傍晚前，越野车在勐腊县重新加满了汽油，并将携带的备用油桶也灌满，采购了一些生活用品和食物后，向东绕行曼庄，驶上了龙门公路，到达平河时，天色已经慕晚。

    由平河去往古苗族村寨的路，已经是砂石铺就的蜿蜒盘山古道了，越野车行驶的速度明显降了下来，到天色漆黑，车灯的光束在层峦叠嶂的深山和茂密的林间时隐时现，窗口望去，参天古木形态各异，如身在异界。

    黎叔毕竟年过花甲，随着车身的颠簸时而小憩时而清醒。

    夏时虽然也是倍感疲惫，但是因为心中思绪烦杂难免焦虑，反而一路上难以入睡。

    午夜时分，砂石路的两侧开始出现了灰瓦覆顶的吊脚楼，越野车又行驶了一段后，停在了一处三层干栏式吊脚楼的院落里，年轻的司机率先下了车，抻着腰身略作活动，便打开后备箱开始卸下箱包，夏时也准备下车，却被刚刚醒来的黎叔拉住了。

    黎叔看看还没有人出来迎接，轻声向夏时说到，

    小夏啊，三天前我来到这里的时候，老族长就暗示我询问她女儿的情况，但是我没有和他说起，就是在等你来了之后由你告诉他，算是再增加一个人情吧，这样能更加顺利的得到老族长的帮助。

    他的女儿！您怎么会知道她的情况啊？

    夏时一边抓着前排的座椅拉伸身体，一边不解的看向黎叔问着。

    当年你救下那个选定的“圣女”后，按照古苗族的族规，她被逐出了村寨，从此不可以再回来，在外面也不能提及自己的身世，必须做到彻底的断绝关系和联系。但她毕竟是老族长的女儿，作为父亲，老族长还是在惦念。

    黎叔轻轻的叹了口气，继续说到，

    那时她无依无靠、走投无路，是我把她带走的。这十年来，她一直在古医药研究所，一边学习，一边参与条目汇编，已经是一名不错的技术员了。关于她的事情，你找个和老族长单独相处的机会，只说她的女儿现在工作和生活的环境还不错就行了，不要讲得太具体，那个老族长会明白的，他也只是在惦念而已，依据族规，他们将永远不会再相见了，唉。

    看着黎叔有些疲惫和消沉的深色，夏时也感到悱恻，他听姚雪讲过那个苗族女孩是因为擅自带着他们进入藏药洞才触犯的族规，她被逐离村寨，他们几个人也是有责任的。

    此时吊脚楼二层的正门被推开，院落里洒下一片光束，照亮了车灯范围外的区域，三个人影鱼贯着从旁边的竹梯上走了下来。

    夏时下了越野车，拉着车门，扶着黎叔下了车，那三个人也走到近前，借着车灯的光亮，夏时看清楚是一老一少两个高个子的穿着对襟青色长衫、蓝色大脚长裤的苗族男人和一个高挑身材穿着青红蓝配色相间各式刺绣图案的交叉圆领布衫、百褶长裙的苗族女人，这个女人带着银色针织祥云的面纱，眼神清亮，只是略显严肃。

    黎叔迎上前，与那个老者握了手，转回头，笑着说到，

    老哥啊，这个人就是夏时，你还能记得吗？

    记得。

    苗族老者淡淡的说着，盯着夏时看了看。

    夏时随手关了车门，走上前双手握住老者的手，诚恳的说到，

    您好！我是夏时，您是老族长吧？

    老族长只是温和的笑了笑，没有回答，却下意识的看了一眼旁边带着面纱的苗族女人。

    夏时也随着老者的目光望向她，她只是礼节性的看着夏时淡淡的笑了笑，算作是打了招呼。

    站的稍远一些的苗族年轻人，走上前，用稍显生硬的普通话说到，

    夏时哥哥，你胖了很多啊。

    夏时望向身材健硕的年轻人，古铜色的面庞很是英俊，只是感觉陌生，便有些疑惑的问到，

    小兄弟，你认识我吗？

    当然了啊，十年前我见过你的，

    年轻人笑意善良纯朴，语气亲和又诚恳的继续说到，

    我一直感谢您救了。。。。。。

    说到这，年轻人停了下来，为难的侧身看了看老族长。

    老族长却没有说什么，也没有要阻止年轻人说话的意思，只是依然温和的看着夏时。

    年轻人艰难的做了个吞咽的表情，没有再继续说下去。

    她挺好的，

    夏时脱口而出，随即看了看依然微笑的黎叔，索性继续说到，

    她一直和我们在一起的，请你们放心！

    闻言，年轻人忍不住热泪盈眶，激动的向老者靠近了些，却强行忍住没有说话。

    老族长依然清澈的眼神也在瞬间湿润了，伸过另一只手用力的拍了拍夏时的肩头，爽朗的说到，

    走，夏时，咱们上楼，你们一路上也辛苦了！我给你们准备了一些简单的饭菜，咱们边吃边聊。

    谢谢族长叔叔。

    夏时客气的道了谢，侧身让过黎叔，让黎叔陪着老族长先行上了竹梯，回身看到年轻人和那个女人去帮着司机拿箱包，便也跟了过去。

    拿了箱包一起走上竹梯的时候，年轻人很热情的和夏时说着话，那个女人依然淡淡的，眼神沉稳。

    进了二楼的房间，夏时悄声问年轻人“那个女人是谁”？

    年轻人，笑着回答说，

    是我们寨里的圣女姐姐！