性就是有人提前泄露了消息！

    一群人，你看看我，我看看你，都不说话。

    感受到气氛不对，姜怜月清了清嗓子，起身说道：“好了，总归是有惊无险，这件事情就先放一放。这次能够平安归来，多亏了秦公子，如此大恩，不可不报，我建议以上士之礼拜秦公子为我姜府客卿，各位意下如何？”

    话题一转移，原本笼罩在众人头上的阴云一下子散开了。此前姜怜月已经和众人讲述了秦七月的事情。听姜怜月如此一说，倒也没人反对。

    “嗯，急公好义，智勇双全，这等人才，倒也担得起上士之礼。”

    孟知秋开口定论。

    这样一来，秦七月的事情算是这么定下来了。

    午膳的时候，姜怜月将招纳秦七月为客卿的打算和他说了，说完紧张而又期待地看着他，见秦七月犹豫，又开口补充道：“秦公子，这客卿一职并不要求公子依附我姜府，平时公子一切自由，我姜府负担公子一切日常开销，并且公子每个月还可以领到一百金的俸禄，只需要在姜府有求于公子的时候出手相助就可以了。”

    一百金，足够寻常的六口之家三五年的开销了。

    秦七月倒不是斟酌待遇，只是想到厥雨雪让自己赶往稷下求学，自己要是留在这里，岂不是违背了老头子的交代？听到姜怜月说一切自由，而且，自己在齐地举目无亲，却是需要一个落脚的地方，略一思索，就答应了。

    “那就多谢姜小姐美意了”

    秦七月起身施礼。

    姜怜月见状大喜，笑盈盈地说：“秦公子不必如此多礼，三日后是大吉之日，到时候姜府上下为公子举行上士之礼，正式拜公子为我姜府客卿。”

    说完低头施了一礼，转身跑开了，背影有点雀跃。

    秦七月看着姜怜月离去的背影，挠了挠头。

    自己，这算是被富婆包养了？嗯，医生说我胃不好…

    三天后，姜府。

    “皇天在上，后土在下，今姜氏嫡女怜月代父执掌印信，知人得士，仁而下士，不分贵贱，一与人等，有庶人秦七月，任侠豪放，天纵奇才……在此恭请秦君，入我姜府，砥节砺行，食禄担忧！”

    一处高台之上，姜怜月神情肃穆，一身华服，对天地祝祷。高台下，姜府的一众食客、客卿、管事也是神情严肃，默默地听着誓词。

    姜怜月说完，向秦七月施了一礼，秦七月一愣，怎么有点儿拜堂成亲的意思？正呆着不知道该怎么办，旁边的元伯传音入耳：“大小姐在问你愿不愿意成为姜府客卿。”

    秦七月明白过来，连忙大喊：“我愿意！”

    …

    气氛一下子变得有点诡异。

    身边有人连忙提醒：“错了，你应该说…”

    “额，那我再来一遍？”

    秦七月不好意思地挠了挠头。

    姜怜月嫣然一笑：“无妨，既然已经盟誓，接下来请秦君上前验血明源，以成其礼。”

    见秦七月疑惑，又解释道：“验血明源，就是请秦君滴一滴血到龟甲上，检验血脉的资质。”

    “哦，原来和验血型差不多。”

    秦七月秒懂。

    修炼一途，有天封地锁十二关的说法。修士修行无非是与天争命，逆天而行。需要时刻以灵力催动自身气血斩断重重束缚，才能更加精进。如果把气血比作砍树的斧子，那么资质就是挥舞斧子的人。身强力壮之人，挥舞斧子自然事半功倍，反之则事倍功半。也就是说，资质很大程度上决定了修士的上限。

    “秦公子年轻有为，智勇双全，想必一定资质上佳。”姜怜月笑眯眯地说道。

    “资质吗？”手里握着验血的小刀，秦七月喃喃自语：“这么多年，我也是有点好奇呢…..”

    然后，一刀在手指上划开一道口子，一滴鲜血在用于验血的龟甲上缓缓散开……