一只布谷鸟的清脆叫声唤醒了清晨的艾尔文森林。

    石碑湖中鱼人从冰凉的湖水中探出头来，看着远处的伐木场工人们吆五喝六地开始新一天的工作。

    布谷鸟向西翻越山岭，北郡修道院的修士们已经早早起来开始日常的功课，不远处的米莉依然在搭理自己的葡萄园，生活似乎没有什么变化。

    继续向西飞，飞落到了暴风要塞的某个哨塔顶部。

    要塞中的某个房间内正传来妇人分娩时痛苦的喊叫，一个穿着华贵的中年贵族正在房间外走来走去。

    “嗯啊！！”

    随着一声婴儿的啼哭，门外的男人终于松开了紧握的拳头。

    没让他等太久，产婆抱着孩子走出了房门，高兴地让男人看着孩子粉扑扑的小脸蛋。

    “恭喜陛下，是个王子！”

    “王子好！王子好！要是公主也可以，都行，嘿嘿嘿！”

    语无伦次的男人在傻笑之后又注意到孩子脸上没擦干净的血迹，又收起了笑容，推门进入了房间，着急地朝着孩子的母亲走去。

    “疼么，你受苦了。”

    “还行。”塔莉亚夫人欣慰地看着眼前这个名为莱恩·乌瑞恩的男人，他是暴风城的雄狮，但此刻的目光却足以将自己融化。

    不同于寻常只关心自己血脉，对母亲的痛苦置若罔闻的统治者，拜拉席恩·乌瑞恩之子从年轻时起就显得大胆却不乏细腻的情感。

    似乎是想到了什么，塔莉亚夫人接着说道：“这个小家伙在我肚子里可活泼得很，看他现在卖力哭喊的样子，估计以后又是一个小狮子，你想好他的名字了么？”

    莱恩国王回过神来，观察起了这个刚出生的孩子。虽然是婴儿，但双手却非常有力，莱恩觉得若是此刻把自己好友安度因·洛萨的奎尔扎拉姆交到他手里，这个孩子也能把那把神兵利器掰成两块。

    清了清嗓子，莱恩说出了那个早已准备好的名字。

    “瓦里安。”

    暴风城陷入了欢乐的海洋。商人们奔走相告，大搞特惠活动以庆祝王子的诞生；农夫停下手中的锄头，准备早点回去享受妻子的手艺；卫兵们则全神贯注地站岗，准备迎接奖金的到来。

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    同一时间，大洋彼岸的另一个男人一样心急如焚。

    他穿着制作精美的雕花皮甲，下巴的胡须仔细地编成了辫子，头上多余的头发被刮去，只剩下头顶一股粗大的辫子，黄土般的肤色显得非常粗糙，正如不远处玛拉顿神庙的石头墙壁一样。

    帐篷里的妇人正在为自己生产第二个孩子，在死亡率非常高的凄凉之地，任何领袖都不能将自己的继承人寄托在同一个孩子身上。

    在这些继承人成长的过程中，有太多的因素可能会导致死亡。

    喝了不干净的水腹泻而死，劫掠商队过程中被对方反击的流矢击中而死，狩猎的过程中被蝎子的毒刺扎中而死，或是被竞争的手足暗杀而消失在土狼的圈里。

    这里是长矛谷，半人马中最强大的部族——玛洛迪部族的聚居地。

    而半人马，是卡利姆多大陆中部毫无疑问的霸主。

    只不过半人马将近3/4的人口聚集在凄凉之地，为了争夺“最强部族”的称号而彼此攻伐，才让生活在石爪山和贫瘠之地的其他种族得以苟延残喘。

    而自己，玛洛迪部族的喀拉可汗就是在这种残酷的环境中成长起来，最终在与自己那个懦弱的父亲的决斗中获胜，并带领向来保守的玛洛迪半人马开始对外扩张之路。

    在20多年的征伐过程中，喀拉可汗越发觉得“最强部族”的称号如同一个魔咒，将全体半人马扯入了一个内耗的深渊。

    在进行了多年的筹备后，喀拉可汗决定终结这个腐败的循环。

    我，喀拉可汗，将如同传说中的乌古斯可汗那样统一半人马。

    我们的子嗣将不必在饥饿的恐惧中互相厮杀，因为那些牛头人将会低头奉上他们的肉干和大麦。

    “嗯啊！！”

    小崽子终于出生了，不知道是否能接过自己手中的可汗长枪。

    看着接生老妪拉开厚重的兽皮帘子走出帐篷，喀拉可汗收起了紧张的表情，顺便看了看身旁的男孩。

    身旁这个5岁的小男孩赫鲁萨正紧张地等待着接生的老妪走过来，担心写在了脸上。经历过兄弟相残的喀拉可汗知道那是什么感觉：同样作为自己的血脉，帐篷内的新生儿将会威胁到他未来的汗位安全。

    老妇人来到可汗面前，缓缓地鞠了一躬。

    “孩子和母亲都没有大碍。”

    喀拉可汗看到小男孩长舒了一口气。

    老妇人接着说道：“这个孩子没有想象中的强壮，我感觉活不过一岁。”

    看着众人都望着自己，喀拉可汗一脸严肃。

    “从我的那里取些补品，给他尽可能好的照顾。如果一年后还活不下来，自然也配不上我喀拉可汗的血脉。”

    “大汗，孩子要叫什么名字？”

    “德萨，就叫他德萨。”

    喀拉可汗转身离去。