关上门后，清鱼又随手捡了一把趁手的刀，躲在了拐角处。

    待山贼过来时，她便出其不意地用力砍了下去，砍死了一个后，又与其他几个山贼打斗起来。

    屋内的女子听着外边的声音，慌张道：“怎么办？恩人受了那么多伤，会不会有事？”

    说着又开始掉眼泪。

    “我出去帮她！”

    女子想起清鱼的话，本想拦着他，又想到外面的清鱼，瞬间犹豫了起来。

    就这么一会儿，小兵已经捡起一边的棍子冲出去了，女子来不及阻拦，只能焦急地等着。

    害怕到手抖的小兵一顿乱打，倒是帮清鱼减轻了一些负担。很快，屋内的女子已经没听见外边有打斗的声响了。

    她拉开破旧的门，正好瞧见了清鱼背后有一个受伤的山贼拿着刀捅过来，她边向外跑便大声地喊：“恩人小心！！”

    扶着清鱼的小兵也正巧用余光瞥见了刀尖，那一刹那，还没等清鱼转身，他就下意识迅速地靠了过去。

    雪白的刀没入他的身体，一抹血花绽放在他的唇边，他抬手似乎想说什么，最后还是无力的倒了下去。

    清鱼接住了他的身体，反手提起手边的刀刺死了山贼。

    她眼眶微红，指尖颤了颤，想把他背起来：“…我带你去看大夫。”

    “不……”

    小兵刚说了一个字就吐出了大口的鲜血，他颤颤巍巍地用力抓住清鱼的手臂，“我…我…觉得…值…”了。

    小兵的手忽地滑落，清鱼来不及抓着，只见双目瞪圆，已然了无生气了。

    “恩人…”女子跪坐在清鱼的身边，既担忧又满怀歉意，不知该说什么，只能静静地陪着她。

    片刻后，清鱼阖上了小兵毫无神采的双眼，语气冷得可怕：“马上离开这里。”

    女子点了点头，与她合力把小兵的尸体挪到了街道的一边，两人就快速地走了。

    回到躲避处的时候，清鱼一言不发坐在一旁包扎伤口，女子也缩着身子不敢说话，另一个士兵犹豫了一会儿，还是走到了她们俩面前。

    “他人呢？”

    清鱼的动作停了一下，然后平静道：“死了。”

    士兵震惊地呆在一旁。

    全城的百姓都躲在家里等待着山贼离开，不想他们却等到了救兵的到来。

    季辞带着锦衣卫进城的时候，发现街上空无一人，就派人四处搜寻，这才知道是因为山贼横行。于是他便领着手底下的锦衣卫将城中的山贼全都擒获了。

    百姓们看到有援兵经过，就从自家跑出来欢呼着，清鱼听见声响也走到街上看。

    季辞端坐在茶棚的阴凉处听着手下的人来汇报，清鱼远远见着了，就走了过去。

    “季公子，又见面了。”

    季辞瞟了她一眼：“姑娘还是如此狼狈。”

    清鱼没想到他说话这么直，抿了抿唇：“让公子见笑了。”

    听着一个个锦衣卫轮流向他汇报，清鱼就单刀直入问：“季公子知道为什么竹城的山贼这么嚣张吗？”

    季辞淡然道：“你知道。”

    清鱼扯了一下嘴角：“大概知道。”

    “说说看。”季辞止住属下的话，直直看着她。

    “山贼来的时候我也在，当时城门只有两个士兵，我问过原因，他们说城中没有守备军。”说到这儿，她语气低了些：“后来山贼进城抢劫，我和他们交了手，他们的态度很狂妄，而且半点不把城主放在眼里。”

    “看得出来，你们的交手很激烈。”

    清鱼身上确实到处都带伤，只是随意的处理了一下，听到季辞这么说，她也不见得有什么反应，仍然是很平静。

    “我在街上和他们缠斗了很久，却从始至终都没有见到城主派人出来。所以我猜测，要么就是城主也怕这些山贼，要么……”

    “就是竹城的城主和山贼同流合污。”季辞接过清鱼的话说道。

    清鱼颔首：“我觉得后一种可能性更大。”

    季辞站了起来，“多谢姑娘的提示。”

    看着季辞带人离开，清鱼沉默着站了一会儿，便也向着街头走去。

    走到了小兵死的地方，清鱼背起他向城外去。

    她已经问过另一个士兵，这个小兵没有家人，所以她想把他葬在一个安静些的地方，他生前总是面对着来自山贼的欺压，她想让他死后可以安安静静的，不用再那么恐慌。

    他是一个战士，在最后一刻，他都在为了这个城，为了城里的人付出生命。

    清鱼很感谢他救了自己，她能为他做的也只有让那些人受到应有的惩罚。

    埋好了小兵，清鱼又进城去了医馆。

    “哎呀！姐姐你怎么又受了这么重的伤啊？”正在捣药的小书童看见清鱼满身是血的走进来，吓了一跳，连忙跑到里屋叫老大夫：“师傅，师傅，上次那个姐姐又来啦！”

    清鱼怕身上的血沾到椅子上，所以一直站着等。

    老大夫出来的时候看到她呆呆地站在那里，摇了摇头，颇有些埋怨道：“小姑娘年纪轻轻的要爱惜自己啊！”

    清鱼像是想到了什么，默默道：“是，以后我一定会好好爱惜的。”

    “唉，现在的小姑娘啊……”老大夫嘴里嘟嘟囔囔的，手上的动作却麻利得很。

    山贼被除干净了，竹城就好像一下子活了过来，所以当季辞在城主府采证要捉拿城主归案的时候，一大批平民百姓都涌出来作证。

    深受其害的便是那两个守城门的士兵，他们本也是守备军中的一员，只因城主和山贼同流合污，就把守备军遣散了，他们不愿离开，就留下做了守城的士兵。

    如今另一个小兵死了，这个士兵便更加的愤恨，面色悲痛地将城主的罪名一一陈列。

    季辞示意陆旗写下来，然后招了招手让下一位上前来。

    这回出来的便是那个女子，她双目含泪，字字泣血，直教旁观者把泪流尽。

    “…他们不仅抢劫，而且还强抢民女，城中深受其害的无辜女子不知凡凡……若不是一位心善的姑娘救了我，我也只能一根白绫了却自己了…”

    “大人一定要让这狗官和那些可恶的山贼都受到惩罚！”

    看着声泪俱下的女子和周边面色惨痛的百姓们，季辞轻轻颔首，“我一定会为你们讨回公道。”

    及至城门，清鱼又遇上了季辞。

    只见他带着一个肥胖的中年男人也往城外去。她驱马上前，打了声招呼：“季公子。”

    季辞闻声调转马头，坐在马背上看着清鱼，示意她有事直说。

    “季公子这是去哪？”清鱼瞥了一眼旁边的中年人。

    “幽都。”陆旗在季辞的侧后方，与清鱼招了招手，嬉皮笑脸道：“姑娘，我们又见面了！”

    “陆公子。”清鱼颔首：“你们这是要押送他？”

    ‘他’是谁，三人都心照不宣。

    季辞不回反问：“看来姑娘是知道我们的身份了。”

    清鱼坦荡道：“刚知道的。”

    季辞极轻地点了一下头。

    清鱼拱手又说：“我祝大人一路顺风。”

    陆旗笑嘻嘻地插嘴：“清鱼姑娘这是去哪？”

    果然，他们也查过自己，清鱼面容平静地想着。

    “柳城。”

    “清鱼姑娘的伤还没好就要上路了吗？”

    季辞是这么多嘴的人吗？心中疑惑，清鱼就点了点头，“嗯。”

    锦衣卫已经率先押解人出城门，陆旗落后一步，朝清鱼挥手道别：“那清鱼姑娘也一路小心啊！”

    季辞等人走后，清鱼也从另一条路向柳城去。

    因为身上带着伤，她大约十天才到柳城。

    进了城后，她先去了花落给她安排的院子简单换洗，然后就去了城中的一个茶楼喝茶。

    茶楼的掌柜看见清鱼身上的玉佩，恭敬地将她请上了三楼。

    “属下见过主子。”掌柜向清鱼作揖，笑容满面道：“自从花落姑娘告知属下主子要来，属下就一直在等，可把主子给盼来了。”

    “近日柳城可有贵人来？”掌柜的并不知晓皇子要来柳城，因此清鱼也就没提他们的身份。

    “有，约莫两三日前来了一行人，七八个左右。”掌柜的略一思索便回想起来，实在是那群少年太出众了，让人印象深刻。

    “他们现在何处落脚？”

    “在城东的十里街。”

    清鱼点了点头，然后让掌柜的密切注意一行人的动向，自己则很快投入到了处理鱼影楼的事务当中。

    如是过了两天，掌柜的说那一行人到了城南最大的青楼——含春楼。清鱼乍闻一惊，后来便想到或许这是景阳帝给他们的考验之一，便稍作打扮直奔含春楼去。