除夕夜前一天的清晨，铭还没有起床便听到急切的敲门声。打开房门后，怡春院的姑娘慌张地站在门口。她告诉铭，小红死了。铭听后，立刻跟着她来到了怡春院。

    怡春院二层，小红的房门前已经聚满了人，鸨母见铭来了，赶紧跑到了铭的面前与他说道。铭没有理会，径直走上了二楼。所有姑娘都沉默着走到一旁给铭让路。来到小红房门前，他看见一个男人赤身裸体地蹲在角落，小红双眼上翻，一动不动地躺在床上。

    铭走到小红的床前，探了探她的鼻息。随后帮她整理好仪表，将她的双腿放直、双手平放在腰间，把被子盖在她的身上。

    “怎么回事？”铭极力压制住自己的情绪向着门外问道。

    门外传来姑娘们稀稀疏疏地声音，铭大体听明白了，是蹲在角落的那个男人掐死了小红。

    铭拔出长剑走到男人的面前，“为什么要掐死她？”

    “我……”男人恐惧地说，“我们本来只是想玩一点刺激的，我也没想到会失手掐死她……”

    “放什么狗屁！”铭愤怒至极，挥剑便要砍去。

    “铭大人！”门外的施如君出声喊道。铭看了一眼门外的姑娘们，又看了一眼瑟瑟发抖的男人，最终还是收回了长剑。

    “让雷把他带去官府。”说罢，店里的姑娘一个个气愤地把男人带出了房间。

    在所有人都离开之后，铭坐在小红的床旁，轻轻握住了小红的手。他本来还准备帮着小红张罗婚事，却没想到会发生这样的事。总以为自己能够保护好身边的那些可怜人，但他们却总是一个一个死去。直到现在铭才明白，其实自己也是个可怜人，跟他们并没有什么区别。

    小红的葬礼在两天后举行，这天小筝阁、怡春院全部暂停营业，所有来参加了小红的送葬仪式。在埋下黄土前，铭将以小红为原型的木雕放在了她的手上，随后跟所有人一起看着黄土将她掩盖。

    回到怡春院的时候，有人正在门口闹事，大骂怡春院为什么不开门？明明小红的死跟他们毫无关系。铭上去一脚把他们踢飞，并下令让这些人终身不得再进入怡春院与小筝阁。

    同一天，铭回到安府时，从安庆言口中得知。由于远征军的全军覆没，现任远征军总指挥开始招揽贤士。任何愿意对抗魔族的集团、士兵、平民，均可以加入到新成立的远征军当中。

    回到房间后，洛维尔从剑中走出，向铭问道：

    “你打算加入新的远征军中吗？”

    “当然。”

    “虽然我一直以来都没有说过，不过我还是想问，待在这里不好吗？”

    “在这里待的时间太久了。”铭捂着自己的腹部说，“久到差点都让我忘记自己是个将死之人。”

    第二天，怀衣城将以铭为首加入讨伐魔族远征军的消息已经传遍了整座城池。包括士兵、平民，所有人愿意参战的人均可以到安府报名。招募了一段时间后，愿意加入的人并不多。雷是第一个报名加入的。他没有多说什么，只表明愿意成为铭的部下，只要能带他去打仗就行。

    而后，铭上街购置物资时遇见了池胡。此时他正抱着一个男人的小腿，向他讨要钱财。

    “大人！行行好！给我些钱吧，我已经快要饿死了！”

    “滚开！”那人憎恶地甩了甩腿，“你这个臭乞丐！”

    “大人，难道你就打算这么害死我吗？”池胡继续说着，“做了坏事，死后是要下地狱的。”

    “我做了什么坏事？跟我有什么关系？”那人惊讶地说。

    “我已经好几天都没有吃东西了，如果你再不施舍我一点钱，我就会被饿死。这难道不是你害死了我吗？”

    “你自己活该要当乞丐，现在饿死了还赖我？”

    “乞丐虽然是我的选择，但我从来也没有想过会饿死。我只需一点一点钱买些馒头就可以活下来，我的生死现在已经掌握在你的手里了。”

    “你唬谁呢？”

    “大人。”池胡松开了手，“如果我今天真的死在这里，那全是因为你的不善所致。不善不同与恶，但也是杀人的利器。若是大人打算就我让去死，那你就走吧。”

    那人冷哼一声，立刻向前走了几步，随后又停了下来，一脸不情愿地回过头去，扔给了池胡一些钱财。

    “慢着。”池胡再次叫住正要离开的男人。

    “你又要干什么！”男人愤怒地说。

    “这钱多了。”池胡挑出一些钱递给男人，“我吃东西这一点就够了。说好的填饱肚子，那就是填饱肚子，多一分我都不能要。”

    那人嘴里嘟囔着从池胡手中接过钱财，加快脚步离开了这里。

    铭走到正在数钱的池胡面前，对着他说道：“你又在这里弄些什么歪理学说？”

    池胡头也不抬地回道：“讨口饭吃，靠得不就是歪理学说吗？”

    “为什么不到安府来找我要钱？”

    “我是乞丐，怎么能去安府那种地方。而且，我吃的是百家饭，光找你一个人要钱那还叫什么乞丐，那就是流氓了。”

    “你好像还挺看不起流氓的。”

    “当然，流氓谁不能当，但乞丐可不是人人都能当的。”

    “那你想不想换个职业？”铭问。

    “什么职业？”

    “加入我的队伍，跟我们一起去讨伐魔族。”

    池胡愣了一会，随后哈哈大笑，“你打算带一个乞丐上战场吗？”

    “有什么关系，你又不是没上过战场。”

    “那一次是怀衣城的危机，我上战场是为了自己。这次去讨伐魔族，我为什么要去？”

    “也为自己不行吗？”铭说。

    池胡没有说话，铭也没有再继续说下去。几天以后，池胡来到了安府，报名加入了铭的队伍。

    来到安府报名的人开始变得越来越少，铭估摸着再等下去也不会有什么结果了。正当他准备带着明日就带人前往皇城加入远征军队伍时，赵霜儿来到安府求见。

    “铭大人。”安府前厅，赵霜儿对着铭微微行礼。

    “你来做什么？”铭问道。

    “我想加入您的队伍。”

    铭微微皱起了眉头，“我们是去加入远征军讨伐魔族的。”

    “我知道。”

    “那是战场。没有红木大床、没有雅舍、也没有假石小院。”

    “我知道。”

    “而且可能随时会死。”

    赵霜儿微微一笑，“那我就更应该随您一同前往了。”

    铭长考了一会，最终叹了一口气，答应了她。

    赵霜儿高兴的离开后，铭回到自己的房间收拾好行囊，将腰间的长剑取下后，向着门外走去。在铭推开大门之时，洛维尔化作血影从剑里走了出来。

    “你要去哪？”洛维尔问道。

    “去找安庆言交代一些事情。”

    “为什么不带我去？”

    “这么晚了，我去他的房间，带把剑总不太好。”

    洛维尔想了想，最终回到了剑中。在铭回来之后，她问铭与安庆言说了什么，铭只说没什么，就是关于他走之后怀衣城发展的事。虽然洛维尔觉得铭有事瞒着自己，但出于对铭的信任，也就没再追问下去。

    第二天，铭骑马带着赵霜尔与雷、池胡一同前往了罗下皇城。怀衣城距离皇城的路途遥远，每日夜里众人便一同在野外生火过夜。铭在周围巡视了一番，回到营地，看着坐在篝火旁的三人，突然感到有些欣慰。好像这么长时间以来，除了短时间加入过勇者队伍，几乎每次都是自己一个人坐在篝火旁，能够谈心聊天的也只有洛维尔。

    铭面带笑意地坐到了赵霜儿身旁，向着赵霜尔问道：

    “在野外过夜还习惯吗？”

    “这没什么。”赵霜儿毫不在意地说，“那次我不也在野外过过一夜吗？”

    铭略微有些尴尬，池胡听后接话说道：“我知道那次，霜儿姑娘出走，铭小哥追了一夜才把她带回来。”他一脸坏笑地继续说道，“那一夜你们也没发生些什么吗？”

    “你以为谁都跟你一样肮脏、龌龊。”赵霜尔白了他一眼。

    “肮脏我是同意的，但乞丐我什么时候龌龊了？”池胡想了想，又说，“不过说的也是，霜儿姑娘也经常跟男人一待就是一夜。”

    赵霜儿捡起身旁的一块石头，冲着池胡就扔了过去。池胡连忙侧身躲开，撞在了一旁雷身上。池胡赶忙用他那脏兮兮的衣服擦着雷的盔甲，阴阳怪气地说：

    “雷大人，真不好意思，弄脏了您的盔甲。”

    雷没有理池胡，他抬起头看着铭问道：

    “铭，我们的队伍叫什么名字？”

    “要取名字吗？”

    “当然要取名字。”

    “好吧。”铭低头想了想。

    “叫铭小队吧。”赵霜儿提议道。

    “那我们不是连名字都没有了。”池胡说，“不如叫丐帮，铭当帮主。”

    铭瞥了他一眼，真不知道他是怎么想到的这个名字。

    “就叫怀衣小队吧。”铭说，“虽然我们并不都是怀衣的人，但至少都跟怀衣有关系。”

    “那现在我们四人都是一个队伍的人了。”池胡说。

    “是五个人。”铭说着，洛维尔化作血影从长剑中走出。