李幽眉中毒身亡的第三日早上，安宫正终于查到下毒的凶徒，文玉凝。

    文玉凝被关押在天牢，不停地大喊大叫，说自己是冤枉的，要求见皇贵妃，见安宫正。

    过了一日，安宫正告诉萧初鸾，文玉凝要见她，说知道是谁毒死李幽眉，还说，如果她不去天牢，那便玉石俱焚。

    若非文玉凝说“玉石俱焚”，萧初鸾根本不会去天牢。

    从秀女沦为阶下囚，再美的容颜也会蒙污。

    文玉凝穿着白色的囚服，蓬头垢面，面上无光，一见萧初鸾走过来，她就扑到铁栏前，大声求道：“姐姐，救救我，我没有下毒害死李幽眉，我没有。”

    “若你不是真凶，必定会还你一个清白，你无须担心，安宫正不会冤枉人。”萧初鸾清冷道。

    “我没有……真的没有，姐姐，你相信我。”文玉凝焦急道，伸出双手想抓住她。

    “就算我相信你，那又有何用？后宫之主是皇贵妃娘娘，我只是尚宫。”

    “姐姐，你深受皇上器重，只要你对皇上说，不是我下毒的，皇上一定会彻查的，我就能洗脱罪名了。”

    “皇上日理万机，没有闲工夫理后宫的事。你以为皇上会卖给我一个面子，让皇贵妃彻查吗？别做梦了。”萧初鸾不客气道，“你没有下毒，为什么会被抓了？难道有人诬陷你？”

    文玉凝急急道：“对，有人诬陷我，诬陷我的秀女嫉妒我有一个受皇上器重的尚宫，嫉妒我长得漂亮，才诬陷我下毒……只要我一死，她们就多了一个晋封的机会。”

    萧初鸾冷冷一笑，“哦？这么说，你只是替罪羔羊？”

    “我根本没有做过，姐姐，你相信我，我是冤枉的。”

    “我只是一个宫婢，人微言轻，如何从皇贵妃娘娘手里救出你？再者，你下毒害人罪证确凿，我没有本事为你洗脱罪名。”

    “姐姐当真这么绝情？”

    “不是我绝情，而是你不该进宫。”

    “如果我说出谁是真正的凶徒，姐姐会救我吗？”文玉凝的面色变得很冷很冷。

    “那就要看凶徒是谁了，我是尚宫，有多少本事，你不是打听得一清二楚吗？”

    “反正我快死了，她也不会救我，我就卖给姐姐一个人情吧，只要姐姐救我一命。”文玉凝心如死灰地说道，好像看透了一些事。

    “洗耳恭听。”

    文玉凝眸光沉静，静得有些可怕，“是皇贵妃娘娘指使我下毒害死李幽眉的。”

    萧初鸾一惊，竟然是唐沁雅利用文玉凝杀人！

    有可能吗？

    文玉凝继续道：“我所说的，绝无半句虚言。那次我被带到永寿宫，皇贵妃娘娘说要秉公办理，不会放过我，我恳求她饶我一命，只要她放我一马，我可以为她做任何事。因此，她就让我回钟粹宫，暂时饶过我一命。”

    萧初鸾早该猜到，唐沁雅不会无缘无故地饶过文玉凝。

    而李幽眉，唐沁雅让她回钟粹宫，其实只是做做样子，不想让宫人知道堂堂皇贵妃又害死了一个秀女。暗地里，唐沁雅命文玉凝下毒害死李幽眉，当文玉凝身陷囹圄，唐沁雅自然不会救文玉凝，甚至借机除掉她。

    此乃一石二鸟之计，除掉不安分、心机重的秀女，往后唐沁雅就会省心得多。

    “皇贵妃娘娘宠冠后宫，何须对毫无身份、地位的秀女下毒手？我岂能听你片面之词？”萧初鸾淡淡回应。

    “此事千真万确，皇贵妃娘娘留我一条命，就是等待时机，一箭双雕除掉我和别的秀女。姐姐，你我同是爹娘的女儿，你不能见死不救啊。”

    “此事是你咎由自取，怨不得别人。”

    文玉凝忽然想起什么，欣喜道：“姐姐，只要你肯帮我，往后我会为你赴汤蹈火的。此次的确是皇贵妃指使我下毒害死李幽眉的，你可以向皇上禀报，皇上不会容许心如蛇蝎的妃嫔在后宫肆意杀人的。我为你作证，事成之后，姐姐保我一命便可，姐姐，我们可以联手斗垮皇贵妃娘娘的。”

    萧初鸾不知该说她天真还是蠢笨，“你以为皇贵妃娘娘是吃素的？你以为皇上很信任我吗？你以为皇上会相信你一个秀女的片面之词？你以为单凭这件无凭无据的事就能扳倒皇贵妃娘娘？”

    文玉凝仍然不放弃，“我们可以再合计合计，补全漏洞，力求天衣无缝。”

    “好了，你在牢中安分点，否则谁也救不了你。”

    “姐姐，你一定要救我啊，这里蟑螂、老鼠到处爬，阴暗潮湿，臭不可闻，我快受不了了。”

    “你想早点出狱，就安分一点。”萧初鸾缓缓转身。

    “我还有一句话要对姐姐说。”文玉凝美眸微眯，“姐姐进宫前眼睛好好的，照我看，姐姐现在的红眸，应该不是患了眼疾这么简单吧，也许还有什么不可告人的秘密。对了，还有一点，姐姐在宫中几年，性情大变，连妹妹都不认识了。”

    萧初鸾没有回头，也没有回应，径自离开。

    文玉凝，若你想活命，就不该说出这样的话，你说了，我更不能让你活了。

    萧初鸾从未想过要救文玉凝，因为，文玉凝确实是一个潜在的隐患。

    再者，唐沁雅要处决的人，她没有本事救。

    她已经是唐沁雅的眼中钉、肉中刺，不可能再为别人强出头。

    她只是借用文玉致的身份，文玉凝与她没有半点关系，她完全可以不理会文玉凝的生死。

    本以为文玉凝不会活过今晚，却没想到，第二日一早，安宫正就来说，文玉凝被放出来了。

    据安宫正说，萧初鸾离开天牢不久，钟粹宫一个公公来说，案发当日，他无意中看见一个秀女偷偷摸摸地进了李幽眉的房间，一会儿就出来了。

    安宫正立即提审那个秀女，虽然那个秀女口口声声地喊冤枉，然而，那公公言之凿凿，秀女无法抵赖。今日一早，狱卒发现，下毒杀人的秀女气绝身亡，说是畏罪自尽，而文玉凝安然无恙地回到钟粹宫。

    萧初鸾百思不得其解，为什么突然出现一个公公指证别的秀女？究竟是谁在帮文玉凝脱罪？

    应该不是唐沁雅，那又是谁呢？

    这日，萧初鸾教导秀女宫廷礼仪，中途休息的时候，她来到厢房歇息，文玉凝跟过来，脸上挂着浅浅的笑靥。

    萧初鸾当她不存在，兀自饮茶。

    “姐姐，妹妹我福大命大，姐姐不为我高兴么？”文玉凝坐在她对面，唇角的梨涡分外迷人。

    “恭喜。”

    “姐姐一定想不到，我居然大难不死，我相信，此次应该不是姐姐对妹妹伸出援手。”

    “大难不死，未必是好事，在后宫重地，大难不死之后，还会有九死一生。”

    “多谢姐姐教诲。我最擅长的是在刀光剑影的后宫苟且偷生，因为姐姐在这里，我当然也要在这里。”

    萧初鸾慢慢饮茶，缓缓搁下青花瓷杯，“荣幸之至。”

    文玉凝抿唇一笑，“姐姐知道我为什么要进宫吗？你一定不知道，其实，从小到大，我很喜欢与姐姐比，与姐姐争，姐姐会的，我也要会；姐姐有的，我也要有；我要做得比姐姐好，我所拥有的，要比姐姐多。姐姐是尚宫，那我便要当皇上的妃子，你来伺候我。”

    萧初鸾莞尔道：“那预祝妹妹如愿以偿，得蒙圣宠。”

    “姐姐放心，我会陪着姐姐的，待我晋封了，我会在皇上面前为姐姐美言几句，提携姐姐。”

    “先谢过妹妹了。”

    “话虽如此，我还是要告诉姐姐，姐姐进宫几年，一双漆黑的眼睛竟然变成红眸，性情也变得连我都不认识了。姐姐若有什么难言之隐，可与妹妹说。”文玉凝紧盯着她。

    “时辰到了，走吧。”萧初鸾站起身，不想与她浪费口舌。

    刚来到大院，就听见一个秀女大声说着一些大言不惭的话。

    夏罗裳穿着一袭桃红宫装，在一些秀女面前手舞足蹈地说道：“我一定可以晋封贵妃的，我进宫就是要当贵妃。”

    有秀女笑着问道：“你凭什么？”

    夏罗裳自狂道：“各位姐妹都长得很漂亮，不过要论倾城绝色，就只有我咯。”

    有的秀女嗤之以鼻，有的秀女咯咯取笑，有的秀女冷漠以对。

    文玉凝站在萧初鸾身边，鄙夷道：“夏罗裳这样的女子，只是几上一樽青花瓷，中看不中用，头发长见识短。”

    萧初鸾冷笑道：“你以为她只是一樽供人玩赏的青花瓷？”

    秀女进宫一月后，也就是三月二十五日，皇上与皇贵妃接见秀女，决定哪些秀女得以晋封。

    这日，萧初鸾和安宫正必须到钟粹宫瞧瞧，镇住那些不安分的秀女。

    距吉时还有半个时辰，秦公公和常姑姑让秀女集中在院子里，然后一道前往交泰殿。

    突然，一个宫女来报，沈墨玉出了红疹。

    又一个宫女来报，楼霜染起身后身子不适，头晕晕的。

    再一个宫女匆匆奔来禀报，风初晓月信忽然而至，痛得死去活来。

    常姑姑皱眉道：“怎么一个个的都临时出事？”

    安宫正想了想，道：“文尚宫，还有半个时辰，你去禀报皇上，看是否延期接见秀女。”

    萧初鸾也觉得事有蹊跷，便前往乾清宫请旨。

    御书房清寂无声，灿烂的春光从窗外流泻进来，将御书房妆点得异常明亮。

    宇文珏挥退御前侍候的公公，拉她坐在腿上，“怎么来了？”

    “方才三个秀女出了点状况，臣妾来请旨，接见秀女是否改期。”萧初鸾搂着他的脖子，娇媚地笑。

    “你以为呢？”

    “臣妾以为，应该改期，沈墨玉、楼霜染和风初晓是这些秀女中很有希望晋选的秀女，她们出了状况，不能出席，皇上不能一睹她们的芳容，多可惜啊。”

    “朕有你就足够了。”他凑在她的颈窝闻香。

    “皇上……”她闪躲着，“皇上下道旨意吧，不然那些秀女可是眼巴巴地盼着皇上呢。”

    “那就三日后吧。”

    随后，他唤了一个公公进来，吩咐他去钟粹宫传旨，取消今日的觐见。

    萧初鸾想挣脱他的怀抱，却动弹不得，“皇上，臣妾该回慈宁宫了。”

    宇文珏沉迷于怀中的温香软玉，“陪朕一会儿。”

    她眸光一转，问道：“皇上，为何沈墨玉也进宫选秀？”

    他声音暗哑，“朕亲自下旨的。”

    她惊诧，“为什么？”

    他一笑，“你猜不到？”

    她想了想，猜测道：“是为了娘娘？”

    嘉元皇后赏识、喜欢沈墨玉，希望他纳沈墨玉为妃，如今，嘉元皇后仙游，他如她所愿，让沈墨玉进宫选秀。

    “你了解瑶儿，也了解朕。”宇文珏紧抱着她，仿佛拥有了某样珍贵之物。

    “皇上打算如何晋封沈墨玉？”

    “你觉得封她什么比较合适？”

    “既然皇上问臣妾，臣妾就说了。”萧初鸾笑道，“臣妾以为，九嫔之首。”

    “德嫔？”他略有诧异，“破例只能一次，而且要视人而定。”

    他这话的言外之意是，只有她，他才会破例，连越数级，封她为贵妃。

    她靠在他的胸前，“皇上待臣妾真好。”

    宇文珏含笑道：“你才知道？”

    萧初鸾故意道：“臣妾觉得自己很卑鄙，占据了娘娘在皇上心中的位置。”

    他微抬她的下颌，凝视着她，“瑶儿在朕的心中，谁也无法取代。”他握着她的手，放在自己的心口，“瑶儿在这里，你也在这里，朕这一生，爱过的女人，都在这里。”

    她含情脉脉地望着他，“娘娘，臣妾，还有别人吗？”

    宇文珏摇头，“只有你们二人。”

    她再次搂住他的脖颈，靠在他的肩头，心头暖暖。

    心中却很难受，他爱她了，她却不能爱他。

    皇上，我欺骗了你的感情，倘若日后你知道了，会不会杀了我？

    皇上下旨延期接见秀女，秀女们自然很失望。

    这日入夜，萧初鸾陪着宇文朗玩，安宫正求见。

    蓝飞雪和碧蓉陪着秦王，她们二人来到殿外，站在庭前殿廊上，望着迷离绮丽的夜色。

    “安宫正拿主意就好了，皇上命我照料秦王殿下，秀女之事，还是由安宫正打点。”萧初鸾道。

    “文尚宫此言差矣，文尚宫一日是尚宫，就要掌理六尚局，也要掌管钟粹宫。”安宫正耿直道。

    “安宫正一向忠心耿直，不如我向皇上说，让安宫正统领六尚局。”

    “文尚宫莫开玩笑，我没有本事掌领六尚局。”

    “谁又天生会呢？”萧初鸾拍拍她的手，“当初我也是什么都不懂，多亏了你在旁提点，我才压住那些不安分的人。此恩此德，我铭记在心。”

    “我担心掌管不好，不如我再暂代文尚宫一阵子，待我熟悉六尚局事务吧。”安宫正笑道。

    “好。”萧初鸾真挚道，“安宫正，我出身六尚局，对六尚局总有一种亲切的感觉，日后我不在六尚局了，也会将六尚局当做我的娘家。”

    “我相信，文尚宫封妃以后，一定会照看着六尚局的，六尚局也会支持文尚宫。”

    萧初鸾以为她耿直得不懂变通，没想到这次她会说出这番话，表示以后六尚局会为自己效力。

    安宫正说，今日早上所发生的事，查了一整日，查不出真凶。

    沈墨玉发红疹，可能是宫女呈上来的早膳被人下药，不过那些早膳已被倒掉。

    楼霜染突然头晕，应该是茶水有问题。

    风初晓月信忽然而至，也许是误食寒性膳食。

    这些都只是推测，安宫正想找证据，那些紧要的物证都被人毁灭了。

    萧初鸾道：“照此看来，在这三个秀女的膳食、茶水做手脚的人，很熟悉她们的日常起居和习惯，才会在今日下手，并且一击就中。”

    安宫正自责道：“可惜，我没能查出来是谁做的。”

    萧初鸾安慰她，“此事暂且揭过，三日后皇上接见秀女，不如待那日早上再对秀女说。”

    安宫正点头，“也只能这么做了。”

    三日后，秀女来到交泰殿觐见皇上。

    巳时未至，唐沁雅由花柔扶着踏进大殿，所有秀女下跪叩拜。

    今日的皇贵妃，在装扮上很用心，力求压倒所有年轻貌美的秀女。

    隆重、华丽的皇妃礼服，朱红大衫霞帔，头戴九翟冠，耳悬金镶宝珠梅花耳环，明眸皓齿，风姿绰约，气度与风华无人能及。

    她坐上副座，淡淡一笑，“起吧。”

    随后，几个口才好的秀女赞美皇贵妃美艳无双，冠绝后宫，是大晋皇朝后宫第一美人，等等，溢美之词层出不穷。有些不屑奉承的秀女鄙夷地冷笑。

    唐沁雅以后宫之主的威严口吻说道：“谁能晋选，稍后就分晓，本宫希望，本宫所掌理的后宫风平浪静，姐妹之间和睦相处，同心同德侍奉皇上，若有人心术不正，背地里耍手段，本宫绝不手软。”

    “是，娘娘。”众秀女齐声答道。

    “皇上驾到。”吴公公扬声道。

    随着通禀声的落下，宇文珏踏进大殿，龙行虎步，明黄色袍摆随着步伐的行进而微微掀起。

    秀女纷纷低首垂眸，有的秀女好奇心重，微微抬眸，偷看皇上。

    唐沁雅站起身行礼，“臣妾见过皇上。”

    宇文珏看向站在一侧的萧初鸾，正巧她也抬眸，目光相对，他不自觉地露出一抹笑意，然后落座，唐沁雅在花柔的搀扶下落座。

    他摆手，吴公公道：“平身。”

    唐沁雅笑道：“皇上，今年这些秀女，个个貌美聪敏，个个明艳照人，稍后皇上可瞧仔细了。”

    宇文珏看她一眼，没有搭腔，示意吴公公可以开始了。

    唐沁雅讪讪的，脸上的微笑凝滞成冰。

    吴公公每念一人的名字，就有一个女子上前数步，行礼叩见，让皇上一睹芳容。

    萧初鸾在想，若是让自己选，也不知如何选呢。

    这些年方十六七的女子，看来赏心悦目，实则心地如何、性情如何，无法知晓，若要选，那真是要看心情了。

    只有十个秀女得到晋封，其余的由皇贵妃另作安排，不是送给亲王贵胄、朝臣权贵做妾，就是分配到各个宫殿服侍。

    沈墨玉，晋美人。

    楼霜染，卓书韵，风初晓，晋才人。

    苏颜，云端，文玉凝，晋贵人。

    夏罗裳，萧疏儿，随意，晋淑女。

    得到晋封的秀女，眉开眼笑，没有晋封的秀女，愁眉苦脸。

    然而，这十个得到晋封的女子，能否侍寝，还要看皇贵妃的安排。