徐令月从回忆中回过神来。晃了晃脑袋，在侍女的帮助下穿上礼服，尽管现代科技已经将衣服的重量降到一个几乎让人无法感觉的地步，但皇室礼服的复杂程度依然不是一个人能够单独穿上的。

    象征着皇室的紫色披肩，徐令月相信，如果她穿着这件衣服在宫殿里来回走上几次，地板的日常清洁都可以免了。

    虽然在心里默默吐槽着礼服的繁琐，但这是她十二年以来第一次真正意义上的走出皇宫，她想把自己最好的一面展示给自己的子民。

    在卫队的拥护下，徐令月来到群星殿，“好了小诺，通知车队，我们可以出发了。”

    “抱歉打断您，女皇陛下，对于您的第一次出巡，我建议还是低调一点好。”克劳德大主教对着徐令月鞠了一躬。

    “至于为什么，我会亲自带您看看。“

    虽然不愿意脱下身上这件好不容易穿上的礼服，但她相信克劳德大主教这么做一定有他的理由，毕竟克劳德大主教是她的老师，也是她唯一能在皇宫中最信任的人。

    ......

    “克劳德大主教，这是哪里？为什么我感觉这里似乎缺少了点什么？”

    徐令月此时穿着她认为最低调的衣服，但她身上散发出的贵族气质却是无论如何都掩盖不住的。即使她用黑色的帽子将自己的脸隐藏起来，也令她与这环境显得格格不入。

    看了看周围，干净的街道，整齐的房屋，但这里的人群却像来自另外一个世界一样，沉默地走着，也只能走着。

    “女皇陛下，在卡斯特，你可以看见人性最黑暗的一面。”克劳德大主教没有回答徐令月的问题。

    “贿赂，凶杀，毒品，枪支。随处可见。”

    “可是现在帝国的犯罪率不是已经是历史上最低了吗？”徐令月顿了一下。

    “报告上说只有百分之五。”

    “那么陛下，这个小小的地方就是那百分之五。在这里，随便抓住一个人，他可能就是一个背后毒枭，上一秒还和你擦肩而过的人，可能昨晚就杀死了自己的妻子。”

    克劳德语气开始激动起来，“繁华的都市之下，是你看不见的黑暗。光鲜外表的背后，隐藏着灰色的灵魂。”

    “女皇陛下，他们做着最没技术含量的工作，领着微薄的薪水，在老板的层层克扣下，每月的救济金几乎是他们唯一的经济来源。”

    克劳德大主教一边说一边将徐令月带进一个酒吧。

    “陛下，你看见了吗，那些依偎在男人身边的女孩子，她们在本该去上学的年龄来到了这里，每天忍受着男人的骚扰，只为了能为家里面分担一点压力。”

    徐令月的注意力却被一个小女孩所吸引。

    女孩很瘦小，只见她怯生生的走到坐在周围的几个卫队卫兵身边，用她那充满着胆怯的声音说出和她外表极度不符合的话。

    “先生们，你们需要陪酒吗...我很便宜的。”

    也许是小女孩令人怜惜的外貌打动了徐令月，她示意卫兵将小女孩带到自己面前。

    “小妹妹，你今年多大啦。叫什么名字呀？”

    “十三..啊不，十四岁。我的名字是刘灵。”也许是小女孩从为见过这么漂亮的姐姐，她有点不知所措。

    “嗯，十四岁，现在不应该是你上学的时间吗？你为什么会出现在这里？你的爸爸妈妈呢？”她抚摸着小女孩的头说。

    “我的爸爸妈妈说，在这里上学没有用，不如早点出来工作为家里分担一点压力...”刘灵眼角出现了几滴眼泪。

    “而且我妈妈生病了，很严重，但我们没有钱去看病……。”

    “陛下，在这里，这是很常见的现象。”克劳德用灵能对徐令月说。

    “这里虽然有学校，也有老师。但这里的条件实在是差，没有好的老师来到这里教学，只有那些没有责任心的老师会选择留在这里。”

    “教学资源的缺失让这里的孩子没办法和其他地区的孩子竞争。即使有完成学业的孩子走出这里去其它地方寻找工作，也会因为没有竞争力而再次回到这里做着最美前途的工作。如此循环往复，这里的人们逐渐失去希望。”

    徐令月看了看面前的刘灵，长期的营养不良让她的脸色苍白，一双灵动的眼睛透露出好奇和害怕。

    “来，小妹妹，这是给你的。”徐令月示意卫兵给面前的小女孩一点钱。

    “快点回家吧，这点钱足够给你妈妈看病了，但是你要答应我，回去以后一定要去学校学习，别再来这种地方了，好吗？”

    刘灵接过钱，不可置信地看着面前这个陌生的姐姐，后退了几步，生怕这位姐姐突然反悔似的，小跑着离开了。

    徐令月示意一个卫兵出去跟着刘灵，确保她带着钱安全到家，她可不相信在这个地方一个小女孩可以独自安全地把钱带回家。

    “我该怎么做，老师。我是不是应该提高救济金的额度。”

    “陛下，您这只是治标不治本。这里的人们需要的不是更高的救济金，他们需要的是希望。而这个希望，只能由你来给予。”

    “希望，只能由我来给予...这是什么意思，老师？”徐令月一脸的疑惑。

    “这点，只能由你来探寻，我虽然是你的老师，但我却无法一直给你答案。等到你明白我的意思的那天，你就是一名真正的女皇了，陛下。”

    ...

    “希望，只有我能给予的希望。这到底是什么意思啊。”刘灵的那双眼睛不断的出现在徐令月的脑中，让她不得不直面着着帝国确实存在灰暗面的事实。

    睡不着的她，走到了宫殿的花园中。感谢帝国的生物学家，他们收集了诺斯各地的奇花异草，在对它们进行转基因改造之后将它们放在宫殿的花园中，在人工生态圈的帮助下，这里被打造成群星殿最美的地方之一。

    花园中的徐令月抬起头，看向生态穹顶的天空，透过透明的玻璃罩，她看见了璀璨的群星。

    一瞬间，脑海中涌现出诺斯文化中无数对星空的幻想。她想起当诺斯第一次踏出诺斯星，第一次踏上先祖们无数次幻想的月球时，她能感受到全国上下都洋溢着一种奇妙的情绪。徐令月想，那应该就是所谓的希望吧。

    “生于忧患，死于安乐。沉睡的帝国需要新的动力来让它再度觉醒，我相信，关键，就在那群星之间。”