今岁的万寿节即将来临，六尚局仍然协助操办，因此，萧初鸾忙着为各局指派事务。

    这日，忙到黄昏，她才想起还没去慈宁宫。

    天色已晚，她想着要不今日不去了，明日早点儿去，但又担心嘉元皇后记挂着，还是去了。

    走着走着，她忽然觉得后面有人跟踪，便猛地转身，看见一抹人影疾速地闪过。

    就在这时，背后有一股冷风袭来，她暗道不妙，正要回身，口鼻已被死死地捂住。

    她拼命地挣扎，却越来越晕……

    幽幽转醒时，她觉得很冷很冷，四肢又酸又麻，睁开眼睛才知道，她躺在地砖上，手足被绑。

    房中很暗，借着外面的月光依稀瞧得见房中空荡荡的，只有一张桌子和一把椅子。

    这是宫中还是宫外？什么人绑了她？

    外面有脚步声。

    萧初鸾挣扎着坐起身，警惕地瞪着房门。

    推门进来的，是三个宫娥打扮的女子。虽然她们以黑布蒙着脸，但是她猜测她们的年纪已有三四十岁。

    两个宫娥蹲下来，按住她的身，一人问道：“皇上是不是宠幸了你？”

    “你们是什么人？你们好大的胆子……”萧初鸾大声嚷道。

    “再大声点儿，叫啊，嚷啊！你再怎么叫，也没人听得见。”

    “这是哪里？”她惊恐地问道。

    “这是阴曹地府。”一个宫娥森冷道，“说！皇上是不是已经宠幸你？”

    “没有。”好汉不吃眼前亏，萧初鸾如实道。

    “没有？再不说实话，我有的是手段。”

    “皇上宠幸谁，你管得着吗？你是什么人？奉了谁的旨意？”萧初鸾喝道，“就连皇后娘娘也没有过问皇上宠幸哪一个妃嫔，你胆敢过问？”

    宫娥道：“我有没有胆，待会儿你便知道。皇上是不是时常去慈宁宫？说！”

    萧初鸾豁然开朗，看来这三个年纪颇大的宫娥应该是皇后的人。

    她冷笑道：“皇上是否去了慈宁宫，我怎会知道？”

    宫娥紧眯着眼睛，“你每日都去慈宁宫，怎会不知？”

    萧初鸾讥讽地冷笑，“我在慈宁宫并无碰见过皇上，真是好笑了，嘉元皇后闭宫静养，皇上不便打扰，怎会去慈宁宫？你们究竟是什么人，打探慈宁宫做什么？”

    “我们是什么人，你不必知道。”宫娥凶巴巴地质问，“嘉元皇后身患何病？是不是怀了龙种？”

    “太好笑了，娘娘寡居慈宁宫，怎会……真是无稽之谈。娘娘身染麻风病，担心传给其他人，担心引起恐慌，就闭宫诊治。我每日都接触娘娘，说不定我也染上麻风病，现在你们与我靠得这么近，说不定也染上了，命不久矣。”萧初鸾故意吓她们。

    “再嘴硬，有你受的。”宫娥掐住她的嘴巴，“说！嘉元皇后与皇上是否有苟且之情？”

    “没有。”萧初鸾适口否认。

    “究竟有没有？再不说实话，我们不客气了。”宫娥凶戾道。

    “我不知道……我在慈宁宫从未见过皇上。”萧初鸾艰难出声。

    她们的手劲可真大，掐得她的脸颊疼死了。

    她一边应付她们的问题，一边想着逃脱的法子。

    糟糕的是，手足被绑着，她根本拿不到绑在腰间的神针袋。

    宫娥道：“敬酒不吃吃罚酒，莫怪我们心狠手辣。”

    她们对视一眼，手中忽然多了两枚银针，萧初鸾惊恐地睁大双眸，“你们想做什么？”

    三个宫娥眯眼笑着，笑得阴寒冷酷。

    其中一个宫娥以布团塞住她的嘴，接着按住她的腿，另两个宫娥将银针刺入她的身子。

    那银针刺入胳膊，尖锐而细密的痛逼得她惨叫着，却因嘴巴被布团塞着而叫不出声。

    她们不停地刺着她的皮肉，那锐痛就像千万只蚁虫噬咬着她，逼得她快疯了。

    她在地上翻滚，她全身大汗，她四肢绷紧，她痛得死去活来，她快死了。

    她们的嘴脸穷凶极恶，越来越可怖，看着她痛得嘶叫，越发欢畅。

    当吴公公禀报，六尚局找文尚宫遍寻无果，宇文珏的心陡然一怵，继而剧烈一缩。

    他下令阖宫寻人，要大张旗鼓，却不能张扬寻的是什么人。

    他几乎可以断定，文玉致的失踪一定与中宫有关，虽然他极不希望她真的被杨晚岚掳了。

    皇后胆敢再次下手，就不会轻易让人找到文玉致。

    他冥思苦想，皇后究竟将她藏在哪里？

    皇宫的每一处角落，他都熟悉，可是，每一处看似皆有可能。

    皇后心如蛇蝎，一定会折磨她的，他必须尽快找到她。

    忽然，他灵光一闪，急匆匆地离开御书房，吴公公立即跟上。

    宇文珏带着一批侍卫亲自赶往东北角最偏僻、杂草丛生的宫苑，果不其然，这处荒凉的宫苑似乎有人，隐隐传出声音。

    侍卫撞开其中一间宫室的门，他箭步冲进去，大喝一声：“住手！”

    正对文玉致施酷刑的三个我宫娥被侍卫狠狠地拽开，眼见圣驾来到，惊恐得发抖。

    那女子手足被绑着，躺在地上一动不动，好像没了气息。

    宇文珏惊惶地奔过去，解开她身上的绳子，颤手抱起她，试探着她的鼻息——还好，只是昏厥过去。

    萧初鸾的宫服已被撕破，无法遮掩身躯，他脱下外袍披在她身上。

    她被折磨得奄奄一息，满脸是汗，面色苍白，全无知觉。

    但是，他根本不知，她究竟受了哪些折磨。

    这个瞬间，怒火燎原，灼烧着他的心。

    “说！谁的命令？”他怒喝道，雷霆万钧之怒令人心惊胆颤。

    宫娥垂首，惊惧得瑟瑟发抖。

    吴公公道：“皇上，这三个贱婢稍后再审，文尚宫的伤，理应立即宣御医诊治。”

    当即，宇文珏抱着她，直奔乾清宫。

    吴公公命人去传宋天舒，接着紧紧跟上。

    眼见皇上抱着文尚宫进了乾清宫的天子寝殿，他犹豫了片刻，行至龙榻，低声道：“皇上，文尚宫尚未侍寝，也没晋封，歇在乾清宫，只怕于礼不合。”

    “朕立即晋她为宁妃。”宇文珏将她放在床上，给她盖上绣有祥和云龙纹饰的锦衾，“宋天舒为什么还没来？”

    “奴才已派人去传了，估计快到了，皇上稍安勿躁。”吴公公知道皇上说一不二，便斟了一杯茶递给皇上，心想着皇上今夜有点儿不同寻常，他还没见过皇上因为一个无宠的女子而着急。

    宇文珏坐在龙榻上，手指轻颤地抚触着她的脸，“去问问那三个贱婢，奉了谁的命。”

    吴公公应了，转身离去。

    灯影映射下，她的脸庞再无昔日的光润，没有半分血色。

    他眉头紧皱，一眨不眨地看着她，忧心她的伤势，却未曾意识到自己为什么会这般忧心。

    浓重的黑暗中，似乎有了一抹亮色，萧初鸾觉得身上到处都疼，那种细密而尖锐的痛，密密麻麻，无处不在，就像千万蚁虫不停地噬咬着，令人崩溃。

    她缓缓睁眸，看见一张急切的俊脸，觉得恍如隔世。

    那三张阴险凶恶的脸，龇牙咧嘴，在她昏过去的最后一刹那，她们张开血盆大口，吞噬了她。

    是宇文珏救了她？他怎会知道她被人掳走了？又是如何找到她的？

    他真的关心她吗？真的在乎她的安危吗？

    “哪里不适？哪里痛？”宇文珏沉声问道，又惊喜又着急。

    “奴婢不痛。”她挣扎着坐起身。

    “莫动，御医还没来。”他按下她的身子。

    萧初鸾无神地转眸，发觉自己躺着的床榻竟然是龙榻，大吃一惊，再次挣扎着起身。

    宇文珏不悦地命令：“你被那三个贱婢折磨得不省人事，乖乖地躺着。”

    她忍着身上的痛，努力爬出被窝，“不行……这不是奴婢该来的地方……奴婢回六尚局……”

    “混账！”他怒斥，那口吻却是宠溺的，“这是朕的旨意，不许违抗。”

    “皇上恩宠，奴婢不配……皇上恕罪……”她倔强道，坚持着要下榻。假若，去年他没有心狠手辣地追杀她，像现在这般宠溺、温柔地待她，她就不会对他万念俱灰，转而投向燕王的怀抱。

    “要朕恕罪，你就要躺在这里。”宇文珏轻而易举地抱住她，扯过锦衾盖着她娇弱的身子，“还是你觉得朕的怀抱比较温暖，你想朕抱着你？”

    “皇上……”萧初鸾心中悲怆，为什么他待着急这么好？为什么上苍这么作弄自己？

    “好了，莫动，朕不知那三个贱婢如何折磨你的，你伤在哪里，让朕看看。”

    “不要……奴婢身上没有伤……”她握住他的手，阻止他解开她的宫服。

    她那点儿气力，怎么可能阻止他？

    宇文珏不费吹灰之力就解开她的衣襟，瞬息之间，她宫服微敞，白嫩的香肩呈现在他眼底。

    他倒抽一口凉气。

    她的双肩手臂，她的锁骨四周，布满了细细的红点，应该是银针刺扎造成的。

    怒火焚心，他握紧拳头，褐色的瞳孔剧烈地收缩。

    萧初鸾看见了他眼中的愤怒，隐隐确定，他真的在乎她了吧。

    然而，太迟了！

    一切都无法回头了，她已经是燕王的女人，也只能是燕王的女人。

    心，好痛……好痛……痛彻心扉……

    “微臣参见皇上。”

    一道温润的打破了天子寝殿的宁静。

    宋天舒走进来，可真是无声无息。

    萧初鸾知道，即使他低垂着头，也看见了这令人遐想万千的一幕。

    宇文珏立即命令道：“爱卿来得正好，速速诊治文尚宫。”

    让她躺好，他坐到床尾，让御医为她验伤。

    宋天舒行至榻前，仔细察看了她的伤势，半晌，他后退两步，微低着头，“皇上，文尚宫的胳膊、身上、后背和腿上都有细密的针孔，是银针刺扎造成的伤，虽然针孔密密麻麻，但不会危及性命，服七八日汤药就能痊愈。”

    “这么多针孔可会损伤肌肤？可会留下伤痕？”宇文珏紧眉道。

    “不会，皇上无须担心。”

    “好，文尚宫的伤，爱卿多多费心。”

    “微臣遵命，微臣这就回太医院煎药，稍后端至……”宋天舒慢慢止住话头。

    “皇上，奴婢该回六尚局了，宋大人让御药房的小公公将汤药送到六尚局便可。”萧初鸾急忙道，神色颇为窘迫。

    宇文珏断然道：“爱卿，文尚宫的汤药不可假手他人，由你亲自送来此处。”

    宋天舒拱手道：“是，皇上，微臣告退。”

    他慢慢后退，微微抬眼，看见皇上怜爱地看着她，握住她露在锦衾外面的手。

    萧初鸾眉尖微蹙，劝道：“皇上，奴婢只是卑微的宫婢，在此养伤，于礼不合。再者，时辰不早，皇上也该歇寝了……”

    宇文珏含笑道：“若要合乎宫规，朕立即下旨，晋你为宁妃，如何？”

    “不可……假若皇上真的这么做，那皇上与凤王之间……”

    “只要你点头，这场公平的‘决斗’，就是朕赢了，朕是胜者，皇弟只能认输。”

    “皇上，奴婢不是这个意思……”

    “好了，你身子虚，先睡一会儿。稍后汤药来了，朕叫醒你。”他温柔道。

    “皇上如何找到奴婢的？”萧初鸾想不通，为何醒来时就在乾清宫的天子寝殿，那三个宫娥应该被擒住了吧，但是皇上如何知道她被人掳走的？

    “朕对整个皇宫了若指掌，东北角人迹罕至，宫苑破落，若要用私刑，那里最合适。”

    她轻弱地问道：“皇上可知那三个宫娥受何人指使？”

    宇文珏的脸上寒气森森，“胆敢滥用私刑的人，只有一个。”

    她知道，他无意对她隐瞒什么。他英明睿智，岂会不知掳她的主谋是谁？

    他的手指抚着她的眸心，举止轻柔，她只能闭上双眸，暗自沉思，这次算是因祸得福吗？

    就算是因祸得福，她亦无法开心，反而心痛加剧。

    服药后，萧初鸾趁皇上不在寝殿，急忙溜回六尚局。

    后来，她听吴公公说，他怎么审问，那三个宫娥就是不说受何人指使。

    那夜，皇上正要亲审那三个宫娥，未曾料到，她们咬舌自尽。

    她没想到，杨晚岚的手段这般狠辣，逼得三个老宫娥宁死不招。

    吴公公还说，次日，皇上去了一趟坤宁宫，待了一刻钟就出来了。

    她知道，虽然无人指证中宫，但是皇上早已断定是皇后命人掳走她的，皇上应该是去警告皇后。人证已死，即使皇上想对皇后有所惩戒，也是有心无力。

    卧床养伤三日，凌立趁着夜色私闯六尚局。

    萧初鸾睡得不沉，猛然听见开窗的轻响，吓得心尖一抖。

    宁谧的月光从窗扇透进来，使得房间里有点虚白，一抹缓步走来的黑影很高挺，有点熟悉。

    是谁这般大胆？

    她吓得一动不动，全身冷汗。

    “文尚宫，我很没用。”帐外的黑影轻叹一声。

    闻言，她紧绷的身子顿时松懈下来。

    私闯的人是凌立。

    萧初鸾唤了一声，他错愕道：“你醒了？”

    以银钩钩起床帐，她靠在大枕上，他坐在床沿，抱歉道：“我本不想吵醒你……”

    “你无须自责。”她轻轻眨眸，“凌大哥，此生此世，你是我最敬重的兄长。”

    “承你不弃……我很荣幸……”凌立艰涩道，面上难掩失望之色。

    “我的伤没什么大碍了，凌大哥夜行要多加小心。”

    她这话的言外之意，他懂的吧。

    凌大哥，别怪我狠心，我只是不想你泥足深陷。

    他一笑，“我来……是想告诉你，我现在是御前侍卫了，近身保护皇上。”

    萧初鸾欣喜道：“凌大哥，你得偿所愿，恭喜你。”

    凌立说，前日夜里，夜深人静，他没有当值，在千波碧走走。皇上也来千波碧，一个公公忽然靠近皇上，举刀猛刺。皇上只带了两名小公公，没有侍卫在旁，小公公扬声大叫，与那持刀的公公搏斗，皆被刺中。附近的巡守侍卫还没赶来，皇上被那一脸凶相的公公追着刺杀，凌立听见喊叫声，立即赶过来，制服那公公，救皇上一命。

    那刺杀皇上的公公，是近身服侍刘公公的小公公，对刘公公感恩在心，就立志刺杀皇上，为刘公公报仇。幸而凌立及时赶到，皇上才逃过一劫。

    凌立立下大功，皇上见他身手颇好，破格封他为御前侍卫，在乾清宫当差。

    萧初鸾明白了事情的来龙去脉，真心为他高兴。

    “以前我所说的，从未实现过，今后我会尽一切所能保护你。”凌立道。

    “你已是御前侍卫，要保护的是皇上，不是我。”

    “除了保护皇上，也要护你周全。”他坚定道。

    萧初鸾没说什么，既然他已经有所决定，她再怎么说，也没有用。

    七八日，她觉得好得差不了了，想重新掌理六尚局。

    宋天舒为她号脉的时候，她问道：“宋大人，我复原得差不多了，无须服药了吧。”

    “文尚宫不可急躁，虽然伤势不重，不过也须好好调理。”他的嗓音如风冷凉，“倘若文尚宫日后晋封妃嫔，想为皇上诞下一男半女，眼下就要养好身子，往后就好办多了。”

    “宋大人说哪里去了。”她微微的窘。

    “六尚局困不住凤凰，文尚宫前景一片光明，也许再过数日，文尚宫就要搬出六尚局。”他的唇角轻轻一扯，那抹笑意异常生硬。

    “宋大人为何这么说？”她觉得今日的他有点怪异，面部表情很生硬。

    “能够让皇上亲自去救的女子，能够让皇上一路抱回乾清宫的女子，能够让皇上抱上龙榻的女子，能够让皇上牵肠挂肚的女子，必定是圣宠空前的后宫妃嫔。即使现在还不是，再过数日就是了。”宋天舒一口气道来，语声平静，却隐隐含着激动。

    他说得对，迄今为止，后宫还没有一个女子以宫婢之身睡上龙榻。

    圣宠空前绝后，让人奇怪的是，皇上并无下旨晋封她。

    萧初鸾知道，那夜之事，已经传遍整个后宫。可是，她卧床养伤，不曾听到什么。

    照宋天舒这么说，皇上真的喜欢她？还是只是为了与凤王“决斗”所做的，只为博她欢心？

    她问：“这些日子，后宫都在说我那件事么？”

    他娓娓道来，将宫人口口相传的传言说给她听。

    后宫在传，早先文尚宫深得皇上宠信，以宫婢之身凌驾于横行霸道的刘公公之上；文尚宫长着一双妖冶的红眸，早已勾住皇上的心，飞上枝头变凤凰是迟早的事，不出几日，必有晋封的诏书下达。

    还有人说，文尚宫一步登天，说不定会晋为贵妃、贤妃，比皇贵妃的恩宠有过之无不及。

    闻言，萧初鸾轻轻一笑。

    皇上没有下诏，想必那些宫人很奇怪的吧。

    “宋大人觉得，我一定会册嫔、封妃？”

    “以文尚宫之姿，指日可待。”宋天舒温言道。

    “宋大人侍奉御前多年，想必对圣意有所了解。依宋大人高见，皇上为何迟迟不下诏？”她笑盈盈地问道。

    “妄自揣度圣意，是死罪。”

    “方才宋大人不是揣度圣意？”。

    “既是文尚宫有所问，我知无不言。”他抬眼，看向她，目光坦荡。

    萧初鸾转开话题，笑问：“对了，当年宋大人为何拒绝母亲与令堂定下的姻缘？为何不娶我妹妹文玉凝？”

    宋天舒一愣，没想到她会问这个问题。

    文玉凝比文玉致小两岁。当年，文玉致十五岁，文玉凝十三岁，即使是定亲事，也是姐姐，可是，文玉致的母亲宠爱小女，对长女极为厌恶，看中医术高明的宋天舒，就急着为小女定亲。

    宋天舒以云游四海、四处行医为借口，推了这门亲事。

    说来也巧，文玉致进宫待选六尚局女史，正巧太医院在民间广选名医，宋天舒进宫应选，成为御医。她成为尚寝前不久，他成为院判大人，深受皇上信任。

    “当年年少轻狂，立志悬壶济世，不想有家累，便推了亲事。”宋天舒淡淡道，“倘若伤了令妹的心，我深感抱歉。”

    “那年玉凝还小，今年该有十六了。”

    “当年母亲抱恙，我在白云庵为母亲祈福、斋戒，未能亲眼目睹宋大人的医术，实在可惜。世事难料，没想到在宫中见识到宋天舒精湛、高明的医术。”

    “区区雕虫小技，文尚宫见笑了。”宋天舒极淡的眸色瞬间转浓，沉暗得很，“文尚宫，我还要去为别的娘娘请脉，告辞。”

    “宋大人慢走。”她这么说，只想试探他一下，在杭州，文玉致与宋天舒是否见过面。

    然而，他不说。

    萧初鸾看着他稳步离去，觉得他越来越神秘。