又是客满的一天，晚上大成送走了最后一个客人，只见对面店铺的萧四娘拿着一个竹筐来了，“饼爷呢，来帮我瞧瞧这个好东西。”

    说起萧四娘，何掌柜酒楼正对面的芷香坊就是她开的。气质型美女，今年整三十，只听说当年家中遭遇变故，自己孤身一人带着香料手艺来到红叶镇，她制作的香料可是名满全唐，可就红叶镇一家店，做多少卖多少，手艺绝到曾经一盒香料炒到了千金之高。

    “什么啊，这竹筐里是什么？”烧饼打开一看，“这是血莲啊，这东西可宝贵着呢，四娘，你怎么得来的？这可是远在北疆。”

    “这不是我一好朋友因着我的香料治好了相公的失眠，这夫妻感情深了，小妾都靠边站了，还怀上了，这不，送来两朵给我尝尝。我也不会做啊，只能劳烦大厨饼哥了。”

    “这你找我就对了，一个雪水莲甜汤再加上一个雪莲鸽子，喝了之后美容又养颜，绝佳的补品个。”烧饼看着这两朵玉似的雪莲，顿时心情大好，大厨遇上了名贵药材，可不就心里高兴嘛。

    “那我们能不能有口福了？”秦小爷闪烁着“无辜的”大眼睛。

    “行，那辛苦饼哥炖上，今晚大家伙分分。”四娘一向大方。

    “四娘，我瞧你这段时间都在打听房子，是想开分店吗？”何掌柜放下账簿问道。

    “我就一个人懂得制香，哪能分身开店呢。”四娘说，“我这啊，是想多置办一处住处。”

    “你说这我就懂了，现如今这房价蹭蹭的涨啊，刚来红叶镇，可没有这么的趋势，怎么突然间都要买房子了？”大成也跟着说了起来。

    “是的，咱们红叶镇，虽说是个小地方，但也是靠近京城的，现在渐渐冒出寸土寸金的趋势也不为过。”秦小爷算了算，“估计还会有再长得趋势，人们都会关注京城，而京城边也都关注西和南方向的发展，因那边好多茶商聚集，咱这东边一直被忽略着，这风水轮流转，估计也会转到咱这边。”

    “这我倒不清楚，哎，何大哥，你不是有很多好朋友在京城吗？有没有什么关于房价的消息？”四娘按住了何掌柜的茶杯，示意他讲两句。

    “我没问过，可你说咱们红叶镇房价上涨，确实，是有这种趋势。之前，我在咱镇上水画湖旁买了一处小宅子，几年了，一直都是那个价钱，饼爷比我买的晚了几年也是那个价钱，可前两天，突然有人说要花十倍的价钱收购，我和饼爷都惊呆了。”

    “对对。”饼爷从后厨出来，“水画湖边的房子不就是因靠着湖风景好点，我想着年纪大了能在那里养老。可突然间来了一个人也不问为什么就要买，我这想，这人是不是有什么内幕消息啊，大肆收购这个。”

    “你出来了，那血莲好了？”秦小爷问。

    “没呢，灶上面慢慢炖呢。”烧饼皱着眉头，“四娘，你想添新住处，问着了吗？”

    “没，跑了几家都没遇见合适的，你们水画湖那地方我也去了，一样的，都涨价了。”四娘有些后悔，“虽说现在这个价格，我也可以买，但是就是心不甘啊，怎么原本一两银子就能吃的饱饱的还能带拿的，到现在一两银子喝口水都是那种不能放茶叶的。”

    “要我说，这就是市场经济。”秦小爷讲，“房子每个人都需要啊，开饭馆要地方，学堂要地方，每天睡觉不都要找个遮风防雨的地吗？”

    “这么说，我都后悔了，我也应该早早地买个几套房套房，这时候再卖出去，那就赚老多了。”大成说。

    “你红叶镇小名人一个，慕名而来的都有人给你送房当礼物的，你还缺这个？”秦小爷又想起不堪回首的往事，帮助大成挡住那些热心小粉丝，好嘛，那粉丝热情的就差要和自己打起来。

    “哎咱这不是要靠自己的双手致富吗，其他来历不明的可不能随便要了。”大成坐直了身子，“我说，这房子有一套能够住不就行了，实在没有租一个客栈或者乡下那么多地方搭建一个不也行？怎么这段时间，就恶意起价了呢？”

    “你们不懂了，咱这里到底是连着京城呢。”何掌柜讲，“我估计，应该是京城那边是不是又要开恩科了，咱这里离京城近，又比京城安静点，估计这个原因，惹得大家把目光看向了咱这不起眼的小地方的。”

    “那以前也没有啊，以前不也开过恩科吗？”秦小爷问。

    “以前开过恩科，可那是红叶镇就是一个小小的村庄，家家户户鸡鸭牛羊遍地走的，哪像现在风景如画，什么都发展起来了。”何掌柜撇了撇茶叶沫子，心中其实还是不太希望红叶镇被这些个商人过多的关注，就目前的状态就很好啊，安静自在，民风淳朴，多好。

    “刘知县呢？他哪里有没有什么音信，房价涨的这么快，那总要有个原因啊。”烧饼说完就去了后厨，顺手拉走了身旁的秦小爷帮他端吃食。

    “估计是有什么我们不知道的政策。”何掌柜想了想，自己有那一套房子和这个酒楼就足够了，房价再怎样，也影响不了自己什么，于是也不想多去追究。

    “粥来了，来尝尝饼爷的粥，这清香，只闻就神清气爽的。”秦小爷和烧饼一人端着一个，放在桌上。

    “四娘，你人脉确实广，这么好东西都能得到，我们跟着享福了。”何掌柜尝了一口，清甜不腻，唇齿留香，“烧饼每次的手艺都让人像拆礼物一样，次次惊喜。”

    “瞧你，一口粥，把我俩夸得。”四娘喝了一口，“确实美味，饼爷的手艺真的，灶王爷转世!”

    “别抬举了，原材料好，随便弄弄都香。”烧饼说道。

    “饼哥谦虚，哎，我这人脉再广，也还是在在买房上折了跟头，各位说说这房子我现在要不要买？”

    “我怎么感觉这里面有猫腻呢，平白无故价格升的这么厉害，也没有个源头，感觉像是有人恶意为之。”秦小爷说。

    “是吧，我也这样觉得，那就暂且放一放，反正我也不急着要。”四娘最终打消了买房的年头。

    “明日我再帮你打听打听，正好我那原来的住处我要收拾收拾，顺道帮你看看。”何掌柜说。

    “行，那谢谢哥哥了。”四娘想着何掌柜办事最靠谱，就把心放进肚子里了。

    “香，真香。”没有了讨论声，整个大厅只传来喝粥的声音伴随着几句赞叹。