不多时，二十余名侍卫前往偏殿的一间厢房，鱼贯而入。

    萧初鸾与宋天舒站在窗外，透过半掩的窗扇望向黑灯瞎火的厢房。

    黑暗中，星星般的细小光亮从一个侍卫的身上显现。

    宋天舒低声道：“文尚宫，真有一手。”

    她轻笑，当即让刘公公进去抓人。

    身上有光亮的侍卫叫做刘光，长得颇为英伟，他跪在御前，低垂着头。

    宇文珏居高临下地俯视他，突然拍案，案上的茶盏被他的掌力震得茶盖一掀，差点儿歪倒滚落，“说！为何杀死德嫔？”

    “卑职没有杀娘娘。”刘光不卑不亢道。

    “没有？”宇文珏怒哼，“文尚宫，说给他听。”

    “是，皇上。”萧初鸾走到刘光身前，道，“寿宴上，德嫔娘娘突然摔倒，冷昭仪扶住她，趁机在她的宫装上抹了磷光粉。方才在那间暗房中，只有你身上发出磷光；换言之，你与娘娘接触过，才会沾染娘娘身上的磷光粉。刘光，你只是守卫咸福宫的侍卫，为何沾染娘娘身上的磷光粉，答案不言而喻。说，为什么杀娘娘？竹梅、千惠、阮小翠和路公公都是你杀的，是不是？”

    “不是，卑职没有杀任何人，皇上，卑职什么都没做过。”刘光着急地辩解道。

    “那你如何解释你的身上有磷光粉？”

    刘光没有解释，低着头，一脸倔强。

    萧初鸾柔柔的声音却有着坚韧的力度，“我认得你的声音，那夜我故意去咸福宫，装作查找与娘娘有关的罪证，引你现身。虽然你蒙面，声音有所低闷，但是，我还是认得出来，那夜的蒙面黑衣人就是你。”

    刘光震惊地看她，须臾才道：“是，那夜是卑职……但是，卑职只是不想让你继续查下去，不想让你查到娘娘身上……”

    她怒斥：“杀人灭口就是最好的阻止办法。”

    他吼道：“是你逼卑职的，卑职根本就不想杀你……娘娘说你鬼鬼祟祟地去她的寝殿，好像在找什么东西，卑职只能狠心杀你灭口，不让娘娘出事。”

    “这么说，你承认你与娘娘有苟且之情？”

    “没有，卑职与娘娘是清白的。”

    “清白？难道娘娘肚子里的孩子不是你的？”萧初鸾质问道，“你知道娘娘怀了你的孩子，你要保护娘娘和你们的骨肉，但是你担心我查出你与娘娘有苟且之情，就痛下杀手。今夜，你与娘娘因为某事发生争执，担心娘娘说出你们的丑事，你一怒之下掐死娘娘，是不是？”

    刘光震惊地睁大双眸，喃喃地问：“娘娘怀孕了？”

    她冷笑，“不要说你不知。”

    他的眼色数度变幻，从震惊到不信，从伤心到失望，从不甘到悲愤……

    她继续质问：“竹梅、千惠、阮小翠和路公公无意中知道你与娘娘的秘密，你便杀人灭口，杀了一个又一个，是不是？”

    刘光呵呵低笑，笑声渐渐高扬，渐渐悲愤、冷凉。

    “皇上，杀人的不是卑职，是另有其人。”他抬眼直视宇文珏，眼角有泪，“去年秋，卑职犯错，得罪了人，娘娘为卑职说好话，卑职才没有受罚，还安慰卑职。由此开始，卑职暗中恋慕娘娘。今年二月，娘娘瞧出卑职的心思，对卑职说，深宫寂寞，愁怀难解，很想到宫外去过平淡的日子。娘娘对卑职推心置腹，卑职很开心，但是卑职与娘娘清清白白，并无苟且之情。过了几日，卑职无意中发现有一个男子在子时潜入娘娘的寝殿，逗留两个时辰才离去。卑职留意了半月，那男子总共来过八次，卑职觉得事有蹊跷，便在那男子再次出现的时候逮他，没想到娘娘突然出现，要卑职放了他。”

    他一边说一边泪流，“卑职追问究竟是怎么回事，娘娘说那人是在乾清宫伺候的公公，可帮卑职与娘娘偷偷地离开皇宫，眼下那公公并无怎样，只是动手动脚而已。娘娘再三劝卑职多忍耐几日，出宫后就是广阔的天地了，海阔天空，于是，卑职就继续等。前不久，也就是浣衣所宫女竹梅的尸首被发现后，卑职很想知道那公公究竟是谁，就在窗外偷听。娘娘质问那公公为何杀人，那公公发觉卑职在外面，卑职就立即走了。后来接连有人遇害，卑职知道，都是那个公公杀的。不知为什么，文尚宫突然查到娘娘身上，还在娘娘寝殿找罪证和线索，卑职不想娘娘出事，就杀文尚宫灭口。今夜，娘娘从坤宁宫回来，卑职想对娘娘说今夜就离开皇宫，娘娘说很累，想早点歇息，卑职就没有说出口。”

    “后来呢？”萧初鸾问道。

    “卑职看着娘娘寝殿的灯灭了，就回去歇着，却怎么也睡不着。大约半个时辰后，卑职又来到咸福宫，悄悄潜入娘娘的寝殿，却看见娘娘……自缢……”刘光泪流满面，嗓音哽咽，“卑职跃上房梁，想将娘娘放下来，卑职刚刚抱住娘娘，就听见宫女走进来。卑职立即放开娘娘，保持原样，从窗口逃出去。如此，卑职的身上就沾染了磷光粉。皇上，卑职自知心仪娘娘罪该斩首，但是卑职没有杀娘娘，也没有杀其他人，是那公公杀的。”

    “你所说的公公，究竟是谁？”宇文珏阴沉地问。

    “卑职真的不知，娘娘不告诉卑职，也不让卑职问，娘娘说只是应付他，以求顺利离开皇宫。”

    “这只是你的编造，根本就没有神秘的公公。”萧初鸾重声逼供，“你无须砌词狡辩，五条人命，都是你杀的。”

    “皇上明察，卑职什么都没做过……”刘光言辞恳切，“卑职若有半句谎言，天打雷劈。”

    从刘光的言辞、神色与所说的看来，不像有假。

    假若他真心爱德嫔，就不会杀她。

    萧初鸾问道：“你说你与娘娘是清白的，难道娘娘的腹中胎儿是那公公的？但是，公公怎能让娘娘怀孕？”

    刘光道：“卑职也不知……也许，那公公是假公公……对了，娘娘曾说过，那公公颇受皇上宠信，那公公连续杀人，就是担心他是假公公的秘密被泄露出去而被斩首。死了这么多人，娘娘又怀孕，迟早纸包不住火，那公公索性连娘娘也杀了，一了百了。”

    “照你这么说，是朕用人不明，是朕姑息养奸。”宇文珏看了一眼两侧的刘公公和吴公公。

    “卑职不敢，卑职只是实话实说。”刘光忽然想起一事，“对了，那公公杀了娘娘，一定也沾染了磷光粉，皇上可查查。”

    “放肆！”吴公公怒道，“死到临头，你还敢狡辩？”

    “皇上，刘光所说的，有板有眼、有理有据，查查也无妨。”宋天舒神色淡淡。

    宇文珏阴寒的眸光落在两个公公的身上，转而滑至萧初鸾脸上，似乎等着她开口。

    忽然，有一个公公进来禀报，“皇上，冷昭仪在外求见。”

    萧初鸾缓缓道：“皇上，奴婢等的人到了。”

    宇文珏颔首，不一会儿，冷香缓缓行来，行礼后，在萧初鸾的示意下，她柔声道：“皇上，臣妾将磷光粉与一种特制的香粉混合，这种香粉香味极淡，平常人闻不出来，只有臣妾闻得出来。”

    萧初鸾接着道：“谁的身上有磷光粉和香味，谁就是真凶。”

    宋天舒赞道：“手段高明。”

    宇文珏摆摆手，示意她们以香闻真凶。

    冷香先靠近刘光，道：“皇上，此人身上确有臣妾调制的香。”

    接着，她在大殿绕着众人走了一圈，回到原来的地方，娇柔道：“皇上，身上有臣妾调制的香，那人就是——刘公公。”

    话音方落，刘公公便怒道：“昭仪娘娘，莫血口喷人。”

    他转向宇文珏，诚惶诚恐地说道：“皇上，昭仪娘娘所说的磷光粉与香粉，纯属子虚乌有，是她片面之词，她想说谁身上有香味、谁就有香味。奴才侍奉皇上十余年，忠心耿耿，无时无刻不为皇上着想，怎会做出对皇上不敬、不忠之事。”

    宇文珏不语，眉宇平展，不再是之前的冰寒，而是瞧不出任何情绪的宁淡。

    “皇上，臣以为，昭仪娘娘有片面之词之嫌，不过昭仪娘娘与刘公公无怨无仇，为何冤枉刘公公？”宋天舒不紧不慢地说道，“刘公公赤胆忠心，天地可鉴，既然有人指证你杀人，此时能够洗脱嫌疑的唯一法子就是验身？”

    “如何验身？”刘公公的目光有些闪躲。

    “验一验你是真公公还是假公公。”宇文珏示意身旁的侍女再去沏一杯茶，寒声下令，“来人，带刘喜去验身，宋大人，吴涛，你们二人一道去验。”

    话音未落，刘公公突然疾步奔向萧初鸾，扣住她的肩，将她拽在身前，右手扼住她的咽喉。

    萧初鸾吓得一身冷汗，不敢动弹，喝道：“刘公公，你胆敢御前放肆？”

    大殿上情势急转，吴公公大喊“护驾”，殿外的侍卫纷纷冲进来，执刀护住皇上。

    宇文珏没想到最信赖的人会行此大逆不道之事，火冒三丈地吼道：“刘喜，你想造反？”

    刘公公拽着萧初鸾退到墙角，从靴子里抽出一柄匕首，刀锋抵在她的雪颈上，疾言厉色地怒吼：“再过来半步，奴才就拉着她陪葬！”

    萧初鸾微仰脖子，感觉到那冷锋的逼迫感，看见一抹惊慌之色在皇上的脸上一闪即逝。

    “刘喜，速速放开文尚宫。”吴公公怒道。

    “放开她，朕可留你全尸。”宇文珏的褐眸如覆冰雪，冷冽逼人。

    “全尸？”刘公公高声冷笑，“奴才不稀罕，奴才要留得一命离开皇宫，否则，玉石俱焚！”

    “刘喜，你胆敢威胁皇上？”吴公公气愤道。

    “朕自问待你不薄，你为何接连犯下死罪？”宇文珏犹显镇定。

    “奴才也自问忠心耿耿，将王府和大内事务打理得井井有条。”刘公公冷冷地讥笑，“可是，奴才不是公公，奴才也想搂着女人睡觉，也想有个美娇娘服侍奴才……皇上，你夜夜有嫔妃侍寝，奴才什么都没有，还要在外头候着，夜夜忍受煎熬……奴才不甘心，宫里这么多嫔妃、宫女，皇上你享用不尽，奴才帮你享用几个又何妨？奴才在宫中有权有势、有头有脸，那些宫女却不买账，不肯好好服侍奴才，只有德嫔娘娘知情识趣，与奴才共赴巫山云雨，好不快哉！皇上，后宫佳丽如云，寂寞难耐，奴才只是帮你满足她们……”

    “刘喜，你太放肆！”吴公公大声喝道。

    宇文珏面如猪肝，眼中戾气层层翻涌。

    突然，刘公公惨叫一声，“哐啷”一声，手中的匕首掉在地上。

    萧初鸾立即推开他，疾步往前奔。

    原来，就在刘公公说话的档儿，刘光悄无声息地后退，悄悄来到他的身后，飞射出一支小刀，击中他的手腕。

    紧接着，侍卫纷拥而上，将刘公公制服。

    宇文珏望过去，看见宋天舒接过萧初鸾手中的丝帕，擦拭着她雪颈上的鲜血。

    宋天舒眸光柔和，神色宁定，似乎并无不妥，然而，宇文珏瞧在眼中，却觉得异常刺眼。

    刘喜在大牢招认了所有罪行。

    原本，他是宫中小公公，皇上封王时，他在皇上的母妃凌氏的宫苑当值，颇受凌氏喜欢。后来，凌氏薨，他遵照凌氏的遗愿，到皇上的王府当总管。谁也没想到，当初给他净身的老公公由于行事匆匆，忽略了去茅房的他还未净身，他也没有说，当了宫中的假公公。

    刘喜一直循规蹈矩，忠心服侍皇上，近些年得到皇上宠信，在东西十二宫嫔妃和宫人面前很有脸面，渐渐地妄自尊大，权欲膨胀，色胆也越来越大。

    看见那些如花似玉的年轻宫女和花枝招展的嫔妃，他忍不住多看两眼。

    两年前，他尝过一丝甜头后，开始将魔爪伸向一些颇有姿色、性情懦弱的宫女，以自己的地位、权势威逼她们就范，并且威胁她们：胆敢说出去，就会连累她们的家人。于此，他在后宫重地“横行霸道”，只要是看上的宫女，便玩弄她们。

    他自己也数不清究竟玩弄了多少宫女，有人怀孕，就杀人灭口；有人不乖，也残忍杀害；有人反抗，便招致他的毒打和虐待。去年冬，皇上很少召嫔妃侍寝，德嫔深宫寂寞，他三次试探，她并无抗拒，他知道颇为美艳的德嫔极需男人的滋润，就在子时后潜入她的寝殿，与她翻云覆雨。

    刘喜并不满足，只要是看上的宫女，就想染指。竹梅、千惠和阮小翠都被他看中，遭他凌辱。

    竹梅寡言懦弱，再次被他欺负后，引刀自尽。他及时阻止，就在纠缠中，她划破了他的手臂，他大怒，就掐死了她。失手杀人，无奈之下，他为了方便搬尸，将尸首肢解，装在麻袋中，命两个心腹抬出宫弃尸。却没料到，那两个公公胆小怕事，发现麻袋中装的是被肢解的尸首，便弃之而逃。紧接着，肢解的尸首就被人发现。

    千惠被刘喜玩弄后，想向义兄路公公说，却心惧刘喜的手段而不敢言。刘喜多次看见她与路公公在一起，怀疑她不守妇道，与路公公有苟且之情，就要她不再与路公公见面，还威胁她，再与路公公纠缠不清，就会对路公公不利。为了不连累路公公，她只能忍辱偷生、不与路公公见面。后来，刘喜厌烦了千惠，就下毒毒死她。

    路公公与千惠常在皇宫的一处偏僻角落见面，千惠死后，他来到那个小亭子悼念她，无意中发现有一块砖比较松动，便撬开小砖，发现下面埋着一个香囊，香囊中是几张纸，书写着千惠被刘公公凌辱的事实。看见千惠留下来的纸张，路公公愤怒异常，打算将这几张纸交给文尚宫，没想到他已被刘喜盯上。刘喜知道事情败露，立即杀了他，然后在半夜移尸御膳房的茅房。

    阮小翠怀有身孕，刘喜担心迟早被人发现，就决定杀人灭口。那晚，他掐死她之后，将她扔到废井中，以为神不知鬼不觉，却还是被人发现尸首。

    而他为什么杀死德嫔？

    宫女无缘无故地消失，是常有的事，根本不会有人在意；嫔妃就不一样了，嫔妃一死，就会引起皇后和皇上的重视，一不小心，就会引火自焚。因此，他一直在想如何令德嫔巧妙地死。

    刘喜没有料到皇上会命文尚宫追查四宗命案的真凶，当她查到德嫔身上时，他觉得良机已至。

    于是，他将千惠和阮小翠的饰物偷偷放在德嫔的寝殿，让文尚宫断定这四宗命案与德嫔有关。

    他知道刘光暗慕德嫔，打算将这五条人命的罪行推在他身上。事不宜迟，就在邀月公主的寿宴散了之后，他潜入德嫔寝殿，出其不意地掐死她，再将她吊起来，造成她畏罪自尽的样子。

    倘若有人发现德嫔不是自杀，也不会怀疑到他身上，只会怀疑刘光。

    千算万算，算不过文尚宫和冷香。

    刘喜没想到文尚宫会出奇招，令他无所遁形。

    招供后，刘喜斩首于午门，其家属流放边疆，代代为奴。

    刘公公一案，就此尘埃落定，后宫一片清平。

    皇后召见萧初鸾，盛赞她聪慧机谨，终于将五宗命案查得水落石出，还后宫清明与安定。

    嘉元皇后也赞不绝口，连这扑朔迷离、迷雾重重的连环凶杀案都查出真凶，不愧是女中诸葛。

    经此一役，宫人都知道文尚宫的厉害，也知道她在皇上心目中的地位。就连御前红人刘公公都被她查出来，从今往后，无论是后宫还是御前，在宫人眼中，她取代了刘公公的位置，圣眷正隆，就连吴公公都要给她三分薄面。